Не ходите девушки к гадалкам

Вернувшись в здание, я отыскала его хозяина (взгляд которого, при виде меня, заметался из стороны в сторону, словно мужчина судорожно искал, куда бы спрятаться) и вежливо попросила: - Уважаемый, мне для купания нужна бадья или бочка. Есть у вас что-нибудь подобное? - Конечно-конечно! - поспешно заверили меня, по-прежнему избегая смотреть в глаза. - Только вам придется подождать, пока вода согреется. - Не нужно греть, меня устроит и холодная. Просто доставьте все необходимое в комнату ведьмака. - Сейчас все сделаем, госпожа чародейка! Не извольте гневаться! Смотреть на бледного, лепечущего дядьку (которому я даже до плеча не доставала) было странно и смешно. Но вспомнив, как совсем недавно в приступе ярости превратила один из столов его заведения в пыль, понимающе хмыкнула. Решив более не нервировать трактирщика своим присутствием, поспешила наверх. *** Большую бочку, которую видимо надлежало использовать как ванну, мне притащили двое подростков лет пятнадцати. Они же натаскали и воды, косясь при этом с любопытством и опаской. А когда, наконец, ушли, я заперла дверь и занялась собой. На водные процедуры и прочее, у меня ушло не меньше получаса. Так что когда я спустилась вниз, оставленные мной во дворе трактира мужчины уже успели не только разместиться за одним из столов, но и закончили завтракать. Они сидели теперь и о чем-то негромко переговаривались. Не став отвлекать совещающихся, проскользнула на свободное место, где стояли глубокая миска и блюдо с выпечкой, после чего принялась оценивать то, что любезно заказал для меня Геральт. Как оказалось - кашу, которую я с детства терпеть не могла. И которой неизменно каждое утро потчевала меня Анешка, пока я жила у нее. На этом моменте не удержалась и хмыкнула, представив знакомое лицо знахарки, в момент очередной лекции о пользе правильного питания. Потом, с мыслей о ней, я переключилась на Седрика. Интересно, как он там? И увидимся ли мы еще когда-нибудь? Расстались, вроде, не так давно, а ощущение такое, будто это произошло как минимум год назад. За всеми своими размышлениями, я не сразу обратила внимание на странную тишину, которая воцарилась за столом. - Что-то еще произошло, пока меня не было? - поинтересовалась, не глядя на соседей по столу, потому как смотрела в этот момент в собственную тарелку. Помешивая ложкой кашу, я пыталась идентифицировать крупу, из которой та была сварена. Ответом было все то же гробовое молчание, так что мне все-таки пришлось отвлечься от своего занятия и посмотреть на мужчин. А те, как выяснилось, пристально смотрели на меня. Вот только взгляды их скрестились не на лице, а несколько ниже. Причиной же такого интереса к моему телу стало то, что после купания я надела последнюю имеющуюся у меня чистую рубашку прямо на голое тело. Ну, а что было делать, если после столь интенсивной тренировки, устроенной мне ведьмаком и эльфом, прежняя (как и то подобие нижнего белья, что было под ней) пропахли потом? Отсутствие нижнего белья пришлось маскировать, сделав два низких хвоста и перекинув их вперед. Мне подумалось, что этого окажется достаточно, и я не буду выглядеть совсем уж вызывающе. Но, судя по тому, как на меня смотрели соседи по столу, в своих предположениях я ошиблась. Геральт, встретившись со мной глазами, неодобрительно покачал головой, но я успела заметить след исчезающей усмешки на его губах. Роше смотрел с чисто мужским интересом, а вот Йорвет бесился (судя по тому, как сузился его единственный глаз и напряглась фигура). И я порадовалась, что, одеваясь, не забыла нацепить на шею амулет Саскии, а то, чую, ходить бы мне с больной головой из-за палитры испытываемых этим нелюдем эмоций. - Ну, и чего вы так на меня уставились? - зачерпнув порцию каши из тарелки, спросила чуть удивленно (будто совершенно не поняла причины такого пристального внимания к своей персоне). - На мне узоров нет...И цветы не растут. - Цветы может и не растут...пока, зато рельеф хороший! - хохотнул в ответ темерец, а я в изумлении замерла, с не донесенной до рта ложкой. С минуту потаращилась на мужчину, который и не подумал смутиться, а потом, опустив столовый прибор в тарелку, от души рассмеялась. Однако смеяться мне расхотелось, стоило только встретиться глазами с Йорветом. Его взгляд был откровенно злым. Я, впрочем, предпочла проигнорировать сей факт, хотя в душе так и подмывало поинтересоваться, почему вместе со всеми вещами эльф не вернул деталь моего гардероба, которая собственно надевается на ту часть тела, что привлекла столько внимания? Сдержаться удалось лишь по причине понимания, что выяснение этого аспекта может привести к очередной ссоре (которая совершенно никому не была нужна). - Какой у нас дальнейший план действий? - обратилась я ни к кому конкретно не обращаясь, дабы переключить интерес мужчин с себя на другое. - Ты вроде на рынок за курткой собиралась? - нейтрально напомнил ведьмак. - После завтрака, - кивнула я и вернулась к еде. Намек был более чем ясен. - Я составлю тебе компанию. Мне тоже нужно кое-что прикупить. - Договорились - идем на рынок вместе. Но, что потом? Трисс отправимся спасать, или Филиппой займемся? - Сначала Эйльхарт. Соваться в лагерь Нильфгаардцев неподготовленными - опасно. Дождемся, пока Роше соберет нужную нам информацию. Я перевела на темерца удивленный взгляд, и тот кивнул, подтверждая слова Геральта. - Значит, Филиппа, - вздохнула я, убирая в сторону тарелку с недоеденной кашей и придвигая поближе блюдо с выпечкой. - Придется искать способ как-то приникнуть в тюрьму. - Увы, - вздохнул Белый волк. - Была бы здесь Трисс, можно было бы попытаться снять чары самим. Но ее нет, а обратиться к какому-то другому чародею - означает бы раскрыть секрет Саскии. - Этого делать ни в коем случае нельзя! - отрезал Йорвет, впервые заговорив с момента моего появления за столом. - Никогда бы не подумал, что скажу это, но я с тобой согласен, - скривил губы в усмешке Вернон Роше. - Тогда нужно спешить, - нахмурившись, я посмотрела на собеседников. - Мы не знаем, за что арестовали Эйльхарт, и я не удивлюсь, если этот арест закончится для нее казнью. Причем в самое ближайшее время. Лидер флотзамских "белок" коротко выругался и сообщил: - В темницу можно попасть двумя способами: дать себя арестовать, либо попытаться пробраться через канализацию. "Куда не кинь, всюду клин!" - с отвращением подумала я, но от высказывания этих своих мыслей воздержалась. - Мы с Кирой воспользуемся вторым вариантом, - сообщил Геральт, посмотрев на меня. - Нет, - раздалось категоричное, едва тот успел договорить. - Она с тобой не пойдет! Я вздохнула, однако встревать в спор мужчин не стала. Неприятно, конечно, когда в твоем присутствии другие за тебя все решают, однако сейчас действительно будет разумнее промолчать. Белый волк наверняка найдет способ убедить упрямого эльфа в необходимости моего присутствия в темнице, где содержат Эльхарт. Мне же лучше продолжить завтракать, потому что неизвестно, когда в следующий раз удастся поесть. - Йорвет, у Киры, на мой взгляд, больше шансов убедить Филиппу снять чары, потому что та не сдержала клятвы и теперь теряет магию, - ведьмак был само