***
- Да очухивайся ты уже! – рявкнули над ухом. Я с трудом разлепила глаза. Передо мной на корточках сидел Злой. На знакомой физиономии, отмеченной длинным неровным шрамом - след от когтей кота-баюна из Рыжего Леса, еще со времен совместных рейдов до вербовки моего напарника армейцами - отчетливо читалось беспокойство. - Где этот?.. – просипела я, шаря по земле в поисках оружия. Голова кружилась, руки тряслись, как у запойного алкоголика. Наконец, пальцы коснулись разложенного приклада пистолета-пулемета. - Да вон валяется. – военстал кивнул на окровавленный труп у задних колес автобуса. Черт, как я его сразу не заметила? Хотя, в моем теперешнем состоянии… оно не слишком то удивительно. Дождавшись, когда мир вокруг меня оставит попытки перевернуться с ног на голову, а желудок - избавиться от остатков съеденного в обед сухпайка, я выцарапала из кармана рюкзака сложенный лист бумаги. Распечатка скана старой карты Лиманска. Только вот отметки на ней новые – перемещающиеся аномальные поля, порой, меняют привычные маршруты до неузнаваемости... И тут я неожиданно для самой себя расхохоталась, запрокинув голову, так что и без того ноющий затылок долбанулся о ржавый автобусный борт. - Знаешь, почему я в проводники подалась? – наконец отсмеявшись, заново повязала сбившуюся за время скоротечного боя бандану и уставилась на удивленного Злого. - Ну и? - Думала, безопаснее. А вышло как всегда. В группировке рядовым бойцом – ни одного серьезного ранения за три месяца. А при первой же продаже карт… Такая вот хрень приключилась… - С твоим везением, знаешь, лучше было вообще из дома не выходить, а уж в Зону лезть, тем более... – протянул старый знакомый. Мы снова заржали, как два идиота, сидя в размокшей от постоянных дождей глине рядом с трупом недавно убитого мутанта. То ли какая-то психологическая разрядка, то ли контроллер все-таки неслабо по мозгам шарахнул. Ведь с моим дурацким везением вполне можно предположить и такой расклад.Часть 1
23 апреля 2014 г. в 21:04
Яркий рыжевато-желтый лист медленно планировал на землю. По привычке немного наклонив набок голову, я наблюдала за его полетом. Медленно… Слишком медленно. Неожиданно лист начала раскручивать какая-то невидимая сила. Вот оно, объяснение странному беспокойству, возникшему несколько секунд назад – аномалия прямо передо мной.
- Твою ж дивизию! – ругнулась я, делая шаг назад. Кто ее знает, на сколько эта "карусель" чертова разрастись может.
За спиной сухо, почти как выстрел, хрустнула ветка, заставив нервно дернуться и метнуться в сторону с предполагаемой линии огня. Уйдя под довольно сомнительное прикрытие поваленного дерева, я вскинула "Кипарис". Палец согнулся, почти касаясь спускового крючка. Не люблю, когда неожиданно подходят. Тем более со спины. Тем более в Зоне.
К счастью, явно заметивший мои достойные чокнутого снорка прыжки визитер остановился-таки на почтительном расстоянии. Вот только кто же ты, "мистер Х" - человек, излом, контролер? Или еще какая-нибудь неведомая тварюка?
- Смотрю, ты совсем тут одичала. – голос его был мне знаком, но это еще ни о чем не говорило. Совсем ни о чем. Так что оружие убирать я не спешила. Глюки, они, ведь, тоже реалистичными бывают. Особенно в Зоне. Особенно в окрестностях бывшего завода "Янтарь".
- Едрить твою налево, мелкая, не дури! Кто тебе патроны с медикаментами почти задарма подгонять еще будет? – продолжил свои увещевания он.
Я опустила пистолет-пулемет.
- Ну, подходи тогда… Злой. Руки на виду держи только.
Военный сталкер – а, может быть, успешно им притворяющаяся тварь – старательно демонстрируя пустые ладони, направился ко мне. До одури хотелось спустить курок и не мучиться больше вопросом друг это или враг. Ведь это так просто – нажать на спусковой крючок. Вот только, если это действительно Злой, из своей "Грозы" он меня скосит раньше. Почему? Вряд ли я смогу выстрелить в старого знакомого. А вот для его ОЦ-14 мой дешевый броник второго, если не первого класса защиты, вряд ли окажется серьезной помехой. В то время как военсталкерский "Булат" неплохо держит пистолетную пулю. Хотя, может быть, в упор…
Я осторожно коснулась спускового крючка и тут же отдернула палец. "Черт, неужели я и впрямь боюсь, что несколько мышц сократятся против моей воли?" - мысль эта была столь непривычно паникерской и параноидальной, что самим фактом своего возникновения напугала меня еще больше.
Наконец, Злой остановился примерно в полуметре от меня. Инстинкт самосохранения во всю вопил, что лучше завалить моего визави и сматываться на все четыре стороны. Но, вроде бы, это был действительно мой давний знакомый. Ну, по крайней мере, кто-то очень на него похожий. Голос-то точно его. Жаль, что лицо рассмотреть сложнее – вечереет уже, да еще тень от шлема падает. Ну что, рискнуть?
- Карта у тебя? – поинтересовался военстал. Я, невольно замявшись, - очень не хотелось отпускать пистолет-пулемет – потянулась к карману болтающегося на одном плече тощего рюкзака.
Неожиданно сознание начала затапливать какая-то муть. Зрение моментально начало откровенно чудить - словно бы перед глазами зависло дрожащее красноватое марево. "Враг! Убей!" - в один голос завопили все инстинкты. Карта была мгновенно забыта. Ствол ОЦ-02 снова уставился на облаченного в тяжелый бронежилет военного сталкера. И тут до мне дошло…
- Контролер! – взвизгнула я, выпустив весь магазин куда-то в кусты. Злой вскинул «Грозу». Короткая очередь выбила фонтанчики земли всего в нескольких сантиметрах от моих ног. Перекат за остов автобуса. Несколько пуль пробили ржавый металл прямо над головой. Я перезарядила пистолет-пулемет. Последний магазин остался… Зона вас всех жри!
Краем глаза я уловила какое-то движение слева от своего укрытия.
- Иди сюда, сука! – вырвалось невольно. Короткая очередь. Патроны все-таки надо экономить. Большеголовая фигура мутанта дернулась. Я снова спустила курок. И тут же в где-то в недрах черепа осколочной гранатой взорвалась боль. В мире не осталось ничего кроме одного – всепоглощающего желания сдохнуть.
Совсем рядом прогрохотала автоматная очередь. Вот только уйти с вероятной линии огня уже не получится… Снова боль. И темнота.