Спасение Асхана

Итак, мы в пути уже неделю. Я не видел ничего, кроме пустынных полей, гор, океана по левую сторону от дороги, ворчащей Линны и странно смотрящей леди Орнеллы. Хорошо хоть некроманты не отвлекают нас от дороги, так как наша новая знакомая имела ранее вполне высокое положение и была ученицей Арантира. А может им это не нужно. Верно, Сареф, успокаивай себя, ведь все некроманты желают смерти тебе! Ургаш меня раздери, почему я не избавился от Линны и Заны, когда была представлена прекрасная возможность, а? Наверно, чтобы меня остановили до того, как я совершу очередную глупость. Линна всю дорогу рассказывала о Стоунхельме и магах Круга. Зана же грузила меня ехидными пометками к повествованию магички. Уверен, будь суккуб рядом с девицей, они бы наседали на меня ещё хлещё. - Леди Орнелла, вы знали последнюю королеву Империи грифона? - спросила Линна. Если честно, учитель Фенриг не посвящал меня в историю Асхана, говоря, что все изменится. Ага, как же. Но учить меня магии и фехтованию всё же взялся. Я, как темный мессия, должен был уничтожить Асхан, освободить демонов из Шио и править вместе с отцом. Ну, учитель дорогой и единственный, как только встретимся, я покажу тебе всю силу моего негодования! Не нужно было молчать об истории Асхана и моей семье! - Изабель? Конечно знала. Она всегда сидела в поместье своей "нянечки", аббатисы Беатрис, так как ее родители были заняты устройством дочери в обществе. Один раз моим родителям пришлось "оставить" свою маленькую и несмышленую девочку на попечение ей. Мне пришлось жить с этой жизнерадостной дурочкой два месяца, так как у нас опять шел передел земель между лордами. Да, было время... - и она мечтательно прикрыла глаза. - И что это было за время? - с интересом спросила эта назойливая блондинистая гадина. - Неважно. Было время, да прошло. А сейчас нам надо выбираться из Эйриша, - грозно сказала вампирша. - "Эриша"? - задал глупый вопрос я. - Да, - улыбаясь, ответила она. - Ты не заметил эти безжизненные ровнины, сгнившие деревья и запах разложения? В воздухе витает аромат смерти... - Эриш... тут так пустынно... - Линна обняла себя за плечи. - Это лишь окраины, милая. Сами города находятся дальше на полуострове, а мы лишь на границах. Уверенна, что вы бы никогда не захотели побывать там. - А что такое "Эриш"? - почёсывая затылок, спросил я. Взгляды "милых" дам упёрлись в меня, как бы говоря, что я дурак каких мало, и вообще как можно быть таким необразованным. Зана же тихонько смеялась. Линна, по не озвученному соглашению между ней и вампиршей, начала объяснять. Эриш - это государство некромантов Асхана, граничащее с Империей Единорога на севере и имеющее на западе с Серебренными Городами морскую границу. Иерархия имеет там большое значение, как и соблюдение традиций, а служение Асхе, точнее её аспекту Смерти, является целью всей нежизни. Основное население составляют некроманты, их рабы и подконтрольная нежить. Жители их поселений всегда говорят шёпотом или на пониженных тонах, день там почти не отличается от ночи, и ходят все исключительно неторопливо. Убийство ради продвижения по службе не считается в Эрише преступлением, а убийство, совершенное на почве страсти, — считается. Я кивал на это головой, понимая, какую глубокую яму я себе выкопал одним лишь убийством лорда Арантира. Да меня же некроманты по косточкам за это разложат, а вместе со мной и Линну. Ладно, я как-нибудь отобьюсь, но она... А если её вновь кинут к какому-нибудь монстру по типу той страшной паучихи? Это ж мне опять её спасать, получается. Мда, расклад у нас один - нужно бежать с земель некромантов и как можно скорее. - Интересно... - увидев труп какого-то бедолаги, проговорила леди Орнелла. - Почему? Это же Эриш! Здесь мертвые куда ни плюнь! - возмутилась Линна, явно питавшая отвращение к немёртвым. Леди Орнелла спешилась. Её лицо было не читаемым, но глаза говорили: "Здесь явно что-то не так". Нам пришлось тоже слезть с немёртвого коня и подойти к трупу. Линна держала меня за руку, а сама дрожала. Вампирша, осмотрев умершего, закусила губу. - Мать Намтару мертва, - со скорбью объявила она, встав с колен. - Асха забрала их вместе со своим аватаром... Значит ли это, что лорд Арантир встретил свою окончательную смерть?.. - и её взгляд вцепился в нас не хуже вурдалака. - "...