Глава 23
4 июня 2014 г. в 14:49
- Поговорили? А чего у тебя вид такой удивленный? – встретила меня вопросом Трисс, когда я вернулась в дом.
- Да, поговорили, вот только разговор какой-то странный вышел,- пожала я плечами.
- И чем все кончилось? – в серых глазах, что смотрели на меня, было искреннее любопытство.
- Извинился и ушел.
- И все?
- Ну, он кажется удивился, что я не устроила ему скандал, - я невольно усмехнулась, вспомнив недоумение на лице эльфа.
- А чему ты удивляешься? В свете того, что он натворил, это было бы логично, не находишь? - захихикала Трисс.
- Пожалуй.
- Ладно. Не заморачивайся. Разбери, лучше, свои покупки.
Кивнув, я забрала свертки с вещами и отправилась наверх, где у меня свой шкаф имелся.
Пока развешивала одежду в шкафу, прокручивала в голове разговор с Йорветом, но потом плюнула на это дело, потому как точно знала, что рано или поздно время все расставит по своим местам. А раз так, то можно пока переключиться на обдумывание записки, найденной в доме кузнеца Балтимора. Послание было зашифровано, и чтобы отыскать путь к тайнику, придется поломать голову. Но я была уверена, что мы справимся. Вот вернется Геральт, подумаем над этим делом все вместе.
Закончив с новой одеждой, я перешла к той, что нуждалась в стирке и чистке, а после, внимательного осмотрев комнату, приняла мужественное решение навести порядок и в ней тоже. Вот тут пришлось повозиться, так что к тому времени, когда я закончила со домашними делами, день уже начал клониться к закату.
- Кира, Геральт пришел, - в мою комнату сунула нос чародейка, которая тоже все это время занималась какими-то своими делами и меня не трогала. – У него любопытные новости!
- Иду, - кивнула я, обводя критическим взглядом комнату. День определенно прошел с пользой. Вещи были приведены в порядок, комната прибрана, так что я молодец и вполне заслужила немного отдыха.
Спустившись вниз, увидела ведьмака, который вид имел весьма потрепанный и уставший. Он меланхолично обгрызал куриную ногу.
- Привет, - улыбнулась я ему.
- Угу, - с набитым ртом промычал в ответ мужчина.
Стащив из вазочки на столе яблоко, уселась на один из стульев и принялась его грызть. Трисс тоже сидела неподалеку, крутя в руках какие-то разноцветные кристаллы.
- Что это такое? – спросила я, с интересом уставившись на них.
- Сны, - усмехнулась в ответ чародейка.
- Что?
- Гарпии кейлано похищают самые яркие сны и кристаллизуют их, - прожевав, пояснил Геральт, заметив мой непонимающий взгляд. – Этот вид гарпий единственный, кто обладает некоторыми зачатками разума.
- Но зачем им чужие сны?
- Затем же, зачем другим гарпиям блестящие предметы, - Белый волк пожал плечами, - они как сороки тащат в гнезда все блестящее, а кейлано похищают сны.
- И чьи они? – я снова покосилась на кристаллы в руках рыжеволосой магички.
- Ну, один из самых сильных и магически заряженных принадлежал дракону. Его я отдал Филиппе, как один из ингредиентов для излечения Саскии, но и остальные сны не менее любопытные, - ведьмак бросил на меня задумчивый взгляд.
- Что? – этот взгляд мне совсем не понравился. – Там есть и мой сон? И вообще, как ты узнал, где чей?
- Да, очень просто. Там, в каменоломнях, где обитали эти твари, есть установка, при помощи которой я и смог просмотреть сны.
- Так чьи они? – повторила мой вопрос Меригольд, рассматривая на свет каждый из камней поочередности.
- Самый яркий из снов, как я уже сказал, принадлежал дракону, - сообщил мужчина, принимаясь за вторую куриную ногу. – Вон тот зеленый камушек - сон какого-то крестьянина, который грезит Саскией, красный - сон краснолюда Балтимора, который убегал от преследователей.
- Постой-постой, ты сказал Балтимора? – встрепенулась я.
- Да. А что? Тебе он знаком?
Мы с Трисс молча переглянулись, и она вытащила из кармана ту самую зашифрованную записку.
- Не далее как сегодня утром, я и Кира побывали в его доме, и нашли вот это, - чародейка положила шифровку перед Геральтом, который на мгновенье глянул в текст и кивнул.
- Кира думает, что в исчезновении кузнеца замешан его подмастерье.
- Краснолюд, я думаю, уже мертв, - снова кивнул ведьмак. – Во сне, который просматривал, я не видел тех, кто его преследовал, но это определенно был кто-то, кого он хорошо знал.
- Значит, это может быть Торак, - я уже была почти уверена в своих предположениях. – Он очень странно прореагировал на то, что мы вышли из дома Балтимора.
