***
Почувствовав теплую, вязкую жидкость на своих руках, Сакура отпрянула назад, запустив пальцы в песок. - Что? - девушка удивленно посмотрела на почву под собой. Она зачерпнула горстку песка и пропустила сквозь пальцы. - Это... Харуно медленно поднялась на ноги и осмотрелась. Кроваво-красный песок, белоснежное небо и ничего больше. Она бывала уже здесь раньше, когда между войсками ада и рая было заключено перемирие для битвы с Ксафаном и армией Падших. - Чистилище, - прошептала розоволосая, стоя как вкопанная. - Именно. Сакура повернулась на голос. Сасори стоял позади нее. Его голос звучал ровно, спокойно, даже без намека на усмешку или злобу. - Получилось? - скорее саму себя спросила Харуно. - Смотря, что ты имеешь в виду? - лицо демона не выражало абсолютно ничего. - Твоя душа очистилась? - Да. Сакура облегченно выдохнула и широко улыбнулась. У них получилось. Ее звонкий, радостный смех эхом разлетелся по пустыне. - Но... Девушка прекратила смеяться и замерла, с опаской глядя на Сасори. - Но это ничего не меняет, - закончил шатен. Теперь широкая улыбка озарила его лицо. - Ты думала, что очистив мою душу, сможешь сделать меня ангелом, так ведь? - Сасори сделал два шага вперед, в то время, как Сакура попятилась назад. - Но ты не думала о возможности других вариантов. О том, что я сам не хочу быть частью чего-то светлого. Три века я жил во тьме. С чего ты, глупая девчонка, взяла, что я захочу изменить это? - Ты же уже пытался... - дрожащим голосом пробормотала Сакура. - Ты хотел быть частью моего мира. - Твоего мира? - насмешливо переспросил демон. - Твоего мира. Сладкая, ты не принадлежишь тому миру. Ты не принадлежишь моему миру. Пока ты находишься между! - Но я сделала выбор! Я ни за что не отправлюсь в Ад, а значит, Рай будет моим домом! - отчаянно закричала розоволосая, делая еще пару шагов назад. - Почему ты так поступаешь со мной? Я люблю тебя, Сасори. - Я заберу твою душу. Вместе мы отправимся в Ад и потом, - демон запнулся. Его взгляд вдруг стал растерянным. - И что потом? - заметив слабость, Сакура решила воспользоваться моментом. - Ты сам не уверен в том, что будет потом! Ты думаешь, что Дьявол сразу же отдаст тебе трон? Да ты сам сомневаешься в этом! Ты предал его, а сейчас почему-то отчаянно пытаешься вернуться к нему! Зачем? Он убьет тебя, а затем погубит все миры! Ты этого хочешь? Посмотри правде в глаза! Итачи займет его место, а не ты! - Харуно уверенно направилась к демону. - Если ты не одумаешься, то погубишь себя, меня, Дея, своего брата и всех остальных! Тьма окутает все. Не останется ничего, кроме смерти и боли! Сасори прикрыл глаза, обдумывая слова Сакуры. Даже он уловил смысл в столь пылкой речи. А что если она права? Да и вообще, ради чего он все это делает? Ради себя? Тогда все напрасно. Возможно ли, что Итачи предал его? Если это так, то он больше никогда не сможет смотреть в глаза Сакуре. Сакура. Она столько всего пережила и все равно продолжает верить в него. Лицо шатена исказилось душевной болью. Что-то в области груди дрогнуло, а затем щемящая боль заставила его опуститься на колени. Сасори поднял глаза и увидел решительно настроенную девушку. В лице Сакуры сейчас не было жалости или сочувствия. Она просто стояла и непоколебимо наблюдала за демоном. Сасори ощутил уверенность, исходящую от нее. - Так не может больше продолжаться. Мы должны принять окончательное решение. - Сакура подошла ближе и опустилась на горячий песок. - Либо ты со мной, либо нет. Она произнесла это настолько холодно, что Сасори невольно поежился. - Ты не знаешь через что мне пришлось пройти, - тихо сказал он. - Ты отправился в Ад ради меня. Я видела твое воспоминание. Дейдара