Воин

Эрроу разглядывал карту Атмоса, пытаясь сообразить, куда мог деться Тёмный Ас. Ребятам стало известно, что командир Когтей отправился в неизвестное место, чтобы проконтролировать ситуацию. Но какую ситуацию? Это интересовало Эрроу, ведь он с друзьями очень старались найти командующего, чтобы понять его действия. Сейчас Циклонис старалась особо не отправлять своих солдат в битвы, копя силы для крупномасштабной атаки, как сообщила Старлинг. Рыжий рыцарь всматривался в изображение терр, пытаясь додуматься. Ему казалось ответ где-то под носом, но в тоже время где-то далеко. Эрроу ударил кулаком по столу: - Куда он мог деться? Пайпер и Сторк посмотрели на него, рыцарь виновато улыбнулся: - Нервы. - Эрроу, расслабься. Если Аса нет, то у нас больше возможностей. - Мне кажется, он что-то задумал, – выдохнул Эрроу. Все замолчали, одиннадцать месяцев прошло, когда командир Ястребов победил оруженосца Аса и теперь ни сам оруженосец, ни Ас не появлялись. Раньше это вызывало лишь смех, но сейчас это заставляло задуматься. Что же задумали циклонианцы, если их предводитель уже долгое время не появлялся на белый свет? Ас скрипнул зубами, выслушивая доклад разведчика, но не стал его прерывать. - … Командующий, это просто безумие какое-то! Мы стараемся проникнуть в ряды этих бунтарей и разведать обстановку, но они постоянно нас вычисляют и мы чудом выживаем! Ас схватил потрёпанного и уставшего разведчика за горло, начиная его душить: - Почему вы не можете сделать всё нормально?! Или вы считаете, что я должен делать за вас всю работу?! Или кто-то другой?! Как вас могут избить каторжники?! Убирайтесь с глаз моих долой! Разведчики быстро побежали от своего разъярённого начальника, а сам командующий подошёл к карте терры, где в спокойное время добывали кристаллы для нужд Циклонии. Сейчас у заключённых появился неких командир, которого никто никогда не видел, они мигом превратились в хорошо обученную и вооружённую группировку. Сам командующий столкнулся с другой проблемой: пропал его оруженосец. По началу он считал, что Джарван просто ушёл в загул, но прошло одиннадцать месяцев и от него ни весточки. Многие говорили, что видели, как некий циклонианец улетел в Пустоши и не вернулся. Тогда Ас слетал туда и всё своими глазами увидел. Там лежал обугленный труп, лицо было не узнать, но по остаткам формы выяснили кто это. Ас подтвердил свои сомнения и старался забыть тот кошмар. Он сам стал причиной убийства, ведь довёл своего оруженосца до такого. Рейвисс и Тони предупреждали его, но он не слушал и вот чем всё кончилось. Джарван мёртв, Ас лишился ученика и благосклонности Циклонис, которая надеялась на удачное обучение. Сам командующий в последнее время всё чаще вспоминал своего оруженосца и считал, что неизвестный командир это Джарван, но подтверждения своей теории он не мог, ведь никаких сведений про этого командора не было. Тёмный Ас глянул на полог своей палатки, в неё вошла Рейвисс. Лейтенант сообщила спокойным голосом: - Бунтовщики напали на наш корабль с провизией и ограбили его, оставив свой знак. - Час от часу не легче, – буркнул командир Когтей. – Экипаж живой? - Да, Ас. Они просто их оглушили и украли всё, что было на корабле. Там было не мало. - Зараза! Теперь измором их не взять! Осаду долгую мы просто не сможем вынести, становится всё опасней и опасней. Их тупоголовый командир всегда обгоняет нас на два шага! Рейвисс скосила глаза в сторону: - Ты думаешь, что это он? - Не знаю, Рейвисс. Джарван хоть и не был тупым, но вряд ли он может планировать такие операции. Это нужно чутьё и море информации о наших передвижениях. - Я поискала предателей в наших рядах, но не нашла. Их просто нет. Ас стал барабанить пальцами по столу, всё ситуация обретала всё более зловещие краски. Сначала бунт, затем солдат выкинули из шахт и лагеря, потом появился командор и началась война, где врага не видно. Бунтари