- Надо бы поговорить с этим Тораком. А кто он вообще такой?
- Мастер рун, кажется так он назвал свое ремесло, - припомнила я.
- А чей последний сон? – заинтересовалась чародейка, вернувшись к первоначальной теме разговора.
- Йорвета, - хмыкнул Белый волк, и покосился в мою сторону.
- И что там? – женщина с любопытством взглянула на него.
- Не хочу ничего знать! - я замахала руками. – Хватит с меня снов этого эльфа!
- Тогда я не скажу, - ухмыльнулся Геральт. – Сон был об одной хорошо знакомой нам всем девушке, но раз эта самая девушка против того, чтобы я о нем рассказал, то я буду молчать. Хотя, по правде сказать, ничего такого эдакого в нем не было.
- Кира! – возмутилась Меригольд. – Неужели тебе не интересно?
- Нет, - категорично отрезала я, скрестив руки на груди.
- Врешь!
- Вру, но все равно знать не желаю.
- Трусиха!
- Сама такая!
Ведьмак с улыбкой наблюдал за нашей перепалкой, не забывая при этом с аппетитом жевать.
- Так ты не будешь против, если я отдам этот сон Йорвету? – усмехнулся он, покосившись на надувшуюся чародейку.
- Нет. Это же его сон, а не мой.
- Кира, ты это серьезно? – удивилась та.
- Вполне. А если тебе так интересно, что снится лидеру скоя´таэлей, спроси у него сама.
- Девочки, не ссорьтесь – весело улыбнулся Геральт, - пойдемте лучше в трактир: посидим, отдохнем.
Я уже открыла рот, чтобы возразить, когда в дверь внезапно забарабанили с такой силой, что та едва не слетела с петель.
- Ну, кого там еще принесло! – вздохнула Трисс, поднимаясь с места. – Если это снова твой ненормальный эльф, я точно спрошу у него, что же такое интересное ему приснилось, что его сон забрали гарпии кейлано.
- Спроси, раз так интересно. И вообще, он не мой, - огрызнулась я, чем вызвала еще одну веселую улыбку Белого волка.
- Ну-ну, - покивала чародейка и пошла открывать.
За дверями обнаружился какой-то крестьянин, который, запыхавшись, доложил:
- Вицека, виночерпия Саскии, схватили! Его подозревают в отравлении!
- Трактир откладывается, - тяжело вздохнул Геральт и поднялся, отодвигая в сторону тарелку с недоеденной курицей.
Мы втроем последовали за крестьянином, который, пока шли, рассказал, что Вицека Боровика (одного из местных крестьян, который был в услужении у Саскии и заведовал винами), едва не разорвали, потому что посчитали, что все случившееся - его вина. Ведь это именно Вицек подавал вино на совете, которое пили принц Стеннис и Аэдирнская дева.
- Глупости все это! Зачем одному из простолюдинов травить Саскию, если они на нее молиться готовы? - удивилась Трисс, в то время как я пыталась переварить полученные сведения.
Я была весьма далека от тех событий, что творились в городе и поэтому сейчас плохо понимала, что происходит. А то, что в Вергене, оказывается, целый настоящий принц имеется, вообще стало сюрпризом. Из известных же фактов было лишь мое видение про девушку, облаченную в доспехи, которая, выпив вина из своего кубка, без чувств падает на пол. Знала я и о том, что в ее спасении участвовали Геральт с Трисс, а также некая чародейка - Филиппа. Вот, пожалуй, и вся информация, которой я владела. О том же, что ведется расследование по факту отравления, вообше была не в курсе.
- Совсем не обязательно, что он сделал это по своей инициативе, - возразил Белый волк, продолжая тем временем начатый разговор. – Ему просто могли дать уже отравленное вино.
- Вот это уже куда больше похоже на правду, - согласилась Меригольд.
На какое-то время воцарилось молчание, которое первой нарушила я, потому как не смогла удержаться и не поинтересоваться, что же за странные многоуровневые постройки виднеются впереди.
- Ну, судя по тому, куда нас ведет этот человек, то направляемся мы в Замок Трех Отцов, - отозвался Геральт, когда я озвучила тому интересующий вопрос.
- Куда? - непонимающе переспросила, посмотрев на него.
- Туда, где проживает местная знать и проводятся все важные заседания.
- Не нравится мне всё это. Что-то тут назревает, - тихо заметила Трисс, кивнув на толпу собравшихся, которых мы увидели еще издали.
***
Когда подошли ближе, стало ясно, что дело начинает принимать опасный оборот. В одном из коридоров яблоку негде было упасть от количества находящихся здесь людей и нелюдей, а галдеж стоял, как на базарной площади.
Белый волк, увидев Лютика, стал проталкиваться к нему, и мы с Трисс тоже.
- Что тут происходит? – обратился мужчина к барду.