помогал тебе. - Харуно протянула руку и коснулась щеки демона. К ее удивлению, Сасори не отпрянул от нее. - Что же случилось потом? Янтарные глаза слегка заблестели. Сам не понимая почему, Сасори был готов разрыдаться, но вместо этого, он грубо схватил девушку за запястье. - Месяц, - прохрипел демон. - Месяц я испытывал адскую боль, ежедневно подвергаясь наказанию Владыки. Ты даже не представляешь, что Он со мной делал. - Вот оно что! - озарение снизошло на Сакуру. - Тебе запудрили мозги! - Хм, - губы Сасори растянулись в горькой улыбке. - Разговоры... Разговоры - пустая трата времени! Он сильнее сжал запястье розоволосой, от чего она вскрикнула. Ее руку будто окутало пламя. Жгучая боль стала просто невыносимой. Сакура подумала, что ей конец, но в ее сознание стали проникать чужие мысли и воспоминания. Вот она стоит посреди огромной площади, вокруг огонь и толпы демонов, в ноздри проникает тошнотворный запах серы и гнили. Колени подкашиваются и она падает на горячие камни. Повсюду крики и возгласы, а затем острая боль в спине, будто кто-то наносит удары когтями. Теперь же она находится в темной комнате, растянутая на чем-то холодном. Двое людей в черных балахонах склонились над ней. Они что-то говорили и смеялись, а затем снова боль. Она закричала так, что казалось будто легкие сейчас лопнут. В следующую минуту, ей уже вспарывают грудную клетку на живую и что-то делают с сердцем. Далее она уже сидит в кресле, а через ее тело пропускают нечто похожее на ток. Затем снова порезы, удары, открытые переломы. Боль, боль, только боль и жгучее желание увидеть лишь одного человека. Сакуре казалось, что так длиться целую вечность. И тут она поняла, что это все происходило с Сасори до тех пор, пока у него ничего не осталось кроме пустоты. Со временем он привык к боли и перестал ее чувствовать. Он стал чем-то, вроде овоща. Пустая оболочка без чувств внутри. Его сознание ушло куда-то глубоко, стараясь оградиться от этой невыносимой жизни. Каждый день его подвергали многочисленным пыткам, играли с его разумом, копались в голове, стараясь сломить дух и уничтожить то светлое, что в нем смогла пробудить она. И в один прекрасный момент он сдался, когда пришло осознание того, что никто не идет к нему на помощь, никто не вытащит его из этой тьмы, не избавит от боли. Тогда он спрятал глубоко в себе то, что так отчаянно пытался сохранить. Свою любовь. Он погрузил ее настолько глубоко, что сам теперь не может найти и выпустить ее. Вот, что произошло с ним на самом деле. И это ее вина.***
Сакура с криком резко села, хватая ртом воздух. Ужас, который она только что испытала никак не отпускал ее. Девушка сразу повернула голову и встретилась взглядом с Сасори. Они оба замерли, не зная, что дальше делать. Из оцепенения их вывел шум. Вокруг разразилась целая битва. Видимо обе армии нашли их и теперь ведут бой прямо здесь. Сакура прекрасно понимала, что нужно уходить, иначе ее просто могут не заметить и раздавить. Странно, что этого не произошло, пока она была в отключке. Собрав все оставшиеся силы, розоволосая с трудом поднялась на ноги. Сасори же продолжил просто сидеть, наблюдая за происходящим. - Сасори, - Сакура позвала демона, но ответа не последовало. Тогда она на ватных ногах подошла к нему и протянула руку. - Идем. Шатен принял помощь и уже через секунду оказался лицом к лицу с Сакурой. - Это моя вина, - прямо в губы демона прошептала Харуно. - Ты был так одинок. Ты все делал ради меня, а я отвернулась от тебя. Прости меня. Сасори молчал. Он неотрывно смотрел в изумрудные глаза, полные сожаления. В какой момент он отказался от нее? Когда все стало настолько невыносимо, что он предпочел