нападают только тогда, когда все расслаблены. Когда все напряжены, они не трогают. Солдаты устали, сам Ас устал от такой борьбы. Он пробовал вырубить лес на терре, но из леса полетели первобытные копья и стрелы. Бунтари не имели доступ к арсеналам нынешнего оружия и использовали свою мысль и чудо. Они делали из инструментов различные орудия борьбы, превращая обычную кирку в клевец. Топор для рубки дров превратился в боевой топор. Про молот Ас вообще молчал. Доспехи бунтари делали из шкур и панцирей обитателей терры, по крепкости такие доспехи были гораздо лучше циклонианской формы. Только офицеры и командир имели стальные, богато украшенные доспехи. Ас пару раз видел офицеров и выл волком, среди циклонианцев редко встретишь таких людей, которые имели стратегический склад ума и верность своему начальнику. - Ас? – раздался обеспокоенный голос Рейвисс. - Что?! – рявкнул командир Когтей. - Ты уже пятнадцать минут стоишь, словно окаменевший. - Я задумался… Как ты думаешь, сможем ли мы переманить кого-нибудь на нашу сторону из этих аборигенов шахтёрских? - Нет, – твёрдо ответила лейтенант. – Я уже пыталась за твоей спиной, ничего не получалось. Они лишь издевались над нами и всё. Они верны своему начальнику, как ты верен Циклонис. Ас покосился на неё, но ничего не сделал. Он сам заметил эту фанатичную верность шахтёров к своему предводителю. Среди этих бунтарей он заметил некоторых людей, одетых в красные, синие и болотные рясы. Как циклонианцы поняли, красные отвечали за всё, что связано с взрывчаткой и вооружением. Синие отвечали за поставку кристаллов, физическое и душевное здоровье людей, продовольствие и всё, что связано с мирной жизнью. Болотные рясы занимались изучение руин и табличек, найденных в шахте и на других террах, куда бунтари могли каким-то мистическим образом проникать. Всё это здорово действовало на нервы, если ещё не обращать внимания на выходки Штормовых Ястребов. Командующему скоро придётся выбирать: оставаться и подавлять бунт или гоняться за Эрроу. Такая перспектива его не радовала. - Отправь отряд для захвата северного входа в шахту, попытаемся её захватить, – приказа Ас. - Как прикажешь, командующий, – ответила Рейвисс и ушла. Ас стал готовиться к худшему, ведь все их нападения шли коту под хвост. Почему это должно отличаться? - Ты уверена? – спросил рыжий рыцарь. - Да, я уверена. Тёмный Ас находится на важном задании. Правда, я не понимаю, почему он так долго его выполняет, – ответила Старлинг. - А что там случилось в этой шахте? – поинтересовался Финн. – Насколько я помню, все шахты у циклонианцев обычно открытые. - Есть несколько исключений и эта - одна из них. Что там случилось? Довольно странная история, на мой взгляд. Раньше в этой шахте добывали очень редкие кристаллы для самой Циклонис, к тому же терра была скрыта от наших глаз, благодаря своему месторасположению. Недавно там произошёл бунт и заключенные смогли послать клич о помощи, но циклонианцы оказались там раньше нас. Мы думали, что им пришёл конец, но как вскоре оказалось, они выжили. Их ведёт неизвестная мне персона, которая утверждает, что была охотником на драконов… - На драконов?! Они разве не вымерли? – удивился Финн. - Как раз почти все вымерли, вы сами знаете, что кое-кто из них жив, – хмыкнула Старлинг. – Так вот, я поискала в библиотеках про этого охотника и нашла кучу интересных заметок. Этот парень просто легенда! Он знаменит своим стилем боя, которое я не могу понять пока что, но скоро разберусь в этом… - Старлинг, ты отошла от темы, – прервала подругу Пайпер. – Так что там в шахте? - Этот охотник возглавил заключённых, и они объявили, что им не нужна ничья помощь. Они воюют против циклонианцев, заставляя бедняг умирать от усталости. Мне нужна ваша помощь. Вы можете пробраться в лагерь и попытаться вывести этого так называемого охотника на чистую воду? – попросила Перехватчик. - Что