Дар королевы

Ветер, дующий в лицо, жар прохладной чешуи под руками, единство со своим зверем и любимый мужчина рядом. Вот и всё, что нужно было в этой жизни королеве Алисанне. И она могла бы всё это получить, и даже больше, но вот свободу - никогда. И сейчас, когда Святое Воинство было успокоено, Бракены и Блэквуды создавали хотя бы видимость мирных отношений, её любимый король отправился в путешествие. Разумеется, её величество была не против желания супруга узнать своих подданных получше, даже наоборот. Но ей было невыносимо находится среди этого сборища лицемеров. А Джейхейрис, брат и муж её, словно и не замечал этого клубка змей перед глазами. "Всё будет хорошо, моя дорогая. Нет причин волноваться". Он всегда говорил одно и то же, даже не подозревая о том, что именно она подтолкнула его на большинство решений. Не одна, конечно. Септон Барт был поистине великой находкой. Десница имел особый дар находить путь к сердцам людей, убеждая их в своей правоте. Но никто не узнает об этом. Король Джейхейрис был той звездой, к которой она стремилась. Алисанна лишь помогала ему гореть мягким, а главное, постоянным светом. Барт был правой рукой её супруга, а она была его сердцем. И этого было более, чем достаточно. Очередной тост, возносимый в её честь громогласным лордом Старком, нарушил её мысли. Чуть улыбнувшись и поблагодарив хозяина за тёплый приём, она аккуратно пригубила вино из поданного ей кубка. И в который уже раз пожалела, что не отправилась сразу дальше на Север. Сидение в тепле, все эти почести, оказываемые королевской чете и их свите не помогут прочувствовать дух Севера, ощутить его на своей коже, в своей крови. Да, она была, по мнению большинства северян, изнеженной, как и все южанки, слабой и покладистой. Они все думали так, смотря в её ясные голубые глаза, но не видели пламя, бушевавшее на дне. Пламя драконов. Потому что, несмотря ни на что, она была из рода Таргариенов. И пламя бушевало в её крови, заставляя порой делать безумные вещи. И пламя было её кровью, сжигая изнутри. Казалось, стоит только захотеть, и она сама сожжёт весь этот Север с их Старыми богами. Но королева была мудрой, как её супруг, а не безумной, как её дядя. Сказав своему королю, что ей необходимо отлучиться, Алисанна как можно более незаметно выскользнула из пределов залы, чтобы вдохнуть свежего северного воздуха. Сейчас был самый разгар лета, но здесь, в этих суровых землях, было так же холодно, как на Юге зимой. Посильнее укутавшись в накидку, подбитую беличьим мехом, она медленно направилась в сторону богорощи. Её вера в Семерых была, несомненно, крепка, но устоять перед собственным любопытством королева тоже не могла. Было в этих духах природы, пугающих своими ликами, что-то необычное, притягивающее к себе. Может быть, таинственность. Ведь все знают, как выглядят Семеро (кроме Неведомого, конечно же), их имена. А со Старыми богами всё иначе. На чардревах вырезаны различные лица, непонятные, страшные. И имена, покрытые сплошным туманом прошлого. Это завораживало. Она не посмела ступить в богорощу, нарушить спокойствие природы, которое царило там. Просто стояла и слушала ветер, разными голосами перешёптывающийся в кроне чардрева. Слегка усмехнувшись, королева вспомнила Блэквудов, их герб. Красное поле с воронами, окружающими белое дерево. Ещё когда-то давно, увидев это изображение, она не смогла оторвать свой взгляд, но та геральдическая картина ничто, лишь жалкая тень по сравнению с тем, что теперь предстало перед ней. Алисанна стояла и силилась понять, о чём же толкуют голоса, доносящиеся до неё слабым эхом откуда-то сверху. Но потом единственная мысль пронзила её, словно стрела. Она никогда не различит слова. Она южанка, верящая в Семерых, пыталась узнать разговоры Старых богов. Как же абсурдно это даже звучит. Она чужая. И тут до неё донёсся зов. Никогда в жизни Алисанна не перепутала бы его ни с чьим другим. Это была её драконица. Её Среброкрылая. И королева, с трудом оторвав взгляд от чардрева, устремилась к своему зверю, почти срываясь на бег. Мигом растеряв всю царственность, присущую ей, она мчалась сквозь лес на зов свободы. Волосы растрепались, а небольшая золотая диадема почти выпала из причёски, но Алисанне не было до этого совершенно никакого дела. Достигнув, наконец, места, где расположились шестеро драконов, которых её супруг взял с собой, она, наконец, смогла выдохнуть и стать собой. Аккуратно погладив драконицу её сестры Рейны, Пламенную мечту, и пройдя мимо Серебряного вихря, Алисанна преклонила колени перед драконом её супруга, Вермитором. Тот довольно вздохнул и чуть повернулся, позволяя пламени факелов отражаться на его бронзовой чешуе. Её Среброкрылая, чувствуя приближение своей наездницы, уже не находила себе места, но в присутствии старшего Вермитора не позволяла себе лишнего. Королева подошла к зверю, легко прошлась пальцами по бело-голубой чешуе, так похожей на её глаза, и, повинуясь странному порыву, запрыгнула на спину к Среброкрылой. Королева не знала, зачем драконица позвала её, но как только слилась с ней воедино сразу поняла и тихо шепнула: - Летим на Север. Хотя это и не было нужно, ведь Среброкрылая всегда знала, куда направляется её хозяйка. Так что в словах не было никакой необходимости. Драконица издала утробный рык, припала к земле и, оттолкнувшись, взлетела. Алисанне на какой-то момент показалось, что Вермитор, провожая их ленивым взглядом, довольно оскалился. Хотя, конечно же, это