- Нико твоё появление было... неожиданным, - пробормотал Хирон, поглядывая на Нико, который всё ещё держал меня в своих объятиях. Я-то была совершенно не против, даже наоборот, наслаждалась его теплом и его руками, которые так давно не обнимали меня. Но по-моему, некоторые относились к данной ситуации... чуть-чуть странно.
Нервный и даже немного сердитый взгляд Кларенса, который иногда пробегал по рукам Нико и по мне. Хейзл, которая тоже как-то печально смотрела на Нико.
- Ну хотя-бы появился, - ухмыльнулась Мэдисон. Нико тоже улыбнулся, поглядывая на меня и прижимая к себе покрепче.
Кентавр прокашлялся.
- Ну так что, Нико. Не хочешь нам рассказать, где ты был? - боги, я только сейчас заметила, что вся эта ситуация напоминает анонимный клуб алкоголиков.
"Анни, ты как всегда! Побудь серьёзной, для разнообразия." - я поглядела на Мэдисон и показала язык. Дочь Посейдона не осталась в долгу, повторив мои действия.
- Нет, - взгляд сына Аида стал холодным и строгим, когда он перевёл его на Хирона.
Даже я удивилась его прямолинейности. В дело вступила Хейзл, которая встав с красного дивана, подошла к нам.
- Нико.. - девушка прикусила губу и с надеждой поглядела на брата своими жёлтыми глазами. - Почему ты не хочешь нам рассказать, где ты был?
Нико напрягся. О боги, да что же произошло?! Нет, я то ясно дело добьюсь от него ответа, только когда мы будем наедине. В конце-концов его не было НЕДЕЛЮ! Где он мог быть всё это время?
Но Хирон и Хейзл, точно не добьются от него ответа. Это видно по взгляду Нико. Я прижалась к его груди щекой и закрыла глаза. В данный момент он жив и он здесь. А ответов я добьюсь попозже.
Уткнувшись мне в волосы, Нико пробормотал:
- От этого ничего не зависит, расскажу я вам или нет. Но, я узнал кое-что о Рафаэле, - я нахмурилась, отодвинувшись от сына Аида. По лицу парня было видно, что он этого не хотел и явно, что сейчас он больше всего хочет, так это снова обнять меня, но поняв, что никто из присутствующих ждать не будет, он начал:
- Дело в том, что я тоже участвовал в плане штурмовать Рафаэля, - Кларенс кивнул, а я закатила глаза.
- Вы что, сговорились?! Как только весь лагерь не поплёлся взрывать Рафаэля! - в отчаянье буркнула я, а Кларисса выдала самую ужасающую и удивительную фразу столетия:
- Я согласна с Анни, это было глупо, - все удивлённо поглядели на дочь Ареса, а та в следующую секунду выдала:
- Вы же даже не дети Ареса! - Перси закатил глаза, а я облегчённо выдохнула. Слава богам, хоть что-то в этом мире не меняется!
- На это хватает ума не только детям Ареса. И кстати, я не удивлён, что их было там большинство, - Клариса оскалила зубы.
- Не нарывайся Джексон. Я прекрасно знаю, что такое война и могу на практике тебе показать, как она идёт.
- Не цапайтесь, а, - скучающе произнесла Келла, снова присев на ковёр возле дивана. Клариса и Перси хмуро поглядели на неё. - Нам и без того проблем хватает.
Что ж, в этом вопросе я с ней была солидарна.
- Так вот, - снова заговорил Нико, когда все утихли. - Рафаэль не учёл того, что я могу сбежать и что у детей бога царства мёртвых, есть способность перемещаться.
- Правда? - удивлённо брякнула дочь Немезиды, но смутившись, кивнула. - Продолжай.
- Вообщем... Рафаэль нападёт очень скоро, - оглянув всю комнату и задержав взгляд на мне, Нико выдохнул:
- Сегодня.
В комнате повисла гнетущая тишина. Потом, Перси, прокашлявшись, пожал плечами:
- Ну что ж, нападёт, так нападёт, - нажав на ручку, Перси крутанул мечом и мрачно усмехнулся. - Мы участвовали не в одном сражении, - проговорил он, оглядывая всех нас. Мы с Мэдисон переглянувшись, улыбнулись. - И поучаствуем в этом. На кону судьба лагеря... и мира. Ведь мы прекрасно знаем, что произойдёт, если Рафаэль завоюет Лагерь.
