Хранитель

      -Мама, берегись! – синеглазый мальчишка замахнулся, и темноволосая женщина едва смогла увернуться от снежка. С притворной суровостью она кинулась догонять мальчугана, заливавшегося радостным смехом.       -Попался!- торжествующе крикнула женщина, обняв мальчика, - Вам придется ответить, сэр, за то, что вы покусились на меня!       Она закружила ребенка и упала с ним в снег. Мальчик уселся на неё и стал смахивать снежинки с её лица.       -Ты у меня такая красивая, - серьезно заявил он.       -Ну, уж не такая красивая,- отшутилась женщина. – Молодой человек, так вы вину не загладите.       Она хотела погрозить ему пальцем, но её глаза встретились с глазами внимательных синих глазок.       Когда-то на неё точно также смотрели такие же глаза, и также шел снег. Женщина затихла. Воспоминания больно резанули сердце, стало холодно. Севшим голосом Клэр произнесла:       -Вставай сынок, мама замерзла.       Поднявшись, она вздохнула. Сколько же времени прошло с того дня. Ангел исчез, испарился, будто его и не было в её жизни. Не раз Клэр вскакивала посреди ночи, потому что ей казалось, что кто-то пришел и стоит сейчас у порога, переминаясь с ноги на ногу. Сколько раз, едва завидев бежевый тренч, она чуть ли не кидалась вслед за ним. Но все это был не он. Не её ангел. Не Кас.       Мальчик нетерпеливо потянул её за руку. -Мам, пойдем, я сделаю тебе горячий чай, и ты быстро согреешься.       Клэр улыбнулась. Мой маленький помощник и защитник. Крохе едва минул 4-ый год, а он уже пытался заботиться о матери. Дэниел рос таким сообразительным, что Клэр не могла на него нарадоваться. Темно-каштановые волосики и такой же внимательное, по-детски наивное выражение синих, как незабудки, глаз. Клэр не выдержала и, наклонившись, поцеловала сына.       -Конечно, пойдем быстрее. А что будем делать потом?       Малыш нахмурил лобик.       -Мы сделаем печенье! – просиял он. – У нас будут гости.       -Какие гости, милый? – переспросила Клэр.       Дэниел приложил палец к губам.       -Тсс, к нам придет мой друг, а больше я тебе ничего не скажу, - с таинственным видом произнес он.       Опять это его друг. Еще когда Дэниел был совсем крошкой, он не плакал. Никогда. Когда он оставался один в комнате, то часто смотрел в одну точку пространства и улыбался, как ненормальный и что-то лепетал по- своему. Когда малыш подрос, он стал все чаще играть с этим своим воображаемым другом. Психолог, к которому Клэр решилась сводить сына, убедила её, что это нормально, хотя и несколько рановато для его возраста. Дети могут выдумывать себе товарищей для игр, когда растут одни. Сам Дэниел наотрез отказался говорить о нем что-нибудь конкретное, объясняя это тем, что друг попросил его не рассказывать, и со временем Клэр смирилась с этим. Правда иногда она ощущала в комнате присутствие еще кого-то, но списывала это на свое живое воображение.       -Что ж, наконец-то я его увижу. Я ведь его увижу, так? – спросила Клэр, но малыш только улыбался. – Ладно, мистер Тайна, пойдем домой.       Она взяла его за руку, и повела за собой к выходу из парка. На землю с небес сыпался снег, окрашивая все вокруг: здания, деревья, дорожки в белый цвет. Люди высыпали на улицы, радуясь снежинкам, кто-то уже лепил снеговика, кто-то обстреливал друзей. Среди этого веселья шла темноволосая женщина с маленьким ребенком за руку. Мальчик гордо вышагивал рядом с матерью, всем своим видом говоря: «Вот, смотрите какая у меня мама!» А Клэр держа теплую ладошку сына в своей, чувствовала, как сильно она его любит.       