Верный друг Хатико

Эта история произошла в одном английском городе. Никто точно не знает в каком, и произошла ли она на самом деле. Лишь те, кто были очевидцами происходящего, рассказывают о ней друзьям и знакомым. Много похожих историй бродит по миру. И все они связанны одной нитью. Эта история о собаке по имени Хатико. Стоял жаркий солнечный день. Стены школы играли бликами. Парты блестели. Учительница вызвала Тома к доске. - Я задавала задание: рассказать историю о самом лучшем друге. Попросим тебя, Том. – Обратилась она к мальчику, глядя на него из-под очков. Том вышел к доске, взял мел, и неуверенным подчерком написал: «Мой герой Хатико». - Что это он делает? – Недоверчиво спросил какой-то ученик. Дети стали переглядываться друг с другом и шептаться. От этого Тому стало ещё более неловко. - Ну-ка, тише! – Прикрикнула на них учительница и сказала Тому. – Рассказывай. И ученик начал свой рассказ: - Хатико не был моим другом. Это была собака моего дедушки. Пёс был очень предан ему. Никто не знал, откуда он родом. Когда-то давно мой дед нашёл его на улице… На станции была суматоха. Люди спешили, бежали, садились в поезда. Служащие расфасовывали багажи. Один из работников погрузил в тележку несколько чемоданов и клетку со щенком. Зверёк постоянно скулил и был явно напуган. Работник покатил тележку за собой. Щенок тормошил клетку и, в конце концов, она упала вместе с ним на тротуар. Зверьку не составило труда выбраться из неё. Через какое-то мгновение малыш уже шёл по станции, натыкаясь на прохожих. Из одного вагона выходил не молодой мужчина с багажом, и говорил по телефону. Он увидел щенка, и они оба посмотрели друг другу в глаза. Что-то родное связало их. Они почувствовали неизбежное притяжение, и что нужны друг другу. - Эй, малыш! Ты что же, потерялся? Бедный, да скоро ночь! Что мне с тобой делать? – Обратился мужчина к зверьку, и взял его на руки. – Пойдём, что-нибудь придумаем. Он пошёл в здание, где продавали билеты и объявляли о посадке. - Здравствуй, Джонсон! – Поприветствовал его работник. - Привет, Билл. Я тут на станции щенка нашёл. Надо бы найти хозяев. – Сказал Джонсон. - Попробуем. Если кто объявится с желанием найти этого симпатягу, я обязательно тебе скажу. – Услужил Билл. - Ты что же, предлагаешь мне оставить его у себя? – Удивился Джонсон. - Ну, не мне же его взять? К тому же, ты его нашёл. – Прищурился работник. - Хорошо…. Но, если хозяева не объявятся? - Сдашь в приют. Какие проблемы… - Отмахнулся Билл. Джонсон принёс щенка домой и оставил его в кладовке. Он принёс одеяло и воду. - Всё, малыш. Спокойной ночи. – Сказал хозяин, и закрыл дверь кладовой. Со второго этажа спустилась Рейчл и спросила: - С кем это ты разговариваешь, дорогой? - Не с кем. – Попытался оправдаться муж. - Очень хорошо. Если все спят, мы можем немного пободрствовать. – Лукаво улыбнулась женщина, и Джонсон пошёл за ней в спальню. Через какое-то время щенку стало скучно, и он выбрался из кладовки. Услышав шум на верху, малыш поднялся на второй этаж. Ему было очень трудно преодолевать ступеньки, так как он был ещё слишком мал. На кровати лежали Джонсон и Рейчл. Щенок непременно хотел попасть к ним. Он подтянулся и увидел ногу хозяйки. Когда малыш лизнул ей пятку, Рейчл от ужаса закричала. - Что это?! – Воскликнула она. - Не бойся. Я тебе всё объясню. – Муж рассказал жене всё, что знал сам. - Завтра же ты отдашь щенка в приют. – Строго наказала Рейчл. - Так нельзя. Его наверняка ищут хозяева. – Оправдался Джонсон. - Тогда расклей объявления о пропаже. Но собака не будет жить у нас. – Жёстко сказала женщина. Мужчина не стал с ней спорить и на следующий день пошёл в приют. - Я нашёл собаку. Вы не могли бы её приютить на время, пока хозяева не найдутся? – Заговорил он с работником. - Мы можем взять его на две недели. Но если хозяева не объявятся по истечению этого срока… - Служащий