Воин

Робус кричал, пиная лентяев: - Тревога! На нас напали! Шевели ногами, скотина! Лагерь превратился в настоящий улей. Те, кто мог держать оружие, шли на стену и начинали отражать нападение циклонианцев, многие сели за примитивные пушки и начали стрелять во всё, что было похоже на циклонианца. «Рясы» бегали по лагерю, передавая связки бомб, аптечки и кристаллы своим товарищам и вновь убегали в лагерь, чтобы принести очередную помощь. Охотники во главе с Диего отправились в шахту отражать наглое нападение. Циклонианцы посягнули на святую святых для лагеря: обитель предводителя. Это нельзя оставить безнаказанным, посчитали многие жители и отправились вместе с охотниками. Эрроу и другие воспользовались этой суматохой и отправились в шахту для поимки главаря лагеря, по пути помогая мятежникам отражать нападение. Джарван так же успел проникнуть в лагерь и добирался куда быстрее своих противников, как считал наёмник. Он никому не помогал, лишь двигался в указанную сторону, иногда убивая мешающих ему людей, чем вызывал большую панику, как у защитников, так и у нападающих. Его прорыв не остался незамеченным для Тёмного Аса. Командующий, взяв с собой отряд лучших Когтей, отправился вслед за наёмником, надеясь поймать его. Но судьба свела его с совершенно иным противником. Командующий успел увернуться в последнюю минуту от острой зазубренной стрелы. - Ты не пройдёшь дальше, падаль! - Уйди с дороги, пока есть возможность, – прорычал командующий, готовя свой меч к бою. – Убирайся, пока у тебя есть возможность. - Ха! Я слишком долго бегал, чтобы вновь потерять такую возможность. Ты убил всех, кого я знал, ублюдок! Сейчас ты тут сдохнешь, во славу предводителя! «Фанатик» - подумал Ас, вовремя отбивая лезвием своего меча стрелу противника. Командующий медленно начал двигаться в сторону охотника, уворачиваясь от его стрел. Он ожидал помощь от своих солдат, но обернувшись всего на секунду, обнаружил их занятыми. Парни Диего напали на солдат с тыла и заняли их на весьма долгое время. Сам Диего был полностью поглощён схваткой со врагом Атмоса, как называли Аса в лагере. Охотник боялся, но понимал, что это последняя возможность, когда он может отслужить своему предводителю с честью. Охотник, бросив лук в сторону, выхватил свой охотничий нож и бросился на Аса. Командующему не потребовалось много времени. Всего три минуты и охотник лежал на холодном каменном полу шахты, перед входом в обитель своего лидера. Ас брезгливо поморщился и перешагнул умирающего человека, совершено не заботясь о своих людях. Выживут, значат будут наказаны за невнимательность. Если же умрут, то и чёрт с ними. Всегда найдутся другие. Эрроу двигался не настолько быстро, как Ас, но всё же дошёл до места его битвы с Диего за пятнадцать минут. К сожалению, это было очень долго. Они увидели тела циклонианцев и людей, одетых в броню болотного лагеря. Они стали переворачивать и смотреть в их лица, узнавая ребят Диего. К большому удивлению ребят, самого тела они не обнаружили. Диего испарился совершенно мистическим образом. Куда мог деться охотник, они могли лишь догадываться. Пайпер прошептала: - Его забрали циклонианцы, мне так кажется. - А я вот думаю по-другому, – покачал головой Эрроу, присаживаясь около лужи крови. – Вот его нож и лук. Самого его нет. Да и слишком как-то чисто. Его бы потащили за руки, а след должен от этого остаться. Они быстро осмотрели места, но не смогли найти никаких следов, кроме циклонианских. Один след направился внутрь, через мраморную арку, украшенную кристаллами и хрусталём. Дальше этой арки шли каменные плиты, где у стен лежали циклонианцы. Финн присмотрелся и прошептал: - Он там ловушек