Противостояние. Храм Вечного Ристалища.

Олег стоял по горло в воде, над ней оставалась лишь голова. Дафна два часа разрисовывала его рунами, а сейчас поставила в ручей с живой водой, чтобы эти руны нельзя было так просто смыть. Мимо Олега плавали рыбы, причём рыбы самые разнообразные. Один раз ему даже показалось, что о его левую ступню обтёрлась рыба-меч, но Олег посчитал что это были глюки. Солнце светило ярко и приятно, в воде сверкали блики, казалось, что тёплые лучи шевелят ему волосы на макушке. Но на самом деле это была гусеница мудрости, упавшая на голову Олега с ближайшего дерева. - Долго ещё?- крикнул он Дафне, в нескольких метрах от него пытающейся смыть синюю краску, попавшую ей на руки. - Ещё полчаса, потерпи, ну,- ответила Дафна. Она как-то неудачно ступила, упала и села в воду, оказавшись в ней по пояс. Потом она так посмотрела на Олега, будто она была вовсе и не светлой и ей ничего не стоило бы сейчас перерезать ему горло и утопить его гусеницу в чистой прохладной воде. Пошипев на жестокий мир, Дафна куда-то удалилась, видимо, переодеваться в сухую одежду. Её короткие волосы уже не были похожи на прежние воздушные хвосты, не подчиняющиеся законам физики. Теперь они едва доставали до плеч и их длины хватало лишь на лёгкие подъёмы. Дафну это раздражало, и она навешивала на волосы всевозможные заколки. Олег разглядывал дно речки, наблюдая за пёстрыми рыбками. Вдруг его взгляд прошёлся по его собственной груди. В её центре сияла синим светом горошина, то излучая неудержимый свет, то угасая так, что её едва можно было разглядеть. - Одевайся!- вдруг крикнула невесть откуда выскочившая Дафна,- У нас большие неприятности! Дафна снова убежала. Олег быстро вышел из воды, удивляясь, как быстро испаряется с него вода. Все ранки от падений с крыльев исчезли, кожа была чистой и здоровой. Лишь странные рисунки синей краской портили картину. Олег натянул шорты, надел футболку и кроссовки. Потом он долго шёл сквозь кусты, но Дафну так и не нашёл. Тогда ему ничего не оставалось сделать, как вызвать крылья и искать её сверху. Деревья убирали свои ветви от горячий золотых крыльев Олега. Он без труда поднялся в воздух, и в метрах пятидесяти – как Дафна так быстро бегает? – увидел стражницу. Она стояла у самого барьера Эдема, уперевшись в него руками. От её пальцев по куполу расходилось лёгкое белесое свечение, а сама она стояла с таким лицом, будто её тупым скальпелем удаляют аппендикс. Неудачно приземлившись, Олег упал на землю и покатился. Когда он сумел встать на ноги, Дафна сказала: - У нас большие проблемы! Стражи мрака атаковали Эдем! - Где все остальные светлые??- воскликнул Олег, не зная, что ему делать. - Они на другом конце Эдема,- Дафна очень устала,- Там сосредоточены большие силы света, чем здесь. Купол Эдема ослабил барьер здесь, чтобы усилить его там, но он не непробиваемый! Если его разрушить, хотя бы немного повредить, в Эдем проникнет смерть. Эдем станет вторым Тартаром… - Что мне делать?- спросил Олег, по другую сторону барьера различая только синеву неба. - Наложи усиливающие чары на барьер! Ты сможешь… Дафну вдруг отбросило назад, барьер прогнулся в её сторону. Через истончённый барьер Олег видел лишь вспышки темноты, ударяющие в купол. - Таргентум Фавери!