Кларисса, встав с дивана, уверенно взглянула на сына Посейдона.
- Дети Ареса с вами. Кто же будет громить врага? - самодовольно усмехнулась девушка.
- Дети Аполлона вступят в бой, - вдруг проговорила Келла, приподняв подбородок. Взглянув на Клариссу, Келла ухмыльнулась:
- Будем сражаться не хуже детей Ареса. В конце, концов, вы не сильно дружите с луками, - пожав плечами, Кларисса закатила глаза.
- Гермес с вами! - кивнул Кларенс.
- И Афина, - встала Аннабет, поглядев на Перси. Тот улыбнулся.
- Раз так, то мы тоже вступим в бой, - непреклонно заявила дочь Немезиды, чуть приподняв голову. - Мы не боимся Рафаэля. И достойно примем смерть, если нужно.
Даже у Кларисы отвисла челюсть.
- Надеюсь, это будет крутая вечеринка, - вдруг пропел сын Диониса, приподняв руку, будто бы с бокалам шампанского. - А то нам станет скучно.
"О-да, Дионис из богов самый боевой парень!" - мысленно хохотнула я.
- Ну, без нас не как! - воскликнул Лео, отвесив насмешливый поклон. - В Судный день, я хочу быть в гуще событий!
- Дети Афродиты тоже не останутся без дела, - многозначительно добавила Пайпер.
Перси с Мэдисон скорчили друг другу рожицы и дочь Посейдона, заявила:
- Без нас, никуда!
Подойдя к Джейсону, я улыбнулась. Брат, повесив мне на плечо свою руку, произнёс:
- Дети Зевса, к вашим услугам.
- Добавим огоньку, - подмигнул мне Лео. Закатив глаза, я подпалила ему шевелюру. Сын Гефеста, закатил глаза и потушил волосы. Я заулыбалась. Вот и добавили.
- Боюсь, без Аида дело не обойдётся, - переглянувшись с Хейзл, Нико сказал:
- Мы в деле.
- Ха! Надеюсь, Артемида в этом деле, вам не помешает?! - вдруг прозвучал новый голос и в Большой дом зашла Талия!
- Талия! - в один голос прокричали я, Перси, Аннабет и Джейсон. Девушка польщённая, ухмыльнулась:
- С утра была ею.
Подбежав к девушке, я обняла её. Талия рассмеявшись, бодро похлопала меня по спине.
- Но как? - недоуменно спросила я, пока Талия обнимала Джейсона и Аннабет, которая радостно всхлипнула и уткнулась подруге в шею. Талия оторвавшись, хотела мне ответить, на за место этого:
- Я же говорила, что мы ещё увидимся, - весело пропела вошедшая... Аталанта. О боги, ну точно, она! Со своим необычным луком на перевес и в кожаных одеждах.
- Сегодня точно день открытых дверей, - ухмыльнулся Лео. Согласна, даже я, была удивлена появлению друзей.
Поймав мой недоуменный взгляд, Аталанта ухмыльнулась.
- Я подумала вам не помешает помощь, - лукаво произнесла охотница и направилась к Хирону. Протянув ему руку и заглянув в глаза, девушка произнесла:
- Ну здравствуй, Хирон... - улыбнувшись, кентавр по-отечески сжал охотницу в объятиях. Да, теперь в шоке были все.
Смущённо рассмеявшись, Аталанта отступила. Хирон покачал головой.
- Сколько же я тебя не видел? Лет... сорок...
- Шестьдесят восемь, будет в феврале, - насмешливо уточнила охотница. - А я и не знала, что ты лагерем управляешь... Да ещё и учитель Анни!
Охотница с упрёком поглядела на меня.
- И почему ты мне не сказала, что Хирон - твой учитель? - ох, голова моя, головушка!
Кентавр прыснул.
- Аталанта, сейчас не такой придирчивый выбор учеников. Все они, мои ученики, в каком-то смысле... - Аталанта с интересом разглядывала полукровок, которые уже и не знали, что делать. Кто же ещё к нам придёт? Боги на ужин заскачут?
"А у нас ещё гости!" - мысленно хохотнула Мэдисон, стоящая у окна. Кого там ещё прине...?
- Ох, ну где собранность?! Греки же тоже, люди! Никакой дисциплины... О, Юпитер, они что - все вместе, в домиках живут?! - услышала я истерические возгласы Октавиана. Я раздражённо застонав, бухнулась в кресло рядом с Пайпер. Та понимающе скосила глаза.