- Ну, говорят, будто был обнаружен подозреваемый в отравлении Саскии, вот только его вовремя уволокли скоя´таэли, так что допросить парня никому не удалось, - сообщил тот.
- Этого d'hoine охраняют мои люди, - раздался резкий голос из-за моей спины.
Вздрогнув от неожиданности, обернулась, и встретилась взглядом с мрачным донельзя лидером «белок».
- Йорвет, где подозреваемый? Мне нужно с ним поговорить, - обратился к нему ведьмак.
- Идем, провожу, - кивнул эльф и, развернувшись, стал проталкиваться через толпу.
- Он что-нибудь рассказал? – спросил Геральт, как только удалось выбраться на свободное место.
- Нет. Молчит, - глухо отозвался предводитель скоя´таэлей. – У нас, конечно, есть способы вытянуть из него нужную информацию, но пока мы не прибегали к крайним мерам.
Я поежилась, потому как догадывалась, про какие имено крайние меры он говорит.
***
- У него шок!- вынесла вердикт Трисс, едва взглянув на крестьянина, сидевшего на лавке возле ветхого на вид домишки. Рядом с ним, словно два часовых, замерли эльфы с мечами на изготовку и одинаково непроницаемыми лицами, так что мне даже стало жаль беднягу. Не удивительно, что он впал в такое состояние. Пары вооруженных скоя´таэлей вполне достаточно, чтобы довести до обморока простого человека.
- Можешь вывести его из этого состояния? – обратился к чародейке Белый волк.
- Могу, но это будет несколько болезненно, - кивнула та, после чего повернулась ко мне и спросила:
– Кира, может лучше ты попробуешь?
Пожав плечами, я шагнула к молодому темноволосому парню, который сидел сжавшись в комочек и мелко подрагивал. Положив ему руку на плечо, осторожно коснулась чужого сознания, посылая успокаивающую волну.
Брюнет вздрогнул и, удивленно подняв голову, во все глаза уставился на меня.
- Тебя как зовут? – дружелюбно улыбнулась я .
- Вицек, - парень в растерянности хлопал глазами.
- А скажи мне, Вицек, ты ведь работаешь у Саскии?
- Работал, до того как ... - парень резко замолчал, переведя испуганный взгляд на троицу за моей спиной.
- Не бойся, - я ободряюще улыбнулась. – Мы ни в чем тебя не обвиняем, просто пытаемся разобраться в ситуации. Понимаешь?
Неуверенный кивок в ответ.
- Отлично. Тогда скажи, кто мог бы желать Саскии смерти? Может, кто-то отзывался о ней плохо или еще что? – тоном психиатра на приеме завела я беседу.
Вицек задумался, склонил голову на бок, а потом неуверенно сказал:
- Жрец Ольшан всегда отзывался о ней дурно, считая воплощением зла.
- Ольшан мертв, - раздался тихий голос Геральта из-за моего плеча. – Именно его кровь активировала проклятье, призвав мглу и призраков, что ведут сейчас нескончаемый бой под стенами Вергена.
Кивнув, я обратилась к виночерпию:
- Вицек, а может, есть еще кто-то?
- Вроде нет, - пожал он плечами.
- Спасибо, Вицек, - я ободряюще улыбнулась и подошла к поджидавшим меня спутникам.
- Ну, и что мы узнали? – командир скоя`таэлей был мрачнее тучи.
- Узнали, что во всем этом мог быть замешан жрец Ольшан, - пожал плечами Геральт. – Он мог быть заказчиком покушения на Аэдирнскую деву, но вот кто исполнитель?
- Ольшан мертв, и его уже не допросишь, - эльф скрестил руки на груди и недобро посмотрел на вновь сгорбившегося на своей лавке крестьянина.
- А как вообще Саскию отравили? – спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь. - Вино, что пили на совете, было одно и то же, или, все-таки, нет?
- Одно, - подтвердил Йорвет, встречаясь со мной взглядом.
- Возможно, все дело в чаше, из которой она пила, - предположила Трисс.
Кивнув, я вновь подошла к ушедшему в себя парню, съежившемуся на лавке.
- Вицек! – позвала я его.
- А? – на меня уставились темные испуганные глаза.
- Скажи Вицек, а ты знаешь, как выглядела чаша, из которой пила твоя госпожа?
- Конечно, - неожиданно уверенно кивнул тот. – Ее делали на заказ, специально для девы-Саскии, и другой такой нет.
- Перед тем, как подать господам вино, ты ее проверял? Как вообще все происходило, можешь рассказать?
Крестьянин задумался на мгновенье, а потом ответил:
- Чашу я вымыл самолично, потом отнес ее вместе с другими кубками в Зал Советов и разлил вино.
- Это было до совета или во время?
- До. После того, как разлил по кубкам вино, я вернулся на кухню за закусками.