- неожиданно для себя выкрикнул Олег и, повинуясь неизвестной силе, положил правую ладонь на оболочку барьера. В этот же момент по куполу во все стороны поползли световые щупальца, постепенно растворяясь в нём и укрепляя его. Вспышки сразу прекратились, а вокруг стало по-прежнему светло и уютно, пропал холод, проникающий под кожу… - Невероятно…- прошептала Дафна,- Это заклинание для доброго десятка златокрылых, и то, даже такому количеству стражей не всегда удаётся использовать его… А! Нам нужно спешить на ту сторону! Не бойся, они больше не смогут даже подойти к Эдему с этой стороны! Летим! Дафна коснулась своего талисмана и за её спиной возникли белые крылья с несколькими чёрными перьями. Крылья едва превосходили саму Дафну в размерах и были скорее похожи на воробьиные, чем на прежние соколиные. Лететь рядом с Олегом ей было слегка стыдно. Его собственные крылья были чуть ли не в три раза больше него и легко удерживали его в полёте, тогда как Дафне приходилось быть постоянно в напряжении. - Какой кошмар!- воскликнула Дафна, указывая на прозрачный, как полиэтиленовый пакет, барьер,- Скорее!!! Дафна спрыгнула с крыльев на землю и, протолкнувшись сквозь ряды стражей, тянула за собой приземлившегося Олега. Стражи света, стоявшие вокруг, испускали сотни маголодий, чтобы дать прожить барьеру ещё хотя бы немного. В глазах каждого была печаль, тревога, ожидание неминуемой гибели. - Давай!- Дафна чуть ли не толкнула Олега. - Хорошо…- тот тяжело вздохнул и сглотнул мнимую слюну,- Таргентум Фавери! По барьеру пронеслось несколько лучиков, но не более. Олег напугано взглянул на Дафну. - Все вместе!- крикнул вдруг прилетевший Эссиорх,- Высшее заклинание света! Давайте! - Таргентум Фавери! - доносилось отовсюду. Олегу показалось, что эти чары накладывают на него, а не на купол. - Таргентум Фавери! - прошептал Олег, положив на купол сразу две ладони, почувствовав непонятную теплоту в груди. Купол будто взорвало неудержимым белым светом, который за доли секунд разнёсся по всем Эдему. Некоторые стражи закрыли глаза, так как даже они не могли смотреть на такую энергию. - Ты молодец,- Эссиорх, с красными от боли глазами, похлопал Олега по плечу,- Я такого… У Олега всё поплыло перед глазами. Сначала ему показалось, что земля вдруг встала навстречу ему, лишь потом он понял, что он упал. Как в замедленной съёмке он видел, как кинулась к нему Дафна, как взлетел и умчался куда-то Эссиорх, как обступили его стражи. Кто-то попытался использовать маголодию, но она отразилась от тела Олега и пропахала землю, оставляя за собой след из свежих одуванчиков. *** Вокруг мерцали тени, пугая его, но не смея подойти ближе. Всюду тьма, Олег даже не мог понять, на чём он стоит, и стоит ли он вообще. Вокруг слышались страшные голоса, шёпоты, крики и стоны. - Тебе действительно нужно это?- послышался хитрый женский голос, шедший отовсюду. - Кто ты?- спросил Олег и едва ли услышал собственный голос. - Я – посланница мрака. Дочь Безликого Кводнона, мать тёмных стражей… И я спрашиваю тебя – действительно ли ты желаешь встать на сторону света? Тебе только кажется, что он добренький и хороший… В твоём человеческом воображении не хватит места, чтобы вместить даже половину их проклятых правил. Другое дело мрак. Он даёт полную свободу, безграничную власть над самим собой. Мрак не всегда плохо, плохим его считают лишь тогда, когда он борется за право на собственное существование… - Нет!- крикнул Олег,- Лучше соблюдать проклятые правила, чем быть на стороне мрака! - Твой отец считал иначе,- послышался дикий, бешеный хохот, разрывающий барабанные перепонки,- Только мне пришлось убить его. Медленно, но быстро, заставив постареть и слечь в могилу, даже не увидев собственного взрослого сына. - Заткнись!- крикнул Олег, и произнёс единственное заклинание, которое знал, спасшее Эдем. Голос завизжал, болезненно шипя удаляясь вдаль. Когда Олег уже почувствовал, что всплывает в реальность, его вновь догнал голос: - Твой путь – в никуда! Мечта мертва!.. *** - Олег!- Дафна тормошила его за плечи,- Слава свету, ты в порядке! - Да…- Олег потёр ушибленный от падения затылок и сел на земле,- Всё хорошо…