понаставил? Это маньяк какой-то. - Всё это странно. Зачем ему устанавливать ловушки, если его люди ходят по этому коридору часто? Или же он установил их с расчётом на то, что его люди знают про этот проход и есть другой? Может, они вообще знают путь через эти ловушки? - Всё возможно, – хмыкнула Пайпер, разглядывая тела. – Могу сказать одно и точно: Тёмный Ас здесь прошёл. Джанко кивнул, он вообще не намерен был спорить. Что-то ему всё это намекало на большие неприятности, если они полезут дальше. Сторк внезапно предложил: - Давайте лучше уйдём. Тут слишком опасно! - Если сравнивать то, что происходит снаружи, и то что происходит здесь, у нас больше шансов выжить, если мы останемся внутри, – криво улыбнулась Пайпер. - Пойдёмте дальше, – внезапно попросил Финн. – Мне не нравится это место, да чего я говорю… Мне всё не нравится в этом лагере! Тут все либо фанатики, либо психи. Эрроу ничего не мог сказать, он был полностью согласен со своим другом. За всё время, проведённое в лагере, рыцарь понял, насколько люди тут безумны. Они принимали различные яды, считая, что так можно расслабиться. Это место не для нормального человека, тут одни психи. Они двинулись дальше, в ожидании худшего. Ас прошёл в очередной зал и застыл. Такого он не ожидал увидеть в шахте никогда. Огромная выработка превратилась в винтовую лестницу, которая уходило в глубины. Почему командующий предполагал, что наверху есть проход из этого лагеря, но внизу так же могут находиться различные хитро расположенные ангары со скиммерами или длинная лестница на поверхность. В конце концов, командир Когтей пошёл вниз, так как услышал там подозрительные для такого места звуки. Это был звук удара металла по камню. Ястребы отставали от Аса всего на пять минут. Они застыли в таком же оцепенении, что и командир Когтей. Но тут у них стоял вопрос: куда двигаться? Вниз, где было слышно, как Тёмный Ас спускается и шли подозрительные звуки? Или наверх, куда мог спокойно удрать предводитель? Эрроу решил сделать так: - Джанко, Финн и Сторк, вы идёте наверх. Я с Пайпер пойду вниз. - Странно, постоянно ты и Пайпер. Это очень подозрительно, Эрроу, – ухмыльнулся Финн. - От неё будет больше пользы внизу, Финн. Сверху ты сможешь выстрелить в того. Кто за нами погонится, – нахмурился рыцарь. - Только не надейся, что в Аса я попаду. Ты меня знаешь, и его ты отлично знаю, – вздохнул стрелок, помахивая арбалетом. - Тебя я знаю, а вот его нет. Я его никогда не знал хорошо. Надеюсь, что никогда и не узнаю. Они разделились и двинулись в указанные стороны. Пайпер и Эрроу помчались вниз, в глубины, а остальные отправились на поверхность или поближе к поверхности. Никто не знал, что происходит внизу и что наверху. Командующий вновь остановился, но теперь это было не оцепенение, а недоумение. - Вот только головоломок мне не хватало, – проворчал Ас, разглядывая шесть каменных табличек. – И что мне делать? Он слегка надавил лезвием своего меча на плитку и сверху прилетела железная стена с шипами. Эта стена упала настолько быстро, что придавила меч командующего в небольшой нише. Похоже, там должна была быть его кровь. Ас выдохнул, с ужасом разглядывая эту стенку: - Он больной? Зачем эту штуку устанавливать и затем на неё шипы прикреплять?! Чёрт, и что мне делать? Он вытащил меч из-под поднимающейся наверх стены и стал задумчиво чесать подбородок, рассматривая плиты. В конце концов, он понял смысл. Эти плиты рассказывали очень знакомую историю. И шли в таком порядке: кража человека, сожжение, обучение, тренировки, бегство, разговор с каким-то существом, похожим на… Ас присмотрелся к этой плитке и увидел самого себя. Неизвестный мастер вырубил его лицо на