***
В тронном зале Вольтерры собрались высокопоставленные члены клана Вольтури и приглашенные сторонники из других кланов. Аро Вольтури намеревался сделать важное объявление. Оказавшись в тронном зале вместе с Сульпицией и Афенадорой, Ренесми обвела взглядом весь зал, прежде чем нашла Алека и Джейн. Близнецы стояли рядом с Феликсом и Деметрием, занимая не привычное для себя место в дальнем углу. — Где Лео? — спросила мысленно Ренесми. Алек жестом дал жене понять, что не знает ответа на ее вопрос. Ему так же было не известно почему Аро собрал их всех. А вот Джейн вся просто светилась от счастья. Ее улыбка не предвещала для Ренесми ничего хорошего. Кай и Маркус восседали на тронах с непроницаемыми лицами. Когда в зале появился Аро все шепоты и разговоры тотчас же умолкли. — Я собрал вас всех здесь сегодня, для того, чтобы сообщить о преступлении, что было совершено. — Аро, стоя посреди тронного зала, сделал паузу, наслаждаясь тем как свита благоговейно внимает каждому его слову. За те годы, что Ренесми прожила в Вольтерре, она уже давно привыкла к подобным выходкам правителя. Аро любил свое положение и наслаждался каждой секундой своего единоличного правления. Кай и Маркус были для него такими же пешками, как и все остальные. — Наши старые друзья Каллены нарушили закон. Каллены нарушили закон. Этого не может быть. Это ложь! Прикосновение Афенадоры, заставило Ренесми вздрогнуть. Госпожа сочувственно сжала ее за руку. Ренесми бросила быстрый взгляд на Кайуса. Он наверняка знал о планах Аро оклеветать ее семью и рассказал все своей жене. — И какой на этот раз, брат? — спросил Кайус. Его взгляд так же задержался на Ренесми. Они собрались здесь для того, чтобы насладится твоей реакций. Почему Аро делает это? Чем она заслужила такое отношение? В чем провинилась? — Белла Каллен, — вновь начал Аро, перетягивая на себя взгляд Ренесми, — записала для жителей всего мира видеообращение, в котором рассказала правду о нас, о вампирах, а кровожадных монстрах, населяющий старинный город Этрусков. Это сообщение было удалено через несколько минут после публикации, но его успели посмотреть спецслужбы сразу нескольких стран. Я вынужден сообщим вам прискорбную новость. В ближайшее время мы покинем Вольтерру. Ренесми не верила собственным ушам. Ее мать никогда бы так не поступила. Она просто не могла. В зале послышались недовольные возгласы, приглашенных вампиров. Они были возмущены поведением Калленов и призывали Аро положить конец их бесконечным выходкам. Вольтерре самое безопасное место для вампира на земле, теперь была мишенью для всех кто хотел приоткрыть завесу тайны бессмертия. — И куда же мы пойдем? — спросил Маркус. — Для начала, мы нанесем визит нашему другу Карлайлу, — ответил Аро. — Преступление кем бы оно не было совершено не должно оставаться безнаказанным. Ты согласна со мной, Ренесми? Ренесми встретилась взглядом с Аро. Безумные глаза смотрели на нее с азартом. — Речь идет о моей семье, повелитель. Ренесми вышла вперед. Афенадора попыталась остановить ее, но Ренесми не собиралась ее слушать. Она не могла безучастно стоять и смотреть как Вольтури выносят смертный приговор ее матери. — О твоей бывшей семье, — напомнил с ухмылкой Кайус. С ним согласилась Джейн и еще несколько стражников, образовавших плотное кольцо вокруг Аро. — Белла Каллен моя мать. Тот факт, что на моей шее теперь висит ожерелье Вольтури, не может изменить нашего с ней родства. — Ренесми хотелось сорвать пресловутый амулет со своей шеи и бросить его Кайусу в лицо. — Еще одно слово и заставлю тебя лично выполнить смертный приговор Белле Каллен, а также всем тем, кто будет пытаться защитить ее. Думаешь если ты стала женой нашего верного слуги, то мы забудет о том, кем ты была и почему ты все еще жива. Знай свое место, полукровка. Ренесми почувствовала на своих плечах прикосновение рук Алек. Он оказался рядом прежде чем она могла бы сказать Каю то, за что ее саму могли бы казнить прямо здесь и сейчас. Алек использовал свой дар, чтобы успокоить Ренесми. Холодная голова, без лишних чувств и эмоций это именно