- Тише, Октавиан! Мы здесь же.. - глаза авгура расширились до размеров бильярдного шара, как только он переступил порог Большого дома и увидел наше "войско". Как он только не выбежал отсюда..
- Октавиан, ты чего там застрял?... Чтоб тебя поглотила Гея... - пробормотала растерявшаяся Рейчел. Брови Хирона поползи наверх.
- Нет, сегодня к нам точно соберутся все, кому не лень, - ухмыльнулся Лео, встав с дивана.
- Оракул? Разве что-то случилось? - непонимающе отозвался кентавр, пока Рейчел улыбнулась Перси. Перси улыбнулся рыжеволосой в ответ, а дочь Афины фыркнула. Талия, затесавшийся между ребятами, приподняла бровь.
- Я увидела, что предсказатель Лагеря Юпитера ходил здесь и не мог найти Большой дом. Вот я и решила помочь... - протянула Рейчел, посторонившись и подойдя к нашему дивану, облокотилась о спинку. И оказалось не зря. В комнату влетела Рейна, чуть не сбив с ног Октавиана.
- Иногда способности Оракула, очень полезны в жизни, - отпустила комментарий Рейчел. Мэдисон скривилась, вспомнив предсказание Рейчел, а я лишь пожала плечами.
- Рейна, претор Лагеря Юпитера, - представилась девушка, глядя на Хирона. Как только глава нашего лагеря кивнул, Рейна, опустив всю торжественность, хмуро и с любопытством поглядела на Джейсона, проговорив:
- А вы и не говорили, что на вас нападут, как только мы проедим. Или это у греков такое гостеприимство?
- Что?! - спросили мы в один голос. Через несколько секунд, полукровки, а также и предсказатели, выбежали на улицу.
На холме собралась толпа полукровок. Прибежав туда, я остановилась у сосны Талии.
За пределами барьера бились... какие-то странные существа. Наполовину волки, на половину... я даже разобрать не могу. По-моему на-половину пауки... Огромная челюсть, свисала чуть ли не до пола. Белая пена, висела на пасти, предупреждая об опасности. Красные, горящие глаза смотрели дико и пугали. Если честно, я даже вздрогнула, когда встретилась со взглядом одних из тварей.
- Это что ещё за чертовщина? - выплюнула Мэдисон, появившаяся рядом. Взгляд Хирона стал каким-то отсутствующим и тревожным. Он взглянул в сторону леса.
- Это произошло...
- Что произошло? - спросила я, обратившая внимание на вопрос кентавра.
- Старая беда... - тихо пробормотал кентавр, ясно давая понять, что он занят своими мыслями и конечно не собирается нам ничего объяснять. Отлично! Хирон умеет не растеряться в нужной ситуации, а просто начинает задумываться о своём! О боги.
Талия, которая стояла у сосны, отстранёно погладила кору. Через несколько секунд, сестра поглядела на чудовищ и подошла ко мне. Лицо всё ещё оставалось задумчивым, но взгляд острым и явно настроившимся на охоту.
- Они разрушат барьер? - спросила охотница. Аннабет подошла к нам, тоже наблюдая за действиями незваных гостей.
- Нет, не разрушат. По крайней мере, пока, - я беспокойно поглядела на девушку. Аннабет ответила мне таким же беспокойным взглядом. - Я не знаю, что это такое. Поэтому я и не знаю, сможет ли оно разрушить барьер.
- Теперь мне действительно страшно. Аннабет не знает что это за твари. Куда катиться мир?! - послышались за спиной высказывания Лео. Аннабет едва заметно, закатила глаза.
- Вообщем, время у нас есть, - подытожила я. Поглядев на девушек, и всё ещё на зависшего Хирона, я предложила:
- Может подготовимся к битве? - Перси усмехнулся.
- Удивлён, что именно ты это предложила, Анни, - в следующий момент, он обернулся к полукровкам:
- Так, народ. Сегодня мы должны спасти мир от Апокалипсиса. Так что давайте к этому основательно подготовимся, - Перси поглядел на Лео. - Дети Гефеста, на вас оружие и оборона.
- Есть! - приставил к виску ладонь Лео и подозвав своих братьев, поплёлся в бункер. Мэдисон, как бы невзначай, добавила:
- Дочь Посейдона, поможет.
