Её дети

Милла просыпается от странного запаха. В комнате темно, и она знает, что там никого, кроме неё, нет, однако что-то мешает ей уснуть вновь. Это запах – запах гари, от которого щиплет в носу и в уголках глаз собираются слезы. Они снова тут – её дети, все, кто остался в своих спальнях в тот день. Все, кто погиб тогда в огне. Её дорогие, любимые дети. – Милла... – раздается над ухом шёпот. – Где же ты, Милла? Спаси нас, Милла! Милла знает, что будет дальше, и поэтому сжимается под одеялом, отчаянно жмурясь. Шепот становится все громче – словно теперь её зовет не один, а все её дети. – На помощь! Милла! – шепот переходит в крик, а следом слышен плач – надрывный, отчаянный плач, прерываемый кашлем. От дыма ведь сильно першит в горле – Милла это знает точно. – Не плачьте, мои дорогие, – просит она одними губами. – Пожалуйста, не плачьте... – Нам было очень страшно, Милла, – говорит один из них. Джаспер, рыжий заводила, который всегда помогал ей справляться с порядком среди детей. Рыжий Джаспер, который стал главным и среди них. – Почему ты не спасла нас? – грустно спрашивает Диана, которая – как и всегда – держит в руках плюшевого мишку с наполовину оторванным ухом. – Там было так темно, мы не могли найти выход, а огонь... Не договорив, она всхлипывает и разражается сиплым плачем. Милла вздрагивает и вцепляется пальцами в край простыни. Все они стоят перед её внутренним взором, все до одного, её дети, которых она так и не спасла в ту ночь. И неважно, что дом занялся уже настолько, что все двери и окна были охвачены пламенем. Она не спасла. Когда её кровать обступают темные фигуры – плач и кашель как будто прерываются потрескиванием пламени – Милла делает над собой усилие и открывает глаза. Дети улыбаются ей, но их лица искажены криком. Они улыбаются и стоят вокруг неё. – Милла, мы любим тебя... – она чувствует чужую руку на своих волосах и всхлипывает сама, чувствуя, как бегут по щекам слезы. И просыпается вновь. В комнате темно и не пахнет ничем, кроме её духов, и теперь в ней совершенно точно нет никого, кроме неё. Слезы капают с подбородка, Милла давится плачем, пытаясь отвести от лица спутанные волосы, и вздрагивает, когда раздается стук в дверь. На пороге стоит сонный Разпутин с фонариком в руках. Милла торопливо вытирает слезы, пока луч света не упал на неё, и включает ночник. – Что случилось, дорогой? – спрашивает она хрипловато. – Доген плачет и не может уснуть, – говорит Разпутин. – Мы не можем его успокоить. – О, милый... Сейчас приду, – отзывается Милла, откидывая одеяло. Понятливый мальчик Раз предусмотрительно отводит глаза, а потом и вовсе скрывается за дверью. Торопливо одеваясь, Милла мимоходом смотрит в зеркало и выдыхает, когда не обнаруживает в волосах опаленных прядей. Однажды она не спасла своих детей... но если что-то случится с этими, она сделает все, что в её силах, чтобы они были живы. Они. Её дети.