Они обещали, что всё будет хорошо.

- Обычная простуда. - твердил доктор. - Не надо так волноваться. Через неделю поправится ваша дочь. - Племянница. - поправила Линдси. - Значит, вот эти лекарства, постельный режим и больше тёплого питья. - Да, всё так. - доктор шёл к двери. - До свидания. Лин закрыла дверь за доктором. Было семь утра, а спать не хотелось. В доме спал только один маленький человечек. Рика всё так же лежала в кровати тёти и дяди. Рядом с ней был Джерард. Он просто сидел и смотрел на девочку. Она мирно спала. Ей снилась Вика. Она сидели на берегу моря. Вика встала и пошла в воду. Эрика вскочила с места и сказала:" Не уходи! Ты обещала, что мы споём!" Вик остановилась. "Мне уже пора. Ну ладно. Только последний куплет". Sing it for the world, Sing it for the world Yeah, you've got to be what tomorrow needs! Sing it for the world, Sing it for the world. Эрика шептала, выученные строчки во сне. Джерард услышал, потому что в комнате было очень тихо. Он удивился. Ещё вчера. Она такая маленькая, а говорит, как будто она уже прожила век и повидала многого. Она очень умная для своих лет. Она сильная. Даже некоторые взрослые так себя не ведут. Да, есть смелые и решительные личности, но не все. Она была одной из них. Она мала, поэтому не может сдержать слёз. Но её можно понять. У неё умерла сестра, чёрт возьми! Вы бы тоже рыдали! Нет? Значит вы - бездушные твари. *** Рика проснулась к вечеру. Рядом с ней была Линдси. Она дремала. Внизу кто-то возился. Эрика кашлянула, от чего Лин проснулась. - Выспалась? - спросила тётя, потягиваясь. - Как себя чувствуешь? - Горло болит. - ответила малышка, потирая глаза. Внизу что-то упало. Рика посмотрела на тётю, та пожала плечами, мол, не знаю. - Есть не хочешь? - поинтересовалась Лин. Эрика кивнула и уже собиралась встать с кровати, но тётя её остановила. - Постельный режим. Я принесу тебе. Рика кивнула в знак согласия. Линдси пошла на кухню. Там сидел Джерард и пил кофе. Лин села и положила голову на стол. - Проснулась? - спросил Джер, допив кофе. - Да. Она кушать хочет. Приготовишь что-нибудь? - Лин посмотрела на него щенячьими глазками. Он кивнул и приступил к готовке. Через пятнадцать минут оладьи были готовы. А что ещё можно приготовить десятилетней больной девочке? Джерард вошёл в комнату. Рика лежала лицом в подушку. Он поставил завтрак на прикроватную тумбу и сел на кровать. Они пребывали в тишине, но Джерард оборвал её. - Как ты себя чувствуешь? - тихо спросил он. Рика перевернулась на спину а посмотрела на него. - Жить буду. - улыбнулась она, как улыбаются только дети. - Все болеют, а у меня ещё иммунитет слабый. - Давай поговорим? - как-то резко сказал он. Девочка кивнула в знак согласия. - Я буду задавать тебе вопросы, а ты отвечать. И ты будешь задавать вопросы, хорошо? Начинай. Девочка задумалась. Что можно спросить у того, кого она знает почти наизусть? Почему? Спасибо Вике. Она многое рассказывала Рике. Таки ничего не придумав, она сказала. - Я даже не знаю, что спросить. - она закусила губу. - Вика и так много рассказывала. А, точно! - девочку осенило. Была вещь, которую Вик упоминала, но ничего не рассказывала. - Что такое Фрэрард? - спросила она и посмотрела ему в глаза. Вот этого он точно не ожидал услышать от десятилетней девочки! Он даже ожидал услышать "Существуют ли единороги?", но не это! Джерард не знал, что ответить. Но ему придётся. - Ну, это... - замялся он, - Давай я тебе потом расскажу? - с мольбой в голосе спросил он. - Точно? - уточнила Эрика. - Точно. - заверил он. - Лет так через пять. - пробормотал себе поднос, чтобы девочка не услышала его. - Теперь моя очередь. Как ты учишься? - он решил начать с обычных вопросов. - Хорошо. Для моего моего возраста. - Рика говорила чётко. - Просто я видела, что задавали Вике. Неужели меня это тоже ждёт? - наигранно-грустно сказала она. - Вы.. ты не знаешь, почему Вика высказывалась, как ты? Или как этот... Там ещё что-то зелёное... Или как такой с Марса? - озадачила Джерарда Эрика. Он то понял, к чему она клонит. И про кого она говорила. - Ну я даже не знаю. - он и вправду не знал, что ответить. - Может, потому что это слова со смыслом? - он пожал плечами. Даже я не знаю, почему люди, а точнее - фанаты так делают. Да, эти слова со смыслом, да, они могут помочь в сложной ситуации, где кажется, что без драки не обойтись. У всех свои варианты. - Так, у тебя есть друзья?