не стал договаривать. Джонсону не хотелось расставаться с новым другом. Он шёл с ним по улице и думал, что делать дальше. Проходя мимо магазина, мужчина вошёл в него и обратился к знакомой продавщице: - Привет, Клара. Я тебе принёс… - Он показал щенка, и женщина взвизгнула от умиления. - Какой милый! Он такой хорошенький! - Может, оставишь его себе? – Предложил Джонсон. - В смысле? Навсегда? – Не поняла женщина. - Ну, да. – Подтвердил мужчина. - Нет, Джонсон. У меня уже есть кот. И вообще…. С собаками такая морока! – Отмахнулась продавщица. Джонсон всё понял и ушёл. У ларька с хот-догами его приветил Рейман. - Привет! - Может, возьмёшь собаку? Я его нашёл вчера на станции, и совершенно не знаю, что с ним делать. – Предложил мужчина. - Сдай в приют и не заморачивайся. – Равнодушно произнёс продавец. - Да как так? Ему хозяин нужен. – Джонсон погладил щенка. - Раз нужен – так сам им стань. Подумай: кому сейчас нужен пёс? За ним же глаз да глаз нужен! Покорми, погуляй, поиграй, убери…. – Объяснил Рейман. - Я понял. – Сказал мужчина, и ушёл. На следующий день щенка увидела Джессика – Дочь Джонсона. - Какой пёсик! Как его зовут? – Спросила она. - Временный гость. – Ответила мать и сделала пару фото собачки. Девушка подошла к отцу и сказала: - Надо его оставить. В доме стало пусто с тех пор, как ушёл Луку. - Я знаю, но твоя мать категорически против. – Вздохнул Джонсон. - А ты не слушай её. – Посоветовала дочь. Вдруг она увидела на ошейнике щенка табличку с японским иероглифом. – Смотри! Это означает «Хатукини». Что в переводе с японского – верный. Верный наш пёс, Хатико. Рейчл подошла к мужу и протянула ему листы. - Расклеишь это по городу. Может быть, хозяева найдутся. – Сказала она. Мужчина пошёл со щенком на станцию к Биллу, и спросил его: - Никто не обращался по поводу пропажи щенка? - Нет. – Ответил работник. - Сможешь расклеить повсюду объявления? – Попросил Джонсон. - Да, конечно. Вряд ли они вообще найдутся. Оставь собаку себе. – Посоветовал Билл. Джонсон решил взять щенка на работу, так как Рейчл его не очень жаловала. Перед поездом мужчина купил у Реймана какао. Сидя в поезде, не заметно для окружающих, Джонсон дал стаканчик какао питомцу. Работал мужчина в доме культуры. Он был музыкантом – писал музыку для балета. Во время обсуждения очередной работы с ансамблем, Хатико выбрался из дорожной сумки, в которой его привёз хозяин, и стал гулять по сцене, мешая танцорам. Когда он подбежал к краю сцены, к нему подошёл Джонсон и спросил про балет: - Нравится? – Хозяин погладил щенка за ушком. Джонсон, придя с работы, стал заниматься с Хатико. - Попробуем принести мяч. Я кину – а ты возьмёшь и дашь его мне. Договорились? – Сказал собаке хозяин. Мяч пересёк двор, а щенок не сдвинулся с места. - Ну, чего ты? Это же так просто: я кидаю – ты приносишь. – Объяснил мужчина. Но и в следующий раз – мяч укатился, а Хатико остался стоять. Дочь и жена наблюдали за происходящим из окна. - Хатико – японская собака. Он не будет таскать мячи. А если и принесёт – то это будет выражать неимоверную любовь. И произойдёт лишь в самых подходящих для того обстоятельствах. – Сказала Джессика. - Откуда ты всё знаешь? – Буркнула Рейчл. Джонсон решил на собственном примере показать щенку, как надо приносить мяч, и сам взял его в рот и принёс. - Видишь? Вот так надо. – Он кинул мяч, и в зубах, на коленях, принёс его обратно. – Вот так. - Совсем сдурел. – Проворчала мать, глядя на мужа из окна. Джессике показалось это весьма занимательным, она присоединилась к забавам отца. Через пару мгновений двое взрослых людей на карачках, в зубах приносили мячи. На фоне этой картины психически здоровым выглядел только щенок, который сидел и косил взгляды на хозяев. Рейчл видела, как развлекались дорогие ей люди. Она поняла, что её муж счастлив, и разлучать его с собакой было бы не правильно. В доме раздался