терпение. - Зачем этой ведьме магия, если ее все равно казнят? - недовольно поджал губы командир "скоя'таэлей, не желая принимать чужих доводов. - А ты думаешь, что она вот так просто сдастся? Если у нее появится возможность избежать смерти, обменяв свободу Саскии на свою жизнь, как думаешь, что она выберет? Ответом беловолосому убийце чудовищ было мрачное молчание, но это нисколько не смутило последнего, потому что тот продолжил развивать свою мысль: - Пока мы с Кирой ходим к Филиппе, тебе нужно разыскать ее дом. Я уверен, что в нем может найтись много чего интересного и полезного для нас. Йорвет вновь промолчал, продолжая сверлить недобрым взглядом Геральта и, видно, искал что можно возразить. Но, ничего не найдя, неохотно кивнул. - А я тем временем разузнаю все, что возможно, о вашей рыжей чародейке и предстоящем Совете глав государств Севера, - добавил Роше, как бы ставя в этом разговоре точку. Дальше сидели уже в тишине, погрузившись каждый в собственные размышления. - Можем идти на рынок, или ты еще что-то хотела сделать? - обратился ко мне Геральт, когда я поставила на стол пустую чашку из-под травяного отвара. - Хотела, и это не отнимет много времени, - отозвалась с улыбкой, после чего повернулась к Йорвету и протянула к нему свою раскрытую ладонь: - Дай ключ от комнаты. Ты вернул не все мои вещи. Судя по выражению, мелькнувшему у эльфа на лице, он понял о чем я говорила. Однако вместо того, чтобы выдать мне необходимое, поднялся из-за стола со словами: - Я иду с тобой. Поймав решительный взгляд мужчины, поняла, что спорить бесполезно - он будет стоять на своем. Мне или придется пойти с ним, или плюнуть на оставшийся в комнате эльфа бюстик и отправиться с ведьмаком как есть - привлекая к себе тем самым повышенное внимание местных мужчин. Последняя мысль заставила меня поморщиться, потому как того самого внимания я совершенно не желала и по возможности хотела бы избежать. А, коли так, придется наступить на горло своей песне и все-таки идти со скоя'таэлем в его комнату. Собравшись с силами и понадеявшись, что там меня не будет ожидать очередного разбора полетов (чего мне следует или не следует делать), я поднялась из-за стола и молча направилась к лестнице на второй этаж. Йорвет последовал за мной, больше ни сказав ни слова. В том, что разговора все же будет не избежать, я убедилась едва вошла. Дверь с громким и каким-то недобрым хлопком закрылась за вошедшим следом за мной нелюдем. Однако я не обратила на это внимание, а молча направилась туда, где должна была находиться нужная мне вещь. Впрочем, направиться-то я направилась, вот только успела сделать всего лишь несколько шагов, как услышала негромкое: - Кира, поговори со мной! Наверное, потому я и остановилась, не дойдя туда, куда планировала. Прозвучи данные слова, как приказ, и не подумала бы сделать этого, а так... так я просто не смогла проигнорировать обратившегося ко мне мужчину. Медленно обернувшись, и сложив руки на груди в защитном жесте, так же тихо спросила: - О чем? Мне казалось, что мы все выяснили, и каждый остался при своем мнении. Тебе нравится доминировать. Ты привык к безоговорочному подчинению своей воли со стороны членов возглавляемого отряда, вот только, кажется, забыл, что я не одна из них. - Все совсем не так! - хмуро возразил лидер "белок", сделав шаг в мою сторону. Однако дальше двинуться не посмел, замерев на месте под моим тяжелым взглядом. - Я не знаю, что не так, Йорвет. Но отлично помню твои слова о том, что ты больше никогда не посмеешь причинить мне боль. Слова, которые были ложью! - с трудом договорив (потому что эмоции, которые до этого момента удавалось в себе как-то сдерживать, начали прорываться наружу) я расцепила руки и подняла их так, чтобы рукава рубашки чуть съехали вниз. Ровно настолько, чтобы стали видны алые и глубокие следы на запястьях, что остались после вчерашнего связывания. Стоящий напротив меня скоя'таэль побледнел, когда увидел, что я ему показывала, а потом медленно поднял на меня какой-то отчаянный взгляд и хрипло произнес: - Я не хотел этого! - Какая теперь разница? - я опустила руки и отвернулась. - Этого или нет, но вышло то, что вышло. Решив, что сказано более чем достаточно, направилась в сторону ширмы, но дойти не успела - находящийся в комнате мужчина мне этого не позволил. Нагнав в несколько шагов, он обвил руками мои плечи, крепко притиснул к собственной груди и, уткнувшись носом мне в висок, быстро заговорил на эльфийском. Настолько быстро, что с пониманием его речи у меня возникли серьезные проблемы. Хорошо разобрать удалось лишь извинения и просьбу дать еще один, самый последний шанс. Еще там было что-то про просьбу, но вот в чем именно она заключалась, я не поняла. - Йорвет, а можно все то же самое, но человечески языком, а то я больше полвины не поняла, что ты сказал, - попросила, чуть повернув голову, но не делая попыток вырваться из захвата. Знала, что сделать этого не получится. - Neen(1), - последовал лаконичный ответ, после которого эльф зарылся лицом в мои волосы и пробубнил что-то еще (из чего удалось разобрать только два последних слова). - Что? Повтори всю фразу целиком, пожалуйста, потому что я поняла только "еssea eaminne te(2)". Что это значит? - Ты не знаешь? - удивленно спросил лидер "белок", за плечи разворачивая меня к себе лицом. - Нет, - покачала я головой. - Если бы знала, не спрашивала. Хотя звучит как-то знакомо. - Плохо тебя Седрик учил! Очень плохо! - Нормально он меня учил! Просто за тот краткий период, что длились наши занятия, невозможно было хорошо выучить язык высшей расы. И вообще, вместо того, чтобы осуждать соплеменника, перевел бы лучше. - Нет, - усмехнулся вредный остроухий, начав потихоньку притягивать меня к себе поближе. - Сначала дай свой ответ. К слову сказать, простого "да", будет достаточно. - Neen, - передразнила я, упершись руками тому в грудь и препятствуя тем самым нашему дальнейшему сближению. - Пока не узнаю точно о чем речь, мой ответ будет именно таким. И вообще, отпускай меня уже! Геральт, наверное, успел заждаться. - Не ходи туда, Кира! - попросил вдруг Йорвет, ловя мой взгляд и напрочь игнорируя последние сказанные слова. - Почему? Объясни толком, без этой своей категоричности! - Объяснить? Хорошо, я попробую, - тяжело вздохнул мужчина и, воспользовавшись тем, что я перестала вырваться, притянул-таки к себе вплотную. - Помнишь, когда мы прощались в Вергене я тебе говорил, что у меня дурное предчувствие? - Помню, - кивнула согласно, потому что такой разговор действительно имел место быть. - Ты поэтому оставил Элеаса в качестве няньки? - Не няньки, а для обеспечения твоей безопасности! - раздалось ворчание у меня над головой. - Я боялся, что с тобой что-нибудь случится. Так, кстати, и вышло! - Между прочим, я не настолько беспомощна, - буркнула в тон словам эльфа и повела плечами в попытке сбросить его руки. Что, впрочем, не вышло. - Знаю, не злись, - последовал легкий поцелуй в макушку. - И ты мне это не единожды доказала за эти два неполных дня. Но... - Но? - переспросила, и подняла голову, чтобы заглянуть в лицо обнимающего меня скоя'таэля. - Но мне все равно очень не хочется, чтобы ты совалась