- не медля, спросил Джер. - Честно? Даже не знаю. Так, просто знакомые, которым ты не очень доверяешь. - она говорила о своих одноклассницах. - Я не уверена, что среди них есть хорошие друзья. Со временем, они появятся. Хотя, нет. Моими самыми-самыми лучшими друзьями были Вика и Дженни. Её подруга. - девочка заулыбалась. Она бы заплакала, но зачем? Слезами горю не поможешь. - А мама с папой придут за мной? - с грустью в голосе спросила малышка. - Обязательно. - Джерард обнял девочку. - Ты же кушать хотела, да? - Девочка кивнула. - Завтракай, я пойду. Зови, если что. - Хорошо. - Джер вышел из комнаты. Рика принялась на завтрак. Он ей очень понравился. Она уплетала его за обе щеки. Поев, она поставила пустой поднос опять на тумбочку и легла. Спать не хотелось, температура была, но не высокая. Она думала. Думала о том, что случилось за это время. «Всё-таки я правильно сделала, что пошла искать тётю. Жаль, что Вики со мной нет. Я слышала, что плакать по умершим - плохо. Им на Том Свете хуже. И сама Вика говорила, что нервные клетки не восстанавливаются. Больше не буду плакать по пустякам. А сегодня же понедельник! В школу надо! Всегда хотела прогулять хотя бы один день. Но вдруг Дженни расскажет родителям, что меня не было в школе? Она же меня каждое утро встречает. Неужели я им так не нужна, что они не заметили, что я домой ночевать не пришла?» С такими мыслями девочка опять уснула. *** Дженнифер отсидела первый урок и сбежала из школы. Она не прогульщица, нет. Она волновалась за одну девочку, которая каждый день не пропускала занятия, а сегодня не пришла. Она шла к ней домой, надеясь найти её там. Дженнифер Корнер - лучшая подруга Виктории. После её смерти, Дженни стала приглядывать на Эрикой в школе. Она стала ей второй сестрой, но Дженнифер знала, что она не заменит Вику никогда. Рика тоже сближалась с ней, рассказала ей про родителей. Их отношения были крепки. Дженни слушала туже музыку, что и Вика, а вообще, у них были схожие вкусы. Кто-то должен сказать:"А она не копировала Вику в корыстных целях?" Боже упаси! Нет, конечно! Они были лучшими друзьями, и Рика ничего не портила. Дженни постучала в дверь. Открыла Миссис Хейл - мама Рики и Вики. "А почему Хейл?" Потому что она не хотела давай фамилию мужа дочерям. Дала свою девичью. Роуз, так звали маму Эрики, плакала. - Миссис Хейл, что случилось? - с ужасом спросила Дженни. - Что-то с Эрикой? Она не пришла в школу. Где она? -Дженни, - с грустью начала женщина. - Я не знаю. Она вчера пошла гулять и не вернулась. Телефон оставила дома. Не дай Бог, чтобы с ней что-то случилось! - они уже сидели на кухне. - Это мы виноваты. - Нет, не виноваты. - сказала Дженнифер, наливая воды себе и Розе. - Хотя, да. Вы виноваты. Она мне говорила, то вы стали чаще ругаться и реже замечаете её. Но она не говорила мне ничего про побег. - Дженнифер дала стакан Розе и сама попила. - Она что-то говорила про тётю то, что они с Викой нашли письмо. И хотели найти её. - Точно. - женщину осенило. Она пошла проверить на месте ли письмо. То письмо, которое ей прислала сестра. Но его не было в доме. - Дженнифер, ты со мной? - спросила Мисси Хейл, одевая куртку. Та ничего не ответив, села в машину. Роза ехала в том направлении, которое известно только ей. Она ехала по адресу, который был указал в письме. *** - У тебя есть сегодня дела? - спросил Джерард, зайдя на кухню. Линдси всё ещё была там. - У меня их нет. - У меня тоже. - будничным тоном сказала она. - Как Эрика? - Лучше всех! - сказал он с улыбкой. - Может, ты мне расскажешь, какие у тебя отношения с сестрой? - Да, ты должен знать. - сказала Лин, приглашая его сесть. Он сел на против жены и приготовился слушать. - Всё началось ещё тогда, когда мне было четырнадцать. Стала хуже учиться, курить, пить, не ночевала дома. Роза старше меня на на три года. Тогда она уже заканчивала школу. С родителями я тоже не очень ладила, но они меня не бросали. Ну вот, пришла я с одной гулянки пьяная, Роза уже ждала меня на пороге. Она отчитывала меня, а я не слушала, как всегда. Потом отцу стало плохо.. У него было слабое сердце. Он умер. Роза говорила, что в этом виновата. Он волновался, а я не обращала внимания. Она окончила школу, училась в колледже. Вот так наши пути разошлись. - Лин грустно усмехнулась. - Мне на неё злиться не за что. - Вот оно как... - сказал Джер, переваривая только что услышанную информацию. В дверь позвонили. Гостей никто не ждал. Линдси пошла открывать. Сказать, что она была удивленна - ничего не сказать. На пороге стояла Роза и девочке лет пятнадцати. Линз заметила заплаканное лицо сестры. Линдси, ничего не сказав, пригласила из войти. Джерард уже стоял в коридоре, смотря кого принесло. - Прости меня, - сказала Роза. - Мне не за что на тебя обижаться. Я..я.. - она не могла подобрать слов. - Это была не твоя вина. У него было слабое сердце, и возраст уже... - Лин подошла к ней и обняла. Крепко-крепко. Они обе плакали. Дженнифер была в шоке. Она заметила Джерарда. Он подошёл к ней и на ухо и на ухо спросил: - Ты - Дженни? - Д-да.. Я, - с волнением ответила та. - Пойдём. - он взял её за руку и повёл на второй этаж. Она подошли к двери комнаты, где была Рика. - Рика спит, наверное. Она рассказывала о тебе. Говорила, что ты её самый-самый лучший друг. - он улыбнулся и открыл дверь. Рика спала. К ним подошли Лин и Роуз. - Что с ней? - сразу же спросила Роза. - Она заболела. Под дождём сидела и заболела. - успокаивала сестру Линдси. - Пусть пока поспит. - Можно, я посижу с ней? - осторожно спросила Дженни. Женщины закивали, и она вошла в комнату.