звонок. Женщина ответила в трубку: - Извините, но у собаки уже есть хозяева. – Она положила трубку и довольно улыбнулась, улыбкой старой матери. Дни и недели сменяли друг друга. Прошло время, и Хатико стал взрослым красивым псом. Однажды, когда Джонсон ушёл на работу, Хатико вырыл подкоп под забором, и помчался на станцию вслед за ним. - Хатико? – Удивился хозяин, завидев своего питомца. – Ты что здесь делаешь? Иди домой. Домой, я сказал! Но пёс не трогался с места. - Я опаздываю. Хатико, иди домой! – Приказал мужчина, но нужной реакции не последовало. – Иди! – Джонсон махнул рукой на собаку и прошёлся с ней несколько метров. Пёс, казалось бы, развернулся и пошёл домой. Но как только хозяин собрался идти к поезду - побежал в его сторону. - Эй, Джонсон, смотри! – Окликнул его Рейман. Хатико подошёл к мужчине. - Ладно. Пойдём домой. – Сдался он, и привёл собаку домой. Джонсон взял лопату и стал закапывать подкоп. Пёс тоскливо наблюдал за этим занятием. К мужу подошла Рейчл. - Милый, что ты делаешь? Ты же должен быть на работе! - Озабоченно спросила она его. - Я на работе. – Растерянно ответил он. - Именно поэтому я вижу тебя здесь. – Покосилась жена. - Смотри, что наш хулиган натворил? Он пошёл за мной на станцию. – Рассказал мужчина. - Иди! Я сама с этим справлюсь! – Рейчл взяла у Джонсона лопату и принялась кидать землю у забора. Мужчина взял кейс и вышел со двора. Хатико проскулил и перевернулся на спину. К нему подошла Джессика. - У меня для тебя кое-что есть. – Улыбнувшись, сказала она. Девушка протянула косточку. Пёс съел её. - Вкусно? Ну, на ещё. – Джессика дала следующую кость. – Ещё? Может, хватит? Ну, ладно, уговорил – последнюю. – Она отдала третью кость и хотела уйти, но развернулась и увидела умоляющие глаза собаки. – Ну, хорошо – самая последняя. – Девушка отдала Хатико четвёртую кость и ушла в дом. Пёс огляделся по сторонам: во дворе никого не было, и никто не мешал ему сбежать. Изловчившись, собака перепрыгнула забор и оказалась по другую сторону двора. Хатико прибежал на станцию. Хозяин вот-вот собирался уехать. Пёс залаял и очутился у его ног. - Ты? Да, как же ты опять…. Ох, негодник! – Улыбнулся Джонсон. – Ну, ладно. А теперь иди домой. Иди, я ухожу. Мужчина сел в поезд и уехал, а Хатико ушёл домой. К вечеру, ровно в пять часов, как и обычно, возвращался хозяин, пёс ждал его на станции. - Хатико! – Воскликнул Джонсон и обратился к продавцу хот-догов. – Он так и ждал здесь весь день? - Нет, только что пришёл. – Ответил Рейман. - Удивительно. – Мужчина вернулся с собакой домой и рассказал обо всём семье. - Он вообще у нас умный пёсик. – Потрепала его за шкурку Джессика. В выходной день к ним приехал Макс – жених Джессики. Джонсон возился со стейками на мангале. К нему подошёл Макс и заговорил: - Я слышал, вы занимаетесь музыкой? - Да. Я пишу пьесы. – Ответил мужчина. - Я в детстве играл на гитаре. Знаете, лет в восемь, девять…. Правда, потом я травмировал пальцы одним механизмом и перестал играть. И теперь очень жалею об этом. Ведь музыка всегда со мной. Она…. - Ты любишь Джессику? – Резко спросил Джонсон, и немного озадачил будущего зятя. - Да. Мы же собираемся пожениться. – Ответил Макс. - Очень хорошо. Тогда у вас всё будет очень хорошо. Береги её. Мужчина вертел на мангале стейки, и Хатико, не сводя глаз, наблюдал за ними. После обеда Макс решил поиграть с собакой. - Эй, Хатико, принеси мяч! Пёс не сдвинулся с места. - Он не станет этого делать. – Сказал Джонсон. - Почему? – Удивился парень. - Я его раньше тренировал – всё бесполезно. Он не поддаётся дрессировке. – Рассказал мужчина. - Да ладно! Все собаки дрессируемы. Ну, Хатико, беги! Давай! – Макс снова кинул мяч, снова безуспешно. – Что ты будешь делать! Парень побежал за мячом, но споткнулся и упал. - Макс, с тобой всё в порядке? Ты не ушибся? – Подскочила, тут же, Джессика. - Всё