была только игра воображения. Полёт. Вот чего она хотела больше всего. Та дымка, которой опутали её разум Старые боги, моментально спала. Как и скука, которая осталась бродить между скамьями пиршественного зала Винтерфелла. Осталась только свобода, ветер и единство со Среброкрылой. Королева погладила такие родные чешуйки на спине и прошептала слова благодарности. Ощущение полёта и свободы настолько поглотили её, что она и не могла вспомнить, что делала в последующие дни. Кажется, останавливалась на ночлег в какой-то башне, стоящей посреди озера. И обитатели были благодарны судьбе за то, что своенравная правительница решила посетить именно их. Тогда уж стоило благодарить Среброкрылую, уставшую от долгого перелёта. А жители пообещали покрасить все до единого зубцы башни, чтобы навсегда в памяти потомков остался визит королевы. Тогда Алисанна, вроде бы, как-то отшутилась, но когда спустя почти год до неё дошли слухи о необычной постройке прямо посреди озера, которую прозвали Короной королевы, на сердце потеплело. Они помнили её и своё обещание, и это не могло не радовать. Прошло ещё несколько дней, прежде чем она достигла, наконец, Твердыни ночи. Тёмные башни устремлялись вверх, как будто древняя крепость сама вытягивалась. Чем больше Алисанна смотрела на этот замок, тем больше он её казался. Мрачнее, темнее, страшнее. Словно он был живым. А ещё, в нём ощущался дух Старых богов, от которых, как она надеялась, её помог избавиться полёт. Но если в богороще Винтерфелла королева не чувствовала трепета перед ними, то здесь, дальше на Севере, они были в разы сильнее. И это пугало правительницу Семи королевств до дрожи. Ей не хотелось здесь оставаться. Поприветсвовав лорда-командующего, леди завязала с ним разговор, так как её поразил практически пустой гарнизон крепости. Такая горстка людей просто не имела возможности нормально существовать в этом замке. Он был слишком огромен, а Чёрные ворота никто, по сути, и не защищал. - Почему бы вам не построить другой замок, лорд-командующий? Более удобный и отвечающий размерам вашего гарнизона. - Если вы готовы одолжить нам средств, миледи, то я немедленно постараюсь найти рабочих. Возможно, лорд-командующий шутил. А может говорил серьёзно. Но Алисанна сняла с себя драгоценности и вручила их главе Ночного Дозора. - Что же, начинайте искать, лорд-командующий. Ей было всё равно, что он сделает на самом деле с её подарком. Она просто хотела покинуть мрачную Твердыню ночи, и не желала, чтобы в подобном угнетающем месте оставались защитники Стены. Королева дала им возможность покинуть древнюю крепость, и они ухватились за неё. Когда позже, в Снежных вратах, Алисанна вновь встретится с лордом-командующим, он скажет, что нашёл прекрасное место, подходящее под замок королевы. И берег красивого зелёного озера казался ему достойным выбором. Леди согласилась с ним в выборе места, но вот название её категорически не устраивало. - Замок Алисанны? Нет, лорд-командующий, замок, стоящий на берегу озера и должен называться Глубокое озеро. А с королевами, как известно, спорить себе дороже. Даже с такими добрыми. Ещё через какое-то время правительнице стало известно о даре Брандона, который, несмотря на большие территории, приносил в казну Ночного Дозора не слишком много золотых драконов. И так, земли защитников стены увеличились на двадцать пять лиг. Среди них, к слову, оказалась та самая башня с позолоченными зубцами. Этот дар она строго запретила называть Даром Алисанны, как хотел вездесущий лорд-командующий. - Имя этих территорий Новый дар, сир. И никак иначе. Но остановить слухи в толпе так же сложно, как стать наездником дракона. Поэтому за глаза новые земли получили название дара Королевы. Супруг её, узнав, где она и чем занята, немедленно послал к Ночному Дозору лучших каменщиков, каких только успел найти за это время. Королева ждала вместе с ними какого-нибудь письма, маленькой весточки, но все эти люди сам по себе были посланием. "Я с тобой и поддерживаю тебя, моя дорогая". И это было дороже всех драгоценностей, которые она отдала лорду-командующему, дороже всех земель, подаренных Ночному Дозору. И вот, когда настала пора прощаться и улетать обратно на Юг, в тепло, королева, поглаживая Среброкрылую, думала о нём, о своём брате и муже. Слишком много страданий пережили они вместе, пора бы вместе постараться и стать счастливыми. "Я тоже с тобой, Джейхейрис. Всегда и везде". И, ловко вскочив на спину драконицы, королева покинула Ночной дозор, под гул толпы, которая не желала расставаться с любимой леди Таргариен. Но она уже не слышала. Её мысли было далеко, в таком же полёте, как и сама Алисанна. Вместе с ним. Навсегда. Как выяснилось много позже, лорд-командующий всё же умудрился обхитрить мудрую и добрую королеву. Нет, тот замок у озера, в который переехал весь гарнизон Ночного Дозора из Твердыни ночи, действительно назвали Глубоким озером. И подаренные территории в официальных документах значились, как Новый дар, и не иначе. А толпа, что с неё возьмёшь? Пусть называет даром Королевы, если так хочется. Но вот Снежные врата, в которых останавливалась Алисанна, и где подписала бумаги о передаче двадцати пяти лиг земли, чтобы храбрые братья Ночного Дозора защищали Стену, будучи сытыми. Отныне и навсегда за этим замком было закреплено название "Врата Королевы". Алисанна посмотрела отчёт об этом, любезно предоставленный ей мастером над шептунами, и усмехнулась. А на сердце снова потеплело.