этой плите. Ас прошептал: - Я что-то не понял или у меня галлюцинации? Предводитель это Джарван? А тогда же кто бандит? Я не пойму… Их получается двое? Вряд ли… Чёрт, стоит попробовать пройти дальше, пока эта рыжая бестия не притащилась вместе со своей подружкой. Ас надавил плиты в таком порядке: кража человека, обучение, разговор, тренировки, бегство и сожжение. Каменная дверь в конце зала с грохотом открылась и Ас, проходя через неё, прошептал: - Охренеть просто: ловушки, загадки… Что дальше придумал этот гадёныш? Эрроу и Пайпер быстро вошли в недавно покинутый Асом зал с плитами, но они остановились, чтобы рассмотреть плиты. Пайпер очень удивило изображение Аса на одной из плит. - Похоже, предводитель обучался у Аса… – произнесла Пайпер, разглядывая издалека плиту. - Вряд ли… Ас не настолько и старый, он чисто физически не мог обучать предводителя лагеря, – засомневался Эрроу. - Что ты тогда скажешь про это?! Мне кажется, что в этих плитах содержится лишь малая часть истории его жизни. - Пайп, у нас нет времени! Ас уходит! – заторопил её рыжий рыцарь. Они покинули зал, пытаясь понять смысл этих плит и их истинного владельца. Теперь командующий пришёл во второй зал, где было очень темно. Свет тут не горел, а факел или фонарик Ас не взял с собой, считая, что незачем тратить своё время на такую глупость. Он активировал меч: - Теперь игры с темнотой. Ему в прятки не надоело играть? Тут ещё устроил целую беду! Ладно, что у нас здесь… Ас опустил меч на уровень пола и стал разглядывать его. Вокруг него пол был обычный, те самые плиты, что встречались при входе в этот лабиринт. А вот дальше… На некоторых стояло изображение солнца и луны. Ас посмотрел по сторонам, в поисках камешка, но нашёл булыжник и бросил его на плиту с изображением солнца. Эта плита провалилась вниз, обнажая острые стальные пики под собой. Ас присвистнул, посмотрев на это: - А неплохая такая защита тут… Словно под дураков сделано, но я то не дурак… Надеюсь. Командующий стал аккуратно проходить плиты, стараясь наступать на те, где вытесано изображение луны. Это было сложно, долго, но командующий почти прошёл ловушку. Ему оставалось всего переступить через арку, созданную колоннадой и вот, третий зал был почти рядом! - Стой!!! – раздался знакомый до боли голос. Командир Когтей быстро глянул обратно, обнаруживая Эрроу и Пайпер. - Вот только тебя тут не хватало… - По-моему, тебе лучше сдаться Ас, – сказал Эрроу, разглядывая командующего. - Ха! Мечтай, сопляк! Я почти прошёл эту ловушку, а вам нужно ещё идти и идти! - Ты уверен, что сможешь пройти дальше один? - Да! Мне не нужна помощь жалкого рыцаря, который лезет в мои дела! Ас быстро направился в другой зал, оставляя врагов у себя за спиной. Ребятам понадобилось меньше времени, чтобы догадаться, как пройти, ведь Ас уже показал, как это надо делать. Они быстро прошли проваливающиеся плиты и побежали за командиром Когтей, который даже не думал с ними драться. Пока, не думал. Добежав до третьего зала, Ас взвыл от ярости: - Да сколько тут ловушек?! Перед его глазами стоял очередной зал с головоломкой, как ему казалось. Полоса препятствий и подозрительные статуи, похожие на предводителя лагеря. «У кого-то мания величия развилась хорошо» - хмыкнул Ас, разглядывая статуи. Командующий стал смотреть по сторонам, стараясь придумать способ пробраться через все ловушки, не по полосе препятствий. Его интересовал вопрос: если Джарван здесь прошёл, то как? Или его оруженосец знает обходные тайные пути? Тогда откуда? Ас закатил глаза и начал думать, как ему преодолеть эту проблему. Эрроу и Пайпер смогли догнать Аса… когда он уже собирался уходить из зала дальше. Увидев своего