в чертовы подземелья Лок Муинне - пусть даже и в компании ведьмака, - честно сказал тот, глядя в мои глаза. - Не хочется, чтобы вновь связывалась с реданской ведьмой. Стыдно признаться, но мне страшно. Страшно, что с тобой снова что-то случится, Кира! Понимаешь? - Понимаю, - на моих губах невольно появилась улыбка, когда я увидела выражение беспомощности, что появилось на обычно замкнутом и непроницаемом лице этого мужчины. - Тогда, может, все-таки не пойдешь? - Не могу, - покачав головой, протянула руку чтобы погладить того по лицу. - Но могу тебя заверить, что все будет в порядке. - Кара-а! - мученически простонал Йорвет, закрывая глаза и прижимаясь щекой к моей руке. - До чего же ты упрямая! - Есть такое дело! - легко согласилась я. - И тебе либо придется смириться с этой чертой моего характера, либо... - Никаких либо! - раздавшийся рык не дал мне договорить. Эльф резко открыл глаза и, пристально посмотрев мне в лицо, уже спокойнее добавил: - Кира, пожалуйста, дай нам обоим шанс. Мы разные - это верно, но почему не попробовать быть вместе? - Вместе? В смысле, как... - Как пара, - выдохнул Йорвет, склоняясь к самым моим губам. - Что скажешь? - Что подумаю над этим, - ответила с усмешкой, не поддавшись на провокацию. - А если я сделаю вот так? - голос моего персонального искусителя понизился до хриплого шепота, а затем мне подарили легкий и почти невесомый поцелуй. - Скажу, что ты действуешь нечестно. А еще скажу, что в эту игру можно и вдвоем играть. И желая продемонстрировать, что конкретно имею ввиду, закусила нижнюю губу - бросив на командира скоя'таэлей томный взгляд из-под ресниц. Тот тихо выругался, стиснув меня крепче в своих объятиях, после чего поцеловал уже по-настоящему. Дурачества кончились. Да и не было места притворству там, где властвовали настоящие, искренние чувства. А именно они взяли верх над обоими, стоило только нашим губам соприкоснуться. - Кира, у тебя три минуты! - раздавшийся стук в дверь, как и прозвучавший следом за ним за насмешливый голос ведьмака, стал полной неожиданностью - отрезвив равносильно опрокинутому на голову ведру холодной воды. - Убью! - тихо прошипел эльф, отстраняясь от меня, чтобы бросить сердитый взгляд на вход в комнату, а я невольно рассмеялась. - Смешно тебе, а вот мне не до веселья. Боюсь, что ты выйдешь за дверь, а потом вернешься вновь холодной и далекой. - Я не настолько переменчивая натура, Йорвет! - осуждающе покачав головой, принялась мягко, но настойчиво выпутываться из его объятий. - И мне действительно уже пора, а я так и не взяла то, зачем шла сюда. - В шкафу, - последовал несколько смущенный ответ прежде, чем я озвучила вопрос относительно местанахождения верхней части от своего комплекта нижнего белья. Полюбоваться этим необыкновенным зрелищем (смущением одного конкретного остроухого нелюдя)вволю мне не удалось, потому как он поспешно отвернулся и отошел к окну. Я же, улыбаясь, направилась к гардеробу. А, подойдя, потянула его створки на себя. Быстренько оглядев полупустые полки, отыскала на одной из них свой кружевной бюстик и, взяв его, отправилась за ширму - приводить свой внешний вид в порядок. - Как твое плечо? – донесся до меня голос мужчины, когда я уже заканчивала возню со своей одеждой. - Нормально. Уже почти забыла о нем, - отозвалась, выходя на открытую часть комнаты. Это было правдой, потому что рана, полученная от гарпии, уже зажила настолько, что совершенно меня не беспокоила. Лидер флотзамских «белок» окинул меня пристальным взглядом (задержавшись им на уровне груди), кивнул и, подойдя ближе, сообщил: - Я быстренько осмотрю дом чародейки и догоню вас с ведьмаком в подземельях. - Договорились! - приподнявшись на цыпочки я чмокнула его в губы, после чего стремительно развернулась и выскользнула за дверь. Когда спустилась вниз, увидела Геральта. Он сидел в одиночестве за тем же столом, который я недавно покинула, вот только теперь на нем вместо еды находилось мое оружие. - Помирились, - скорее констатировал, нежели спросил Белый волк, оценив мой внешний вид и общее настроение. - Ну, мы еще не все выяснили, но ругаться, думаю, больше не будем, - с улыбкой сообщила я и потянулась за перевязью с клинками. - Рад за тебя. Да и личные разногласия общему делу мешать не будут. Я согласно угукнула, просовывая руки в перевязь, а потом, вспомнив, что именно интересовало меня совсем недавно, спросила: - Кстати, Геральт, а как у тебя с эльфийским? Ты, случаем, не знаешь, что означают слова "essea eaminne te". - Essea eaminne te? - переспросил у меня тот, как-то странно хмыкнув - Тебе это Йорвет сказал? - Да. А что? - Да ничего. Он признался, что ты ему очень дорога. Прими мои поздравления! Дальше мы свой разговор продолжить не смогли, потому что на лестнице, ведущей со второго этажа, появился объект нашего обсуждения. Он быстро сбежал вниз и, подойдя, повторил ту же фразу, что я уже слышала ранее наверху - только на этот раз она была обращена уже не ко мне. - Gwynbleidd(3), как только я закончу с домом Эйльхарт, отыщу вас. - Хорошо. Хотя на твоем месте я бы не совался в канализацию под городом. Там наверняка полно разных тварей, а ты все-таки не ведьмак. Порвут - и поминай как звали! - Разберусь! - огрызнулся Йорвет, наблюдая за тем, как я застегиваю на бедрах пояс с метательными кинжалами. Геральт на это только плечами пожал, не став отговаривать того от глупой, с точки зрения здравого смысла затеи. Вместо этого он повернулся ко мне и вопросительно приподнял брови. - Все-все, можем уже идти, - усмехнулась я, без слов поняв, что мужчина этим хотел сказать. С лидером флотзамских "белок" мы расстались у входа в трактир. Его путь лежал в жилые кварталы, в то время как наш был совсем в другую сторону. Рынка в Лок Муинне, как такового не было - были лишь несколько торговцев, ютившихся на центральной площади полуразрушенного города. - Как у тебя с наличностью? - обратился ко мне Геральт, отведя в сторонку. - Плохо! - честно призналась я. - Но есть, что продать. - Тогда идем. Я знаю, к кому можно обратиться с этим вопросом. Человек, способный решить мои финансовые трудности, оказался типом бандитской наружности. Он долго вертел в руках мою золотую цепочку со знаком зодиака, что я при нем сняла с шеи. Вертел, и явно думал, сколько за нее можно предложить. А может думал, как бы обмануть, но внимательный и недобрый взгляд желтых глаз с кошачьим зрачком, удержал мужика от необдуманного шага. Я разжилась некоторой суммой золотом и мы с ведьмаком пошли отовариваться. Причем пошли в конкретное место и к определенному человеку, которого мой друг, похоже, знал. Вот только мужчина средних лет, который с любопытством уставился на нас, мало походил на торговца. Синий камзол из дорогой ткани, серебряные застежки и серебряная же вышивка по лацканам говорили о том, что он не принадлежит к простым людям. Но больше всего меня поразила шляпа, в духе мушкетеров, что была у него на голове. Разглядывая ту самую шляпу и одежду незнакомца, я как-то не обратила внимания на него самого. А когда, наконец, посмотрела мужчине в лицо, то встретилась взглядом с серо-зелеными глазами, в которых читался явный интерес. - Сударыня! - поприветствовали