Как только девушка присоединилась к ним, Перси распределил обязанности остальным полукровкам. Везде началось движение. Кто точил мечи, кто бегал за новыми доспехами. Келла, с детьми Аполлона послала нескольких полукровок обратно в домик, чтобы те ухаживали за нашими, ещё не выздоровевшими, "калеками". Кларенс тоже ушёл помогать своему домику. Клариса, то и дело, бегала по лагерю и отдавала указания.
Перси, Джейсон и Рейна расположились в Большом доме и разрабатывали планы действий. Римляне, как ни странно, очень даже вписались в общую суматоху. Да, конечно грекам и римлянам в одном лагере было неуютно, но за этой суматохой никто не заострял на этом внимания. Все были заняты делами.
Все, кроме меня.
А что мне было делать? Да и тем более из моей головы не выходила фраза Хирона: "старая беда". Значит Эвана была права. Но на счёт чего?! Ведь эти слова мне ни о чём не говорят! И кто мне сможет всё разъяснить?
Вообщем, я решила пойти к себе в домик и всё хорошенько обдумать.
Шагая в сторону своего домика, я увидела Клариссу, которая не бегала как обычно и не орала на всех подряд. А просто стояла, на холме у сосны Талии и смотрела на лес. И причём её по-моему совсем не волновали чудовища, которые стояли за барьером и дрались, за место поближе к новой добыче. Это действительно было странно.
Может она заснула?
- Кларисса, - позвала я девушку. Дочь Ареса не сдвинулась с места. - Что-то случилось?
- С чего ты взяла, - грубо буркнула девушка, отвернувшись от созерцания леса. Оглядев меня с головы до ног пристальным взглядом, дочь Ареса спросила:
- Анни, тебе заняться не чем?
- О чём ты сейчас думала? - не дала себя смутить я. Видимо настроение девушки было сегодня явно не оптимистическим, так как она ответила:
- О том, что сегодня погибнет много полукровок.
Я недовольно фыркнула.
- Настраивать себя на плохой лад, перед битвой, не прибавляет тебе очки, Кларисса, - увидев, что дочь Ареса даже не огрызнулась, я приободряющие толкнула её плечом. Что несказанно удивило не только её, но и меня. Какого чёрта я делаю?! Пытаюсь вернуть боевой дух дочери Ареса? - Мы не проиграем, Кларисса. Мы просто не можем позволить этому случиться. И вообще, ты - дочь Ареса! Дочь бога войны, чёрт возьми! Ты обязана выиграть эту войну!
"Это правда. Как ни прискорбно признавать, но если уж Кларисса потеряет надежду, то нам точно стоит воспользоваться твоими связями в Царстве Мёртвых и забронировать себе местечко в Элизиуме поприличнее." - прокомментировала Мэдисон. Я закатила глаза.
"Да, наверняка жилищные условия в загробном мире не такие прекрасные, как сам Аид."
- И если учесть, что вы победили бога времени, кровожадного титана, который чуть ли не поверг самих богов - да для тебя, сразиться с сынком какой-то доисторической богини рас-плюнуть.
"Нет, твой оптимизм даже меня начинает подбешивать. Откуда ты знаешь, что всё будет хорошо? Может мы все умрём!" - возмутилась Мэд.
"Ну значит, судьба у нас такая." - по-философски рассудила я. Я прямо таки почувствовала, как Мэдисон закатила глаза.
"Да ты фаталистка."
Кларисса как то странно посмотрела на меня, будто бы увидела что то новое и знакомое, во мне. Уголки губ девушки чуть-чуть приподнялись.
- Знаешь, ты мне кое-кого напоминаешь, - задумчиво проговорила дочь Ареса. О-па. А это уже настораживает.
- Кого? - лицо Клариссы потемнело, но через несколько секунд она поглядела на небо, скидывая с лица мрачную маску.
- Мою мёртвую подругу, - я прерывисто вздохнула.
"М-да, это обнадёживает. Слушай, а прикинь, она это тебе сказала, как бы в намёк. Чтобы ты от неё отстала, а не то ты скоро станешь мёртвой подругой." - дочь Посейдона передёрнуло. -
"Подругой... Всё, теперь вы навек связаны с ней."
"Сплюнь."
- Все мы кого-то потеряли, - проговорила Кларисса. Я кивнула, вспомнив Трея.
- Да... - рассеянно прошептала я, глядя на лес. - Потеряли...