врага, командующий усмехнулся: - Опаздываете, детишки! Шевелите ногами! - Да он издевается! – вспылила Пайпер. – Как мы ЭТО преодолеем? - Так же, как и прошлые ловушки, – спокойно ответил Эрроу. - Острые колья, падающие плиты с шипами, ядовитых змей… – начала перечислять специалист, Эрроу закрыл ей рот рукой. - Пайп, я понял, что это плохая идея. Но как тогда Ас смог пройти? Ты мне ответь на этот вопрос. Девушка стала смотреть по сторонам, пытаясь найти ответ и внезапно заметила небольшое свечение в углу. Она убрала руку рыцаря, указывая на свечение: - Он там пролез! - Так просто… – удивился рыцарь. – Я… я думал, он всё это прошёл… - Ага, больше надейся, – покивала головой девушка. – Ты сам знаешь, если есть лёгкий путь, то Ас по нему пойдёт. Лишь бы нас перегнать. Рыцарь не нашёл, что на это ответить и пошёл к обнаруженному проходу. Сама девушка подумала: «Это нас до добра не доведёт…». Ас прошёл в последнее помещение, приготавливаясь к бою. Он вошёл мягкими шагами в плохо освещённую пещеру в стене которой стоял камин. У камина стоял Джарван, держась правой раненой рукой за полку. Левая рука повисла, удерживая короткий меч. Ас хмыкнул: - Ты уже всё сделал за меня. - Он заслужил смерти, – парень слегка повернул голову по направлению к циклонианцу. – Эта мразь принесла нам слишком много проблем. - Нам? – поднял бровь командующий, криво улыбаясь. – С какой стати ты стал себя причислять к циклонианцам? Ты всегда был против нас. - Только что пересмотрел свои взгляды, – Ас заметил, что с голосом у Джарвана не в порядке. Голос у молодого наёмника дрожал, но от чего? «Неважно» - махнул рукой Ас, подходя поближе к молодому воину. - А где же этот доблестный командир лагеря? - Я его убил, – сообщил парень. – Надеюсь, это помощь будет оценена по справедливости? - По справедливости, я должен тебя убить, но ты помог мне и… я прощаю тебе дезертирство, – командир Когтей встал рядом с молодым наёмником, начиная всматриваться в языки пламени. Они стояли так минуты три, затем Джарван спросил: - Ас, ты знаешь, как лишить человека воспоминаний? - Нет, но повелительница может тебе в этом помочь. Только, за определённую плату, – ухмыльнулся командующий, незаметно доставая небольшую бутылочку из чёрного стекла. – Но можно все решить прямо сейчас… - Что ты имеешь ввиду? – поднял глаза парень. - Я и Циклонис предусмотрели такой вариант и она выдала мне эту бутылочку. Сказала, что это поможет забыть больные воспоминания. Ты ничего не будешь помнить, абсолютно. Джарван посмотрел на протянутую ему бутылку, сомневаясь. Может, взять и плюнуть на всё? Забыть прошлое и настоящее? Начать жить снова? Эта возможность приманивала, но Джарван боялся, что это очередная ловушка. Хотя, Ас всё равно ничего не сможет узнать, парень избавился от всех улик. Воин спокойно принял бутылочку из рук командующего и выпил содержимое. Долго ждать результата не пришлось, у Джарвана закружилась голова и он провалился в спасительную тьму. Придя в последнюю комнату, рыцари обнаружили лишь медленно догорающий камин. Больше в огромной пещере не было никого. Эрроу кинул взгляд по сторонам, обнаруживая едва заметный в темноте боковой проход. Рыцарь произнёс: - Он ушёл. И кто такой предводитель, мы не узнали. - Пойдём, Эрроу, – внезапно попросила Пайпер. – Мы и так добыли много чего интересного, думаю, что этого хватит, чтобы раскрыть кто такой предводитель. Эрроу поскрипел зубами, но всё же согласился. Ему не хотелось иметь дело сейчас с Рейвисс, Снайпом и Тёмным Асом, который почему-то удрал. Рыцари направились через этот проход и вышли к огромной лестнице. Пайпер всё же решилась сообщить: - По-моему, они тут камня на камне не