Перед тем, как зайти в квартиру, Клэр отряхнула Дэниела от снега.       -Мам, я тоже хочу тебя отряхнуть, - женщина присела, и малыш смахнул с её шапки белые хлопья. – Здорово на улице, правда?       -Да, милый.       -А мы завтра пойдем лепить снеговика?       -И сделаем ему самый длинный нос на свете, - подхватила Клэр.       -Мы сделаем его пиратом, а потом сфотографируемся все втроем.       -Втроем со снеговиком?       -Да нет же, с моим другом.       -Конечно, милый, если ты так хочешь, - вздохнула Клэр. Пора было отвести мальчика в детский сад, чтобы тот начал общаться с другими детьми. Раздев мальчика и сняв куртку, она схватила мальчика в охапку. Тот, поняв, что сейчас будет, начал отбиваться.       -Мам, ну можно не мыть руки? Я не хочу!       -Дэниэл, - вздохнула Клэр. – В мире столько микробов, не хочу, чтобы кто-то из них завелся в моем мальчике, и тот заболел, так что без разговоров.       Дэниел было надулся, но Клэр чмокнула его в щеку.       -Эй, а потом мы будем делать печенье!       Хмурой мины как не бывало.       -Урааа, печенье! – малыш захлопал в ладоши. – Давай быстрее, а то он скоро придет.       -Кто? Твой друг?       -Ага, - с важным видом кивнул мальчик. – Ему давно хотелось тебя увидеть.       -Ну, раз так, то мне, наверное, нужно привести себя в порядок, - пошутила Клэр, но Дэниел перебил её:       -Нет, мам, он считает, что и так очень красивая. Он не раз мне это говорил.       -Ясно, - рассеяно сказала Клэр. – Конечно, нужно поторопиться, вперед на кухню!       Дэниел вприпрыжку выбежал из ванной. Его звонкий голосок доносился уже из другой комнаты.       -Мам, быстрее!       - Да, да, уже иду милый, - Клэр сполоснула руки и поспешила на кухню. Она повязала фартук себе и еще один сыну, достала продукты, посуду и формочки для печенья. Дэниел очень любил готовить, и вообще, делать что-то своими руками.       Они часто устраивали вот такие кулинарные вечера. Клэр не раз в шутку спрашивала у него: «Может, ты хочешь стать поваром, когда вырастешь?», на что Дэниел с важностью отвечал: «Нет, я буду Дэниелом». Вскоре аромат печенья заполнил весь дом. В глубокой миске на столе лежали сдобные сердечки, звездочки и цветочки. За окном шел снег. В гостиной Клэр уютно устроилась на диванчике, а к ней на колени вскарабкался Дэниел с кружкой молока и тарелкой печенья.       -Осторожно, милый, не пролей ничего, - покачала головой Клэр. – Дай мне немножко.       Дэниел отодвинул тарелку.       - Это для гостя, он сейчас придет. Мам, а откуда берется снег?       Клэр улыбнулась.       -В детстве мама рассказывала мне, что когда ангела выгоняют с небес, он теряет крылья и падает на землю, а они превращаются в белый снег.       Малыш вздохнул.       -Мне жалко ангелов.       Клэр засмеялась.       -Кроха, тебе еще рано вздыхать. Это всего лишь сказка, хоть и печальная.       Тут раздался стук в дверь. Клэр насторожилась. Кто бы это мог быть? Они никого не ждали, разве что Лекси могла заскочить, но она обычно предупреждала заранее. Дэниел мигом слез с Клэр и, хитро улыбнувшись, сказал:       -Мам, открой, там сюрприз.       Женщина недоуменно посмотрела на сына. Тот нетерпеливо поставил печенье и молоко на стол и потянул Клэр к двери.       -Ну, мам иди же!       Женщина неуверенно подошла к двери. Набрав воздуха в грудь, она взялась за ручку и открыла дверь