- Спасибо, Вицек, - поблагодарила я парня и вернулась к своим спутникам.
- Подмена чаши отпадает, раз она одна такая в своем роде. Значит, все-таки дело в вине, которое могли отравить в то время, когда Вицек ходил за закусками. В этот момент в Зале советов никого не было, - задумчиво кивнула Меригольд. – Но вот кто это мог сделать?
- Предлагаю наведаться к Сесилю и выспросить у него все про погибшего жреца, что жил в Вергене, - предложил ведьмак. - Быть может в его окружении отыщется кто-то, кто как раз подойдет на роль исполнителя.
- И обыскать его дом, - добавил от себя Йорвет.
- А вы будете заняты расследованием, мы выясним у Старосты насчет Балтимора, - я взглянула на Трисс и та кивнула.
- Это еще кто? – мне достался мрачный взгляд эльфа.
- Краснолюд один, - я пожала плечами и отвернулась.
- Кира, може лучше одни вы в это дело не полезете? – остановил меня Белый волк. – Мутная какая-то история.
- Никуда мы не полезем, Геральт, - улыбнулась Трисс. – Только соберем информацию и, быть может, поговорим с Тораком.
- А вот этого не надо делать! - качнул головой мужчина. – Если он - убийца, то вы себя выдадите, и краснолюд может на вас напасть.
- Геральт, мы не дети беспомощные! - рыжая чародейка возмущенно уставилась на него.
- Знаю, знаю. Просто пообещайте, что будете пределоно осторожны.
- Будем, - заверила я.
- Тогда я спокоен. Йорвет, ты идешь? - обратился к эльфу ведьмак.
- Да, - коротко кивнул тот.
Они развернулись и пошли прочь, а до нас донеслось:
- Vatt'gern, что это за история с краснолюдом?
- Расскажу по дороге, - последовал спокойный ответ.
Мы с Меригольд переглянулись и пошли следом.
- Кстати, это твое, - сунув руку в карман, Геральт протянул скоя`таэлю синий кристалл.
- Что это? – тот с опаской взял камень и покрутил в руке.
- Твой сон. Я нашел его в логове гарпий кейлано, - сообщил Белый волк, а я пожалела, что не могу увидеть выражение лица Йорвета. Мы с Трисс шли позади и нам были видны только спины идущих впереди мужчин.
Эльф, услышав сказанные слова, заметно напрягся (это ощущалось даже на расстоянии), а затем поспешно сунул камень в карман. Я же, проводив глазами исчезнувшую вещь, подумала о том, что не стоило отказываться, когда была возможность узнать о сне скоя`таэля у ведьмака. Теперь вот придется ждать и мучиться от любопытства, пока тот не окажется в одиночестве, чтобы выяснить это.
***
Сесиль Бурдон обнаружился возле своего дома в компании Ярпена Зигрина. Они что-то весьма эмоционально обсуждали, размахивая руками.
- Гляди-ка Сесиль, какая к тебе чудная компания припёрлась! – заметив нас, изрёк Ярпен.
- С чем пожаловали? – поинтересовался староста Вергена
- Сесиль, нам нужна информация о жреце Ольшане, - заговорил Геральт, - где жил, что за тип?
- А еще о Балтиморе, - подала голос я.
- О! Так ты, малышка, заинтересовалась краснолюдами? – приятель Сесиля ухмыльнулся так, что я аж воздухом подавилась, сообразив, на что тот намекает.
- Увы и ах, друг мой, но меня интересует конкретно этот краснолюд, - совладав с эмоциями, оскалилась я в некоем подобии улыбки.
Меригольд хихикнула, Геральт со старостой улыбнулись, а вот Йорвет раздраженно дернул плечом.
- Жаль, - Ярпен сделал вид, что огорчился, а потом махнул рукой, - идем красавица, расскажу я тебе о Балтиморе. Краснолюд был, что надо!
Пожав плечами, я пошла за ним, ощущая спиной прожигающий взгляд эльфа . Трисс, махнув Геральту на прощанье, присоединилась к нам.
Ярпен ожидаемо повел нас в трактир. Там он заказал себе водки, Трисс, поразмыслив, выбрала то же вино, что пила в прошлый раз, а я рискнула взять вишневую наливку. Что удивительно, Лютика в трактире не оказалось, а это могло означать только одно: наш любвеобильный бард нашел себе новую даму сердца.
- Значит, вы хотите послушать про Балтимора, - грохнул чаркой о стол краснолюд.
- Да, - я кивнула, - мы пытаемся выяснить, что с ним случилось.
- Пропал он. Не так давно, но совершенно бесследно, - пожал плечами Зигрин.
- А его искали?
- Конечно. Искал Торак, его подмастерье, и еще пара краснолюдов, что работали вместе с Балтимором.