оставят. Слишком много тут изменено. Циклонис не понравится то, что она здесь увидит. - Ты права, – вздохнул рыцарь. – Меня больше беспокоит, где Диего? Что будет с Робусом, Олафом? Пайпер пожала плечами и внезапно сама забеспокоилась. Несмотря на ворчание, она понимала старика. Прожить почти всю жизнь в шахте… От такого ты не только ворчать будешь. Рыцари поднялись наверх, к друзьям и скоро смогли уйти из-под штурма незамеченными. Циклонис с хмурым выражением лица рассматривала лагерь. Бунт нанёс слишком много вреда, шахта умудрилась опустеть всего за весь этот бунт и тут не было уже ничего интересного для циклонианцев. Императрица сожалела о потере драгоценной шахты. - Есть пленники? – спросила она, глядя на разрушенные постройки. - Да, госпожа, – ответил Рэптон. – Вы хотите, чтобы они умерли? - Да. Убей их медленно и мучительно, пусть другим это неповиновение станет уроком. Из-за них мы понесли много потерь… Больше, чем от этих сопляков, – скрипнула зубами Циклонис. Она до сих пор помнила, как её лучший воин и телохранитель проиграл Эрроу. Это было невыносимо. - Госпожа, многие лидеры лагеря сбежали, но как нам известно со слов Тёмного Аса, предводитель восстания мёртв. Убит его собакой. - Всё же есть от него польза, – криво улыбнулась госпожа. – Если он продолжит служить нам так же и в будущем, то я могу не беспокоиться за счёт Аса. У него будет хорошая замена. Она развернулась и ушла, Рэптон, в свою очередь, лишь поглядел ей вслед, но затем, вспомнив приказ своей повелительницы, отправился его выполнять. Рейвисс шла по коридору Циклонии, скрепя зубами. Ас выставил её полной дурой и Циклонис, посчитав мнение своего пса правильным, назначила лейтенанта наблюдать за оруженосцем. Снова. Снова она должна будет следить за молодым и импульсивным парнем. - Надеюсь, в этот раз ему мозгов хватит, чтобы не идти против нас, – вздохнула Рейвисс. Она прошла в тренировочный зал, где обычно любил заниматься Тёмный Ас. Парень подтягивался на турнике, глаза его были завязаны. Лучница подошла к нему, сухо интересуясь: - Руки ещё не отваливаются? - Нет, – спокойно ответил молодой воин. – Просто пытаюсь сосредоточиться, чтобы никто другой мне не мешал. - Ты хочешь сказать, что я тебе мешаю? – возмутилась лейтенант. – Твоё дело молчать, рядовой. Парень и ухом не пошевелил, чтобы обратить внимание на злость женщины. Рейвисс очень возмутило это поведение. Раньше он не был таким, сейчас Джарван больше всего напоминает Тёмного Аса. Интересно, лекарство на него так повлияло или новое общение ученика и учителя? Этот вопрос очень интересовал Рейвисс, которая решила сделать из парня идеального циклонианца. Хотя, он сам занимается и выполняет все приказы безоговорочно. Это качество понравилось, как и Асу, так и Циклонис. Девушка положила глаз на молодого воина, но тот просто игнорировал всё вокруг, сохраняя презрительно-злое отношение к окружающим. Правда, после разговора со своим наставником, он стал ухаживать за повелительницей и старался выполнять все её приказы. Презрительное отношение не относилось теперь и к Циклонис. Кроме неё, парень не игнорирует своего наставника и командира. Правда, тут и возникли другие проблемы. Ас старался действовать по плану, он хотел вызвать злость Джарвана к Эрроу рассказом о родителях, но парень тогда ответил: - И что? Они мертвы, какой смысл биться за мёртвых? Этот ответ шокировал Рейвисс, присутствующую при том разговоре. Сам Ас скорее был рассмешён, чем зол. Когда они вышли из комнаты, где он обитал, тогда командующий заметил: - Щенок превратился в волка. Первый шаг сделан. После этого лейтенант и командующий встречались лишь на собраниях, которые организовывала