меня галантным поклоном. - Сударь! - в том же духе ответила я и улыбнулась. - Мое имя Брас из Бан Арда. Чем я могу быть полезен столь прекрасной барышне? - Нам нужна легкая броня, - сообщил вместо меня Геральт, который был явно не настроен на все эти расшаркивания. Брас оценивающе прищурился, а потом задумчиво проговорил: - Не чародейка, но что-то такое необычное есть. Идемте! Развернувшись, он куда-то пошел, и нам ничего не оставалось, как направиться следом. Как оказалось, мужчина привел нас в небольшую лавку без каких бы то ни было вывесок и, бросив еще один взгляд в мою сторону, скрылся в соседней комнатушке. Лично я не понимала что происходит и почему ведьмак привел меня именно к этому человеку, но решила пока помалкивать. Брас вернулся довольно быстро, неся с собой какую-то вещь, что при ближайшем рассмотрении оказалась короткой курткой с капюшоном. - Вот, примерьте это, - он протянул ее мне. Я взяла в руки предмет верхней одежды и принялась с любопытством рассматривать. Ко мне тут же присоединился Геральт, которого не меньше моего заинтересовало то, что принес торговец. Куртка, своим обилием карманов, напоминала ведьмачью, вот только сшита была из какой-то странной (на вид и ощупь) кожи. Я удивленно поскребла ее ногтем, пытаясь понять, какому зверю она могла принадлежать, но ничего у меня не вышло. - Берите, сударыня, это очень хорошая вещь! - доброжелательно улыбнулся мне мужчина, когда я подняла на него несколько растерянный взгляд. - А если сомневаетесь - примерьте. Я действительно сомневалась, стоит ли покупать предлагаемое, поэтому решила сделать, как советовали. Влезла в рукава, застегнулась и с удивлением обнаружила, что надетая одежда села так, словно под меня шилась. А еще она была настолько легкой, что почти не ощущалась на плечах. - Здорово! - восхитилась я, крутясь на месте и проверяя, не стесняет ли новая куртка движений. - Покупаем! - постановил Геральт, разглядывая меня. - Сколько? - Сто двадцать оренов, - озвучил сумму Брас и я едва не села прямо там, где стояла, после чего принялась решительно расстегиваться. Отдавать практически все деньги, что были выручены за проданную цепочку с подвеской, абсолютно не хотелось. - Кира, бери! - остановил процесс моего разоблачения Белый волк. - Что? Но это же... - Бери. Я тебе потом все объясню. Помедлив еще немного, с тяжким вздохом потянулась за деньгами и, отсчитав нужное количество монеток, скрепя сердце отдала их мастеру. После этого, не прощаясь и не глядя, идет ли следом Геральт, вылетела из лавки на улицу. Меня душила "жаба", которая нашептывала на ухо, что на ту сумму, с которой я рассталась, могла бы полностью обновить свой гардероб. А тех крох, что остались, хватит разве что на сменную пару штанов. Обидно! - Не жалей отданных денег, Кира! - тихо произнес подошедший и вставший рядом друг. - Одежда из кожи виверны, исчисляется тысячами оренов, а не сотнями. Да и Брас из Бан Арда - не просто торговец. Он чародей-оружейник, который создает особенные вещи. Твоя куртка одна из них. - Потому, что стоит целое состояние, а не какие-то сто двадцать оренов, что я за нее отдала? - Потому, что эта вещь сшита из кожи виверны, балда! - щелкнул меня по носу Геральт. - Она обладает невероятной прочностью. Сталью, пусть даже и закаленной, такую кожу не пробить - только серебром. А еще она прекрасно защищает от магических атак, из-за того, что виверны чрезвычайно устойчивы к магии. Я, когда охотился на этих тварей, работал только серебряным мечом. Впечатлившись комментариями ведьмака, я искренне порадовалась, что тот пошел со мной на рынок. Без его таких полезных знакомых, мне бы ни за что не удалось разжиться столь удивительным предметом гардероба. - Куда теперь пойдем? - поинтересовалась я, когда Белый волк решительно потянул меня прочь с рынка. - Хочу сводить тебя на одно место Силы. Думаю, его посещение пойдет тебе на пользу. - А далеко это? - Прилично. Но оно того стоит, поверь. Я другу верила, а потому не стала задавать более уточняющих вопросов. Источник Силы обнаружился в горах, за чертой города, и располагался несколько выше, чем сам Лок Муинне. Путь до него действительно вышел долгим, но когда мы, наконец, пришли, я поняла, что время было потрачено не зря. Место это было дикое и суровое. Кругом лишь камень, снег и совершенно особенная тишина, нарушать которую почему-то не хотелось. - Пришли, - шепотом сказал Геральт, когда мы ступили на обрыв, откуда открывался изумительный вид на руины древнего города и окружающие его скалы. Подойдя к самому краю, я замерла и «открылась» - окунувшись в магические потоки. Мир, с его проблемами и заботами, исчез. Осталось лишь здесь и сейчас. Я «пила» Силу, которой было наполнено это место, и с каждым глотком все больше теряла связь с реальностью, с самой собой. Я растворялась в Источнике, стремясь слиться с ним в единое целое, и совершенно позабыв кто я такая и зачем сюда пришла. Из состояния нирваны меня вырвал чей-то оклик. Голос был хорошо узнаваем, но я не смогла вспомнить кому он принадлежал. Поэтому оглянулась, дабы выяснить это. Мужчина. Седые волосы, янтарные глаза с вертикальным зрачком. Ведьмак? Да. И, кажется, мы с ним знакомы. - Кира! - вновь позвал беловолосый, и протянул ко мне руку. Склонив голову на бок я прислушалась к его приятному голосу, а потом протянула свою ладонь. В следующий же момент мужчина схватился за нее, дернул на себя и крепко обнял. Связь с Источником прервалась, и я ощутила себя так, словно меня лишили чего-то важного. - Кира, ты вообще соображаешь, что творишь? - услышала я возмущенное возле самого уха, а потом меня взяли за руку и куда-то повели. Ощущая себя потерянной и оглушенной, безропотно шла за ведьмаком. Сопротивляться или вырвать руку из его сильных пальцев - не пыталась, хотя меня довольно ощутимо тянуло назад. - Зря я тебя сюда привел! - мрачно сказал шедший впереди мужчина, который продолжал вести меня за руку. Я промолчала, не зная что ответить своему спутнику, чьего имени никак не удавалось вспомнить. Отпустило меня только тогда, когда мы удалились от места Силы довольно далеко. Я вспомнила, как зовут беловолосого, и кем являюсь сама. - Геральт! - облегченно выдохнув, полезла к нему обниматься (дабы удостовериться, что все еще жива, а не превратилась в бестелесные потоки магии). - Ну, наконец-то ты меня вспомнила! - улыбнулся тот, обняв в ответ. - А что случилось? Что это вообще такое было? - Источник, который решил заполучить тебя себе. - Решил заполучить себе? Ты так говоришь, будто он живой! - Ну, живой или неживой - неизвестно, однако то, что этот Источник отличается от всех прочих - факт. Я это понял, когда впервые посетил данное место Силы. Но вот того, что ты так на него среагируешь, даже и предположить не мог. Ведь ты не маг. - Да. Действительно странно, - согласилась я со словами Белого волка. - А ты знаешь, почему тот Источник, у которого мы были, такой особенный? - Предполагаю. Но давай я расскажу тебе, что знаю, по дороге. - Ничего не имею против. Мы возобновили свой путь, а вместе с ним началось повествование о древней цивилизации вранов, которые жили в Лок Муинне до того как туда пришли эльфы с