погрузиться во тьму, в место того, чтобы сражаться за свою любовь? - Сакура! Этот голос. Сасори слегка повернулся. Его брат вместе с Дейдарой сражались против Итачи. Даже Дей рискует всем ради Сакуры. Демон с силой сжал кулаки. Что с ним происходит? Он знает, что связывает его и Сакуру, но никак не может почувствовать это. - Сасори? - Сакура потянулась к шатену, но на этот раз он резко отошел от нее. - В чем дело? "- Сейчас, Сакура, сейчас! Действуй. Его защита ослабла. Тьма дала просвет!" - Кссандра снова проникла в голову розоволосой. И она права. Если сейчас упустить шанс, то все будет потеряно раз и навсегда. Но что делать? Сакура с мольбой посмотрела на Сасори. Он растерян, но это не надолго. Если он придет в себя, снова оградиться от нее... Девушка замотала головой из стороны в сторону. Все будет хорошо. Обязательно будет. Что там говорила Кэсс? Устроить эмоциональное потрясение? Что ж, до сих пор это получалось только у Сасори по отношению к ней, но теперь все будет иначе. Пришел ее черед. Решение появилось незамедлительно и Сакура сосредоточила все мысли на клинке Абаддона. Скоро все закончиться. Одиночество, боль, разлука, война. Она все исправит. Замешательство в лице Сасори дало новый толчок. Сакура крепко сжала материализовавшуюся рукоять. - Что ты собираешься делать? - с некой опаской спросил демон. - Вернуть тебя, - спокойно ответила девушка. - Вернуть любой ценой. Сасори приготовился к обороне, но произошло то, чего он никак не ожидал. - Нет! - со всех сторон послышался крик. Боковым зрением Сасори заметил как с одной стороны к ним бегут Суйгецу и Дей, а с другой - Кай. Он почувствовал Итачи, появившегося чуть позади. Но все внимание было приковано лишь к ней. Сакура со всей силы замахнулась и пронзила грудь острым клинком. Не трудно было догадаться, что лезвие прошло прямо сквозь сердце. На секунду она замерла, а затем ее руки безжизненно опустились вдоль тела, а на губах застыла слабая улыбка. Глядя в янтарные глаза, Сакура опустилась на землю. - Нет! Не может быть! - Суйгецу буквально подлетел к подруге и упал на колени. Со всей нежностью он слегка приподнял ее и уложил к себе на колени. - Саку, милая, нет. Пожалуйста, нет. Рядом с ангелом присели Кай и Дейдара. Они все что-то говорили и кричали друг на друга, никто не верил в происходящее. Никто, кроме Сасори. Он смотрел на безжизненное тело в руках брата. На бледную кожу. На розовые пряди. На тонкую красную струйку, стекающую по подбородку. На кинжал, торчащий из груди девушки. Он стоял и смотрел, чувствуя, как внутри что-то меняется. Будто-то что-то просыпается, но и в то же время уходит. Что-то, чего он никак не может отпустить. Что-то, что всегда должно существовать. Демон почувствовал теплую каплю, которая стремительно побежала по его щеке. Он с непониманием приложил пальцы к коже и смахнул слезу. - Сакура, - только и смог сказать он прежде, чем броситься к телу любимой. Сасори яростно оттолкнул брата и вырвал девушку из его рук. - Сакура, прости меня! - демон прижал ее к себе, придерживая за голову. - Я так люблю тебя. Ты не должна была... Вернись, умоляю тебя. Слезы текли без остановки, но Сасори было наплевать на это. Потаенные уголки его души дали знать о себе. Тьма полностью рассеялась, только вот уже поздно. Тело Сакуры стало растворяться в воздухе. И страх сковал Сасори. Казалось, что если она сейчас исчезнет, то исчезнет абсолютно все. Но тут демон замер. - Тело, - прошептал он. - Ну конечно же! Красноволосый осторожно опустил Сакуру на землю, позволяя ей исчезнуть. Все молча наблюдали за ним. Когда розоволосая полностью растворилась, Сасори слегка улыбнулся. - Ты сделала это, сладкая. Ты - молодец. - Что ты несешь? - сквозь зубы проговорил Суйгецу, глядя в сторону и яростно сжимая кулаки. - Эй, смотри! - Кай толкнул ангела в бок и указал на спину Сасори. Вокруг демона кружила легкая дымка, постепенно принимающая форму человека. Тонкие изящные руки обвили талию Сасори. - Я же обещала, что не отпущу тебя никогда, - прошептал нежный голос прямо в ухо. Теперь лицо Сасори озарила широкая улыбка. - Я люблю тебя, - он пожал плечами и резко развернулся. - Вернись уже! - он потянул призрачные руки на себя. Дымка тут же рассеялась и в объятиях демона показалась Сакура. Она счастливо улыбнулась и впилась в губы любимого. Их поцелуй мог бы продлиться целую вечность, но громкий злобный смех не дал насладиться влюбленным друг другом. - Как глупо! - с отвращением бросил Итачи. - Без человеческой оболочки ты совершенно уязвима! - Что? - не поняла Харуно и сильнее прижалась к Сасори. - Твоя душа нейтральна и теперь мне проще ее забрать! - брюнет оскалился и бросился прямиком к Харуно, сжимая в руке кинжал. Сасори быстро развернулся, загородив девушку собой. Теперь он понял свою ошибку и сделает все, чтобы защитить это хрупкое создание. Демон зажмурился, готовый принять удар на себя, но вместо этого услышал крик ведьмака. - Не позволю! Через плечо Сасори заметил Кая. Он встал перед ними, раскинув руки в стороны. - Глупый ведьмак! Тебе не остановить меня! - ярости Итачи не было предела. Она ослепила его, заставляя действовать невнимательно и необдуманно. Учиха был уже в паре шагов от цели, как что-то заставило его остановиться. Острая боль между лопаток появилась так же неожиданно, как несколько ярких вспышек. И вот перед ним уже стоит не только ведьмак, а еще Суйгецу, Наруто и парочка ангелов из Совета. - Какого черта? - прохрипел Итачи, падая на колени. Кровь брызнула из его рта, предвещая конец. - Прости. Я всегда знал, что все этим и закончится, - из-за спины демона показался ангел, сжимая в руке окровавленный меч. - Са-ске? - в глазах Итачи застыло удивление и...гордость. - Все кончено, Велизар. Я отозвал свою армию, - вперед вышел Дейдара. Старший Учиха оглянулся вокруг и заметил, что из демонов остались лишь приближенные к главнокомандующему, значит остальные вернулись в Ад. Войне конец. Он проиграл. - Сакура получила метку Рая, - сообщил Саске. - За самопожертвование. Не было смысла нападать на нее. Если бы не твоя ненависть, то ты бы заметил это и остался в живых. - Я просто следовал приказу, - горестно ответил Итачи. - Но почему? - Сасори обошел Кая и оказался около бывшего друга. - Почему ты предал меня? - Что бы спасти Саске. Вокруг послышались удивленные возгласы и перешептывание. - Я виноват перед тобой, Данталиан, но ты должен понять меня! - приступ кашля заставил Итачи опуститься на землю. - Владыка поставил мне условие: либо ты и Харуно, либо мой брат. Выбор очевиден, не так ли? - Но ты ведь мог просто сообщить мне об этом! Мы что-нибудь придумали бы! - воскликнул Сасори, не веря своим ушам. - Ты лучше меня знаешь, что это невозможно, - усмехнулся Учиха. - Даже ты не смог скрыть своих действий. Владыка знал о твоем плане возвращения. Мне жаль, Данталиан, но что было, то было и этого уже не вернуть. Позаботься о Саске. С этими словами Итачи закрыл глаза. Он обессиленно упал на спину. Саске и Сасори бросились к нему, но черная рычащая бездна открылась под телом демона быстрее. Она жадно поглотила его, наровясь прихватить с собой еще кого-нибудь. Но не обнаружив больше тел, бездна исчезла так же быстро, как и появилась, оставив живых в полной тишине.***