с ним не так? – нахмурился Джанко. - Он давно мёртв, – сухо ответила Старлинг. Ребята посмотрели друг на друга, это уже интересно. Эрроу предположил: - А что они сделают, если нас поймают? - Скорее всего засунут работать в шахты. Сразу могу сказать, что к охотнику будет пробраться не просто, вокруг него столько охраны, что мне пришлось бы самой месяц или больше мучиться. Да и то не смогла бы выжить в тех условиях, в которых эти бедняги живут. Ребята молчали, если Старлинг опасалась лезть в логово этих бунтарей, то что они могли сделать? - Меня многие знают там в лицо и это плохо, но вы другое дело. Попытайтесь втереться в доверие этим бунтовщикам, так же у вас будет возможность отличиться в бою, Тёмный Ас возглавляет циклонианцев. Самое главное: старайтесь не подходить слишком близко к тем, кто ходят в синих и красных рясах. Они вас сразу могут узнать. Конец связи и удачи вам, ребята. Старлинг отключилась и Эрроу наконец высказал своё мнение: - Мы должны узнать, кто скрывается под личиной предводителя. Если мы не узнаем, я всю жизнь буду обвинять себя в трусости. Остальные молчали, но они понимали. Если они не разберутся в этом, то всю жизнь их будет мучать совесть. Кондор полетел в сторону терры, которая нигде не занесена на карты. Рейвисс смотрела, как солдаты идут на штурм и молчала. «Всё это бессмысленно, они будут держаться там до самой нашей смерти… Кто же ты, неизвестный предводитель? Ты ли это, Джарван? Или это тот, кого мы не знаем?» - думала лейтенант. Рядом с ней стояла Тони, разглядывая укрепления, которые они возвели. Вглубь леса все остерегались лезть, ведь там территория защищающихся и эти леса славятся своей ядовитой флорой и фауной. Она смотрела на бегущие из леса отряды с ненавистью: - Почему эти кретины ничего не могут сделать сами?! Неужели они боятся этих… аборигенов?!! - Вы сами ответили на свой вопрос, лейтенант. Я, может быть, не вовремя скажу, но мы лишь теряем людей в таких штурмах. Не легче выжечь все леса и двинуться вперёд? - Нет, капитан, и вы должны сами это понять! Если мы будем сейчас выжигать леса, то лишимся многих ценностей на этой терре. Тут можно найти редкие травы и прочую ерунду, которая нужна нашим учёным-дебилам, – выдохнула лучница, отходя от укреплений. Тони последовала за своей начальницей, пытаясь придумать хоть какое-нибудь решение серьёзной проблемы. Вскоре девушка отказалась от этих размышлений, слишком они не выполнимы. Рейвисс прошла через лагерь к скиммерам и поинтересовалась: - Что с новыми скиммерами? - Всё плохо, лейтенант, – ответил главный механик Лонзо. – У многих пропали лишь часть деталей, а другие эти вандалы просто разобрали для своих нужд. Не удивлюсь, если они найдут какой-нибудь старый каменный корабль. Тони не смогла сдержать смешок и заметив не одобряющий взгляд Рейвисс, быстро исправилась: - Разве есть такие корабли? - Нет, я просто пошутил, – улыбнулся Лонзо, но затем вновь нахмурился. – Самое странное, эти бандиты украли почти все кристаллы с корабля, словно они их копят для чего-то. Доже из копий повыдёргивали, но я не понимаю как… - Вас не должно это интересовать, сержант, – скрипнула лучница зубами. – Ваше дело ремонтировать нашу технику и, по возможности, придумать план с помощью которого можно будет избавиться от этих пещерных макак. Она ушла, оставив Тони и Лонзо наедине. Механик сразу спросил: - Ты сообщила Старлинг обо всём? - Да, но она не появится. Сюда прилетят Ястребы и они попытаются проникнуть в лагерь Джарвана. - Ты уверена, что это он? - Да. Он не такой, чтобы совершить самоубийство. Я уверена, что предводитель шахтёров и Джарван это одно лицо, даже если оно будет страшное… Лонзо покачал головой, он не верил в такие чудеса, но с подругой не спорил. Механику было далеко за тридцать, его чёрные густые волосы собраны в гриву, а густые усы скрывали губы. Загорелая кожа выдавала его, как жителя