- Ярпен, а что ты можешь о нем рассказать? – спросила Трисс, бросив на меня быстрый взгляд.
- Да многое. К примеру, Балтимор был талантливейшим кузнецом. Среди нас немало умельцев по этому делу, но он был лучшим в Вергене, - бородач сделал приличный глоток из чарки, а я снова удивилась тому, как же можно пить водку словно воду. Она же горькая!
- А о Тораке, что знаешь? – продолжила спрашивать чародейка.
Зигрин почесал лысину и сообщил:
- Вот о нем известно мало. Он пришел в Верген пару лет назад, но за то время, что живет у нас, уже успел зарекомендовать себя как хороший мастер.
- Это ведь ему перешла мастерская Балтимора?
- Да. Торак был его единственным учеником и наследником, потому как у Балтимора детей не было.
- Ярпен, а в Вергене или его окрестностях есть колодец? – спросила я у краснолюда и поймала еще один взгляд рыжей магички.
Ведь если следовать указаниям из записки Балтимора, путь свой надо начинать от колодца. Но вот от какого. Насколько мне было известно, в городе пользовались сетью водоснабжения по типу колонок, и колодцы ни разу не попадались.
Бородач снова почесал лысину и кивнул.
- Есть, вернее был - в сожженной деревне. А зачем вам?
- Надо, - глубокомысленно кивнула Трисс.
- Что-то вы, девки, темните, - сощурился на нас краснолюд. – Ну, да дело ваше! Вы мне лучше скажите, чего ищут ведьмак с эльфом у Сесиля? Кстати, с чего вдруг произошли такие перемены в этом одноглазом? Уж шибко он на морду лица похорошел!
- Они ведут расследование по отравлению Саскии, - пожала плечами Трисс и сделала пару глотков вина. – А что до перемен в Йорвете, так это нам не ведомо.
- Ну да, ну да. Сделаю вид, что поверил, - ухмыльнулся Зигрин.
Пока эти двое говорили, я дегустировала принесенную мне вишневую наливку. По вкусу, та напомнила мне ликер, а тот, в свою очередь, навел на мысли о кофе. Вот бы его сюда сейчас! Но, увы, в этом месте о напитке с таким названием даже не слышали.
- Чего загрустила, красавица? – удивился Ярен. - Али уже по эльфу своему соскучилась?
- Он не мой! – привычно отмахнулась я.
- Ну, как сказать, - хмыкнул краснолюд, лукаво поглядев на меня.
Я не успела на это ничего ответить, потому что на весь трактир вдруг прозвучал радостный вопль Лютика:
- Душа моя, как же я рад тебя видеть!
- Только не снова! – я закатила глаза, а чародейка захихикала.
Пока бард с Зигрином здоровались, обмениваясь весьма двусмысленными шуточками, я пыталась сообразить, как удержать этого любвеобильного товарища на расстоянии от своей персоны.
- Цветочек, ты мне нужна, как воздух! – возвестил тот, садясь рядом со мной и приобнимая за плечи.
- Чего тебе надобно, старче? – вздохнув, покосилась я на него.
- Старче? Старче! – сначала переспросил, а после искренне возмутился виршеплет. – Да я еще совсем молод и полон сил! Да я... да я... Я сейчас тебе докажу!
Я не стала дожидаться того, чего он там собирался мне доказывать, а поспешно выскочила из-за стола и пересела так, чтобы между нами была Трисс, которая весело улыбалась, наблюдая за нами.
Уже оттуда, подарив мужчине улыбку, сообщила:
- Лютик, это всего лишь слова из сказки!
- Какой еще сказки? – насупился тот.
- О рыбаке и рыбке, - ответила, продолжая улыбаться, и поймала уже три заинтересованных взгляда.
- Рассказывай, синеглазая! – ухмыльнулся Ярпен. – А то нашего певуна сейчас удар хватит от огорчения.
Улыбнувшись шире, и сделав маленький глоток ликера местного производства, начала свое повествование.
За одной сказкой последовала вторая, а за ней и третья. Что удивительно, к нам постепенно стали подтягиваться остальные посетители трактира, так что вскоре наш стол оказался в плотном кольце слушателей.
Наверное, это вишневая наливка так странно подействовала на меня, потому что я с удовольствием принялась делиться с окружающими сказками, на которых выросло не одно поколение детей моего мира. Я как раз пересказывала посетителям трактира о приключениях Буратино, и о том, как он закопал в землю деньги (в надежде, что из них вырастет денежное дерево), когда в трактир вошли новые действующие лица.
- Ты снова в центре внимания, beanna(1), - раздался надо мной недовольный голос лидера скоя´таэлей. Одного его взгляда оказалось достаточно, чтобы согнать с места сидевшего рядом со мной человека, чем тот незамедлительно и воспользовался.
- Зато от одного твоего вида, молоко скиснет, - не осталась в долгу я, когда эльф сел.
