Всегда достается младшим...

      Маришка спокойной и уверенной походкой направлялась к гостинице, в которой они остановились. Совсем недавно, в цыганском шатре она выпустила "душилку", которую специально для нее сделал Маркус. "Душилка" - шар с удушливым дымом, который при прикосновении с землей приводится в действие. Василиса начала порядком раздражать Маришу своим недоверием и слишком догадливым умом. Тем более, в их компании может быть только одна девушка, которая возьмет все в свои руки. Вот и пришлось ее разделить с ними. Златовласка не была уверена, что рыжеволосая выжила, хотя ее это не слишком волновало. Ну побушует немного Маркус и успокоится. Ничего страшного.       "Марина, ты выполнила мое поручение?" - раздался голос в голове у девушки. Маркус.       Да, господин. Только... Я не уверена, что девчонка выжила.       "Это плохо. В другой раз я бы обязательно с тобой разобрался, но не сегодня... Скажи, вы до сих пор преследуете меня? Идете по пятам?"       Да. Мы держим путь в Чернолют.       "Отлично. Продолжай в том же духе. А теперь иди и больше не допуская таких промахов, как с девчонкой. Я еще свяжусь с тобой". - и голос пропал.       Впереди показалась знакомая гостиница. Маришка вздохнула и накинула на себя личину испуганной барышни, с не слишком уравновешенной психикой, которая чуть не падала в обморок от недостатка кислорода. Главное - не переиграть. Золотоволосая вихрем ворвалась в гостиницу и, громко стуча каблуками, направилась вверх по лестнице. Постояльцы в панике расходились в стороны перед ней. Мариша с шумом распахнула дверь в номер Фэша и Маара. Те, сонные и ничего не понимающие, мигом вскочили и схватились за оружие. И тут Резникова начала свою драму. Со слезами на глазах и заламыванием рук, она сбивчиво поведала им историю исчезновения Василисы.       - Все хорошо, Марин. - пытался успокоить ее сердобольный Маар. Фэш, который опомнился самым последним, бросил меч и рявкнул:       - Тихо! Успокойся и расскажи все еще раз.       Маришка судорожно вздохнула и выпалила:       - Я попросила Василису пойти со мной ночью в гадальный салон... Все было хорошо, гадалка пророчила Василисе будущее, но вдруг все вокруг заволокло удушливым дымом... Ничего не было видно. Василиса звала меня, но я ее не смогла разглядеть... Почувствовав, что еще немного и я не смогу дышать, я выбежала из цыганского шатра. Как раз в этот момент, на моих глазах, словно карточный домик, рухнул салон. Тогда я побежала к вам...       - Господи, как вы могли додуматься пойти в гадальный салон ночью, да еще и в ТАКОМ городе?! - взвыл Драгоций и схватился за голову руками. - Ну почему все девушки такие...       - Фэш, прекрати. Ну ты разве не видишь, что девушка переживает, девушке совестно! - укоризненно покачал головой Броннер. - Нужно поспрашивать местных о Василисе, вдруг что-то знают.       - Вряд ли она выжила. Шансов очень мало. - тихо вставила Маришка, А Фэш метнул в нее яростный взгляд. Парень взял оружие и направился к двери.       - Надежда умирает последней. - не оборачиваясь, сказал он и вышел из номера. Маар и Марина переглянувшись, последовали за ним.       Драгоций упрямо шел вперед. Он шел к рухнувшему цыганскому шатру. А ведь он знал, что нельзя оставлять девушек двоих и вместе. Тем более, если он догадывался, что Василиса недолюбливает Резникову. Впрочем, как и сам Фэш. Но чтобы они вместе проявили инициативу пойти куда-то, а тем более - в гадальный салон - это верх фантазии Драгоция. Никогда еще парень не чувствовал себя таким растерянным. Его раздражала Резникова, ведь именно из-за нее, собственно, Василиса и пошла в гадальный салон. Его раздражал Маар, который взялся ниоткуда и просто за компанию путешествует вместе с ними, хотя и сам не знает, на что идет. Его раздражала сама Василиса. Эта колкая на язык девчонка (да уж, такой фифе палец в рот не клади, оттяпает по самое не балуйся!), которая, как оказалось, отлично танцует и превосходно владеет мечом. Видно, что это гордая девушка (и не глупая, какой хочет казаться), которая дойдет до своей цели и не оступится. Она была, словно открытая книга, открыта для всех. Но в тоже время в ней была какая-то загадка. За все время их поездки, Василиса ни разу не выболтала о себе ничего лишнего, как бы Фэш не пытался узнать. Эта девушка манила его, словно магнит ржавую железку. И это еще больше раздражало. Ни к кому Драгоций еще не испытывал такие чувства, ни за кого он еще так сильно не переживал. Вот какую девушку он хотел бы видеть с собой всю жизнь, вот о какой... Так, Драгоций, остановись! У тебя совсем другая цель, а девчонка нужна, чтобы знать, где находится Ляхтич. Он обязан ее найти только из-за своих обязанностей, другой причины нет и точка.