нормально! – Ответил Макс и принёс мяч сам. – Странная у вас какая-то собака. - Зато он хороший. – Защитила пёсика девушка. Хатико слегка наклонил голову, будто осуждая парня за его слова. Однажды Джессика прибежала к матери с радостной новостью. - Ты станешь бабушкой! – Закричала она. - Неужели? А папа об этом знает? – Обрадовалась Рейчл. - Сейчас расскажу! Джессика пришла в сарай, где Джонсон делал массаж собаке. - Папа, ты скоро станешь дедушкой. – Сказала она. - Правда? – Спросил мужчина. – Какое счастье! Джонсон обнял дочь. Один раз, возвращаясь с работы, Джонсон не увидел на станции своего друга. - Хатико! Иди ко мне! – Позвал он. Никто не отозвался. Мужчина пошёл в дом искусства. Там работала его жена. Она наблюдала за тем, как работник скоблит краску со стены, освобождая фреску. - Ты не видела Хатико? Он не встретил меня. – Рассказал Джонсон. - Нет. Я его с утра не видела. – Призналась Рейчл, и мечтательно произнесла. – Подумать только, столько лет эта красота скрывалась под слоем краски. Муж подошёл к жене и нежно обнял её сзади. - Между прочим, завтра у нас годовщина. Мы уже двадцать пять лет вместе. – Сказал он. - Уже так много? – Удивилась Рейчл. Джонсон пришёл домой и стал звать пса по двору: - Хатико! Хатико, где ты? – Вдруг он услышал возню в сарае и знакомый лай. Мужчина подошёл к собаке. - Ты что же здесь делаешь? Почему меня не встретил? – Слегка осуждающе спросил он его. Хатико возбуждённо лаял. Только тогда хозяин заметил в углу скунса. Джонсон взял коробку и накрыл ею дикого зверя, но потерял равновесие, упал, и опрокинул коробку. Напуганный скунс окотил пахучей жидкостью мужчину и собаку. Рейчл вошла в дом и заметила движение на втором этаже. Повсюду была разбросана одежда. Женщина испугалась. Она открыла дверь ванны и увидела, купающихся в пене, Хатико и Джонсона. - Что у вас произошло? – Спросила жена. - На нас напал скунс. Хочешь присоединиться к нам? – Сказал муж. - Я воздержусь. – Рейчл зажала нос и закрыла дверь ванны. В спальне женщина сказала мужу: - Открой окно. - Неужели я действительно так пахну? – Удивился Джонсон. Каждый день Хатико провожал хозяина на станцию и встречал его в пять часов. Но в один день не захотел идти. - Хатико, пойдём! У меня нет времени! Ты идёшь? – Звал его Джонсон. Пёс стоял на месте. - Как хочешь. Это был твой последний шанс. Я ухожу. – Мужчина вышел за ворота. Пёс пошёл в сарай, взял мяч и рванулся на станцию. Джонсон обрадовался появлению собаки. - А что это у тебя? Ты принёс? Ты принёс мяч, Хатико! – Обрадовался хозяин, и кинул мяч. Собака принесла его обратно. Так было несколько раз. Мужчина обратился к продавцу хот-догов: - Он принёс! Первый раз принёс! Вы видели! Он это сделал! - Да…. – одобрительно протянул Рейман. Джонсон сел в поезд, на прощание, обняв Хатико. Пёс ушёл домой. Джонсон сыграл на фортепиано одну из своих мелодий и стал объяснять ученикам: - Сейчас принято включить караоке, MP3…. И на всю мощность. Это не музыка. Музыка должна быть спокойная. Она не должна быть искусственная, она должна идти от сердца…. – Вдруг мужчина скривился и упал. Ученики столпились около него. Кто-то сказал: - Похоже на сердечный приступ. Вызовите скорую! Хатико пошёл на станцию к пяти часам. Он знал, что должен встретить хозяина. Пёс сел на своё место и стал ждать. Он всё ждал и ждал. Но знакомая фигура так и не появлялась из толпы. Наступил вечер. Хатико нашли хозяева. - Вот ты где, родной. Он больше не придёт. Пошли. – Сказала Джессика и Макс усадил пса в багажник. Через несколько дней семья пошла на похороны Джонсона. Все эти дни собака бегала на станцию и ждала хозяина. Джессика, со слезами, подошла к Хатико. - Мы скоро вернёмся. Оставайся здесь. – Девушка погладила собаку, но он дёрнулся. – Я знаю, я не как он…. Семья села в машину и Хатико остался один. К пяти часам он снова пришёл на станцию. И ждал, ждал, ждал… Джессика