- Сколько ты выпила? – спросил он, покосившись на бутылку с наливкой, стоявшую передо мной.
- Не помню, - я легкомысленно пожала плечами и поймала еще один недовольный взгляд.
Вопреки предположениям мужчины, я вовсе не была пьяна. Голова была кристально ясной, а в теле присутствовала какая-то необычная легкость, так что ничьи негативные эмоции не могли сейчас испортить моего хорошего настроения.
- Слышь, остроухий, помолчи, а! Мы хотим узнать, чем дело кончилось, - раздался голос из толпы.
Йорвет поморщился на "остроухого", но не стал огрызаться в ответ, а я возобновила свой рассказ с того места, на котором закончила. Но на Буратино народ не успокоился и потребовал еще сказок, так что мне пришлось уступить (уж больно настойчиво просили).
Вот чего я не ожидала, так это того, что сказка про Белоснежку и семь гномов вызовет такую бурную реакцию. Вроде сказка как сказка, но ее восприняли с совершенно иным, далеким от приличий смыслом, и ржали над ней всем трактиром, в результате чего я решила на этом свое сегодняшнее повествование и завершить.
- Ну ты даешь, синеглазая! – восхитился Ярпен. – Была б ты краснолюдкой, вот прям сейчас бы и взял в жены.
- А? – я в шоке уставилась на него.
- Ну, так как же, - хохотнул бородач и принялся перечислять: поешь красиво, сказки, опять же, занятные знаешь, так что скучно с тобой точно не будет, а глаза у тебя какие чудные!
По мере того, как он говорил, у меня все больше отвисала челюсть.
- Да не пугайся ты так, синеглазая! – заржал Ярпен Зигрин. – Я ж говорю, была бы ты краснолюдкой - это одно, а ты - эльф, так на меня своим единственным глазом не зыркай, не испугаешь. На девку твою я не претендую!
Я покосилась на пылающего гневом Йорвета и решила перевести тему в другое, более мирное русло, обратившись к ведьмаку:
- Геральт, что удалось выяснить о жреце?
- То, что тип это был мутный, - пожал плечами беловолосый мужчина. – Мы проверили его дом и нашли там рисунки чаши, удивительно похожей на ту, из которой и отхлебнула яду Саския. Вот только пока не ясно, кому Ольшан мог ее заказать.
- Знамо дело, кому? – вмешался Ярпен, заинтересовавшись нашим разговором. – В Вергене есть только один мастер, который может изготовить подобное.
- Кто? – хором спросили я и Трисс.
- Торак.
- И мы снова вернулись к этому краснолюду, - хмыкнул Геральт. – Что ж, завтра его и навестим. Кира, пойдешь со мной, твоя помощь может понадобится?
- Пойду, самой интересно.
- Это что же выходит, - рыкнул Зигрин. – Получается, что Ольшан, этот старый хрен, заказал у Торака чашу, практически идентичную той, что была у Саскии?
- Получается, что так, - кивнул ведьмак.
- Значит он и есть тот, кто хотел избавиться от нее? – округлил глаза Лютик.
- Вероятнее всего, но это сейчас не проверить - жрец-то мертв, - мрачно заметил Йорвет.
- Нужно найти исполнителя, тогда мы выйдем и на заказчика, - развел руками Геральт.
- Дела, однако, - покачал головой Ярпен. – Давайте-ка выпьем, а то без водки как-то плохо думается. Будешь, остроухий?
- Нет, - гневно зыркнул на него Йорвет, после чего сделал знак подавальщице.
- Что желаете заказать? – осведомилась она, с интересом рассматривая командира скоя'таэлей.
- Медовухи, - тот бросил на женщину сумрачный взгляд.
- А еще водки и мяса принеси, красавица! - добавил от себя краснолюд.
«Красавица» фыркнула и поинтересовалась:
- А остальные что-нибудь закажут?
- Морс, кивнула я, - подумав, что бутылку наливки мне одной точно не осилить - стошнит.
- Снова морс, цветочек? - удивился Лютик.
- Просто мне не охота завтра мучиться головной болью.
- Ну, раз ты больше не пьешь, то помоги мне закончить новую балладу, - тут же оживился бард.
- Почему бы и нет, - я заинтересованно глянула на него, - давай свою балладу!
Довольно улыбнувшись, мужчина тут же подсунул мне свою книжку для записей. Вот только стоило, уткнулась в текст, прочесть пару строф, как я немедленно отодвинула ее от себя и, давясь смехом, еле выговорила:
- Извини, но я в этом не участвую!
- Почему? - обиделся Лютик.
- Потому, что для меня это чересчур. А ты, я думаю, и без моей помощи справишься с поэтичным описанием женских прелестей.