***

      Василиса очнулась и почувствовала, что лежит на голой земле. У нее жутко кружилась голова, и болела спина. Над девушкой повсюду звучали взволнованные шепотки. Василек попыталась открыть глаза, но у нее не вышло. Ее легонько похлопали по щекам и протерли мокрой тряпкой. Василиса попыталась что-то сказать, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип.       - Жива... - облегченно вздохнула толпа. - Встать можешь?       Василиса попыталась встать. Вроде бы у нее все начало получаться, но тут ладонь наткнулась на острый камень, и рука подкосилась.       - Плохо дело. - недовольно цокнул кто-то языком. - На, выпей, станет легче. - и рыжеволосую через силу напоили каким-то ужасно пахнущим снадобьем. И вправду! Глоток - стало легче дышать. Еще один - девушка смогла открыть глаза и рассмотреть тех, кто ее окружал. Повсюду стояли цыгане.       - Где я? - задала самый банальный вопрос она.       - Недалеко от Эфларских земель. - ответила та, что дала ей снадобье. - Ты пролежала без сознания два дня, и мы решили вынести тебя на свежий воздух.       - Два дня?! - у Василисы глаза стали по пять копеек. - Но...       - Все вопросы задашь в шатре, а то тебе, наверное, не удобно лежать на земле. - сказала цыганка и с легкостью подняла рыжеволосую. - А вы что здесь стоите! Не на кого тут глазеть. А ну ка геть, отсюда, геть! - видимо, цыганка имела здесь большой авторитет, так как все начали быстро расходиться. Василису привели в довольно просторный шатр и усадили на ковер, на котором лежало много мягких подушек.       - Ну что, лучше тебе? - спросила цыганка, а Василек утвердительно кивнула. Только сейчас она сумела полностью разглядеть цыганку. Это была старушка лет пятидесяти с карими глазами и добрым морщинистым лицом. - То-то же, ведь я отвар готовила, а то бывает... Ох, ты ведь хотела задать вопросы?       - Да. Скажите, как я попала сюда? Никто не пострадал?       - Добрая у тебя душа, деточка. - беззлобно усмехнулась цыганка. - Не волнуйся, никто не пострадал. Тебя спас Виктор - цыган из нашего табора, он, как и ты, тоже победил в конкурсе танцев. Наш табор собирался уезжать ночью, и Виктор зашел к Агнессе, чтобы кое-что попросить, но увидел лишь дым и падающую тебя. Естественно, он тебя не бросил. - с ноткой гордости закончила она. Так вот, кто тащил девушку!       - А мои друзья? Они меня не искали?       - Извини, но я не видела за нами "хвоста".       Значит, они даже не заметили, что она пропала. Никто за нее не волнуется. Ну конечно, ведь у них есть Маришка! Василису затопила злость. Всем на нее плевать, как всегда.       - Ладно, ты лежи, отдыхай. - заметив ее отстраненный взгляд, сказала цыганка. - Скоро принесут обед, я пришлю к тебе человека, он тебе все тут покажет и расскажет, куда мы направляемся.       - Я что - поеду с вами?!       - А ты разве не хочешь остаться тут? Стать цыганкой и жить свободной жизнью?       - Я... Я не знаю, мне надо подумать.       - Ну, до вечера еще много времени, чтобы подумать. - грустно улыбнулась цыганка. - Отдыхай. Меня, кстати, Агата зовут. - и старушка ушла.       