Чистый свежий воздух заполнил мои лёгкие, как только подул ветер. Сколько же мы ещё потеряем людей, ради этой войны? А сколько потеряю я? Я же не переживу, если умрёт Нико, или Мэд, или...
Нико. Точно, я же хотела с ним поговорить.
Я снова вздохнула, пытаясь выйти из раздумий. Странное у меня сегодня какое-то настроение. Вроде понимаю, что должна случиться битва, а чувствую себя... Будто бы сегодня самый обычный день. Вот как только закончатся тренировки, мы пойдём к костру и всем лагерем заведём песню. Потом будем спасаться от этих старых гаргулий, которые захотят нами подкрепиться во время комендантского часа. А потом пойду спать, подшутив над Мэдисон, когда та поплетётся в бункер, вместо своего домика, а Джейсон соберётся к Пайпер. Потом я сбегу на прогулку с Нико и не вернусь до утра...
- И, мы никого не должны потерять впредь. А если это случиться... то, их жертва не должна стать напрасной. Для нас. Для всех, - произнесла Кларисса, поглядев на меня. - Знаешь... я надеюсь, что ты не влезешь в какие-нибудь неприятности.
Я удивлённо надула губы и сложила руки на груди. Почему это должно её беспокоить? Но задала я другой вопрос:
- Почему ты решила, что я влезу в неприятности? - Кларисса ухмыльнулась, выбравшись из задумчивого настроения. В глазах дочери Ареса снова загорелись огоньки.
- Потому что, мне кажется, ты не любишь быть в стороне.
***
***
***
- Анни! - позвал меня Нико. Я обернулась, отвернувшись от коры сосны Талии.
После того, как Кларисса ушла, я так и не добралась до своего домика. Осталась здесь. Я огляделась. А почему бы и нет? Не очень то и плохое место, где можно встретить начало войны. Вот только у меня ещё пара дел, которые нужно сделать до начала битвы. А то ведь, я могу и не успеть...
Я глубоко вздохнула, предвещая серьёзный разговор с Нико. Это как раз первое, что я должна сделать.
- Нико, - произнесла я, как только сын Аида подошёл ко мне. Парень улыбнулся мне, от чего я улыбнулась ему в ответ. Чёрт, ну как у него это получается? Только одним своим видом, заставить меня улыбнуться и непонятно от чего, нервничать.
Поддавшись неизвестному порыву, я рассмеялась и кинулась ему в объятия. Нико лишь ухмыльнулся.
- И что же ты здесь делаешь, совсем одна? - я задумчиво погладила куртку парня.
- Я думала. Нико, нам нужно поговорить, - парень заметно напрягся, но не отстранился. Фух, это уже хорошо. - Слушай, где ты был всё это время?
Нико разочарованно вздохнул.
- Анни, может потом?
- Когда потом? - возмутилась я, заглянув в тёмные глаза парня. - Потом может просто не хватить времени.
Глаза Нико подозрительно сузились, но спрашивать он ничего не стал. Лишь снова, отклонился от ответа:
- Будет у нас время, после войны.
- А если мы все умрём? - спросила я, будто бы в этом нет ничего значительного. Нико закатил глаза, взяв в ладонь локон моих светлых волос.
- Значит поговорим в Элизиуме, - я сердито вдохнула. Да что же там такого страшного, что он не хочет мне рассказать? Как он не понимает, у меня может не остаться времени!
- Нет, Нико, давай поговорим сейчас, - парень улыбнулся нахальной улыбкой, погладив меня по щеке, а потом и по шее. Боги, он меня только отвлекает! Ещё чуть-чуть и я забуду, о чём хочу с ним поговорить.
Но с ним так было хорошо....
Нет, Анни. Сначала разговор.
Нехотя вывернувшись из объятий парня, я взглянула в глаза Нико:
- Где ты был?
Нико, тяжело вздохнув, облокотился о сосну Талии.
- Это не имеет значение.
- Не нужно со мной говорить, как с Хироном! И для меня это имеет особое значение, - Нико поджал губы, глядя на меня.
- С чего это? Я вижу, ты не очень-то и страдала здесь без меня.
- Что?! - оторопело вымолвила я. О чём он? Теперь Нико, не скрывая злобы, подошёл ко мне.
- Сын Гермеса. У вас что-то было? - я недоуменно глядела на Нико. Лишь через несколько секунд, до меня дошёл смысл его слов. Он думает, что я встречаюсь с Кларенсом!
