Наглость второе счастье

Посвященные настороженно рассматривали валяющуюся у ног тень, и только Пипла она явно не интересовала. Но этого никто не заметил, так как все внимание было приковано к необычному феномену. Лиза опасливо потрогала тень носком ботинка, несчастное создание выгнулось, захрипело и затихло. Если бы не твердая уверенность в бессмертии теней, то можно было бы поверить, что она испустила дух. - Она что, как опоссум, дохлой притворяется? – удивился Гриша - В моей практике такое впервые, - почесал в затылке Инструктор. - Пипл, что ты с ней сделал? – поинтересовалась Лиза. Взгляды, словно магнитом, притянулись к Пиплу. Народ, наконец, обратил внимание на небольшую странность: на фоне усталых и измученных коллег парень выглядел чересчур бодро, словно неделю провел на курорте. А ведь пахали все вместе. - А что я-то сразу?! – возмутился Пипл. – Я ее такой и нашел! Может, это тень-мазохист, приняла внутрь молочка и кайфует. - Очень смешно, - скривилась Лиза, снова потыкав лежащее у ног тело. Реакции не добилась. - Тени вообще могут болеть? – неуверенно спросила Даша. - Вооот, вот в чем причина! – весело протянул Пипл. – Эта тень чумная. Давайте забросим ее в портал, пусть она там всех перезаражает. - Ты что-то недоговариваешь, - заметил хорошо его знающий Гриша. – Давай-ка колись, в чем дело? - Ничего не помню, ничего не знаю, - жизнерадостно протараторил Пипл. – И вообще, наработался я сегодня, пора и домой. Душ приму, зубы почищу… - чуть помедлив, он добавил, - хлоркой. – И передернулся, снова вспомнив сегодняшний инцидент. День у него выдался на редкость веселый: то ли портал дал течь, то ли тени собрание устроили, но перед носом обалдевшего Пипла вывалилась целая толпа. Парень уже собирался бесстыдно дать деру – жить хотелось сильнее, чем посмертно стать героем – но ему повезло. Тени сами, как тараканы, кинулись врассыпную. Спасибо Гришке, служба доставки уже через минуту была на месте. Пришлось им изрядно попотеть, гоняясь за шустрыми тенями и вылавливая их поштучно. А потом, убегая от вызванной кем-то полиции… - Да легче Инструктора в бдсмной порнухе увидеть, чем их всех поймать! – пожаловался Пипл, у которого уже голова кругом шла от обилия запахов. – Что вы на меня так уставились? - Фу, фу, фу, Пипл, скотина, я же это представил! – перекосило Гришу. Иногда плохо иметь богатое воображение художника. - Ха! Это моя страшная месть! В следующий раз не зажимай мне рамку, - возликовал парень. - Идиоты! – отрезала Лиза, - на деле сосредоточьтесь. - Я больше ничего странного не вижу, - подала голос Даша, терзающая амулет. - Это потому, что здесь больше нет теней, - пояснил Пипл. – Кого могли – поймали, остальные по норам заныкались. Может, по домам? - Мы должны быть уверены, - покачала головой Лиза. – Надо прочесать здесь все. Разделимся. И осторожней, полиция, возможно, все еще здесь рыщет. - Чур, кинотеатр на мне! – буквально на секунду опередив Гришу, заявил Пипл. Гриша горестно вздохнул – такое халявное место проморгал! После целого дня беготни никто не горел желанием обходить огромнейший парк. К тому же обладая уверенностью, что это пустая трата времени. Ведь насколько же надо быть безмозглой тенью, чтобы оставаться вблизи от посвященных столько времени? Пипл любил совмещать приятное с полезным, поэтому с чистой совестью занял свое место в темном зале. Потянул носом воздух и поперхнулся от удивления: слева от него явственно попахивало тенью. Но было в этом запахе что-то, что его смущало, а более вдумчиво принюхаться к источнику Пипл опасался. Как-то раз он уже слишком увлекся, обследуя таким образом мужика, за что получил бесподобный фингал под глазом. В другой раз парень принял его манипуляции на свой счет и так настойчиво начал флиртовать, что Пипл еле отбился. Поерзав в кресле, он открыл для себя еще одну неприятную новость: тенями также пахло и справа и спереди… везде. Идея посетить кинотеатр перестала казаться такой уж хорошей. И только через пару секунд Пипл с облегчением рассмеялся, допетрив, что к чему: тенями благоухал он сам. Успел за день пропитаться этим запахом, ведь во время авралов приходится брать на себя чужие обязанности и наравне с силовиками обезвреживать теней. - Раз я бесполезен, - позитивно подытожил Пипл, - то хоть киношку посмотрю. Но толком сосредоточиться на фильме не удавалось. Как только закончилась реклама, отовсюду завоняло едой, все что-то жевали. Пипл с тоской вспомнил, что со вчерашнего дня ничего не ел. Эти мысли затмевали происходящее на экране. Еще и сосед подливал масла в огонь: он совершенно точно издевался, мучительно медленно, со вкусом хрустел каждой чипсиной. Пипл уже всерьез подумывал убить соседа и отобрать добычу, но парень сам к нему обернулся. То ли он почувствовал недружелюбный настрой, то ли ему стало неуютно под пристально-голодным взглядом Пипла, но он протянул пакет чипсов: - Угощайся, - если он рассчитывал, что Пипл ограничится несколькими штуками, то он глубоко заблуждался. Слишком долго сосед дразнил голодного посвященного, пусть и не специально. Так что Пипл внаглую выхватил всю пачку и весело захрустел чипсами. - Ты прям мысли читаешь, жрать охота, сил нет! - Эээ?.. – малость ошалел парень. Он побледнел, попытался отобрать назад пакет, но не тут-то было. - Никто тебя за язык не тянул, значит, сам виноват, - хмыкнул Пипл, в темноте зала не замечая панику в глазах соседа. А парнишке явно поплохело, во всяком случае корежило его знатно. - Не надо… - прошептал парень. - Да ладно тебе, это всего лишь чипсы, - пожал плечами Пипл. – Потом тебе другие куплю, не разыгрывай драму. – Чипсы и вправду помогали, усталость, как по волшебству, исчезала, оставляя вместо себя энергию и бодрость. - Гхрхх, - это уже сильно смахивало на предсмертный хрип. Пипл, наконец, снизошел до соседа и понял то, что должен был заметить давно. - Твою мать! – с чувством выразился посвященный. – Да как так-то?! Все-таки тень… эй, жертва бешеной холеры, хватит прикидываться!.. – Пипл посмотрел на пустую пачку из-под чипсов и его резко перекосило. – Гадость, меня сейчас стошнит! Это я, получается, бешеный холера? Эй, парень, давай уже оживай, меня же друзья застебут! – он потыкал несчастного, но добился только подергиваемой в агонии ноги. С того дня Пипл узнал, что неопытные тени со своей жертвой устанавливают двустороннюю связь. И что никто не застрахован от несчастных случаев. А вот друзья так и остались в неведении. Остальные тени как-то прочухали об этом случае и с тех пор обходили Пипла десятой дорогой, едва не крестясь при этом.