***
Хао. — Господин Хао, — раздался позади меня голос Каны. Она говорила всегда тихо, что не нарушало ночную тишину, меня это радовало. Поклонившись, она продолжила: — Мы наблюдали за сильными шаманками, но, к сожалению, на вторых битвах они все провалились. Ни одна из них не показалась нам странной или достойной Вашего внимания. И ещё… Та сила, что бушевала не так давно… — Кана начала немного запинаться в словах. — Что же это было? — Не беспокойся о той силе, — я немного задумался, — у тех, за кем вы наблюдали, этой силы нет… Что же, — старался я говорить, как можно тише, но, когда обратился к Кане, прибавил голоса. — Спасибо, хорошая работа. — Кана снова поклонилась и исчезла сию секунду. Когда в последний раз я слышал этот голос ветра, который так по-особенному произносит моё имя? Я уже успел по нему соскучиться. В моей голове опять возник образ рыжей девчонки, что я видел на днях. Я собирался нанести ей визит, но из-за второсортных шаманов откладывал это дело. — Опачё, — позвал я малышку. И тут же возле меня появился милейший негритёнок. — Господин. — Я улыбнулся девочке и рукой показал ей сесть рядом. — Я не смогу приглядывать за лагерем некоторое время. Мне нужно целиком сосредоточится на Роа, поэтому я хочу, чтобы ты занималась делами, касающиеся нашего лагеря, пока я буду занят этой шаманкой. — Глаза у девочки загорелись радостью, она всегда хотела почувствовать себя тут главной. Необходимость что-то ей объяснять улетучилась, она и так всё поняла. — Вы можете рассчитывать на меня, Господин Хао. — Отлично. Возможно, скоро с нами будет новый шаман. Давай позаботимся о ней как следует, — Опачё кивнула мне, и мы вместе начали разглядывать звёзды на бескрайнем небосводе. С утра я найду тебя, рыжеволосая.***
Роа. Четыре утра. Да ладно? Будильник в это время, кажется, вовсе не будильником, а деревянной кувалдой, которой тебя раз десять огрели по голове. Злая и обиженная на Совет Шаманов за то, что они не считаются с человеческими потребностями вроде сна, я начала собираться, прокручивая в голове события последней недели. Ненароком, я вспомнила первую битву Рена и Йо, а так же, то чувство слежки. Хао наблюдал за нами. От этой мысли становилось жутко. Надевая своё неизменное голубое платье с открытыми плечами, ниже колен, а затем застёгивая сандалии, я вздыхала каждые десять секунд. До моего второго боя осталось пятнадцать минут. В этот раз я должна быть внимательнее и не выплёскивать столько силы, к тому же со мной будут ребята… И если вдруг Хао… Что, если ощущение его присутствия снова будет меня преследовать? — Ко… Сегодня я буду использовать тебя в качестве Духа. — Что? Но я… Я слабый Дух. — Всё, что тебе нужно, - это просто довериться мне, остальное я сделаю сама. — Всё же… — Идём, — настояла я. Мои случайные мысли о Хао... Не принесут ли они вреда?***
Хао. Наконец! Мои губы расплылись в довольной и хитрой улыбке. Я вновь ощутил трепетание воздуха и лёгкое звучание долгожданного голоса. Однако, наслаждение было мимолётным, голос пропал так же моментально, как и появился. — Пора, — сделал я вывод, не в силах больше ждать. — Надеюсь, она уже не спит. — Я улыбнулся и исчез в огне, оставив Опачё «за главного». Девчонку я обнаружил довольно быстро. Она сидела на скамье возле старой, заброшенной парковки и смотрела на раннее восходящее солнце. Умиротворение и спокойствие на лице завораживало. Подумав, что не стоит нарушать её покой, я сел на ветку дерева и начал наблюдать. Всматриваясь в белое лицо, я увидел в нём множество того, чего не видел ни у одного существа на земле. В ярко-голубых глазах сочетались мудрость с глупостью, спокойствие с сумасшествием, сила со слабостью, прекрасное с безобразным, доброта с жестокостью… Вот только к гордости не было сочетания - смирение. Что за создание может источать все черты человека и шамана разом? — Роа! — услышал я крик своего брата и отвлёкся от созерцания девушки. Вместе с ним к Роа подходила вся их глупая компания. Тао, какой-то синеволосый шаман, и человек - Манта. — Вы-таки пришли, — я перевёл свой взгляд на неё. Она легонько махала рукой, так же умиротворённо улыбаясь. — А я думал, что за девчонка будет биться против меня. — К их компании подошел тип с наглой и напыщенной физиономией. — Надеюсь, не разочаровала, — голос… О, этот голос, я готов слушать его вечно. Почему он так похож на зов ветра? Неужели рыжая действительно как-то связана с ним? В совпадения я не верю, но и их связь была слишком невероятной.***