- Чтоо-о?! Нико! Как ты мог об этом подумать? - Нико холодно улыбнулся, снова подойдя ко мне ближе.
- Только не нужно строить из себя невинную, Анни. Я прекрасно знаю, что ты ему не безразлична, - таа-ак, это уже не в какие ворота! Он что - головой ударился? Я вперила в него сердитый глаз, сама подойдя к нему на шаг, так, что мы стояли лишь в нескольких сантиметров друг от друга.
- А я здесь причём?! - воскликнула я, и почувствовала, как за моей спиной начал дуть сильный ветер. - Он лишь мой друг!
- О, я вижу, - прошипел парень. В глазах сына Аида поселилась тёмная ночь, а от самого веяло смертельным холодом. Таким разозлённым я его ещё никогда не видела. - И он, кстати, очень рад этому.
- Да хватит, ходить вокруг, до окало! - взорвалась я и небо разорвал яркий всплеск белой молнии. - Неужели ты думаешь, что я с ним...
- Именно так я и думаю, - не скрывая ненависти, прошипел парень. Я не знала, что мне хотелось в тот момент больше, убежать и расплакаться, или хорошенько ему врезать! Да как он мог подумать?! И можно подумать, я давала ему повод! Второе всё-таки перевесило. Ну всё, сын Аида, не выживешь ты!
- Да я, целую неделю прожила как в аду, не зная где ты и всё ли с тобой в порядке! Приехала в лагерь, тебя здесь нет, да ещё и оказывается, наши ушли подрывать Рафаэля. Полезла к Рафаэлю, подралась с ним, но так ничего и не узнала про тебя! Убила собственного друга! Ты думаешь мне было до Кларенса?! - прокричала я.
Ветер, вихрем бушевал вокруг нас, перемешанный с холодным дождём. Прогрохотал гром, от которого чуть не заложило уши, а мои пальцы начали светиться белым светом. Чудовища у барьера уже давно куда то делись. Правильно сделали, перепадёт ещё. Небо закутала тёмная дымка туч, предвещая явно что-то страшное.
Но мне было не до погоды. От сына Аида выплеснулся поток холода, от которого трава вокруг завяла и пожухла, сверху покрываясь инеем. Любимое мною, лицо Нико, исказила холодная усмешка, которая после моих слов пропала. На смену ей, пришла ярость, которая таилась в сыне Аида:
- А мне какого?! Решил поучаствовать в плане и заложил несколько бомб, но нас поймали! Потом, узнаю от Рафаэля, что ты здесь не скучаешь! Я сначала ему не поверил, но он тогда показал мне мысли этого сына Гермеса! Да видят боги, я его придушу! Так ещё и вижу через сообщения Ириды, как вы о чём то задушевно разговариваете и ты гладишь его по щеке! Как мне на это реагировать?! И мало того, этот паренёк заявил мне свои права на тебя, сказав, что видите ли я могу идти гулять, так как он тебя любит! - прорычал мне в ответ Нико.
Молния, сверкнувшая в небе, ударила прямо рядом с деревом, но ни один из нас не сдвинулся и даже не вздрогнул. Мы лишь сверлили друг друга взглядами, полными ненависти. Когда Кларенс успел сказать о том, что любит меня?! О Зевс всемогущий, да почему все всё обо мне знают, когда я об этом даже не слышала! Так ещё и Нико подумал, что я тоже люблю Кларенса. Из глаз полились слёзы, но мне было наплевать.
Я, сжав зубы, отошла от парня. "Как он мог?! Как он мог?!" - лишь крутилось у меня в голове.
- Ты думаешь, после всего того, что мы пережили, я смогу полюбить кого-то другого?! Видеть тебя не хочу! Ненавижу тебя! - прокричала я, не обращая внимания на слёзы. Холодный взгляд Нико, на миг дрогнул, когда он увидел, что я заплакала, но потом он прорычал в ответ:
- А я тебя!
Ну вот, я насквозь промокла! Что за фигня?! В последнее время, я уж слишком часто вызываю дождь, и получается у меня это совершенно случайно. Да, нет смысла учить меня самоконтролю.
Кинув напоследок Нико полный ненависти взгляд, я отвернулась и со всех ног побежала в лес.