- Дай посмотреть! - Йорвет, не дав поэту забрать записную книжку обратно себе, совершенно бесцеремонно сунул в нее свой нос, вчитался в текст, и иронично хмыкнул.
- Кому ты решил посвятить такое? - немного поуспокоившись, обратилась я к Лютику.
- Есть одна девушка, - туманно пояснил он и мечтательно закатил глаза.
Все присутствующие за столом обменялись понимающими взглядами. Впрочем, о барде и его музах все позабыли разом, увидев, что принес краснолюд-трактирщик, потому что женщине такое блюдо было бы крайне сложно доставить к нам на стол.
- Жареный ягненок, в подарок милсдарыне сказочнице! – возвестил пузатый мужик, широко усмехнувшись, и бухнул на стол зажаренного целиком зверя.
Я только рот от удивления открыла, не зная, как реагировать.
- Ну, что я говорил! – заржал Ярпен. – Хорошая из тебя жена выйдет, синеглазая! И развлечь сумеешь, и накормить. С этими словами он оторвал от тушки ягненка едва ли не всю ногу полностью и впился зубами в сочное мясо.
- А краснолюд дело говорит, - заулыбался Лютик и тоже потянулся к подарку от заведения. – Цветочек, может, поженимся?
- Думай, что говоришь, taedh(2), - в голосе сидящего рядом со мной эльфа прозвучала угроза.
- Ладно вам ссориться, ешьте лучше! - вклинился в назревающую перепалку Геральт, и в его руках сверкнул нож, которым он в пару взмахов отделил несколько кусков мяса для себя и Трисс.
Когда же в руках Йорвета возник нож побольше, я невольно вздрогнула и поспешно отвела взгляд от опасно поблескивающего острого лезвия. А дальнейшие его действия подтвердили, что этим ножом мужчина владеет ничуть не хуже ведьмака. Пара движений, и от тушки ягненка был отрезан приличный шмат мяса, который тут же протянули мне.
- Спасибо, - кивнула я командиру "белок", успев заметить боковым зрением промелькнувшую на губах чародейки улыбку.
- Геральт, а когда ты разберешься с этой хреновой мглой? – осведомился Ярпен Зигрин, после того, как все немного утолили голод. – Наши говорят, что из нее лезут призраки, мать их за ногу!
- Как только Филиппа и Трисс вылечат Саскию, - пожал плечами убийца чудовищ. – Если снять мглу сейчас, король Хенсельт двинет на нас свое войско. Кто тогда поведет воинов Вергена в бой?
Услышав подобное замечание, я едва своим морсом не поперхнулась. Какой еще король? Какое войско? Мы - что, в осаде?
- Так-то оно так, - согласился с ведьмаком краснолюд, - но вы, все же, не затягивали бы с лечением, а то пожрет нас всех эта мгла, и не подавится.
- Не пожрет, - отмахнулась от него Трисс, - время еще есть.
- Ну, вам оно может и видней. Чародейки у нас - ты да Филиппа, так что с вас и спрос будет!
- Ответим, Ярпен, не сомневайся.
Разговор за столом на время притух. Уткнувшись носом в свою кружку, я задумалась над тем, что начнется, если войска упомянутого ведьмаком Хенсельта, все-таки нападут? Мне как-то не доводилось бывать на войне (тем более средневековой). В книгах, конечно, читала о чем-то подобном, но никогда бы не подумала, что на личном опыте придется узнать: как это, находиться за стенами города, который штурмуют вражеские войска.
- Йорвет, а где твоя сотня эльфийских лучников, которыми ты так восхвалялся на совете? – осведомился краснолюд , нарушив тем самым царящее молчание.
- Близко, - коротко отозвался сидящий рядом со мной скоя´таэль. – Они ждут сигнала и выдвинутся сюда сразу, как я отдам приказ.
- Ну, что ж, на сей оптимистичной ноте мы, пожалуй, откланяемся, - улыбнулась Трисс, отодвигая от себя пустые кружку и тарелку. – А вы тут продолжайте общаться. Кира, можно тебя на пару слов?
Я удивленно взглянула на нее, но кивнула. Выбравшись из-за стола, мы отошли в сторонку.
- Кир, ты можешь задержаться здесь на пару часиков? – чародейка сделала умоляющие глаза.
- Что? Опять? – я возмущенно уставилась на рыжеволосую красавицу, догадавшись, на что та намекает.
- Ну, Кир, пожалуйста!
- Ладно, так уж и быть, - с тяжким вздохом согласилась я. – Только мне нужно кое-что из дома забрать, а потом хоть всю ночь развлекайтесь.
- Что ты хочешь забрать? – заинтересовалась Меригольд.
- Карту расположения мест Силы и еще одну вещь.
- Постой, ты собираешься к месту Силы, ночью? – изумилась та, услышав мой ответ.
- А есть разница, когда идти?
- Нет, но... не ночью же!