Роа. Мой противник стоял напротив меня, пристально изучая с ног до головы, что меня приводило в лёгкое раздражение. — Не разочаровала, — усмехнулся тот. — Тебе отлично подойдёт образ проигравшей. — Ты совершаешь такую же ошибку, как и все шаманы, — вот опять. У меня всегда была привычка поучать своих оппонентов, вместо того, чтобы молча начать бой. — Не недооценивай своего врага, излишняя самоуверенность может подвести. — Да кто проиграет девчонке? — разозлился противник. Я лишь вздохнула и попросила Ко появиться. Как только моя просьба была выполнена, между мной и этим парнем появился незнакомый мне Патч. — Джейд Шолс, Роа Хансвэл, начинайте бой! — проговорил мужчина, и мой противник неистово понёсся на меня, попутно совершая контроль над духом. Я взяла в руки Ко, он вполне помещался в моих ладонях, и поднесла его к своему сердцу. «Не бойся», — шептало ему моё сознание. Я наполнила маленького духа своей энергией по самому минимуму но, что происходила дальше я не видела, ибо мои глаза залил свет. Яркий, сияющий и священный свет. Он светил на протяжении пары секунд, когда же он погас, то перед моими ногами лежал окровавленный шаман, полностью лишенный духовной силы. — Говорила же. Никогда не до оценивай своего противника, даже если это пятнадцатилетняя девочка.***
Хао. Как только Патч объявил начало схватки, мальчишка понёсся на Роа со всех ног. А ведь рыжая была права с самого начала, шаману помешает его чрезмерная самоуверенность, если он ещё толком самостоятельно ничего не достиг. К тому же, этот Шолс поддался провокациям Роа, ослеплённый эмоциями и жаждой победы над тем, кто поучал его, он хотел со всей дури нанести первый удар. Очередной глупец. А вот мои предчувствия насчёт Роа весьма оправдались. Хотя, в бою я её ещё не видел, но то, как она относится к противникам - меня порадовало. Она, словно учитель для них. И тут произошло то, чего я не мог даже представить. Роа взяла в руки крохотного, светящегося духа и понемногу «вливала» в него силу. По капельке, стараясь не переборщить и не навредить. Такая аккуратность подозрительна, ведь в бою шаман старается показать как можно больше силы, а она старается её скрыть. В следствии, я ожидал чего угодно, но только не того, что произошло. Свет белее снега и ярче солнца целиком окутал шаманку, а мощь возросла настолько, что дрожал воздух. Это, несомненно, та самая сила, но только в меньшем масштабе. Она заставляла застыть на месте и восхищаться. Безумно красивая и опасная сила таится в этой девочке. Вне сомнений, её Духовная Сила зашкаливает, но именно сейчас она предпочитает дать волю лишь незначительной её части. Почему? — Не может быть… — незаметно для самого себя, проговорил я одними губами, округляя глаза и стараясь запомнить каждый жест Роа в свечении. Через мгновение тело глупца распласталось у ног великолепной шаманки. Он держался за горло и кашлял кровью. Бой закончился в считанные секунды, даже не успев толком начаться. — Говорила же. Никогда не недооценивай своего противника, даже если это пятнадцатити летняя девочка. — Я легонько ухмыльнулся, услышав её, и вновь тихо проговорил: — Интересно, — я был очень доволен. Говорил я, хоть и шепотом, но, видимо, ветер донёс до Роа мой голос или же она наконец почувствовала моё присутствие, что довольно тщательно скрывалось. Она резко повернула голову в мою сторону и вглядывалась в листву деревьев. Минуту Роа разглядывала одеяние дерева, но вдруг её лицо дернулось, и на нём отразились не самые лучшие эмоции. Ужас, страх, отчаянье. В недавно спокойных глазах забились нотки паники, её губы дрожали, и она стала ещё бледнее обычного. Мне было любопытно о чём она думает, но, к сожалению, прочитать её мысли мне не удаётся. Почему? Улыбнувшись напоследок, я поспешил удалиться. Отличное начало дня.***