Заливаясь слезами, я не разбирала дороги. Дождь лил сильно и неумолимо, больно тарабаня по телу, незакрытому одеждой. Но эта боль была ничем, по сравнению с той, что разрасталась у меня в груди, прожигая огромную дырку, там, где должно было находиться сердце. Ненавижу! Как же я его ненавижу!
Но всё равно люблю! И эти мысли, дробили, грызли меня. Лучше бы я его просто ненавидела. Как он мог? Как?! Я ещё могла понять Джейсона и Мэдисон. Но Нико?... Он же знает, как я его люблю. Почему он поверил врагу, а не мне? Я чувствовала себя преданной. Преданной и несчастной.
В конце-концов я остановилась. Не знаю сколько прошло времени, может пять минут, может час, а может вечность. Ноги болели, но эта была лишь приятная усталость. Или я уже не знаю, что такое на самом деле боль.
Дождь не прекратился, а усилился. Белоснежные заряды молний, словно паутина, окутывали небо. Как ещё моя "сущность" не поглотила меня.
Хотя, по-моему дело ко всему этому и идёт.
От меня, исходило белоснежное сияние, уже сантиметров на десять. И мне совсем не хотелось взорваться именно сейчас, перед битвой с Рафаэлем. Так как это мог быть мой последний раз, когда я перевоплощаюсь.
Мы уже несколько дней назад, поняли с Мэдисон, что со мной происходит что-то странное. Жар внутри меня усиливался, как и сила доставшаяся мне по-наследству от бога небес. Я почти не уставала, а едва заметные разряды молнии исходили от меня каждый раз, когда моё настроение менялось.
И всё это означало только одно. Скоро я погибну, от своего перевоплощения.
Уроки по самоконтролю всё равно бы не помогли, это я уже поняла давно. В принципе мне эта идея казалось с самого начала провальной. Необузданную природную силу одолеть невозможно.
Кончик носа замёрз, как и пальцы на ногах, в промокших кедах. Устало протерев глаза, я решила уйти в домик.
***
***
***
Выйдя из ванной, я с диким усердием начала вытирать волосы полотенцем. Только лишь когда на голове, вместо волос, у меня появилось воронье гнездо, я решила больше не мучить свою бедную голову. Присев на бирюзовый пуфик, который я совсем недавно заставила сюда притащить Джейсона, оперировав тем самым фактом, что в нашем домике очень "скучно" со всем этим белым цветом, я поглядела на длинное зеркало, в котором я могла поместиться во весь рост. И которое я тоже, еле как выпросила у Джейсона.
Да, выглядела я не очень. Но успокоив себя тем, что всё могло бы быть ещё хуже, я начала расчёсывать волосы.
"И что же делать? - подумала я, борясь с волосами. -
У меня в запасе всего несколько часов, чтобы наконец узнать, об этой "старой беде" и к тому же придумать, как её предотвратить. Да, обнадёживает. Но у кого я могу узнать об этом? В лагере никто не в курсе, кроме Хирона, который в данный момент разрабатывает вместе с Перси, Джейсоном и Рейной план защиты. Так что в Большой дом меня точно не пустят и даже может быть, будут поминать плохими словами. Да и самой как-то не хочется лезть на рожон. И где выход?"
В голове всплыл глупый совет Диониса: "Ответы нужно искать в прошлом." Ну и как я их найду? Сразу видно, у бога вина нет талантов в наставлении полукровок. Может сходить к Аннабет? У неё по-любому, найдутся какие-нибудь книги, которые смогут мне помочь. Чёрт, нам нужно завести библиотеку, а то так и почитать не где.
Наконец-таки поборов причёску "отдыхай моя расчёска", я вытащила из комода джинсы с лагерной майкой, и залезла под кровать за новыми кедами. Ну и пылищи! Нужно будет сделать генеральную уборку, если останусь живой.
Я вздрогнула, вспоминая о лице Нико, и глазах полных ненависти. Это не может быть просто так, спонтанными мыслями. Наверное Рафаэль ему прилично наговорил про меня, раз Нико так отреагировал. Может помириться?... Да пошёл он в Тартар, пусть сам приходит мириться!
"А где же твои слова: "Ты должна сделать первый шаг."" - ухмыльнулась Мэдисон, пока я пыталась попасть ногой в штанину джинсов. -
"Сама мне всегда эти мозг выносишь."
"Эта схема не работает, а особенно со мной." - буркнула я, наконец таки одев джинсы. Натянув лагерную футболку, я уже собралась выходить, как вспомнила, что в ванной оставила свой меч.
