Хуманизэйшн

– Ты все еще в халате, – мимоходом заметил Паф, обгоняя Странника, скачущего вниз через ступеньку. Тот в ответ лишь чертыхнулся и прибавил скорости: некогда думать о ерунде, ведь Алита там совсем одна, маленькая, хрупкая, беспомощная... – И-и-эх! – просвистело вниз по перилам что-то неуловимо быстрое. Парни, споткнувшись, удивленно переглянулись: – Что это было? – Понятия не имею... – Быстрее давайте, ребята, стыдно, старушка и то шустрее на улицу выбралась! – со смехом заметил Хиро, догоняя парней. – Или раздумали идти? – Это была Наталья Павловна?! – в ужасе возопил Паф. – Теперь надо и ее спасать! Как ты мог вообще ее выпустить? – Я ничего не смог бы сделать! – замахал руками Хиробрин. – Как вскочила, схватила зонтик, сумочку, и так метнулась за дверь, что я моргнуть не успел! Давайте уж побыстрее, а то все веселье девчонкам достанется... Выскочив на улицу первым, Кре не сразу сориентировался: все вокруг выглядело таким спокойным и безмятежным, что лишь легкий слой пепла на асфальте, напоминающий человеческую фигуру, намекал на то, что недавно здесь прошла целая армия зомби. Но потом в глаза бросилась широкая цепочка еще влажных темных следов, ведущих за угол. Именно оттуда сейчас доносились порыкивания и бойкое старушечье : "Эх! Получай!" Сломя голову бросившись туда, Странник с трудом подтянул отвисшую челюсть: подпрыгивая и звонко эхая, Наталья Павловна от души колотила по голове зомби, умудряясь отбиваться сразу от пятерых! – Чего стоишь, милок?! – взвизгнула старушенция, заметив Кре. – Не видишь, помощь нужна! – И что есть силы врезала зомби в челюсть лакированной сумочкой. Сумочка устояла, челюсть зомби, чвякнув, отлетела в сторону. – Да это зомби помощь нужна, бабуля, вы просто герой! – залихватски присвистнул Хиробрин, выскакивая из-за угла и пристраиваясь к Наталье Павловне. – Сейчас мы быстро этих пятерых уложим, их главное на солнце выпихнуть, вот так! С этими словами Хиро огрел лыжей одного зомби по макушке и, когда тот зашатался, ничего не соображая, наподдал ногой под зад, указывая направление. Бедолага, пролетев полметра, грохнулся на залитую солнцем мостовую и тут же взвыл, охваченный ярким пламенем. – Поняла! – деловито крикнула старушка и ткнула зонтиком в ближайшего зомби. – Молодец, быстро работаешь, таким, как ты, в том бою в сорок третьем, когда мы целый полк фашистов до окопов не подпускали, цены бы не было! Поперхнувшись от такой похвалы, Хиробрин смущенно заулыбался, вставая спиной к спине с Натальей Павловной. – Мы здесь лишние, – тихо сказал Паф и потянул Странника за рукав халата, направляясь дальше, по цепочке следов, среди которых иногда появлялись бурые влажные дорожки... * * * Брызги крови окрасили ободранную кирпичную стену. Застонав сквозь зубы, Алита сжала левой рукой порезанное плечо и с трудом уклонилась от очередного удара острого лома в руке зомби. Остальные, почуяв кровь, радостно зарычали, придвигаясь ближе. В переулке было слишком темно, чтобы разглядеть новый замах когтистой руки, и слишком узко, чтобы попытаться обойти врага или хотя бы размахнуться самой. Бита казалась неимоверно тяжелой в ослабевшей руке. Вниз по деревянной ручке потекла багровая струйка, лужицей растекаясь по асфальту...