- Я тут не останусь, а сидеть опять на заборе возле дома - увольте! Лучше уж пойду гулять, - хмуро взглянула я на собеседницу.
- Но, не одна же!
- Успокойся ведьма, одна она никуда не пойдет, - раздался за моей спиной до боли знакомый голос, в котором прозвучала абсолютная уверенность в том, что именно так и будет. – Кроме того, я отлично помню расположение мест Силы, что видел на твоей карте.
Развернувшись, сердито уставилась на эльфа, который без спросу влез в наш разговор:
- Йорвет, я тебя не приглашала и не спрашивала твоего мнения, так что не лезь!
- Со мной, или никак, beanna! - сказал, словно отрезал.
- Значит, я могу на тебя рассчитывать? – спросила Трисс , испытывающе посмотрев на мужчину.
- Можешь, - коротко кивнул тот.
- Чудненько! Тогда хорошего вам вечера! - Меригольд очаровательно улыбнулась и поспешно упорхнула прочь.
Смотря вслед этой рыжей поганке, я задумалась было о страшной мести, но меня, от построения коварных планов, отвлек прозвучавший рядом голос:
- Так, что ты решила, beanna?
- Что с тобой никуда не пойду, - я нервно дернула плечом.
- Ты меня боишься? – усмехнулся Йорвет.
- Опасаюсь. И тому есть вполне объективные причины.
- Я больше никогда не посмею причинить тебе боль, Кира! - усмехаться, стоящий напротив меня нелюдь резко прекратил, став совершенно серьезным.
- Разумеется, не посмеешь,– я упрямо вздернула подбородок, глядя тому в лицо, - потому, что тебе этого больше никто не позволит!
- Кира, я...
- Не надо, не говори ничего, - отрицательно мотнула я головой и, отвернувшись, быстрым шагом направилась к дверям трактира, по пути махнув Ярпену и Лютику. Если поспешу, наверняка еще успею догнать Трисс с Геральтом, а там заберу из дома карту и пойду искать нужное мне место Силы. Уверена, что-то да найдется поблизости, а если учесть, что ведьмак почистил от всевозможных тварей окрестности Вергена, то опасаться мне нечего.
- Кира, стой! – в пару шагов нагнал меня эльф и заступил дорогу, так что я едва не впечаталась в него.
- Йорвет, дай мне пройти, - как можно спокойнее попросила я, понимая, что прежде, чем начать злиться и возмущаться, нужно хотя бы попытаться договориться.
- Одна ты никуда не пойдешь! - твердо произнес он, скрестив руки на груди.
Глядя на меня сверху вниз, командир скоя`таэлей всем своим видом давал понять, что говорит на полном серьезе.
- И как ты собираешься помешать мне?
- Ты забываешь, wann mo(3), что я сильнее тебя, - последовал жесткий ответ, вкупе с многозначительной улыбкой.
- Ты не имеешь никакого права запрещать мне что-либо! - очень тихо и зло произнесла я, стиснув руки в кулаки так, что ногти впились в кожу ладоней.
- Это так, - столь же тихо произнес Йорвет, - но одну я тебя все равно никуда не отпущу. Выбирай, beanna: идти со мной, или не идти вовсе!
Я промолчала, глядя на решительно настроенного нелюдя. Во мне, в этот момент, боролись два желания, а именно: плюнуть на все и никуда не ходить, либо закатить самый настоящий скандал с битьем посуды (желательного о голову одного конкретного остроухого) и высказыванием всего того, что скопилось у меня на душе. И я бы, наверное, что-то такое и устроила, если бы была уверена, что тот самый скандал принесет нужный мне результат, а поскольку уверенность отсутствовала, то, видимо, придется наступить на горло своей песне и согласиться на сопровождение.
- Пошли, - практически прошипела я, не глядя на мужчину, потому как говорить нормально, пребывая в состоянии едва сдерживаемого бешенства, просто не могла. Тот, к счастью, догадался промолчать (потому как в противном случае я действительного сорвалась бы) и просто освободил дорогу.
Выйдя из трактира, остановилась на пороге, чтобы вдохнуть полной грудью свежий воздух. Ночь была хороша - в самый раз для свиданий, вот только настроения на романтику у меня сейчас не было совершенно.
- Веди уже, Сусанин, - буркнула я эльфу, настороженно замершему рядом.
- Qued?(4) – удивился тот, покосившись на меня.
- Не важно, - вздохнула, устремляя взгляд на звездное небо.
Пожав плечами, лидер скоя´таэлей зашагал вперед, так что мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Прожигая взглядом спину идущего впереди нелюдя, я размышляла о том, чем для меня может закончится эта ночная прогулка в его обществе.
____________________________________________
Прим. автора:
(1)Beanna – женщина
(2)Taedh – бард
(3)Wann mo – радость моя
(4)Qued – кто?