- Да! - победно воскликнул Сасори, загнав нужный шар в лузу. - Семь:пять! - Да, да, да! Ты мастер бильярда. Но еще вся игра впереди, так что не расслабляйся! - Суйгецу сделал глоток виски и подмигнул брату. - Как дети, - покачала головой Сакура и повернулась к Каю. - Значит, ты точно решил работать на Рай? - Угу, - с набитым ртом кивнул ведьмак, пытаясь прожевать кусок пиццы. Сакура улыбнулась и снова перевела взгляд на двух братьев. Прошла неделя с тех пор, как Нью-Йорк стал местом военных действий воинов Света и Тьмы. Люди вернулись в свои дома, ничего не подозревая. Все встало на свои места. Сама Сакура вместе с Сасори готовятся отправиться в Рай, чтобы занять выбранные должности. Конечно, они могли вести мирный образ жизни, как большинство душ, но тяга к приключениям дала о себе знать. Сакура решила стать воином Света, как Ино и Хината. А Сасори захотела наверстать упущенное общение с братом, поэтому после посвящения займет место в его армии. Так же после войны Дейдара созвал Совет и поднял вопрос о своем Вознесении. Это против правил, но Верховные обещали рассмотреть его просьбу, ведь Дей самоотверженно рисковал собой ради Харуно. Ну а Кай получил обратно свою метку Рая и теперь будет поддерживать порядок на земле до тех пор, пока не придет его время отправиться в другой мир. Жизнь стала налаживаться и все проблемы остались позади. Саске принял смерть брата и понял его мотивы, как и остальные. Любой на месте Итачи поступил бы так же, ведь Люцифер всегда точно знает за какие веревочки нужно дергать. Младший Учиха даже устроил что-то вроде похорон. Но так или иначе, все улеглось. - Эй! Все хорошо? - Сакура вышла из раздумий и подняла глаза. Суйгецу, Кай и Сасори стояли около бильярдного стола со стаканами виски в руках и выжидающе смотрели на нее. Девушка закатила глаза и поднялась с дивана. Подойдя к столу, она приняла бокал и прижалась к Сасори. - А нам точно можно пить? - с улыбкой спросила Харуно. - Конечно, можно! - в комнату влетел Наруто с бутылкой шампанского. Следом зашли Хината и Дейдара. - А где еще парочка? - вскинул брови Суйгецу. - Здесь мы! Здесь! - наконец, показался Саске. Он за талию обнимал Ино и выглядел довольным. - Ну, раз уж все в сборе, - Сасори подошел к старому серванту и достал еще бокалы. - Можно начинать. Кай разлил парням виски, а девушкам шампанское. Только Сакура отказалась от игристого напитка, предпочтя ему крепкий Бурбон. - Ты учишь ее плохому, - шутя обратился Суйгецу к брату, на что Сасори положил руку на плечи розоволосой и поцеловал ее в висок. - Моя девочка, - довольно протянул он и окинул взглядом присутствующих. Думал ли он, что когда-нибудь будет частью чего-то подобного? Нет. Будет ли он стараться сохранить это? Определенно, да. Больше никогда и ни за что он не променяет свет на тьму. - За победу! - взвыл Наруто. - За новую жизнь! - улыбнулся Дейдара. - За нас! - подхватила Харуно. Послышался звук соприкасающегося стекла и громкий смех. Теперь все были по-настоящему счастливы. - Я люблю тебя, - прошептал Сасори Сакуре, заправляя розовую прядь за ухо. - Я же говорил, что мы породнимся. Я рад за вас. Все обернулись к двери, где стоял высокий, статный мужчина. Он был в синем костюме без галстука и искренне улыбался. - Отец? - в один голос воскликнули Сасори и Суйгецу, с недоверием глядя на гостя. Мужчина ничего не ответил. Он просто не успел, потому что Сакура повисла на его шее. Радость переполняла ее. Она точно знала, что в жизни всегда будут встречаться неприятности, которые рано или поздно сменятся удачей. И наоборот. Ведь плохое и хорошее, добро и зло, Рай и Ад - всегда идут рука об руку. И как бы она ни хотела верить в то, что Дьявол - всего лишь выдумка, Сакура лично убедилась в том, что по соседству с Раем всегда будет Ад.