Циклонис, чтобы получить более точную информацию от своих слуг. Всё это не радовало Рейвисс, так как Ас всегда приходил со своим учеником на эти собрании. В качестве альтернативы, лейтенант приводила с собой Тони. Девушка сильно изменилась, потихоньку переменяя характер своих врагов, как считала Рейвисс. Девушка, несмотря на внешнюю суровость, стала доброй и милосердной. Эти качества лишь вызывали гримасу на лице Аса, когда капитан пыталась поговорить с протеже командующего. Обычно это всё заканчивалось не очень хорошо. В обычное время парень занимался физическими тренировками, но не забывал, что есть и духовные. Он старался искоренить в себе всё, что, по мнению Аса, считалось слабостью. Так же парень занимался с Циклонис и изучал кристаллы под её надзором. Все эти знания позволили ему создать оружие. Которое больше ему подходят. Это оказались две энергетические сабли, которые он собрал по своему собственному плану и, показав их наставнику, остался доволен. Сам Ас был доволен всем, его всё радовало в его протеже. - Чего застыла, лейтенант? – вывел Рейвисс из мыслей вопрос. - Думаю, как лучше тебя выпороть, – огрызнулась она. - Ну-ну, – ответил парень, продолжая подтягиваться. Рейвисс лишь взглянула на него своим злобным взглядом, но эта попытка запугивания прошла мимо. У парня были завязаны глаза, он просто не увидел этой попытки. Внезапно в зал зашли Тёмный Ас и Циклонис. Повелительница о чём-то беседовала со своим телохранителем, но заметив Рейвисс, сухо спросила: - Что ты тут забыла? - Джарван под моим присмотром, госпожа. Я вот за ним и присматриваю, – ответила лучница. - Ему не нужны няньки, Рейвисс, – усмехнулся Ас. – Он сам может о себе позаботиться. Джарван спрыгнул и снял повязку: - Госпожа, учитель, – поприветствовал парень кивком головы. Циклонис невольно засмотрелась на его глаза. Они чем-то напоминали глаза Пайпер и это воспоминание не очень обрадовало ведьму. Ас хмыкнул, продолжая надсмехаться над Рейвисс: - А где же твоя верная собачка, а? Куда сбежала твоя глупая девчонка?.. - Ас! – рявкнула Циклонис. – Не забывай, что я рядом! - Простите, если чем-то вас расстроил, повелительница. - Ты её расстраиваешь своими проигрышами, – ядовито заметила Рейвисс. Ас посмотрел на лучницу уничтожающим взглядом, женщина поняла, что ещё одна насмешка и нарвётся на крупные неприятности. Джарван тем временем достал свои клинки начал тренировку с манекеном, отрабатывая и без того отработанные до автоматизма удары. Рейвисс заметила: - Пустая трата времени. Почему бы его не послать на задание? - Это мой ученик! – тут же зарычал Ас. – Если я говорю, что он не готов, то так и есть. Пусть сначала придёт в хорошую форму! Рейвисс промолчала насчёт хорошей формы парня, который ударом ребра ладони мог сломать кирпич или ударом ноги вынести дверь. Ас, заметив ехидные огоньки в глазах лучницы, отвернулся и стал наблюдать за учеником. Циклонис решила вмешаться в перепалку: - Успокойтесь, оба! Рейвисс, не лезь в дела Аса! Ас, отправь своего пса на бой с Эрроу, пусть попробует с ним сразиться. - Он не готов, госпожа! Его тренировки ещё не завершены! – тут же стал протестовать командующий. Циклонис подняла бровь, Ас решил сдаться. Против приказа не очень то попрёшь и подозвал к себе ученика. Джарван оторвался от битвы с манекеном и подошёл к компании разговаривающих: - Да, учитель? - Джар, госпожа и Рейвисс хотят увидеть, насколько ты хорош. Твоё задание простое: уничтожь Эрроу и его сопляков. Парень скривил бровь, бросая взгляд на госпожу и на лучницу. Лейтенант старалась не обращать внимания на этот вопросительный взгляд, а Циклонис поинтересовалась: - Как твои способности? - Прекрасно, госпожа. Я