то, что ей сейчас нужно. — Довольно брат, — Аро одним жестом прекратил бессмысленный спор. — Мы покидаем Вольтерру ночью. Прошу всех подготовиться. Наше путешествие будет долгим. В замке не должно остаться никаких следов. Джейн проследит за тем, чтобы никто ничего не забыл. — Ваш приказ будет исполнен, мой господин. Джейн стояла с гордо поднятой головой. Она уже предвкушала осуществление своей давней мечты. — Спасибо, моя дорогая. Джейн и другие стражи покинули тронный зал. Все без исключения понимали серьезность и необратимость произошедшего. Если они не поторопятся весь мир узнает о существовании вампиров и сбудется их самый страшный кошмар. Дождавшись пока в зале не останутся только Ренесми, Алек и его личные телохранители, Аро вновь обратился к Ренесми: — Не волнуйся, дитя, — он осторожно погладил Ренесми по щеке. — Я буду милосерден к Белле Каллен и не заставлю дочь убивать собственную мать. Твой сын беспрекословно выполнит любой мой приказ. Если Белла не согласится присоединиться к Вольтури и этого же с ней не сделает Элис, она и вся ее семья падут от рук собственного внука. Ренесми почувствовала, как холод пробирается к ее давно умолкшему сердцу. Лаура. Ради сестры Лео выполнит любой приказ Аро. Для Лео не составит труда убить всю ее семью и всех волков. Никакие убеждения не заставят его пощадить их. Убеждения. Слабый луч надежды озарил разум Ренесми. Дар Лауры спас Розали, может быть… Аро, абсолютно довольный собой, уже было собирался покинуть тронный зал. Охранники ждали своего господина у выхода. — Я хочу видеть Лауру. Аро остановился и не оборачиваясь ответил: — Ты увидишь ее. Позже. — Я хочу видеть ее немедленно, — потребовала Ренесми. Ее голос сорвался до крика. Алек стоявший рядом с ней напрягся. Это было непозволительное обращение к господину, и он хорошо знал, что бывает с теми, кто не выказывает Аро уважение. — Ты не в праве этого требовать, Ре-не-с-ми. Твоя дочь уже достаточно взрослая для того, чтобы самостоятельно решать, как и с кем ей жить. Лаура хочет быть одной из Вольтури. Время, когда принадлежала только тебе истекло. — Он прав, Ренесми, — вмешался Алек, почувствовав, как Ренесми пытается увернуться из его рук для того, чтобы сделать глупость - напасть на Аро. — Лаура хочет быть одной из Вольтури. Она хочет провести вечность со своим братом и родителями. Мы должны в первую очередь думать о ней и Лео. Прошу тебя … Ты должна думать о детях. Аро может навредить не только твоей семье, но в первую очередь самой Лауре. Ренесми, закрыв глаза, чтобы не видеть самодовольную ухмылку Аро, едва заметно кивнула. Алек воспринял ее поведение как согласие и поспешил увести ее из тронного зала. Сегодня он смог убедить ее отказаться от конфронтации с Аро, но сможет ли он сделать то же самое, когда они будут в Форксе.***
Телефон Лауры завибрировал. Нужно поговорить. Встретимся через полчаса на том же месте. Лаура прочла сообщение, а после сразу же спрятала телефон обратно в карман. — Глупая реклама, — извинилась она, заметив на себе взгляд Эмели. Жена Сэма не любила, когда кто-либо, сидя за обеденным столом в окружении семьи «зависал» в телефоне. — А почему Клэр не обедает с нами? Перевод темы в другое русло лучшая тактика отвлечения. — Клэр заболела, — прежде чем Эмели успела ответить, ее дочь сделала это вместо нее. Малышку не интересовал тыквенный суп, застывший в ее тарелке. Она внимательно следила за взрослыми, ожидая десерт. — Я видела, как ее рвало этим утром. — Мири, — строго одернула девочку мать. — Не хорошо говорить о таком за столом. — Но это правда, — обиженно проговорила Мири. — Я видела. — Клэр должно быть отравилась, — пояснила Эмели. — Или беременна, — съязвил сын Эмели, за что получил от отца подзатыльник. Лаура перевела свой взгляд на подростка. Его шутка вполне могла оказаться правдой. «Скажи мне все что знаешь». — Все же знают, что Клэр и Квил скоро запечатлят свой волчий союз. У них будут щенки. — Это дела взрослых, а не детей, Джек, — Сэм намеревался прекратить этот разговор. Его дети вели себя недостойно. — Я уже не ребенок, — заупрямился