людьми. И, чем дольше ведьмак мне обо всем этом рассказывал, тем больше разгоралось мое любопытство. - Подожди, но если они были такой развитой расой, то почему исчезли с лица земли? - потребовала я ответа, когда история подошла к концу. - Йорвет сказал, что их погубили болезни и резко изменившийся климат, - пожал плечами Белый волк. - Спроси у него сама, он знает об этом больше меня. Я рассеянно кивнула. Загадочные враны меня действительно заинтересовали, а в то, что такая развитая цивилизация могла исчезнуть из-за озвученных другом причин, не поверила. Кто-то все равно выжил бы, а значит представителям древнего народа "помогли" исчезнуть. Но вот кем могли быть эти неизвестные помощники, идей не было. Погрузившись в размышления обо всем этом, я не заметила, как мы дошли до города. А очнулась лишь тогда, когда мой спутник остановился перед какой-то дверью, обитой полосками металла. Потянув ее на себя он обернулся и проворчал: - Кира, прекращай витать в облаках, потому что мы начинаем спуск в подземелья! - Да, прости! Задумалась маленько, - призналась с виноватой улыбкой и развела руками. Мужчина в ответ только головой покачал, после чего уверенно шагнул за порог. Я направилась следом, ступив на каменную площадку, а за нами с жутким лязгом захлопнулась тяжеленная дверь. Вздрогнув от этого неприятного звука - обернулась, и с ужасом обнаружила, что ручки с этой стороны на ней не было. Открыть изнутри преграду, отделяющую подземелья от улицы, солнечного света и живых разумных, не получится! Для меня и ведьмака сейчас был только один путь - вперед. На узкую и крутую лесенку, которая слабо освещалась всего парой факелов. Туда, откуда ощутимо тянуло сыростью, плесенью и другими малоприятными запахами. - Уже жалеешь, что пошла со мной? - иронично осведомился Геральт, оценив кислое выражение моего лица, и потянулся за своим серебряным мечом. - Нет, - бодро соврала я и последовала его примеру. - Тогда идем. И гляди в оба, потому что водиться тут может всякое. Белый волк начал спуск вниз первым, и я искренне порадовалась, что отправилась в это опасное путешествие именно с ним, а не с Йорветом, например. И дело тут было совсем не в моих сомнениях относительно воинских навыков последнего. Просто командир "белок" не имел способностей ведьмака, а значит не смог бы ощутить опасность до того, как она явила бы нам свой ужасающий лик. То, что это будет не увеселительная прогулка - я догадывалась, но действительность оказалась в разы хуже. Блуждание по узким, полутемным тоннелям по щиколотку в вонючей воде, и периодическое нападение мерзких тварей, вымотали меня совершенно. Я потеряла счет времени, которое мы с Геральтом провели в этом "чудесном" месте, когда тот вдруг поднял руку в предостерегающем знаке и стал осторожно красться вперед. Не зная, что его так насторожило, тоже постаралась двигаться как можно тише. Шагов через сто тоннель повернул и постепенно пошел вверх. Похоже, мы отыскали-таки вход в темницу, который (весьма кстати) оказался открыт. Мой спутник пробрался еще немного вперед и присел на корточки возле самой стены, куда не доставал свет от пары факелов, прикрепленных по обеим сторонам дверного проема. Я опустилась рядом и осторожно выглянула у него из-за плеча. Первыми, кого увидела, были несколько, находящихся в опасной близости от нас стражников. И если бы кому-то из них вздумалось бросить взгляд на вход, ведущий в тоннели канализации, то меня и Геральта вполне могли бы и засечь. Но, на наше счастье, никому из этих мужчин не пришло в голову обернуться. У них было занятие поважнее. Охрана с жадным интересом наблюдала за разворачивающейся сценой, участниками которой были трое людей стоящих в проходе между камерами. То были двое мужчин и женщина со скованными за спиной руками, в которой я мгновенно узнала Филиппу Эйльхарт. Потрепанная, но не сломленная, она стояла перед высоким, молодым мужчиной в богатом доспехе и золотой короне. Присмотревшись к нему, я невольно поежилась, потому что несмотря на возраст и довольно привлекательную внешность он, своей поистине каменной физиономией, производил пугающее впечатление. - Радовид Реданский, - едва слышно прошептал мне на ухо Белый волк. - А старик у него за спиной - никто иной, как Шилярд фиц Эстерлен. Он посол Нильфгаарда и тот, у кого сейчас находится Трисс. Кивнув, я прислушалась к разговору, что завели правитель Редании и его бывшая советница. Она принялась было задавать вопросы, но последовавший повелительный жест заставил магичку замолчать. Дальше говорил уже только монарх. Он обвинил Филиппу смерти собственного отца, а также организации заговора Ложи чародеек, целью которой было устранение королей Севера. Лично я из полученной информации поняла мало, потому как плохо себе представляла, что это за Ложа такая и какова ее роль вообще? Однако заявление мужчины, что именно эта самая организация под предводительством Эйльхарт организовала убийства королей, показалось мне не лишенным смысла. А причиной устранения глав крупнейших государств могло быть только одно — власть. То, что маги находились при монархах в качестве советников, мне было известно, но вот того, чтобы они сами становились правителями, слышать не приходилось. Да и вряд ли обычные смертные приняли бы чародеев в качестве королей. С другой стороны, что мешает тем же чародеям поставить во главе стран своих пешек - тех людей, которые будут исполнять лишь номинальную роль правителей, а фактически будет править Ложа. Чем не вариант? Пока одни мысли в моей голове сменялись другими, Филиппа продолжала стоять (все также гордо подняв голову) и молча, высокомерно смотрела на высказывающегося Радовида. А того, судя по рукам, которые все сильнее сжимались в кулаки, такая ее реакция здорово бесила. Трудно было предсказать, чем закончится монолог венценосного лица, но в том, что ничем хорошим для черноволосой ведьмы, сомнений не было. Так и вышло. Последовавший в конце речи монарха приказ выколоть той глаза, заставил меня поспешно зажать себе рот рукой, а потом и вовсе крепко зажмурившись уткнуться в плечо сидящего рядом ведьмака. Раздавшийся же минутой позже отвратительный чавкающий звук и нечеловеческий крик боли, вызвал в моем организме вполне ожидаемую реакцию. И то, что меня не вывернуло прямо там, где я сидела, было исключительно заслугой друга. Если бы не его крепкие объятия, и не резкий запах чего-то спешно сунутого под нос - это непременно бы произошло. А так я смогла сдержаться и не выдала наше укрытие стражникам. - Твоим интригам пришел конец, Эйльхарт! - донесся до нас холодный голос реданского правителя. – Будет проведен процесс, где все узнают о твоих деяниях. Тебе будет предъявлено обвинение в заговоре, измене и организации убийства короля. С тебя сдерут кожу, а потом отправят на костер. Услышав это, я ощутила очередной приступ дурноты, а снова выглянуть из-за плеча спутника решилась только тогда, когда раздался звук удаляющихся шагов и наступила относительная тишина. Полной, после ухода коронованного изверга, стать ей не дали всхлипы искалеченной чародейки и тихие разговоры охраны темницы. – Жди здесь! - сказал мне ведьмак и, легко вытащив из ножен стальной