Пересекающиеся судьбы

От автора: Дорогие читатели! В который раз извиняюсь за такое долгое отсутствие. К сожалению, работа и учеба отнимают почти все время. Но я буду очень стараться избегать таких длительных перерывов между новыми частями, как этот, и радовать вас почаще. Не теряйте меня, я не планирую бросать перевод. Спасибо за понимание и отдельное спасибо Вике, моей бете, которая периодически "пинала меня" и даже оживила свой компьютер, чтобы вычитать главу!:) Приятного чтения! Глава 2. Часть один Нептун, 2018 год Вероника улыбнулась, въезжая на парковку университета Херст, когда заметила знакомый силуэт, опирающийся на капот машины и знаками просящий припарковаться перед ним. Когда она заглушила мотор, Слоник наклонился к окну. – Соскучилась по вселенной высшего образования? – пошутил он. – Нет, дай угадаю: алкогольные вечеринки, постоянные издевательства и конкурсы мокрых футболок – вот чего тебе не хватает! – Всегда мечтала стать героиней статьи газеты колледжа. Слоник покачал головой с огорченным видом. – С каждым годом твои кинематографические таланты все хуже и хуже, Ви, я беспокоюсь. Вероника скорчила гримасу. – Боюсь, что последние пять недель, которые я провела, не высовывая носа из дома, немного повредили мой мозг. Безделье – мать всех пороков, это давно известно! Латиноамериканец снова стал серьезным. – Как ты себя чувствуешь? – Очень хорошо, - сухо ответила Вероника, раздраженная тем, что все вокруг считали своим долгом задать ей этот вопрос. – У тебя есть данные, о которых я просила? Слоник кивнул и достал стикер из кармана. Вдруг рация, которую он носил на поясе, затрещала, выплевывая поток непонятных слов. – Не хочу тебя задерживать, Элай, у тебя, наверное, еще есть дела, - сказала Вероника. Слоник все еще работал в кампусе университета, однако со временем работа Элая Наварро стала более ответственной. Сейчас он управлял несколькими бригадами рабочих, занимающихся ремонтом на факультете, и большую часть времени бегал туда-сюда. Он пожал плечами. – Уже почти шесть, ты же не думаешь, что славные служащие Херста до сих пор пашут? – То есть ты задерживаешься после работы только ради меня? – воскликнула Вероника, складывая руки в притворном жесте. – Мой герой. Он протянул ей лист бумаги с веселой улыбкой. Фэйрчайлд Холл, комната 360 – вот то место, где скрывается Билли Морган. – Ты уверена, что твой Ромео там? – спросил Слоник, когда они пошли по направлению к спальням. Вероника пожала плечами. – Я только что была у его матери, она думает, что он здесь. – И ты думаешь, он хоть что-то знает о малышке Кристе? Вероника резко остановилась. – Откуда ты знаешь, что я занимаюсь этим делом? Слоник пожал плечами. – Мой кузен работает шофером у Кингсли с прошлого лета, - объяснил он. – Все домашние об этом говорят. И потом именно он отвозил их сегодня вечером к тебе. – Он случайно не знает еще что-нибудь? Слоник покачал головой. – Если бы знал, он сказал бы мне. Мне кажется, он испытывает слабость к девчонке. И он знает, что я иногда помогаю тебе. – Жаль. Они прошли по коридору здания Фэйрчайлд и остановились перед дверью интересующей их комнаты. Вероника постучала, ни секунды не сомневаясь, и услышала, как внутри кто-то зашевелился. Дверь открыл молодой парень, и она нахмурилась. Это был совсем не тот парень. По крайней мере, не тот, которого она видела на фотографиях в комнате Кристы. – Я ищу Билли Моргана, - сообщила она, показывая значок детектива. – Мне сказали, это его комната. – Зачем? У него неприятности? – недоверчиво спросил студент. – Я просил поселить меня с порядочным сожителем, так что, если у него проблемы… – Не твое дело! – перебил его Слоник. – Мы просто хотим узнать, где он. Студент неприязненно разглядывал их, но, наконец, пожал плечами, увидев, что имеет дело со служащим университета. – Он говорил о каком-то задании по информатике. Думаю, он сейчас на встрече со своим партнером по практическим занятиям. Верн Мэтьюс, кажется, так его зовут. – Ты знаешь, где они сейчас? – спросила Вероника. – Нет, но комната Верна этажом ниже. Номер 204. – Спасибо. – Вы не скажете, что он натворил? – спросил студент на этот раз с любопытством. Вероника даже не потрудилась ответить. Спустившись на этаж ниже, она подумала, что было бы лучше, если поиски Билли Моргана не закончатся игрой в догонялки. Веронике было достаточно беглого осмотра комнаты, чтобы понять, что студент, который открыл им на этот раз, был в ней один. – Меня зовут Вероника Марс, я частный детектив, - представилась она. – Я ищу Билли Моргана, и мне сказали, что он может быть с тобой. – Он должен быть, - произнес студент, заметно взволнованный, - но он меня подставил. Это уже третий раз за последний месяц, а мы обязаны закончить наш доклад к концу недели! – Сочувствую, - сказала детектив для проформы. – Это последний раз, когда я с ним работаю, - продолжал студент раздраженно. – Мне уже начинает надоедать его идиотизм. Вероника нахмурилась. – Мне показалось, он серьезный парень, - она сделала удивленное лицо, решив не говорить о «сомнительных знакомствах», о которых упоминала Шейла Морган. – Как бы не так! – сказал Верн. – Да, он был серьезным… первые два