к вечеру привела собаку домой. А на следующий день они с Максом переехали в другой конец города, и взяли с собой собаку. К вечеру, к пяти часам, Хатико оказался на станции. Его заметил продавец хот-догов. Он спросил продавщицу Клару: - А разве его хозяева не переехали вместе с ним на другой конец города? - Видимо, он сбежал. – Догадалась женщина. - Голодный, наверное. – Рейман отломил кусок беляша и дал собаке. Через несколько часов на станцию приехала Джессика в машине. - Опять ты убежал! Прошу тебя, останься с нами. Ты нам нужен. – Попросила девушка. На следующий день пёс заскулил и стал скрестись в ворота. Джессика вздохнула и подошла к нему. - Ладно. Если тебе так будет лучше – иди. Иди, я тебя не держу. – Она открыла ворота, и пёс рванулся по улице. Он сел на своё место на станции и стал ждать. Хозяина всё не было…. Все вокзальные продавцы уже знали печальную историю Хатико, и подкармливали его, кто как мог. Прошло десять лет. Верный друг ждал своего хозяина, возвращаясь на станцию к пяти часам каждого дня. Однажды к Биллу подошёл репортёр. - Я слышал историю о преданной собаке Хатико. Вы знали его хозяина? – Сказал он. - Да. Джонсон, мой друг. – Ответил работник. - Я хочу написать о Хатико статью. Расскажите мне. – Попросил репортёр. - А что рассказывать? – Просто махнул рукой Билл. – Хороший был человек старина Джонсон. Нашёл щенка здесь, на станции, и взял себе. Вырастил…. Сердечный приступ его подкосил, так бы жил и жил…. Вот пёс без хозяина остался. У него есть другие хозяева – дочь Джонсона и его жена…. Но Хатико предпочитает жить здесь. В ожидании. Бедняга…. - Можно его сфотографировать? – Попросил репортёр. - Отчего ж нельзя? – Разрешил Билл, и репортёр сделал пару снимков. Макс за завтраком читал газету и увидел статью: «Верный друг Хатико». - Ничего себе! Наш Хатико – знаменитость! – Сказал он. Джессика подошла к мужу и посмотрела на фотографию в газете. Она приехала на станцию к пяти часам и увидела Хатико. Девушка села рядом с ним, не веря своим глазам, и обняла его. - Милый, ты всё ещё ждёшь? – С сочувствием спросила Джессика. Она ушла, а пёс остался. Он пошёл по шпалам и лёг под старый вагон. На следующий день Хатико пришёл на станцию. И потом. И потом…. В один вечер было особенно холодно. Все поезда проехали и люди разошлись. Местные продавцы попрощались с псом, зная, что завтра он снова появиться здесь и будет ждать. Хатико лёг и закрыл глаза. Холодный зимний ветер трепал его шкурку. Метель завывала, снег сыпал. Пёсику было очень холодно. Он начал засыпать и замерзать. В бреду ему чудилось, что из вагона вышел хозяин. Он улыбнулся и воскликнул: - Хатико! Иди же ко мне, ну! Все ещё ждёшь, молодец! – И Хатико ринулся в его объятья. А летом они бегали около реки. А зимой играли в снежки и валялись в снегу. Это было тогда, давно…. И это будет снова. И так будет всегда. Зимний вечер тянулся особенно долго. Пронизывающий ветер завывал, унося за собой в вечность жизнь маленькой несчастной собаки. - Хоть я и не знал Хатико, но по рассказам моей мамы – он добрый и преданный друг. – Завершил свой рассказ Том. Одноклассники похлопали ему. - Очень хорошо, Том. – Похвалила растроганная учительница. – Молодец! Пятёрка! Мальчик приехал на автобусе домой. У забора его ждал щенок. Той самой породы. У него блестели глаза, и из пасти вырывалось наивное поскуливание. - Хатико! Привет! Пойдём гулять! – Том взял поводок и пошёл бродить с другом по улице. Джессика наблюдала за сыном со двора. Она с болью смотрела на щенка. Если бы этот новый Хатико знал судьбу своего предшественника…. Не дай Бог у него будет такая же судьба! Девушка подняла взор к весеннему небу, в котором беспечно кружились птицы. А одно местечко на станции было пустое. И прохожим не было дело, что когда-то его занимал пёс Хатико, верно дожидавшийся своего хозяина, которого поглотило время…