меч, мягкими шагами направился вперед. Выйдя на свет, он тут же оказался в поле зрения стражников, которые, не растерявшись, всем скопом ринулись на неожиданно появившегося противника. А посол Нильфгаарда (по какой-то причине не покинувший подземелье вместе с Радовидом), попытался спрятаться в одной из пустых камер, вместо того чтобы сбежать отсюда куда подальше. С местными вояками Белый волк разобрался за каких-то пару минут. Затем он отыскал Шилярда, вырубил одним сильным ударом и только после этого обернулся ко мне: сделав знак, что путь свободен. Пребывая под впечатлением от недавних событий, медленно подошла к мужчине, который остановился напротив одной из камер. А там на полу, со скованными за спиной руками, лежала черноволосая магичка. Из ее изуродованных глазниц продолжала течь кровь, заливая все лицо, и я поспешно отвела взгляд от этого страшного зрелища. Нет, понятно было, что Эйльхарт за свою жизнь сгубила немало людей, однако такая жестокость со стороны короля Редании, лично мне казалась все же чрезмерной. Он ведь мог просто ее убить, а не творить таких ужасов. Да и казнь, которая была обещана главе Ложи чародеек... Это же чистой воды садизм! Услышав наши шаги, та повернула голову на звук и с трудом поднялась сначала на колени, а потом на ноги. - Здравствуй, Филиппа! - произнес беловолосый убийца чудовищ, едва та выпрямилась. - А мы к тебе с визитом. - Геральт?! И, что значит это твое "мы"? Кто с тобой еще? - Я, - нехотя отозвалась, подходя ближе к решетке, но избегая смотреть в лицо чародейке. - Кира? - изумилась та, услышав мой голос, а потом и без того страшное лицо бывшей советницы Радовида вдруг перекосило от ярости. Рванув к самой решетке и едва не налетев на нее, женщина зашипела гадюкой: - Ты! Это ты во всем виновата! Ты меня прокляла, мерзкая девчонка! Из-за тебя моя магия вышла из-под контроля. Сама-то не только выжила, но и свободе, а меня схватили и изуродовали! - Это было не проклятье, Филиппа, - возразила я и на всякий случай отступила от решетки на шаг назад. - Ты расплачиваешься сейчас за собственную глупость. Хотела обмануть наивную дурочку, вот только обманула сама себя. Те слова, что ты пыталась выдать за клятву, были услышаны и приняты к исполнению. Я, может, и не чародейка, но тоже кое-что умею. Поэтому, когда ты не сдержала данного тобой обещания, магия перестала тебя слушаться. - Пришла позлорадствовать? - раздалось ядовитое в ответ. - Эйльхарт, ты действительно думаешь, что я здесь только за этим? Прошла путь по вонючим тоннелям канализации, кишащим всякой гадостью, чтобы полюбоваться на тебя вот такую: беспомощную и покалеченную? - Догадываюсь, что нет! Но не понимаю, зачем тебе все это понадобилась. - Я хочу, чтобы ты сняла свои чары с Саскии. На эти действия твоей теперешней силы должно хватить. - Может и так. Вот только зачем мне подобное делать? - черноволосая ведьма скривила губы в жуткой усмешке. - Ну, хотя бы затем, чтобы вернуть свою магию, - пожала я плечами, хотя собеседница этого конечно же не могла увидеть. - Освободишь Аэдирнскую деву - и я сочту твою клятву исполненной. - Я не могу. - Не можешь, или не хочешь? - спросила, внимательно посмотрев на чародейку. Трудно было понять: лжет она или нет? - Если бы это было возможно сделать, я бы согласилась с твоими условиями. Но я не могу! - Почему? Эти чары необратимы? - Обратимы, но все не так просто, - в голосе женщины прозвучало нескрываемое раздражение. - Тогда подробно расскажи, что нужно делать. И, если это поможет, то тебе обязательно зачтется эта добровольная помощь. - Рассказать? - Филиппа вдруг громко и совершенно безумно расхохоталась. - Зачтется? Мы с Геральтом обменялись одинаковыми озадаченно-хмурыми взглядами. Его, как и меня, похоже также посетила мысль, что реданская ведьма спятила. А она тем временем продолжила говорить, но уже каким-то полуистерическим шепотом, который звучал не менее жутко, чем прежний смех: - Вы что, не видите, что со мной сделали? Радовид - мальчишка, выросший на моих глазах. Тот, которого я учила магическим фокусам. И это его благодарность за мои советы, помощь и поддержку?! - Филиппа, твои отношения с королем Редании нас не касаются, - очень спокойно произнес Геральт, глядя на пленницу за решеткой. - Нас интересует, как расколдовать Саскию. Где, кстати, она сейчас? - Когда меня арестовали, была с Шеалой. Должно быть, они сейчас собираются на переговоры с главами государств Севера. Освободите меня, и я расскажу, как снять чары с Саскии! - Говори сейчас! - потребовала я, глядя на женщину, настроение которой вновь изменилось. От прежней истеричности не осталось и следа. Спокойствие и уверенность - вот что ощущалось от нее теперь. Ведьмак бросил на меня вопросительный взгляд, понять который не составило труда. Вот только я не знала, как следует поступить в данной ситуации. Было подозрение, что освободи мы бывшую советницу короля Радовида, она не только ничего нам не расскажет, но и напасть попытается. Отсутствие зрения, как и сбоящая магия, вряд ли станут препятствием для обозленной и некогда могущественной ведьмы. Когда на кону стоит не просто свобода, а сама жизнь, то можно совершить невозможное. - Только я знаю, как расколдовать Саскию, - скривила губы в усмешке Эйльхарт, словно ощутив мои сомнения. - Если я умру, она так и останется под действием чар. А если освободите, расскажу то, что вы хотите знать. - Забираем ее и уходим! - принял решение Геральт. – Нам нужно спешить, потому что с Трисс, боюсь, могут сотворить то же, что и с Филиппой. Я взглянула в лицо последней, и меня передернуло от ужаса. - Ты идти сможешь? – отпирая замок камеры, обратился ведьмак к чародейке. - Да. Снимите с меня кандалы! - потребовала она. - Кандалы останутся! - отрезал мужчина, заходя ей за спину и подталкивая к выходу. – Кира, держись поблизости. - Хорошо, - согласно кивнула я. – Тут несколько тоннелей, каким пойдем? - Тем же, что и пришли, а там видно будет. Оговорка про "видно будет", мне не очень понравилась, но высказываться на этот счет я не стала. Уж очень хотелось выбраться отсюда поскорее, а каким путем идти при этом - не суть важно. *** Мы покинули освещенную темницу и вновь оказались во мраке подземелий. Ведьмак шел впереди, придерживая пленницу, чтобы та не упала, а я пристроилась рядом. - Филиппа, мы, считай, тебя от жуткой смерти спасли, – начала я разговор, решив не терять времени даром. - Объясняй, как освободить Саскию от чар. - При помощи стилета, на который наложено обратное заклятие, - голос чародейки прозвучал неожиданно устало. - Нужно вонзить его в сердце дракона. Магия развеется, едва все руны на клинке войдут в контакт с кровью, а кончик острия пробьет мышцу. - Но, чтобы осуществить это, нам нужно будет как-то удержать драконицу! - помрачнел Белый волк. – Неужели нет другого способа разрушить твое волшебство? - Нет, - женщина качнула головой. – Этот единственный. - А стилет нужный, где взять? - В сундуке, который стоит в моей комнате в бывшем доме Джеоффрея Мока. После этих пояснений разговор временно прекратился. Какое-то время мы трое дружно шлепали по щиколотку в вонючей воде, пока мне не надоело слушать эти неприятные звуки и я