могу расплавить замок без затруднений, – ответил парень. «С такой рожей конечно! Замок сам от испуга расплавится, да и не только замок…» - подумала Рейвисс и тут же услышала: - Надеюсь, ты права, Рейвисс. Если нет, то тебе придётся заниматься обучением новичков, – холодно произнесла императрица. Волосы потеряли свой белый цвет и приобрели цвет вороньего крыла. Они были коротко подстрижены, чтобы не лезть в глаза. Рейвисс старалась поиздеваться на эту тему, но ей не удавалось это сделать из-за маячившего в поле зрения Тёмного Аса. Она заявила: - Пусть тогда пусть он поднимает свой зад и идёт выполнять задание! - Я не против, – криво улыбнулась Циклонис. – Джарван, после своего задания, зайди ко мне. У меня будет для тебя задание. Ас покосился на неё, но промолчал. Внезапно до него донеслось: - Ас, ты тоже идёшь с Джарваном. Поможешь ему, если что случиться… Двое мужчин ушли, Рейвисс и императрица остались одни. Циклонис внезапно схватилась за посох и с помощью кристалла, находившегося в нём, подняла лучницу в воздух: - Ещё раз услышу твои шуточки в адрес Джарвана, убью. Он ученик Аса, а не твой. У тебя нет права. - Но я за ним присматриваю, госпожа! - Ты меня слышала. Девушка резко развернулась и пошла к выходу. Рейвисс больно упала на пол и попыталась встать, но Циклонис, не упустив возможность поиздеваться над подчинённой, отправила её в стену одним мановением руки. Затем, госпожа ушла, оставив лучницу в зале. Тёмный Ас ожидал своего ученика в ангаре вместе с другими Когтями. Вот появился Джарван и Ас не мог сдержать улыбки. Воин, после изучения кристаллов, стал словно одержимый тренироваться и читать книги про кристаллы. Парень подошёл к отряду и поклонился учителю. - Встань, Джарван. Ты больше не обычный солдат. Циклонис сделала из тебя страшного противника, – Ас представил себе, как Джарван побеждает Эрроу. - Я всегда буду вас так встречать, учитель. Ведь благодаря вам, я стал тем, кого вы видите, – Джарван сел на скиммер и вздрогнул от своих мыслей. Отряд Когтей вылетел из ангара и направился на поиски корабля Штормовых Ястребов. В это время на Кондоре всё было тихо, и Ястребы откровенно скучали. Сторк часто поглядывал на радар, пытаясь найти хоть какой-то сигнал. Вдруг радар засёк несколько целей и Сторк быстро посмотрел кто летит к Кондору. Увидев циклонианцев, рулевой заорал: - Прямо по курсу циклонианцы! – к ангару прибежала вся эскадрилья. Сторк посмотрев кто летит, предупредил. – С ними Тёмный Ас и какой-то парень! Вроде он тоже за них! Нам крышка... Эрроу, Финн Джанко и Пайпер вылетели на встречу Когтям. Ас указал клинком на Эрроу и крикнул Джарвану: - Вот твой противник! - сам Ас полетел вместе с другими пилотами сражаться с остальными Ястребами. Джарван вынул свои клинки и стал стрелять энергетическими шарами по Эрроу. Рыцарь сначала не понял, куда полетел Тёмный Ас, но увидев, что на него напал незнакомый парень, стал уворачиваться, пытаясь приблизиться к скиммеру нападавшего. Джарван полетел на таран, не забывая стрелять в Эрроу. Вот два бойца сошлись в ближнем бою. - Кто ты? – спросил Эрроу у соперника. - Я твоя смерть! – расхохотался в ответ Джарван. Джарван подрезал крыло скиммера Эрроу заставляя того, спрыгнуть на Кондор. Радарр вцепился за Эрроу, думая, что пришёл их конец. Оказавшись на крыше Кондора, Эрроу знаками показал Джарвану, что хочет продолжить бой. Джарван улыбнулся и тоже спрыгнул на Кондор. Там они заново схватились. Ученик Тёмного Аса теснил Эрроу, используя разнообразные трюки. Рыцарь никогда не видел такого быстрого бойца. Рыжий отпрыгнул в сторону и сказал: - Минуту… Я тебя вспомнил! Ты тот лейтенант, которого я оставил в каньоне! Ты