Побег

Темница, жёсткая койка, тишь. Сырой воздух. Узкие полоски тусклого света от факела на каменном полу спереди. Сзади, выше койки оконце больше с железными прутьями. Ночь. Молодой мужчина, перебирающий в руках верёвку с галькой. Протяжный волчий вой. Глухой звук удара. Три стрелы с вырезанными по дереву надписями, угольной картой на перьях и отмычкой. Нервное чтение. Надежда на спасение в карих глазах. Ожидание момента. Смена вечернего караула, на страже никого. Движение в камере. Перекошенный корпус тела, рука с отмычкой, просунутая через щель, в поиске запирающего механизма. Дыхание замедленное. Преступник, сцепившийся с замком инструментом за освобождение. Скрежет открывающейся двери. Пристальный осмотр пространства. Гул нескольких пар ног, спешащих на звук. Взгляд на стрелу, и кошачий бег налево. Минутное замешательство: вверх или вниз по лестнице? Сверка с картой и надписями. Указаний нет. «Адово племя» - разъярённо сквозь зубы, шустрый спуск вниз. Там тоже стражники, ему слышны их грубые голоса. Шаги со всех сторон. Паника. Наивное ощупывание холодных каменных стен. Кнопка. Перемещение по ту сторону стены. Передышка. Тёмный квадратный горизонтальный туннель. По бокам у него выступы с закреплёнными деревянными лестницами. Перемещение на дно. Освещённый коридор с двумя боковыми ветвлениями. Робкая поступь. В первом проёме подъём наверх. Странные звуки из второго проёма: шёпот, заклинания, шуршание страницами книги. Движимый любопытством вор уже возле объекта внимания. Скрытное познание ситуации. В комнате на жертвенном столе привязанная девушка с замкнутым ртом, стоящий на коленях король, маг с закрытым по желобок лицом и неустанно шевелящимися губами; на стуле распахнутая книга со змеиным кинжалом. Запах смеси трав. Кинжал в руке заклинателя над грудью жертвы. Заглушённый крик страха, отчаяние в невинных глазах. Миг и смерть. Сосуд, наполненный кровью чистого создания. Сосуд, король, ритуал поглощения. Шок от увиденного, бег к выходу. Воспоминание о пропажах юных дев в городе. Осенение. Раскрытая тайна и очередное основание на народное восстание, на свержение правителя. Воодушевление, готовность к сражению за правое дело. Подъём. Верх крепостной башни. Страж, борьба, победа. Меч в руке. На оборонной стене обнаружение своих за рвом. В шаге от свободы. Сбор всех сил, прыжок. Погружение в смрадную воду, свист стрел за спиной. Протянутые руки на берегу, посторонняя помощь, на ногах. Лошадь. Галоп. Рассвет. Синь неба. Ветер. Лес. Щебетание птиц.