За пару часов до этого
Сегодня, 24 декабря, был ее день рождения. Обычно все такие праздники проходили более чем одинаково: поздравят с утра, затем уборка, готовка (хотя гостей, как таковых, и не бывало), после обеда придет лучшая и, по сути, единственная подруга - Айя. Вечером праздничный семейный ужин. Подарки. Небольшие посиделки и все дружно расходятся спать в ожидании рождества. Сегодня все происходило так же, пока предки не вручили ей подарок. Вся семья собралась в гостиной за большим праздничным столом. Огонь в камине весело потрескивал, отражаясь причудливыми бликами в начищенном до блеска столовом серебре. Рождественское дерево то и дело подмигивало ему в ответ разноцветными лампочками, словно ведя неторопливую беседу. Мистер и миссис Лестер вручили дочери маленькую прямоугольную коробочку в ярко-зеленой блестящей обертке. - Что это? - спросила девушка, разворачивая подарок. Но ответ не понадобился. Обертка спала. В глазах именинницы мгновенно отразилось неверие. Затем шок. И руки задрожали. - Ну вот, видишь, я же говорила, что лучше сертификат какой-нибудь подарить! - укоряюще зашипела мать на отца, беспокоясь, что все-таки не угадали с подарком. Но тут же вздрогнула от вскрика. До Евы наконец дошло, что она держит в руках, и что самое изумительное - это даже не сон. - Что? Что там? - и Айя, и Оливер (младший брат Евы) повытягивали шеи в попытке увидеть, что лежит в заветной коробочке. Наконец изловчившись, Оливер выхватил ее из рук сестры. - Билет? - он достал небольшую бумажку и растерянно вертел ее в руках. - А... Слипкнот - это ведь те гривотрясы в масках? - Отдай немедленно! - вопила Ева. - Ну-ка дай, посмотрю, - Айя отобрала листок у мальчишки, и глаза полезли из орбит. - Офигеть! Еще и фан-зона! - Дай сюда, - именинница наконец забрала билет и, прижав его к груди, расплылась в блаженной улыбке. - Мам, пап, не знаю даже, что вам сказать... - Скажи спасибо, - подмигнул отец. - Огромное спасибо! Это была моя мечта! - Мы рады, что тебе нравится, - мама, улыбаясь, подошла к дочери и обняла ее.Пролог
3 июля 2014 г. в 18:08
Англия, окраина Бирмингема. Солнце уже почти закатилось за линию горизонта, расплываясь в дымке облаков. Сумерки неумолимо сгущались. Поднимался ветер. Ночь обещала быть очень холодной. А ведь сегодня канун Рождества. Яркие гирлянды, веселые Санта-Клаусы, красные, зеленые и золотые ленты украшали окна, крыши и газоны перед каждым домиком - все было сделано для того, чтобы создать праздничную атмосферу. Но редкие прохожие не обращали на это ни малейшего внимания, торопясь скорее попасть домой. И хмурились, пряча лица за высокими воротниками, то и дело съеживаясь от яростных порывов северного ветра.
Тем временем, даже не вспоминая о непогоде на улице, в доме Лестеров, что на Уиллоуби-драйв, творилось настоящее безумие. Весь дом сотрясался от девичьих воплей и визгов. Удивительно, что никто из соседей до сих пор не вызвал полицию. Хотя многие с опаской косились в его сторону.
"Джои! Джои! Джои! Джои! Ми-ми-ми-ми! Я увижу его! Увижу!!!" - верещала девушка, прыгая на своей кровати и попутно расцеловывая билет на концерт любимой группы. Это Ева. И она очень и очень счастлива. Со стороны она, конечно, выглядела как шизофреничка с обострением, но в тот момент это мало ее волновало. Все мысли девушки были сосредоточены на том, что буквально через пару месяцев исполнится мечта всей ее жизни.