стал сильнее! - Постой… Ты меня знаешь? – внезапно остановился молодой воин, с подозрением смотря на противника. – Откуда? - Как откуда? Мы же с тобой сражались почти год назад! Ты помнишь? Каньон, падение скиммера, затем наш разговор? Джарван отступил на шаг назад, мотая головой. Он ничего такого не помнил, он помнил только то, что говорил ему Ас и всё… Воин внезапно глянул на циклонианцев: - А ты знаешь, почему я напал на тебя? - Да, ты ученик Тёмного Аса. Он уже отправлял тебя на подобный поединок, но ты был неопытным и проиграл его. Мне даже не пришлось особо стараться. Джарван внезапно накинулся на соперника со словами: - Чёрт, я должен сражаться, а не болтать! Сомнение – это слабость! - Кто тебе сказал эту чушь? – удивился Эрроу внезапному перепаду настроения. – Ас использует тебя как марионетку! Когда ты выполнишь своё задание, он избавится от тебя! Джарван промолчал, но эти слова нанесли свой удар. Эрроу заметил, как руки парня дрожат и это не от напряжения. Страх. Ученик Аса боялся, что слова противника правда и всячески пытался больше его не слушать. Эрроу тем временем продолжал: - Я понимаю, ты мне не веришь, но спроси у Аса, что случилось с его прошлым командиром! Он не скажет тебе правду! Спроси любого и они расскажут её! Ас просто использует тебя в своих целях и всё! Джарван внезапно совершил обманный удар и двойной снизу, сбивая противника с ног. Челюсть циклонианца была плотно сжата, руки тряслись от гнева. Эрроу попытался ударить врага по ногам, но Кондор резко повернул вбок и Джарван сам упал. Воин начал соскальзывать и Эрроу, заметив это, бросился ему на помощь. Он схватил руку циклонианца в последний момент со словами: - Я своих не бросаю! Джарван покосился вбок, явно не зная, что ему делать. Ас наблюдал за этим и парень издалека чувствовал злобу наставника. Командующий был в ярости от происходящего. Циклонианец крикнул: - Берегись! Эрроу краем глаза заметил угрозу и быстро вытащив своего недавнего врага из опасного положения, начал сражаться с Асом. Джарван сидел, наблюдая их схватку, явно не зная, что ему делать. Ас приказал: - Вставай, Джар! Докажи свою лояльность мне и Циклонис! - Не слушая его! – взмолился Эрроу. – Не слушай, он тебя обманет! Он убил многих таких, как ты! - Не верь этому сопляку! Ты циклонианский воин! Ко мне, мой ученик! Давай!!! Чего ты медлишь?!! – рычал Ас, тесня Эрроу. Джарван смотрел на сражающихся, не знаю, чью сторону ему принять. Он внезапно верил Эрроу, но в то же время верил и своему учителю. Парень не знал, чью сторону ему принять. Внезапно Эрроу повалил Аса, и ему оставалось лишь нанести один удар. Джарван метнулся и клинок пронзил рыцаря. Эрроу повалился на крышу, замирая. - Я… я его убил?.. – прошептал воин. - Нет, но ты его серьёзно ранил, – сообщил Ас, поднимаясь. – Хорошая работа, ученик, но тебе придётся объяснить своё поведение. Сейчас же! Ас сжал клинок, внимательно смотря на своего ученика. Джарван проронил: - Я ждал нужного момента. Он отвлёкся полностью и пропустил удар. Аса убедило объяснение и он усмехнулся: - Давай, связывая бестию. Без него скоро Ястребы сдадутся. - А что будет потом? - Возможно мы переманим их на свою сторону с помощью кристаллов. Если не получиться, то казнь. Проблемы нам не нужны, ты и так доставил… – Ас внезапно замолчал, осознавая, что проболтался. - Что я доставил? – прищурился воин. - Не важно, Джар, это всё в прошлом. Ты же не забыл, кто ты, да? - Не забыл. Джарван Дред, сын циклонианский офицеров. Мой отец был в ударном отряде, а мать занималась разведкой. Ас одобрительно кивнул и скоро рыцари были повержены. В душе же у Джарвана стали появляться сомнения в своём командире.