***
Марина зло смотрела, покусывая губы, на вышедших утром из леса ее недавних знакомых. Надо же! Почему они всегда выходят сухими из воды? В деревеньке с дурацким название "Побоково" все до ужаса боятся и носа сунуть в этот лес. А они не то, что напрямик поехали через него, так и еще целыми вышли оттуда. Еще и прихватили кого-то. Марина не для того целый день убила, чтобы объехать этот лес и увидеть этих... Жалкие людишки! Они - единственная преграда к ее возвышению, постоянно путаются под ногами. Ну ничего, Резниковы никогда не сдаются. Ее приучили к этому с рождения, а за любое проявление слабости жестоко наказывали. У золотоволосой было тяжелое детство, но теперь, благодаря суровым условиям, девушка легко добивается своего. Ей чужды слезы, боль и страдания других. Никогда не прощает. Она не привыкла проигрывать и пойдет по головам других за своей целью. Она докажет, что может. И всем, кто когда-либо смеялся над ней или преграждал дорогу Марина отомстит. С удовольствием. Раздавит, как букашек. И все упадут на колени. От этих мыслей золотоволосая убийца улыбнулась и незаметно продолжила преследовать свою цель.***
- Захарра... - Без проблем. - перебив Василису, согласилась разбойница. Они снова находились в очередной попутной таверне, и Василиса, воспользовавшись тем, что мужская часть их компании пошла разбираться с лошадьми, решила начать разговор. - Но ты ведь даже не услышала вопрос. - А что тут непонятного. Мы с братцем все уши прожужжали насчет моего "исчезновения" и всего прочего. Конечно же тебе интересно узнать, что произошло. - хмыкнула Захарра. - Логика железная. - усмехнулась рыжеволосая. - Даже гранитная. - Просто женская. - пояснила разбойница. Ее лицо тут же стало серьезным, и она начала: - Это было восемь лет назад...***
Маленькая девочка лет десяти с двумя куцыми хвостиками вприпрыжку бежала по улице. Рядом с ней неспешной трусцой проскакал конь. Красивый бурый конь со звездочкой во лбу. Девочка с раскрытым ртом проводила его взглядом. Когда лошадь исчезла за поворотом, девочка опомнилась и, все еще смотря в противоположную сторону, пошла вперед и тут же в кого-то врезалась. - Захарра, девочка моя, ну смотреть же под ноги надо. - раздался добрый старческий голос. - Простите, миссис Ленор. - виновато потупилась Захарра. - Ничего страшного, маленькая. Я как раз хотела зайти к твоей тете, но ты попалась мне гораздо раньше. - улыбнулась миссис Ленор и сунула в руки девочки корзинку. - Отдай это Селене, пожалуйста. - Конечно, миссис Ленор. - весело улыбнулась девочка. - До свидания. - Под ноги смотри! - крикнула вслед убегающей девочке старушка. Через двадцать минут, запыхавшаяся Захарра уже была на крыльце своего дома. - Селена, Селена! - крикнула она. - Селена, ты дома?! - Не кричи, Захарра, я слышу! - донесся такой же крик из кухни. Захарра тихонько прыснула. - Миссис Ленор просила передать тебе корзинку. - Захарра вошла в кухню. - Ага, точно. - кивнула Селена. - Поставь ее пока. И переоденься. Чай будешь? - А печеньки есть? - Пока не переоденешься - не получишь. - рассмеялась тетя, а Захарра мигом рванула в свою комнату. Девочка взяла первое попавшееся домашнее платье, наспех причесала волосы и снова спустилась на кухню. Там уже ждали ее чай и печенье. Захарра сразу же накинулась на них. - Селена, а когда Фэш и Диаман вернутся? - прожевав первую партию, спросила девочка. - Сегодня вечером. - ответила Селена, думая о чем-то своем. Наконец, она что-то вспомнила. - Захарра, посиди здесь, я буду через десять минут. - и Селена вышла из кухни. Захарра съела еще несколько печенек, допила чай и