Сила, способная изменить мир

«Расслабься и осознай, что находишься под защитой, поверь в нее»… Слова Лесайла с шипением отдавались в моей голове. Люди так же магию изучают? Если да, то это какой-то ужас! Я свернулась на теплом камне в кольцо и погрузилась в воспоминания. А как я осознала свою силу? Мать наделила меня ею, и это самое осознание сразу пришло ко мне! Все было так просто! Я интуитивно понимала, что нужно делать, и даже никак не отреагировала на появление «третьего» глаза. Знала, что так надо. А тут? Как-то по-другому? Уже второй день каждый час пытаюсь «расслабиться», а получается только обратное. Повелитель Джунглей навещал меня ровно три раза в день примерно через час после приема пищи. Осматривал меня. Как лекарь какой-то. Даже смешно становилось. Скоро как раз должен приползти. В последний такой раз я не выдержала этой скуки и притворилась, что захворала, но этот тип меня быстро раскусил. Просто посмотрел на меня… Взгляд красных, как свежая кровь, глаз был заинтересованным. Конечно, я же его любимый подопытный организм! Пригладив змей, я повернулась боком, чтобы было поудобнее. Эвриала и Сфено, наверное, все так же живут на острове, нежатся во дворце и в ус не дуют. Таков удел бессмертных красавиц. А я?.. А у меня другая красота. Страшная сила. Не устаю себе это повторять раз за разом. Ради интереса я попробовала собраться с мыслями и подумать о защите. И вообще об этом чувстве защищенности. Это было сложно, и Лесайл не знал, что я не была той, кто нуждалась в защите. Может, это и к лучшему, но, Богам виднее, моим магическим способностям это не помогает. Единственное, что являлось прообразом опеки – это выполнение матери моей мольбы о помощи. Тогда она помогла мне защитить сестер. Но это все равно не то… Быть под защитой… Каково это? Пока я раздумывала над этим, в пещеру проник Повелитель Джунглей. Он наблюдал за мной издали, капая ядом на каменный пол моего места обитания. Искоса, так… будто боялся, что я куда-то исчезну. Через несколько секунд подполз ближе в своей обычной манере. Видимо, понял, что у меня по-прежнему ничего не получается: - Ничего нового? – строго спросил он. Змейки на моей голове настороженно высовывали раздвоенные языки, но я мысленно приказала им успокоиться. Они все больше привыкали к этому странному слизнеподобному существу, столь часто попадавшемуся в поле их зрения. Я подняла голову, смотря пристально в его глаза: - Абсолютно. В зрачках – пустота. Он, правда, надеется, что я быстро освою эти колдовские человеческие штучки? Пф, аж погремушка на хвосте задребезжала. Лесайл отвернулся: - Все потому, что ты не понимаешь, как это. Я чуть не поперхнулась. Он и мысли читать умеет? Стараясь не подавать виду, я осторожно спросила: - С чего ты взял? Желтый слизень медленно ползал по пещере кругами, изредка бросая в мою сторону взгляды, полные какой-то стыдливой жалости. Будто бы я была не дочерью Богини, а какой-нибудь птицей без крыльев или рыбой без хвоста. - Ты путешествуешь одна. Вот почему. Люди часто сбиваются в группы, даже животные мигрируют стаями. Но тебе все нипочем, да? Гордая одиночка… Эк его понесло. Нашел время читать нравоучения, честное слово. Голос Лесайла стал немного громче, шипящие нотки были полны раздражения: - Ты вообще когда-нибудь честно просила кого-то о помощи? Я пожала плечами: - Как-то не приходилось. Он издал звук, похожий на стон, писк и шипение вместе взятые. Такой протяжный. Что бы это могло значить? - У тебя есть отличная возможность это сделать! – негромко произнес Лесайл. Нет, он серьезно? Вот это шутник! Я чуть не скатилась с камня от хохота: - У тебя что ли? - Почему бы и нет? – серьезно произнес мой надзиратель. Я подтянулась и легла повыше, опираясь на локти: - Тебе недостаточно моих унижений? Я здесь, на твоем острове, в твоей власти. Я даже уйти не могу, и