Роа. Как только я хотела предложить помощь проигравшему, я почувствовала слабый поток той Духовной Силы, которую я так старалась игнорировать. Она источалась со стороны рощи, что находилась неподалёку от парковки. Я до последнего старалась отрицать возможность присутствия здесь Хао. Вглядываясь в место, откуда сочилась энергия, с каждой секундой я понимала, что мне не показалось. Так же, я ощущала, что в мою голову стараются проникнуть и прочесть мысли. Но вот, энергия исчезла. Телепортация. Не ожидая более не секунды, я помчалась к этому злосчастному дереву и смогла с помощью Ко взобраться на него. Место, по которому я провела рукой, было ещё теплым. Хао исчез буквально мгновение назад. — Хао… — шептала я, но, не выдержав нахлынувших эмоций, крикнула, что есть мочи. — Хао!!! — я схватилась руками за голову, растрёпывая волосы, я почти задыхалась от слёз. «Успокойся, успокойся», — говорила я сама себе. «Потерпи», — также советовал мне мой внутренний голос. Я судорожно оглядывала глазами местность в поисках тёмного угла. Хотелось забиться ото всех. Непослушные волосы лезли в глаза и в рот, зрачки были расширены, выражение на лице, как у дикого зверя. До чего же может довести меня этот шаман одним лишь напоминанием о своей персоне. — Роа! — услышала я внизу под деревом голоса товарищей. — Йо… — жалобно пропищала я, хмуря брови и ещё сильнее схватившись за голову. — Почему? — Спускайся! — кричал Хоро-Хоро. — Ты в порядке? — подхватил слова синеволосого шамана мой друг. — Что произошло? — Вы это видели?! — Ну и сила. — Как такое возможно? — Роа. — Роа. — Роа? — Роа! — все эти реплики и голоса моей компании кружились в голове, словно сломанная карусель. Я даже не различала их. А их лица казались мне жуткими, они расплывались, а время длилось словно в замедленной съёмке. — Хочу… Покоя, — тихо произнесла я, подняв голову вверх и пытаясь уловить глазами кусочек утреннего неба сквозь листву. — Я понял, как проиграл тебе, — прокомментировал Рен. — Ослеплённый этим светом и восхищённый подобной мощью. Дабы избежать расспросов, которые сейчас начнутся, я игнорировала всё, что ребята говорили после и, в конце-концов, просто переместилась в свою коробку.***
Очутившись в коробке, я прямиком плюхнулась в мягкую кровать и уставилась в потолок. В голову лезли кадры из прошлого не с лучшим его содержанием. Я закрыла глаза тыльной стороной ладошки, и моё подсознание нарисовало мне женщину с младенцем на руках. Я ахнула и резко приняла «позу сидя». — Госпожа… — взволнованно говорил Ко, летая во круг меня. Я же молчала, зажмурив глаза. — Прости, — сказала я, боясь открыть глаза. — Что? — спросил Ко, но я до сих пор не слышала ничего и никого. — Хао, прости меня. Прости, прости, прости, — словно заведённая кукла повторяла я эти слова, мотая головой. — Госпожа, Вы дома, — пытался достучаться до меня милый Светлячок. Однако, тщетно. Подсознание видело не мою коробку, а женщину с ребёнком, крестьян с вилами, которые так и норовят заколоть её заживо. Они кричали: «ведьма», но сильно ошибались в этом. Затем пожар, смерти… Много смертей. Ребёнок спасся, а вот его матушка… Была уничтожена людской глупостью. Ребёнок - мальчик, он рос, и за время его взросления, он видел лишь предательство и отвращение к себе со стороны людей. А ещё давящее, чёрное одиночество. Он мог забывать о нем только в компании зверей, птиц и природы. Мальчик - шаман. Со временем у подростка появился друг. Единственный и неповторимый в своём роде. Кот. Мальчик назвал его Матамуне. Затем, попытка воссоединиться с людьми. Подросток помогает им, изгоняя злых духов, снимая порчи, а, порой, и излечивая от страшных болезней. Люди благодарили его, называя спасителем и великим мудрецом, однако, это была лишь лесть. На деле же, - люди боялись его, а некоторые вовсе ненавидели, но, как и все - в лицо нагло восхищались, скрывая страх и презрение в уголках своих душ и считая его монстром. Те, кто поддался зависти и страху, втихомолку строили козни. Попытка убить его. Вновь пожар, вновь людской обман. Шаман выживает, и у него появляется непреодолимое желание стать ещё сильнее. Затем, случается ещё одна трагедия. Лучший друг, Матамуне, умер. Но шаман будет не шаманом, если не восстановит связь с теми душами, которые дороги ему. Матамуне становится его первым Духом Хранителем, и они вместе решают покорять Великих Духов Планеты. Землю, воздух, воду и огонь. В погоне за этой силой, а так же за желание отомстить людям, сердце мальчика перестает знать жалость и сострадание. Жертвы, смерти. Но целеустремлённость и сила воли шамана, разбудила Вселенную - Королеву Шаманов. Она чувствовала, что шаман, не похожий на других, сможет отобрать её силу, если будет продолжать в том же духе. Не желая отдавать то, что принадлежит ей по праву, она решает действовать, дабы напомнить наглецу его место. Первым её решением было - отобрать духа и лучшего друга у этого шамана. И он исчезает при невесёлых обстоятельствах. Королева заставляет предать