Плаванье к разбитым надеждам.

-Ура! Наконец-то, наконец-то мы отправимся к бабушке! Я не видела ее с прошлого лета, - белокурая девочка шести лет прыгала от счастья, - Мама, а можно взять с собой Тоби? Молодая женщина с улыбкой кивнула: - Можно. На лице ребенка снова появилась улыбка. Так искренне и наивно могут улыбаться только ангелы или дети, не познавшие в своей жизни горе и страдания. *** Весь день Мери говорила о предстоящем путешествии за океан. Взрослые сдержанно улыбались, видя радость ребенка. -Доченька, что ты рисуешь? – спросил папа, наклонившись к своему чаду, чтобы лучше разглядеть ее творение. -Это наша семья: ты, мама, я, Тоби и бабушка. А еще братик. Мама сказала, что скоро у меня будет братик, и я буду учить его ходить и разговаривать. А когда он подрастет, мы вместе будем , ждать лета, чтобы приехать к бабушке и убежать на полянку – запускать воздушного змея. Отец с улыбкой погладил светлую головку дочери и вышел из комнаты. *** Ночь была беспокойной. Недаром говорят, что животные могут предчувствовать беду. -Мама, Тоби заболел? Почему он скулит? – бормотала сонная девочка, потирая глазки. -Нет, спи, доченька, - мама подоткнула одеяло и прикрыла дверь в детскую. *** -Мама, папа, смотрите! Здесь столько людей! Неужели мы уместимся на этом корабле?! – Мери восхищенно смотрела по сторонам, наблюдая за толпами людей, стоявших у причала. Раздался гудок, и все поспешили на палубу. Послышались прощания, и как это обычно бывает перед долгой разлукой, всхлипывания и причитания. *** -Не переживай, когда мы прибудем в город, нам обязательно отдадут Тоби. -А вдруг там темно? Вдруг Тоби будет грустно или скучно? -Твой друг едет в специальном отсеке для животных. Ему не будет одиноко. *** -Мама, мама, что происходит? Почему все люди так обеспокоенны? -Тише, малышка, все будет хорошо! – мама крепко прижимает к себе дочь. -Папа, смотри, кажется здесь вода! Почему кораблик стал ближе к океану? Мама, мы тонем? … -Почему все люди кричат и бьют окна? Мне страшно…папочка, спаси нас! … -Куда мы бежим? Мы бежим к Тоби? Мы должны спасти и его тоже! … Через несколько минут на Мери оказался большой оранжевый жилет. -Мама, это же твоя курточка. -Нет. Она твоя. Папа скоро принесет наши жилеты тоже. Мама нагнулась к малышке и заглянула ей прямо в глаза, не выпуская при этом ее руки из своей: -Доченька, помнишь, как папа учил тебя плавать прошлым летом? -Да, мамочка...нужно шевелить одновременно и руками, и ногами. -Милая, пожалуйста, не забудь этот урок. -Мама, почему ты плачешь? Тебе нельзя плакать, иначе братику будет грустно тоже, - девочка тянет маленькие ручки к маме, но большой пухлый жилет не дает ей обнять самого дорогого на свете человека. Мама нежно целует ее и, пересилив себя, улыбается, но слезинки на щеке безжалостно выдают ее. -Мамочка… -Малышка, подойди к той тете. Она посадит тебя в лодочку к другим деткам. Мы с папой и Тоби пойдем в лодку для взрослых. Тоби ведь уже большой мальчик, - голос женщины срывается, - помни: мы любим тебя. Не переживай. Скоро. Мы обязательно встретимся. Обещаю. Она еще раз целует дочку, на этот раз в лобик и легонько подталкивает ее в нужном направлении. Мери подается вперед и делает легкий, робкий шаг. -Ну же! Иди! Быстрее! – кричит мама, и девочка уже сама не в силах сдержать слез. …