Василиса проследила за ней взглядом и плюхнулась на подушки. Перед глазами всплыли воспоминания. Вот она сидит напротив гадалки, но вдруг появляется удушливый дым. Маришка и Агнесса исчезают. Кто-то толкает рыжеволосую в спину. Ах да, это же была Марина. Затем Василек падает в обморок, а дальше - темнота... Девушка сама не заметила, как уснула.       Кто-то пошевелил Василису за плечо. Девушка резко села (при этом стукнувшись лбом с кем-то) и сонно протерла глаза. Перед ней, весело скалясь, сидела девушка ее возраста с длинной косой, цвета вороново крыла и серыми бесцветными глазами. На ней была надета длинная пышная юбка до пола, белая кофта без рукавов и зеленый яркий платок, который, видимо, должен был одеваться на голову, но девушка его проигнорировала. Сразу видно - цыганка.       - Ты хто? - спросила Василиса, жуя пищу, которую нашла рядом с цыганкой.       - Меня Грозой зовут, но вообще-то я Греза. Только вот всем на это плевать с высокой горки. Мне тоже. - ответила цыганка. - Меня прислала Агата.       - О, так это ты должна показывать и объяснять мне все? - с едой было уже покончено. Девушка сильно проголодалась. - Давай тогда начнем сейчас! - и девушки мигом встали и побежали к выходу. Чувствовала себя Василиса отлично.       Провозились они до вечера. Оказалось, с Грозой очень весело дружить, она знает столько пакостей, что не перечесть. Они с Василисой не успели перепробовать и половины.       - Гроза, а куда ваш табор направляется? - спросила Василиса, когда они, затаившись, сидели и прятались от Георгия - следящего за лошадьми.       - Да мы вообще-то просто странствуем по стране и не только. Но на данный момент мы держим путь в Чародол. Это на другом конце страны, примерно за месяц туда и доберемся. Но я уверена - тебе у нас понравится!       - Я не думаю, что стану цыганкой, Гроза. Я запуталась, не могу определиться.       - Не бойся, такое с каждым бывает. - по-дружески хлопнула ее по плечу цыганка, чуть не сломав Васильку оное. - А знаешь, что? Зачем тянуть время, пошли, скажешь сейчас! Обычно, решения приходят в самый последний момент.       - Гроза, не надо... - пыталась воспротивиться рыжеволосая, но цыганка уже приближалась к Агате вместе с Василисой.       - О, Гроза, Василиса! - поприветствовала их старушка. - Ну что, определилась с выбором? - цыганка хитро прищурившись, посмотрела на девушку. Василиса встала как вкопанная и не знала, что сказать.       - Она остается. - "помогла" ей Греза.       - А ты хорошо все обдумала?       И рыжеволосая очнулась. А что, если ей правда остаться? Ведь только здесь она может обрести новую семью. Цыгани ее спасли и приютили, как свою. А те, с кем Василиса путешествовала несколько недель предали ее и даже не ищут. Небось только рады были, что Василек исчезла. Зачем ей это нужно? В последние дни девушка только и мечтала о том, чтобы пожить спокойной и свободной жизнью. Так вот он - шанс! Почему бы им не воспользоваться...       - Да, я остаюсь.