Джек. — Прошу меня извинить, — Лаура резко встала из-за стола. Джейкоб хотел последовать за ней, но она его остановила при помощи дара убеждения. «Оставь меня одну». Лаура быстрым шагом пошла в сторону леса. Она мысленно ругала себя. Идиотка. Почему она не остановила Клэр и Науэля прошлой ночью? Если Клэр беременна… Лаура не хотела об этом думать. Полукровки вне закона. Дитя полукровки… Сложно представлять каким может родится ребенок Науэля и Клэр. Он не родится. Она этого не допустит. — Лаура. Лео возник из ниоткуда, заставив Лауру вскрикнуть от неожиданности. — Лео! Ты чертовки меня напугал, — пожаловалась она, озираясь по сторонам, в надежде, что ее крик никого не привлек. — Если бы ты была осторожней, смогла бы заметить меня раньше, — не смог сдержать улыбку Лео. — Я думала ты хотел встретиться со мной в «любовном гнёздышке» Эдварда и Беллы. Лаура еще не привыкла к тому, что Каллены - ее ближайшие родственники. По правде говоря, пока что она очень сильно сомневалась, что когда-то сможет назвать Беллу своей бабушкой. Каллены совершенно не похожи на вампиров. Не похожи на Вольтури. — У нас мало времени. Мы должны уехать из Форкса как можно скорее. — Уехать? — Лаура не смогла скрыть своего искреннего разочарования. Неужели Аро хочет, чтобы она прекратила свою миссию и вернулась домой? Но ведь это он поручил ей изнутри следить за образом жизни оборотней. И он определенно точно знал, что ей предстоит встреча с друзьями и родственниками ее матери. Может это и был его план? Он хотел, чтобы она узнала правду. И теперь, когда она все знает, ей пора возвращаться домой. — Я не могу вернуться в Вольтерру. Не сейчас. Клэр совершила глупость, и ее долг помочь несчастной девушке не испортить свою жизнь. К тому же она не может уехать не попрощавшись. Джейкоб, Сэт, Эмели и Клэр все они стали дороги ее сердцу. Если бы она была человеком… — Я говорю не о возвращении в Вольтерру, — пояснил Лео, чем вызвал у Лауры еще большее недоумение. — Я подумал, что мы могли бы просто уехать куда-нибудь вдвоем. Только ты и я. — Куда уехать? — Направление не имеет значение. Оставаться в Форксе очень опасно. — Что ты имеешь в виду? — Белла не глупа. Рано или поздно, она узнает, что ты жива и она захочет завершить начатое. Она не знает, что ты ее внучка и может вновь попытаться убить тебя, вот только меня может не оказаться рядом, чтобы спасти тебя. — Так может стоит ей все рассказать? — усмехнулась Лаура. — Представляю ее лицо, когда я скажу ей: «Привет, Белла, я дочь Ренесми и твоя внучка». Не думаю, что она мне поверит, но попытаться стоит. — Мне не следовало помогать тебе узнавать правду о нашей матери. — Я рада, что узнала правду, — возразила Лаура. — Не приятно быть обманутой самыми близкими тебе людьми. Кто знает, может вы от меня еще что-то скрываете? Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. — Ты вправе сердиться на нас. Наша мать поступила не разумно. Она хотела, чтобы у тебя было «обыкновенное» беззаботное детство. Она думала, что если ты будешь оставаться в неведении, то будешь счастлива. — Ты ее оправдываешь? — Нет. — Лео смотрел ей в глаза. Он говорил правду. — Но я думаю, что она сама должна объяснить тебе почему поступила так как поступила. Я всегда был против этого, но сейчас понимаю, что она хотела защитить тебя. Я тоже хочу защитить тебя. Поэтому прошу, поедем со мной. — Я не могу уехать, — повторила Лаура. Лео напряженно вздохнул. — Не заставляй меня применять силу. — Я никуда с тобой не пойду, — упрямо прошипела Лаура. Она не собиралась так просто сдаваться. Если Лео хочет увезти ее из Форкса, чтобы спасти от Беллы Каллен, ему придется тащить ее закинув себе на плечи, как мешок с картошкой. Звонок телефона прервал спор брата и сестры. Лео на мгновение замер, словно испугался. — Это Аро, — догадавшись, улыбнулась Лаура. — Ты должен ответить. Лео сжал в руке звонящий телефон. Он не мог не ответить. — Обещай мне не делать глупости, Лаура. Лаура позволила брату поцеловать себя в лоб. — Обещаю, — искренне ответила она, надеясь, что сможет сдержать обещание.