Клинок Армагеддона. Асхан

Костерок негромко потрескивал на холодном ветру. Над ним бурлил котелок с кореньями и ягодами. Тяжёлый аромат стелился по воздуху и разливался окрест, но чувствовали его только три человека. Точнее, один человек и два эльфа. - Сиэль, прошу, скажи хоть что-нибудь… - в который раз попытался привести в чувство свою подругу Аларон, поднеся к её бледному рту деревянную ложку с ягодным супом. Девушка безразлично посмотрела на Аларона, сидя привалившись к расколотому куску скалы, затем обняла колени и вновь уставилась в одну точку, наблюдая как танцует пламя. Уже минуло несколько дней с тех пор, как Сиэль, одержимая духом Клинка Армагеддона, уничтожила Айру. Придя в себя и осознав то, что натворила, девушка замкнулась в себе и не произнесла ни слова с того страшного дня. Юный жрец Георгий, спасённый эльфами от одержимости демоном, всё ещё оправлялся от полученных травм, изредка приходя в сознание. Память оставила его, на вопросы о том, кто он и где жил, Георгий лишь качал головой и что-то бессвязно бормотал. Сейчас он спал на импровизированной постели из травы и веток, тяжело дыша и дрожа от холода. Карм тоже был не особо разговорчив. Девушка больше не рисковала прикоснуться к нему, поэтому в данный момент он находился у Аларона в ножнах, и эльф никогда не вынимал его и не брался за рукоять голой ладонью, чтобы ненароком не подпасть под его влияние. - Я могу согреть вас, - вскользь заметил меч, наблюдая оком на ножнах как Аларон суетится, разводя вокруг лагеря сразу несколько костров. - Спасибо, обойдёмся без твоей помощи, - ответил ему эльф. - Но я правда хочу помочь. - Ты просто не хочешь остаться валяться среди замёрзших трупов, не так ли? Карм промолчал: эльф поймал его на слове и разгадал мысли. - Ты уже помог… - продолжил Аларон. – Нет больше Гильраэна, нет многих моих знакомых и друзей, Айра уничтожена… Что теперь ждёт королевство людей? - Мне очень жаль, - неловко сказал Карм. – Я слишком долго копил мощь, она была как тяжкая ноша… - Это тебя всё равно не оправдывает. Меч виновато замолчал, его алый глаз на ножнах закрылся и больше не открывался. Резкий порыв холодного ветра затушил занявшееся было пламя очередного костра, но Аларон вновь высек кремнем искры, поддерживая жизнь огня в тлеющих ветках и соломе. Наконец, в лагере стало гораздо теплее, благо что ветер дул не очень сильный. Рядом послышались мягкие шаги. - Я пойду прогуляюсь, - устало сказала Сиэль, проходя мимо сидевшего у костра Аларона. Эльф встрепенулся: - Эй, ты куда?! Я что, зря огонь вокруг разводил? Сиди и грейся. Завтра мы решим, что делать дальше. - Ага, - ответила ему девушка, не оборачиваясь. – Не ходи за мной, - бросила она напоследок, скрываясь за деревьями. «По нужде, наверное», - подумал Аларон и отправился проведать ворочающегося во сне жреца. Георгий что-то бессвязно бормотал, но вдруг Аларон услышал какие-то стихи, которые парень произнёс ясно и чётко, вскочив с лежанки не открывая глаз: «Десять веков будет Крепость стоять. Стены, застывшие криком немым… И рогатые лорды склонятся пред Тем, Кто ещё не рождён от Хозяина Тьмы…» Затем жрец закашлялся и упал на спину, вновь провалившись в сон. «И что это было? - потрясённо подумал Аларон. – Пророчество? Бред? О, Силанна, пусть он скорее приходит в себя…». Эльф снял свой плащ и закутал в него жреца. Сиэль же ушла вглубь рощи, ей просто необходимо было хоть как-то развеяться. Она шла по лесной тропинке, виляла звериными тропами, забиралась на деревья и осматривала окрестности. Наконец, устав от бесцельного блужданья, она прилегла рядом с серебристым камнем из-под которого, журча, тёк ручеёк тёплой воды, вырываясь на поверхность из самых глубин Асхана, где подземные реки, согреваясь кровью Асхи, спешили к поверхности сквозь запутанные коридоры подземных разломов и пещер. Сиэль зевнула. Мягкий туман пара окутывал всё вокруг словно одеяло, нагоняя непреодолимую, но уютную дремоту. Девушка зевнула ещё раз, прислонилась к камню и заснула. Ей вдруг стало очень тепло и легко, словно она вновь маленькая девочка в своей кроватке на доме-корабле. Эльфийка даже почувствовала лёгкое покачивание. «Наверное, у меня во сне закружилась голова…» - подумала Сиэль и сильнее прижалась к тёплому камню. - Проснись, моя девочка, - услышала эльфийка чей-то мягкий голос. Она открыла глаза и увидела над собою сотканную из водяного пара голову дракона, в котором девушка узнала Силанну. - Да, это я, - сказала богиня Лесов. - Ты пришла забрать меня к себе? – улыбнулась эльфийка. – Я готова… - Нет, - голова Силанны приблизилась к девушке и сурово посмотрела на неё. - А жаль… - Ты сдалась, Сиэль. Посмотри вокруг, разве не милы тебе больше леса и ручьи? Разве не радует тебя больше красота нашей общей матери? Не позволяй горечи погубить твоё сердце. - Но я убила столько людей… Убила Гильраэна… Убила десятки тысяч человек… - Это сделала не ты, - успокаивающе пояснила Силанна. – Меч из иного мира заставил тебя сделать это. Ты не виновата. - Ты правда так считаешь? – Сиэль утёрла выступившие слёзы порванным рукавом. Силанна кивнула. - В противном случае, я бы к тебе не явилась. - Тогда зачем ты пришла? - Ты должна уничтожить или хотя бы изгнать этот меч из нашего мира. Отправить его туда, откуда он пришёл. Мой брат слабее с каждым годом и ему становиться всё хуже после каждого использования его магии. Аркат умирает, а Ургаш становится только сильнее. Ты должна помешать этому. - Я? Почему бы не отнести меч Туидхане? Она намного мудрее меня… - Нет! – с удивившим девушку гневом воскликнула драконница. – Туидхана не получит от меня никаких даров! Иначе судьба мира измениться до неузнаваемости… - уже спокойнее добавила Силанна. – Тебе нужно найти великого мага Сар-Илама, что живёт в Семиградье. Только он познал все тайны мира настолько глубоко, чтобы дать ответ на все твои вопросы. Отправляйся в Аль-Рубит, ты найдёшь его там… - сказала напоследок богиня и растворилась в воздухе. Сиэль воспряла духом и вернулась к Аларону. - Ты не поверишь, но я разговаривала с Силанной, - немного неловко объявила ему спутница. - Меня уже как-то трудно удивить, - улыбнулся эльф. – Тут наш юный жрец пробормотал нечто довольно страшное… Не то пророчество, не то бред какой-то… Что-то про крепость и хозяев тьмы. - Хм… А Силанна сказала мне найти мага Сар-Илама, который живёт в Семиградье. И ещё, что Туидхана ни за что не должна получить Карма себе. А также, что мы должны разобраться со всем этим вдвоём. - Или втроём, - эльф кивнул в сторону жреца. – Придётся мальчику попутешествовать с нами. До Семиградья путь неблизкий, много месяцев пути… - Вот и сдружимся, - впервые за долгое время улыбнулась Сиэль. Благодаря поддержке Силанны, её внутренняя чистота вновь сияла как рассветное солнце.