месяца. До тех пор, пока не нашел кое-что намного интереснее занятий! – То есть? – Карты, милочка, - объяснил он раздраженно. – Он играет, и не на маленькие суммы. И в результате, когда он выигрывает, он парит в небесах, но вот когда проиграет - может натворить что угодно. Он пожал плечами. – Раз уж он не явился, чтобы закончить доклад, который составит половину итоговой оценки за семестр, он либо в ударе, либо в полном отчаянии, - подтрунил Верн. – Ты знаешь, где он обычно играет? – спросил Слоник. – На кампусе? В клубе Бэй Вью? У Китона? Вероника нахмурилась. – Китон? Бэйли Китон? – удивилась она. – С каких пор он занимается нелегальными играми? Обычно он довольствовался тем, что играл на ставках. – Он занимается еще чем-то, когда для пари наступает низкий сезон. Студент недоуменно смотрел на Слоника, явно задаваясь вопросом, когда в университет начали нанимать бывших преступников. Наконец он покачал головой. – Нет, нигде из этих мест. Я слышал, как он говорил однажды о чем-то вроде линкс. Пауэр Линкс? Ривер Линкс? У Вероники вдруг появилось очень плохое предчувствие. – Ривер Стикс? – Да, точно! Она на несколько секунд закрыла глаза, сдерживая ругательства. – Спасибо, - кивнул Слоник. Они попрощались с парнем, и латиноамериканец проводил Веронику до машины. – Я поеду туда с тобой, – сказал Слоник. – И никаких вопросов. Одна ты туда не поедешь. Вероника сомневалась несколько секунд прежде, чем согласиться. – Встретимся там в десять? Мы заметим, если «Ромео» там покажется. – Хорошо, до вечера. Вероника села в машину и быстро отъехала, задумчиво разглядывая в зеркало заднего вида силуэт Слоника. Мэдисон Синклэр, Фицпатрики… Это дело будто специально возникло в ее жизни, чтобы поднять на поверхность самые паршивые грани ее прошлого. А она стольким пожертвовала, чтобы оставить все плохое позади. Чтобы жить нормальной жизнью. Она состроила гримасу. Кого она обманывает? Она никогда не была тем, кто довольствовался компьютерной работой. Нептун, 2008 год. - Я взял в прокат «Трою»! – радостно сообщил Пиз, встретив ее в кафетерии. – Сегодня вечером пицца и видео! Вероника сдержала вздох и выбросила содержимое подноса. – Ты не думал… Не знаю, что-то поменять? – спросила она, стараясь не показаться занудой. – Мы могли бы сходить куда-нибудь. И пока он не успел ответить, она быстро добавила: – Только не боулинг! Он мне уже надоел, - Вероника улыбнулась, извиняясь. – Знаю, что Нептун не самый оживленный город, но ведь можно найти что-то другое хотя бы один раз. Пиз поморщился, обнимая ее за плечи. – Честно говоря, я не вижу… – В Парадизио снова показывают «Марию-Антуанетту», я уже несколько месяцев хочу сходить на этот фильм. Фильм остается, но мы хоть немного подвигаемся, - Вероника сталась убедить парня. Но она не питала иллюзий. Он кайфовал от «Трои», «Человека-Паука» и «Плохих Парней», а ей больше нравились «Девственницы-Самоубийцы», «Большой Лебовски» и «Касабланка». Мария-Антуанетта? Он вообще знает, кто это? Она пожала губы, осознав, что ведет себя мелочно. Пиз был милым, нежным, заботливым. Идеальный парень. Но иногда так хотелось меньше заботы и больше… сумасшествия. Непредсказуемости. Случалось, она сожалела о развлечениях в духе Логана Экхоза, их прогулкам на яхте в Каталине, походам в музей современного искусства в Лос-Анджелесе, ретроспективе Кубрика... Потому что, несмотря на все свои недостатки, Логан всегда демонстрировал невероятное стремление к пониманию. Их было совсем немного - пятнадцатилетних подростков, уже способных цитировать великих авторов также легко, как реплики из второсортных фильмов. Веронике казалось, что она задыхается. Она потеряла счет вечерам с пиццей и фильмом после Рождества. Она даже не поняла, когда фильмы заменили разговоры и согласие… секс. Они с Пизом встречались всего девять месяцев. Боже, после двух лет отношений, наполненных пустяковыми спорами, если и осталась вещь, от которой они с Логаном не смогли отказаться, это близкий контакт. Прикасаться друг к другу, дышать друг другом, целоваться… И да, секс. Она встряхнулась, осознав, что ее мысли ведут на опасную дорогу. Нечего сравнивать. Пиз - это Пиз, а Логан - это Логан. Логан был высокомерным, невыносимым и вредным для ее душевного равновесия. Пиз был милым, нежным, заботливым. Они не получили одинакового образования, не были равны в материальном плане, и уж точно у них не было одинаковых характеров, так что ей нужно прекратить сравнивать их без конца. Она не делала этого, пока Логан был в Нептуне, так зачем начинать теперь? Она снова обратила внимание на своего парня. – Раз уж я уже взял «Трою», было бы обидно не воспользоваться этим, правда? Мы можем предложить Мак и Уоллесу присоединиться к нам, это будет мило, - попробовал убедить ее парень. Вероника вздохнула, и он подошел к ней, обнимая. – Я обещаю, мы посмотрим «Марию-Антуанетту» в следующий раз. Она не решилась сказать ему, что в следующий раз этот фильм уже не будут показывать. Собравшись с духом, она улыбнулась. А когда Пиз наклонился, чтобы поцеловать ее, она далеко отбросила мысли о парне с саркастической улыбкой, который проявил бы всю свою находчивость, чтобы подарить ей частный показ.