осталась ждать тетю. Вдруг, через пару минут, девочка почувствовала запах паленого. Он усиливался с каждой секундой. Захарра выглянула в окно и остолбенела. Горело практически пол-города, люди с криками выбегали из своих домов, где на улице их поджидали... разбойники. Тем временем дышать стало невыносимо. Девочка от испуга выпрыгнула в окно и, посмотрев вверх, увидела, что до ее дома огонь добрался тоже. Сердце в страхе забилось быстрее, и Захарра, что есть сил рванула прочь от горящего дома, оказавшись в самой суматохе и давке. Перед ее глазами маячили испуганные, грязные, а где-то даже окровавленные лица. Девочка попятилась назад, но споткнулась и упала на спину. Быстро встав, Захарра огляделась в поисках знакомых лиц, но не нашла таковых. Вдруг ее взгляд нашел в толпе знакомую фигуру, и Захарра изо всех сил крикнула: - Селена! Селена обернулась на крик, ее испуганный взгляд нашарил в толпе маленькую Захарру. И тогда девочка увидела, что Селена не свободна, в плену. Захарра бросилась к тете сквозь толпу, расталкивая всех. Разбойники тоже заметили маленькую девочку, рвущуюся в их сторону, и Захарру схватили за две руки, не дав дойти всего метра. Селена начала вырываться сильнее, прося отпустить девочку. Захарра тоже брыкалась, что есть мочи, но силы явно были не равны. - Заткнись! - грубо сказал им один из разбойников, а Захарру сильно толкнули. Раздался яростный крик, и Захарра поняла, что Селене удалось немного освободиться. Вдруг крик резко оборвался. Девочка подняла голову и... Увидела, как вонзают нож прямо в спину Селены. В состоянии шока девочка перестала брыкаться и просто смотрела на окровавленное тело своей тети. И тут слезы разом хлынули из глаз, Захарра вырвалась из цепких лап растерявшихся разбойников и упала на колени пред Селеной. - Не надо, пожалуйста, не надо... - шептала девочка, обнимая тетю за шею. Маленькая, беззащитная девочка. Но Селена не могла уже ничего ответить, только попыталась прошептать: "Беги". И глаза ее закрылись, уже навсегда. Слезы хлынули из глаз девочки с новой силой. Она еще сильнее прижалась к мертвому телу, словно хотела защититься так от всех бед. Ее потянули назад, заставляя отпустить тело Селены. Девочка уже не сопротивлялась, сил просто совсем не осталось. В ее глазах только застыл немой вопрос: "Зачем?"***
- Чуть позже я снова пыталась вырваться, но вскоре им это надоело. Они решили облегчить себе жизнь, вырубив меня, и я лежала без сознания до самой их "базы". Там я встретилась с главою их шайки. Будь я взрослой, они бы меня не колеблясь прикончили, но так как я еще ребенок - мне дали шанс. Или живи, как разбойница, или умри. - вздохнула Захарра. - Я, естественно, выбрала первое. Живем ведь один раз. Вот так вот. - Я, наверное, сделала бы так же. - шокировано проговорила Василиса. - Я рада, что хоть кто-то так думает. - улыбнулась Захарра. - О, вот и наши прибыли. Явились, не запылились! - Иногда мне кажется, что у некоторых людей ум на уровне интуиции, вот честно. - сказал Фэш, плюхаясь на свободный стул. - Я говорю, нам отдельное стойло, а конюх наших лошадей с другими тулит... - Могу подтвердить. - кивнул Маар. - И как только таких людей на работу берут... - Ладно-ладно, мы поняли. - замахала руками Захарра. - Вы заказывать то себе что-нибудь будете? Может попить там чего-нибудь... - После одного случая, я пить с другими за столом побаиваюсь. - сказал Фэш и выразительно так посмотрел на Василису. Та лишь только фыркнула. - Так, вижу я пропустила много интересного... Давайте, выкладывайте все по-порядку! - заявила Захарра. Настал ее черед быть слушательницей...