не решилась нарушить молчание вопросом. - Филиппа, а кто сейчас контролирует Саскию? Ты ведь здесь и в наручниках из двимерита, а значит не способна ею управлять. - Шеала. Я приказала Аэдирнской деве подчиняться этой чародейке, когда пришли меня арестовывать. - Угу. Значит, если ее убрать, девушка получит свободу действий, так? - Нет, - усмехнулась реданская ведьма. – Драконица получила указания и на этот счет, так что будет действовать согласно им. Смерть Шеалы ничего не изменит. Мы с Белым волком мрачно переглянулись. Впрочем, он тут же отвел взгляд и остановился, к чему-то напряженно прислушиваясь, но спустя минуту расслабился. Я не успела спросить, в чем дело, потому что из смежного тоннеля вынырнула знакомая гибкая фигура — Йорвет. Подойдя ближе и увидев, в каком состоянии пребывает Филиппа, он тут же перевел взгляд на меня. Лицо лидера "белок" сделалось мрачным донельзя, а потом он, ни говоря ни слова, шагнул ближе и порывисто обнял. Я, хоть и удивилась такой реакции этого мужчины, но ничего не сказала и вырываться не стала. Наоборот, прижалась к нему всем телом и тихо порадовалась, что уже успела практически полностью прийти в себя после той ужасающей сцены, свидетелем которой стала недавно. Что он не видел того плачевного состояния, в котором я пребывала совсем недавно. - Кто это сделал? - не выпуская меня из своих объятий спросил Йорвет и кивнул на скованную чародейку. - Радовид, - спокойно отозвался Геральт. Услышав это имя я вздрогнула, что не осталось незамеченным. Руки обнимавшего меня нелюдя сжались чуть сильнее, а виска, в мимолетном, успокаивающем поцелуе, коснулись теплые губы. Но вот когда он заговорил, невольно сжалась - столько злости прозвучало в голосе. - Ты получила по заслугам Эйльхарт! И мне совсем тебя не жаль. - Не сомневаюсь! - голос плененной магчки прозвучал ядовито. - Однако без меня вам не вскрыть сундук, в котором лежит зачарованный стилет. Только им можно снять чары с Саскии, так что нравится тебе это или нет, но нам придется действовать заодно. - О чем она говорит, Gwynbleidd? - командир флотзамских «белок» проигнорировал слова женщины и обратился к ведьмаку. - Филиппа сказала, что в ее доме есть оружие, которое нужно вонзить прямо в сердце дракона. Только тогда чары будут разрушены. - Ты шутишь?! - Нет. - Но ведь чтобы сделать это, нужно как-то удержать дракона - что само по себе невозможно! Не говоря уже о том, что данное действие просто убьет Саскию! - Не убьет, - возразила Эйльхарт и злорадно усмехнулась. - Однако вы правы. Осуществить снятие чар будет весьма непросто. - И описанный тобой способ, это конечно же единственный выход из сложившейся ситуации, так? - процедил сквозь зубы Йорвет. - Да, - последовал краткий ответ черноволосой магички. - О чем я уже ранее сказала ведьмаку и твоей подружке. - А может мы тебя просто убьем, и дело с концом? - Моя смерть не избавит Саскию от чар, эльф. Командир скоя'таэлей, на это заявление, тихо и витиевато выругался на родном языке. - Абсолютно с тобой согласен, - вздохнул Геральт. - Но у нас нет иного выбора, кроме как взять Эйльхарт с собой. Зная Радовида и его ненависть к чародейкам, я боюсь что Трисс будет ждать судьба Филиппы. Нужно спешить. Последовало еще несколько забористых фраз на Старше речи, после чего мужчина мягко отстранил меня от себя и, заглянув в лицо, спросил: - Ты как? - В норме, - сообщила вполне уверенно. На самом деле это было не совсем так, однако знать об этом ему не обязательно. - И почему я тебе не верю? А, впрочем, сейчас не время и не место обсуждать это. Сейчас ты выбираешься из подземелий и идешь в трактир. Оттуда ни ногой, поняла? - голос Йорвета прозвучал жестко и предельно серьезно. - Ты снова за свое? - спросила я недобро сощурившись. - Опять приказываешь? Эльф вскинулся, собравшись по-видимому разразиться гневной тирадой в ответ на мои слова, но сдержался. Закрыв глаза он сделал глубокий вдох, потом выдохнул и, снова открыв их, произнес уже совершенно другим тоном: - Прости, Кира, меня снова занесло. И я не приказываю тебе, я прошу. Прошу, дождись меня в трактире. Не заставляй сходить с ума от беспокойства за тебя! - Хорошо, - поколебавшись, я все же согласно кивнула. Оставлять Геральта и Йорвета с Филиппой мне не хотелось. Да она была в кандалах, что блокировали ее магию, и лишена зрения, но это отнюдь не означало, что она перестала быть опасной. - Кира, поверь, мы справимся! - заверил ведьмак, словно подслушав мои мысли, и положив мне руку на плечо, чуть сжал его. - Держи, - сказал Йорвет и вручил мне ключ от своей комнаты, когда убийца чудовищ отступил в сторону. - Тебе нужно будет пройти по тому тоннелю, из которого пришел я, а потом на ближайшей развилке свернуть направо. Следующий проход выведет тебя на лестницу, а дальше уже не заблудишься. Я убил монстров, что там были, поэтому путь свободен. Я молча приняла протянутый ключ и убрала его в карман. - Ну все, иди! - последовал короткий поцелуй в губы, и меня мягко подтолкнули в нужном направлении. Пришлось подчиниться, потому что другого выбора не было. Геральт, на этот раз, принял сторону эльфа и я осталась в меньшинстве. *** Путь на поверхность отнял у меня минут пятнадцать, и никого по дороге я не встретила (как и было обещано). Однако меч я решилась убрать в ножны лишь тогда, когда оказалась перед дверью, что вела на улицы города. Потянув ее на себя, проскользнула в образовавшуюся щель и тут же замерла, ослепленная ярким солнечным светом. Постояв на пороге, пока глаза не привыкли, я поспешила назад, в трактир, испытывая просто непреодолимое желание вымыться и переодеться. Именно по этой причине мне было не до любезностей с его хозяином. Буркнув, что мне немедленно нужна ванна, взбежала наверх и скрылась в комнате эльфа. Потребовался целый час на то, чтобы смыть с себя отвратительный запах подземелий. Потом ушло какое-то время на поиск одежды - моей-то чистой не осталось. К счастью, с этой проблемой смогла помочь одна из служанок, которая за звонкую монету раздобыла мне чистую рубашку, что даже пришлась почти по размеру. Порадовавшись этому факту я поспешила переодеться, заплела волосы в косу и решительно направилась вниз: надеясь, что Геральт с Йорветом уже успели вернуться и теперь сидят в общем зале. Моим надеждам было не суждено сбыться, потому что там мне удалось обнаружить только Вернона Роше, в одиночестве сидевшего за столом. К нему-то я и направилась, опустившись на лавку напротив. - Они не возвращались? - взглянув на меня, осведомился темерец. Уточнять, кого тот имел ввиду, не требовалось. И так было понятно ком речь. - С тех пор, как мы расстались, я их не видела. А ты тут давно сидишь? - Нет, только пришел. Как прошла ваша вылазка в тюрьму к Филиппе? Расскажешь? - Почему бы нет, - пожала я плечами. - Заняться-то, кроме как разговорами, все равно нечем. Бывший глава отряда "Синих полосок" согласно кивнул, и я приступила к повествованию моих и ведьмака приключений. Говорила достаточно долго, а в самом конце своего монолога не удержалась и спросила: - Роше, как ты думаешь, что могло произойти? Почему Геральта и Йорвета до сих пор нет?» - Трудно сказать, - пожал тот плечами. - Они сунулись