ты еще хочешь, чтобы я просила твоей помощи?! Повелитель Джунглей расправил чешуйчатый капюшон, сильнее раздуваясь и становясь больше: - Зато это бы решило твою проблему! - Такой ценой? Ну, уж нет, - погремушка на моем хвосте затрещала, предупреждая о моем отнюдь не миролюбивом настрое. Лесайл разинул пасть, собираясь что-то прошипеть, но затем, совладав с собой, обратился ко мне более сдержанно: - Медуза, не глупи, ты сама загоняешь себя в ловушку. Ты не понимаешь одного: если бы я хотел просто исследовать тебя, как зверушку, то не стал бы держать живой больше недели. Я опешила. Что он тогда делает?! Ему просто нравится издеваться? Какие-то странные у него наклонности: - Я тебе не верю, - отрезала я. Слизень убрал капюшон: - Сначала так и было, не стану отрицать. - А что изменилось? Он не ответил. Просто смотрел куда-то в стену. Я заметила вообще, что он довольно медлительный. Запоздало соображает что ли? Вздохнув, я прижала к себе кончик хвоста, играя с погремушкой. Мне все же хотелось бы услышать ответ… - Я хочу тебе помочь, - с расстановкой произнес Лесайл спустя несколько секунд после молчания. - Чем ты мне поможешь, ну-ка объясни? – мое раздражение нарастало. Помочь он хочет, да конечно. Лучшей помощью было бы мое освобождение от этого дрянного тухлого острова и непосредственно от компании его хозяина. - Если ты раскроешь все свои способности, то потом будет намного легче… - Знаешь, до этого тоже было неплохо, - резко прервала я его. Лесайл опять замолчал. Видимо, снова погрузился в себя. Замкнутый тип, только и всего. Но я знала, что ответная реакция будет, пусть и после легкого торможения. Он всегда старался, чтобы последнее слово было за ним. - Я раньше был другим. Был человеком, обычным травником. И, знаешь, у меня были способности к магии. Но я их не развивал, хотя мне буквально все указывало на принадлежность к пути мага. А потом я оказался здесь. И не смог себя защитить, потому что не знал как! Ага, вот и что-то постепенно начинает открываться. Обычный травник? Человек? Все это я уже слышала. Нужно подлить масла в огонь: - Ты переродился в Повелителя Джунглей. Разве это плохо? Мне на самом деле было интересно. Хоть расскажет про перерождение. Я-то ничего подобного никогда не испытывала. Лесайла передернуло от моего вопроса, но он ответил: - Я практически потерял разум. Я стал другим существом, я обезумел. Каждый день сквозь красную пелену крови, яда и липкой слизи. Эта оболочка нуждалась в питании. Я не мог себя контролировать… Довольна? Да уж, неприятно как-то даже для меня. Не верилось, что сейчас передо мной не хладнокровный убийца, а разумное существо. Предпочитаю не вести дела с безумцами. Даже глаза у слизня загорелись каким-то ярким огнем. Воспоминания, видать, так влияют. - Как ты стал таким? - Я подчинил себе волю этого существа. Это было очень сложно. Я не один раз думал, что все кончено, что я не справлюсь… И исчезну, оставив после себя лишь это чудовище. Но я смог. Он постепенно успокаивался. Я с осторожностью наблюдала за ним: - Какова мораль твоего рассказа? - Мораль проста. Не стоит затягивать с тем, что можно освоить сразу. Тебе была передана защитная способность, и ты не умеешь ею пользоваться. Как и я когда-то не владел магией. Подумай, Медуза, если бы ты могла себя защитить, то не оказалась бы у меня в плену. Я вздохнула и отвернулась. В чем-то он действительно был прав. Возможно, я одна не смогу справиться. А следующее такое приключение может окончиться для меня весьма плачевно. Где ж еще я сыщу такого надзирателя? - Подумай над моими словами. Это не шутка, - тихо произнес Лесайл. - Я подумаю… - Зайду завтра с утра, - прошипел Повелитель Джунглей и выполз из пещеры. Я осталась одна со своими мыслями. И мне нужно было привести их в порядок всего за одну ночь. А это, знаете ли, очень короткий срок.