Сахарра, но тёмные глаза утверждали, что он родом с Гейлы. Сам механик часто называл своим домом пустыню, но никто точно не знал, правда ли это. Лонзо скосил глаза в сторону укреплений: - Ты попытаешься проникнуть вместе с птицами? - Да. Он должен меня узнать. - А как же Илай? Ты не забыла про своего дорогого? - Нет. Илай так же считает, что мне нужно проникнуть в лагерь, хоть говорил он это скрипя сердцем. - Я его отлично понимаю, – хмыкнул механик и вернулся к работе. Тони в свою очередь отправилась проверять посты. Она часто бросала взгляд в глубь экзотического леса, надеясь на встречу с бывшим оруженосцем. - Что будем делать? – спросил Финн, дёргая себя за ворот. Они оставили корабль в надёжном месте и, найдя одежду циклонианских заключённых, проникнули в лагерь. Теперь они стояли у костра и рассматривали лагерь, расположенный на болоте. Люди, несмотря на местность, жили хорошо. Везде были доски, плоты и островки, по которым люди могли передвигаться. Некоторые плоты были настолько огромны, что они использовались как площади. В основном костры стояли на островах, но на плоты ставили лишь самые отважные или глупые. Некоторые сидели у костров, отдыхали, грелись, жарили мясо. На постах стояли хмурые воины со многочисленными шрамами от побоев. Некоторые были одеты, некоторые ходили лишь в штанах и сапогах, некоторые носили рваную одежду, которая когда-то была чистой. Все они выглядели потрёпанными, уставшими, но также в них горел огонь борьбы. Они жаждали получить право на обычную жизнь, вне стен циклонианских тюрем и, как они считали, их мечта начинает превращаться в быль. Они перестроили рудник и лагерь заключённых в место, где люди могли жить. То там, то здесь виднелись небольшие общие домики с вырезанными на них фигурами. В каждом доме жило две-три семьи и места всем хватало. Эрроу смотрел на этот болотный лагерь с восхищением, он не мог поверить, что люди смогли превратить жуткое и опасное место в свой дом и крепость, но парень так же помнил и то, что нужно найти фальшивого охотника на драконов и вывести его на чистую воду, чтобы все знали, кто это. - Знаете, мне это место нравится. Выглядит, конечно, плохо, но тут как-то ощущается… дом? – Пайпер смотрела на болото с тоской по родному дому. Эрроу сам чувствовал себя как дома, но старался не обращать на это внимания. Это вызывало у него боль в сердце. Финн и Джанко выглядели такими же, словно они увидели свой родной дом. Сторк смотрел на вход в шахту, задумавшись о своём, но рыцарь был уверен, их рулевой сам вспоминает родной дом. Ребята понимали, это не безопасное место, но ничего не могли поделать. Слишком сильно на них действовало это место, ставшее убежищем для бедных и больных людей. - Пойдёмте, – внезапно попросил Джанко. – Я… я не могу просто стоять и смотреть, мне хочется чем-то заняться. - Полностью согласен с нашим силачом, – поддержал его Финн. – Давайте искать работу. Ребята отправились по лагерю и скоро приманили к себе внимание охранников своим внешним видом. Один из них отошёл от своего костра и подошёл к ним, хватая специалиста за руку: - Откуда вы такие взялись, детишки? - Мы… – начала было Пайпер, но её прервал Эрроу. - Нас перевили циклонианцы, они хотели заставить нас рубить лес. - Вот скоты! – сплюнул незнакомец. – Только и умеют, что гадить! Меня зовут Диего, я тут глава охотников и представляю их на собраниях. Вас как? - Гарольд, – сказал Эрроу. – Меня зовут Гарольд, её Элис, это Финнистер, Джарг и Смоук. Сторк глянул на Эрроу, в его глазах был вопрос: «Смоук? Ты издеваешься?». Диего поднял бровь, но промолчал. Как понял Эрроу, охотник уже знал их в лицо и это было опасно. Он лишь прошёл мимо парня, шепнув: - Лучше убирайтесь отсюда, птички. Наш лидер вас не очень любит. Он ушёл к отряду охотников, прибывших с охоты. Рыцари стояли и смотрели на Диего, размышляя, правильно ли они делают, что лезут в самое пекло…