в дом чародейки, где их могло ждать немало неприятных сюрпризов. Однако я не думаю, что есть серьезный повод для беспокойства. Ведьмак и эльф, работающие в паре это немалая сила. Скорее всего их просто что-то задержало. - Ладно. Подождем. А пока ждем, поведай, что тебе удалось разузнать. Сидящий напротив меня темерец и уже открыл было рот, чтобы ответить, когда в трактир вошли десять мужчин в доспехах рыцарей Ордена Пылающей Розы. Насколько я помнила, именно они охраняли вход в Лок Муинне, когда мы с Верноном, преодолев ущелье, приблизились к воротам. - А эти что тут забыли? - донеслось до меня хмурое с другого конца стола. А пока мой собеседник задавался этим вопросом вошедшие замерли на пороге, явно выискивая кого-то. И, видимо, нашли, потому как уверено направились в нашу сторону. Признаться, у меня все внутри похолодело, а интуиция прямо таки возопила о том, что в сюда движутся очень большие неприятности. - Что вы успели натворить, раз по нашу душу пожаловали эти? - прошипел мне Роше, едва заметно поведя подбородком в сторону рыцарей закованных в сияющие доспехи. - Абсолютно ничего, - так же тихо отозвалась я. Тем временем орденцы окружили наш стол и их взгляды скрестились почему-то на мне. - Чем обязаны вашему визиту, милсдари? - спокойно осведомился бывший глава синеполосатых, поднимаясь с места. - У нас распоряжение арестовать пособницу Трисс Меригольд, - в голосе молодого рыцаря (единственного у кого было поднято забрало шлема), прозвучал лед. - Это кого же, позвольте узнать? - в голосе Вернона прозвучал вежливый интерес и не более того. - Ее, - ткнул указующим перстом в мою сторону мужчина. - А откуда сведения, что именно эта девушка является пособницей Трисс Меригольд? - У нас есть свидетель, который опознал данную чародейку, как ученицу рыжей ведьмы. - Вот как. А имя у этого свидетеля есть? - Я не уполномочен делиться этими сведениями с вами, Вернон Роше, - нахмурился рыцарь, который видимо был в отряде за старшего. - Нам велено доставить подозреваемую для допроса. Если ей нечего скрывать, то и опасаться за свою жизнь тоже не следует. - Не заговаривай мне зубы, парень! - процедил темерец, сузив глаза, и как бы невзначай кладя руку на эфес меча. - Я знаю, как подобные вам ведут допросы. - У вас нет власти в этом городе, Вернон Роше! - усмехнулся рыцарь, который не потрудился представиться. - Если вы попытаетесь оказать сопротивление - вас убьют. У меня приказ доставить подозреваемую на допрос вне зависимости от того, кто встанет у меня на пути. - Где Зигфрид из Денесле? - холодно спросил бывший командир темерского отряда специального назначения, проигнорировав все ранее сказанное его собеседником. Последний ничего не успел сказать в ответ, потому что в трактир вошел тот, кем Роше только что интересовался, а вот я сидела и пыталась лихорадочно сообразить что делать. Сказать, что мне было страшно - значит ничего не сказать. Однако было совершенно очевидно, что допускать драки было нельзя. Их вон сколько, а нас всего двое. Даже если мы каким-то чудом справимся с этими орденцами, то на помощь к ним придут другие - и в куда большем количестве. Пока я думала обо всем этом, к нашему столу подошел Зигфрид и вид у него был мрачный. - Приветствую тебя вновь, Вернон Роше! - последовал лаконичный кивок. - И тебе привет, Зигфрид из Денесле, Великий магистр Ордена Пылающей Розы, - не менее хмуро поздоровался в ответ темерец. - Не объяснишь, что происходит? Светловолосый мужчина помолчал, словно принимая какое-то непростое для себя решение, после чего обернулся к своим людям и распорядился: - Оставьте нас! - Но магистр, мы должны... - тут же воспротивился рыцарь, что недавно вел разговор с Верноном Роше. - Исполнять! - рявкнул Зигфрид, не дав подчиненному развить свою мысль дальше. Отряд ординцев неохотно отошел шагов на десять, оставшись следить за подозреваемой в моем лице с расстояния, а мы с Верноном услышали пояснения относительно того, что происходит. - Видишь ли, Роше, у меня приказ Радовида Реданского об аресте всех чародеек, кто был хоть как-то связан с Филиппой Эйльхарт и Трисс Меригольд. - Но Кира не одна из них! - возмутился бывший глава синеполосатых. - Боюсь, это не имеет значения, - вздохнул Великий магистр Ордена Пылающей Розы, а потом взглянул на меня и, выдавив виноватую улыбку, добавил: "Допрашивать будут каждого, в ком есть хоть малейшие подозрения". Вот после этих слов мне стало совсем нехорошо. Помня методы Радовида, в лучшем случае меня оставят калекой, а в худшем будет ждать то, чем он грозил Филиппе. - Зигфрид, ну неужели ничего нельзя сделать? - тихо спросил Роше, который не хуже меня (а может даже и лучше) понимал всю серьезность ситуации. - Прости, - так же тихо сказал блондин. - Единственное, что я могу - это пообещать, что твою женщину не тронут до того, как начнется официальный допрос. А тот случится только после Совета глав королевств Севера, до которого, к слову сказать, осталось совсем немного времени. На то, как назвал меня Зигфрид, я не обратила внимания - не важно это было сейчас. А вот обстоятельство, что допрос начнется только после Совета, здорово порадовало. У меня будет как минимум пара часов на то, чтобы попытаться спастись. Поднявшись на ноги, я посмотрела на Великого магистра Ордена Пылающей Розы, а потом мягко улыбнулась темерцу: - Не волнуйся Вернон, все будет хорошо. Мужчина с мукой посмотрел на меня, явно не веря этим словами, а потом вдруг притянул к себе и быстро зашептал на ухо: - Пусть орденцы считают, что ты моя женщина. Тогда быть может не станут так усердствовать при допросе. Отстранившись, согласно кивнула, а затем обернулась к Зигфриду со словами: - Я готова идти с вами, магистр. - Простите, милсдарыня, но выйти отсюда вы сможете только в оковах из двимерита, - тот виновато развел руками. - Вас подозревают в чародействе, а на этот счет у меня есть четкий приказ. - Хорошо, раз это необходимо, - процедила сквозь зубы, с трудом сдерживая ту бурю эмоций, которые вызывала у меня абсурдность всей этой ситуации. - Но я бы попросила сковать мне руки вереди, а не сзади. - Как будет угодно, - кивнул мужчина и сделал знак своим. Ему тут же подали наручники, которыми Великий магистр Ордена Пылающей Розы самолично сковал мои запястья. Трактир мы покидали под пристальными взглядами всех его посетителей, что было чертовски неприятно. Я не имела никакого отношения к Ложе, прочим чародейкам и заговорам, вот только кто же мне поверит? А выйдя за дверь и увидев то количество рыцарей, что дожидались своих снаружи, принялась молиться, чтобы на пути нам не попались Йорвет и Геральт, которые совершенно точно не останутся в стороне, увидев как меня уводят. Но если они вмешаются, то обоих просто устранят, как досадную помеху, а мне этого совершенно не хотелось. Только когда процессия во главе с Зигфридом и мной миновали квартал, где могли бы пересечься с дорогими мне мужчинами, я смогла облегченно выдохнуть и переключиться на размышления о своей собственной невеселой судьбе. Умирать мне совершенно не хотелось, а умирать под пытками тем более, поэтому надо быть предельно внимательной и не пропустить момента, когда можно будет спастись.