Надев кольцо, я вышла из ванной. Как только я вновь возобновила движение, мой взгляд зацепился за кровать, у которой стоял...
- Привет, Анни, - поздоровался Зевс, оглядывая домик. Остановив взгляд на моём лице, он нахмурился. - Ты плакала?
- Что ты здесь делаешь? - насторожилась я, подходя к Зевсу. Лицо отца расплылось в самой душевной улыбке.
- Неужели я не могу навестить свою любимую дочь? - я фыркнула, оглядывая бога. Такое ощущение, что его волосы стали подлиннее. А лицо осунулось, от усталости.
"Что же произошло?" - обеспокоенно подумала я, но потом сразу же отмахнулась от сочувственных мыслей. Он здесь не просто так. Ему что-то нужно.
- Боги никогда не приходят просто так, - произнесла я, вглядываясь в глаза отца. - Они приходят лишь тогда, когда им что-то от тебя нужно.
- Как же ты хорошо знаешь нашу психологию, - усмехнулся отец, при этом отвечая на мой взгляд. - Но я ещё и твой отец.
- Ну извини, папочка. Но я уже давно поняла, что боги не часто навещают своих детей. А особенно, если это дети Большой тройки. Хотя, может я особенная и чего-то не знаю, - я прикусила язык. Чёрт, даже я поняла, что перегнула палку. Так с богами не разговаривают. Но он же сказал, что пришёл как отец. Так что буду вести себя так, как считаю нужным.
Снова выпрямившись, я постаралась сделать взгляд как можно бесстрастнее.
- Ну, так что ты от меня хотел? - бог удивлённо приподнял бровь, когда поглядел на свою статую с ведром на голове, а я залилась краской.
- Ты права, Анни. Я не просто так пришёл сюда. Я хочу сделать тебе подарок, - ох, как мило.
- Какой? - полюбопытствовала я. Зевс улыбнулся, радуясь тому, что смог меня заинтересовать и взмахнул рукой. В воздухе появилось пара белоснежных искорок, из которых в воздухе материализовался... тот самый артефакт, который я вынесла из хранилища! Я коснулась своей щеки, на которой красовались серебряные незабудки.
- Это же...
- Да, тот самый артефакт, который ты мне приносила, - подтвердил мою мысль Зевс.
"Спасибо, кэп!" - ехидно добавила Мэдисон, на которую я шикнула.
"Не шипи на меня!" - возмутилась дочь Посейдона. -
"Будто бы мои полезные комментарии тебе не нравятся?"
"Не в данный момент." - буркнула я, снова поглядев в миг посерьезневшее лицо отца.
- Я кажется разгадал его секрет, - задумчиво проговорил бог, нарезая круги по домику. - Я думаю, что это ключ или что-то вроде этого.
- Ключ? - недоверчиво переспросила я. Слабо походит на ключ. Больше на какой-то металлический свиток, как этим можно что-то закрыть? - И что же он открывает?
- Не открывает, а
закрывает, - уточнил отец. Нахмурившись, он остановился и протянул его мне. - И мне кажется, он должен быть у тебя.
"Да зачем он мне нужен?" - удивилась я. Вроде-бы, я ничего такого закрывать не собиралась. Ладно бы, если бы эта штучка могла взламывать замки. А тут закрывать. Но немного подумав, я всё-таки забрала протянутый артефакт из рук бога. Мало ли, вдруг пригодиться. От подарков богов лучше не отказываться, даже если этот бог твой отец.
Зевс, пока я забирала у него артефакт, успел ласково погладить меня по ладони. Я медленно убрала руку, глядя на поменявшееся выражение лица бога. Теперь он не смотрел серьёзно и властно, а тепло и с любовью. Я даже на миг залюбовалась лучащимися светло-голубыми глазами отца, которые выглядели очень молодыми и могли бы принадлежать двадцатилетнему парню, а не многотысячелетнему богу. Интересно, почему он не меняет возраст?
- Анни, я... - вдруг послышался женский голос в дверях. Обернувшись, я увидела маму, которая в шоке уставилась на бога.
- Эмили... - изумлённо прошептал Зевс. Мама замерла, не зная что делать и что сказать.
Я улеглась на кровать, облокотив подбородок о ладони.
- Ну вот, семья и воссоединилась... - не очень то и весело, пробормотала я.