Матамуне его хозяина. Она угрожает, что, если кот не сделает этого, то она нашлёт на шамана все муки человечества. Он отпирался и дерзил королеве, однако её гордость за саму себя, не позволяла, чтобы с ней так себя вели. Она любила только повиновение, а личное мнение своих собратьев и подчинённых, она считала пустыми словами. Ведь Король Духов выбрал её, а, значит, она заслуживает Мира. Значит, она может управлять им, управлять мудро и достойно. До появления этого шамана так и было. Хотя, её гордость часто давала трещины в её правлении, но она никогда не губила шаманов из-за гордости и боязни потерять свою силу, как она делает это сейчас. Не выслушивая кота, королева навлекла на него контроль. И вот опять… Шаман думает, что дух предал его, даже не подозревая о существовании горделивой королевы. Тогда он закрылся ото всех уже навсегда. Он смеялся, когда шаманы называли своих Хранителей - друзьями. Но шаман даже и не думал об отступлении. Позже, он нашел свой клан, и они с радостью его приняли. Однако, сколько бы доброты они ему не подарили, шаман уже не верил ни единому их слову или действию. Всегда один, наедине с ветром. Королева решает спуститься в мир людей, что бы воочию увидеть шамана, который так посягнул на её силу. Мальчик? Нет, уже мужчина. Увидев его наяву, Королева Шаманов понимает, что совершила самую ужасную ошибку в своей жизни из-за своей королевской гордости. Его взгляд и выражение лица, полное боли и нескончаемого одиночества, непонимание и отвержение даже среди шаманов. Королева в первые поняла насколько сильно она ошиблась. Мужчина, даже не заметил её присутствия. Он спокойно наблюдал за закатом солнца и, когда возле его руки присела крохотная птаха… Он улыбнулся. По-доброму и искренне. В этот миг, когда она увидела его добрую улыбку, в её сознании произошел переворот. Она решает поделиться с ним своей силой, не осознавая, что уже поздно. Это первый и единственный раз, когда королева видела его глазами, а не чувствовала духовно. Покорив пять элементов природы, шаман грезил о мечте уничтожить всё человечество и жить в гармонии с природой. Уничтожить всех людей. Его ненависть к человеческому роду была безграничной. Однако… Он даже не подразумевал, что люди - это всего на всего пешки королевы. Как же он будет её ненавидеть, узнав, что горести его жизни - её рук дело. Но королева больше не может отравлять жизнь молодому, сильному шаману. И, дабы избежать излишних мучений, королева даёт распоряжение его клану - убить его. Предательство. Опять. Шаману уже смешно над этим. Однако разница ощутима. Предательство людей… И предательство собственного клана шаманов. Королева была уверена, что это его последнее истязание. Он умрёт. Освободится от людей и шаманов, станет частью вселенной, частью природы. И королева готовила ему не последнее место в «её свите», но как бы не так. Умерший шаман нашел способ к возрождению, и гнев его увеличивался с каждой прожитой секундой. Возродившись - умирает. Это проклятие посланное королевой. И спустя тысячу лет, она пытается что-то исправить. Вернуть несчастному и печальному мальчику всё, что она забрала. Семью, доверие, его мудрость и добрую улыбку. Всё это его… И должно быть на своём месте. — Хао, Хао… Улыбнись, Хао, — шептала я, согнув ноги в коленях и качаясь «вперёд-назад». — Как тогда, улыбнись же. Прости, прости меня. — Не показывайте столько эмоций! Это может отразиться на Короле Духов. Потерпите, пожалуйста, скоро всё закончится, — успокаивал меня Ко. — Прости, прости меня. Прости, прости, прости, Хао, — абсолютно не слыша Светлячка, я так же раскачивалась, бубня под нос извинения. — Вам тоже пришлось не сладко! Сколько горя Вы вынесли из-за него? Вы в итоге отказались от титула Королевы Шаманов! Вас грызла совесть… Да и по сей день грызёт! Вы давно получили своё наказание! — Ко повышал голос с каждый словом. — Что же делать… Что? — витая во круг меня, у Светлячка начала подниматься паника. — Ко…- подала я голос, обращённый наконец не к Хао. — Прости, что напугала тебя, — мой голос был сухим, а в горле очень першило. — Не извиняйтесь, — Ко несказанно обрадовался, когда наконец понял, что я вышла из транса. — Может, Вам что-нибудь нужно? — спросил малыш. Я лишь покачала головой. Ко ещё немного полетал возле меня, а потом приземлился у ног и потёрся о них. — Госпожа… — начал Ко, но, сделав небольшой вздох, продолжил заикаясь. — Вы… В-вы, Вы, Вы… Любите Хао?