в обьятьях Асхи Арантир будет спокоен..." - процитировала она меня ледяным голосом. - Что случилось с моим учителем? - Л-леди О-Орнел-ла? - прижавшись ко мне, пискнула магичка. - Эм... я... - по щеке заскользила капля пота, но потом я собрался, рукой отодвигая Линну, и спокойно проговорил: - Он мёртв, и я стал его погибелью. Мы шли разными путями к одной цели, но Арантир решил убить меня и, пожертвовав Стоунхельмом, запечатать брешь в стенах Шио. Увы, его магия лишь ускорила разложение стен. Как выяснилось позже, я мог нести не только разрушение и хаос, но и созидание с порядком. Мне очень жаль, что так вышло. - Мёртв... но не упокоен... - девушка ухмыльнулась, а я вздрогнул от сказанного: - Значит его дух может переродиться в нашем мире, если уже так не произошло. И ты будешь наказан, Тёмный Мессия, за все свои злодеяния. Асха всё обращает во благо. - Значит... тот некроман, возможно, жив?.. - неуверенно спросила Линна. - Что ж, раз он может вернуться... Я не против вновь его встретить и доказать, что он был не прав, пытаясь убить меня и обратить Линну в некроманта! - с улыбкой сказал я, внутренне содрогаясь от ужаса возможной встречи с лордом Арантиром. - А ты смельчак, Сареф! - хохотнув, выдала вампирша, залезая на коня. - Уверен, что в моём человеческом роду были рыцари или те, кто стоял до последнего, - проговорил я, помогая Линне сесть в седло. - "Грейхаунд", что с вас ещё взять! - ещё раз хохотнув, иронично проронила Орнелла. - Сареф из рода Грейхаундов? Вы уверенны? - шокированно спросила магичка, устроившись в седле. - Могу поклястся своей жизнью, ведь одна знатная дама из рода Грейхаундов перед гражданской войной попала в Шио, где Владыка демонов получил то, чего так сильно желал, - она посмотрела на меня, а я залез в седло, где уже выседала Линна. - Мессия Тьмы, наполовину человек, наполовину демон, способный использовать всю силу Шио, чтобы разбить оковы Сар-Илама. - Понятно... - обронила девушка, явно задумавшись. - Что ж, он породил лишь новую угрозу для себя в моём лице. А раз лорд Арантир жив, то, - усмехаюсь, - отец не вылезет из Шио до скончания веков. По крайней мере я на это надеюсь... И дальше мы продолжили путь. Нежить если и встречалась, то сразу же убегала. Линна периодически спала, облокачиваясь на меня. Зана рассказывала весёлые истории из жизни, отвлекая от темных мыслей. И кто бы мог подумать, что у девушки есть муж, который спокойно обвёл вокруг пальца моего отца и Раилага, разыграв свою смерть. Мы решили всё же отдохнуть от седла и спешились. Разводить костер мы не стали, ибо нас могли обнаружить ещё быстрее. Отдых перерос в три часа сна, с одним веским "но": я, как на зло, глаз не сомкнул, раздумывая над нашим разговором. Когда дамы соизволили проснуться, мое настроение, колеблющееся на уровне подземелья Игг-Шайла, упало в Шио, навсегда прокляв этот злосчастный день. - Некроманты и умертвия! - заорала Линна, выбегая из-за камней. - Сильные, в основном безумные фанатики. Нам не справится, - леди Орнелла была явно озадачена положением дел. - Даже с силой демонов и моей некромантией у нас получится вырубить лишь одну четвёртую армии, если не меньше. Мы обречены, если быстро не исчезнем. Увы, мёртвые идут по следу слишком хорошо. - Сареф? - Линна как-то странно посмотрела на меня. - Что? - Может... попросим ту сущность в тебе помочь нам? - неуверенно спросила Линна, на что леди Орнелла лишь приподняла бровь. - Не уверен, что она поможет... - пытался отговорить девушку я. - Сареф, я смогу перенести нас в то место, которое ранее служило нам, демонам, убежищем,- сказала Зана, каким-то странным голосом. - Только тебе придется призвать меня в мир. - Хорошо, призову, только Линне и леди Орнелле сама все объяснять будешь, - прорычал я в ответ. - Сареф, помни, я на твоей стороне, - промурлыкала суккуб. - Знаю, - устало проговорил я. - Сареф, тебе придётся слушать меня чётко и внимательно. Одна ошибка - и я могу превратиться в фарш. Следуя её наставлениям, я начал чертить пентаграмму мечом. Леди Орнелла схватилась за меч, но Линна её остановила, объяснив мои действия фразой "так нужно", но когда я начал читать заклинание, вампирша вновь напряглась. Из клубов дыма, идущих от пентаграммы, вышла Зана, в том же белом платье, в котором уже появлялась передо мной. Благо без атребутов истинного суккуба. Демонесса довольно быстро сообразила, что встречи с немертвыми ее не так уж и привлекает и надо немедленно уходить в убежище. - Они уже близко, - оповестила вампирша. - Сареф, а если мы не успеем? Что тогда нам делать? Мы же умрём, да? А что потом? Нежизнь в образе зомби? - волновалась магичка, теребя меня за рукав. - МОЛЧАТЬ! - гаркнула Зана, - Я пытаюсь сосредоточиться. Ты же не хочешь, чтобы до выхода из портала добрались твои ошмётки? - елейным голосом поинтересовалась суккуба, на что девушка шумно сглотнула. - Нет? Тогда молчи. Сареф, мне нужна твоя помощь. Я всю ману потрачу на коридор, но для стабильности нужно ещё немного. Перемещаться будем далеко, но некроманты не смогут нас догнать. - И как мне это сделать? - Сконцентрируй магию в руках, будто хочешь заклинание пустить, и положи на мои. Это должно сработать. Выполнив просьбу, я обнаружил, что рук стало на две пары больше. Леди Орнелла пусть и не доверяла мне, но помочь решилась. Линна же, судя по её лихорадочно блестящим глазам, хотела разузнать о суккубе побольше, намереваясь расспросить демонессу при любом удобном случае. Зана дочитала заклинание, а умертвия показались из-за камней нас начало засасывать в воронку портала. И тут я понял, что куда-то лечу. Стало неожиданно темно. Влажный воздух пещер встретил нас. Чёрт дёрнул меня посмотреть вниз. Ургаш меня раздери, это же озеро! - А-а-а-а-а! Вода-а-а-а-а! - закричал я.