MilleniuM

5783 год до н.э. по земному леточислию. 21 847 год по Единому Леточислию Мультивселенной. POV Зарданна. Я ввергла эльфийскую расу в чудовищную и кровопролитную войну... но это лишь слова, и те, кто сидят в безопасности в своих роскошных домах на Арде, не ведают, что приходится каждый день переживать мне и моим воинам. Многие из них уже не так преданны мне. Многие остаются со мной лишь из страха, что я лишу их жизни при попытке бегства и они правы... Есть и те, кто пойдет со мной до конца. Кто никогда не откажется от моего дерзкого плана создать по настоящему великую Империю Эльфов, способную устоять перед любыми опасностями, не тратя ресурсы на поддержание слабых и никчемных цивилизации, раскиданых в пустоте космоса... Мои сторонники неустанно трудятся, пополняя мое воинство. Даже тем двум тысячам Темных Эльфов, которые у меня есть сейчас не под силу противостоять армии Арды. Поэтому мне нужны воины, каждый, кто знает толк в обращении с обычным бластером. На орбите фиолетового Джеониса уже настоящие верфи, каждый месяц прибавляющие к моему флоту по несколько крейсеров и сотне истребителей. Под моей властью уже семь планет. Некоторые из Темных Эльфов проникли в самое сердце Империи - на Арду, где стали моими шпионами, донося о планах Совета Арды и Ордена Стражей Света. Я на Джеонисе. На том самом месте, откуда все началось. Наша с Ксаниэль лаборатория уже начинает зарастать розоватыми лианами и мхами. В нескольких сотнях метров отсюда небольшой холмик. Только я знаю, что здесь лежит она. Моя сторонница, ставшая первой из моих врагов. Ксаниэль, ты была неправа. До сих пор не нашлось никого, кто смог бы остановить меня. Стражи терпят поражение за поражением, армия Империи имеет огромный потенциал, но у нее нет лидера, способного направить этот потенциал в нужное русло. Скоро, очень скоро Совет Арды поймет слабость и ничтожность своих попыток сопротивляться мне и сам преклонит предо мной головы... POV Мириандель. Айридония. Мир, похожий на Арду - зелень растений, деревья, голубые океаны, высокие горы со снежными шапками. Посреди поля с высокой травой стоит небольшой десантный корабль с красно- черной эмблемой Зарданны на борту. Я с учителем и еще несколькими Стражами, сидя в засаде на границе поля и лесов, наблюдаю за фигурами в черных балахонах. - Арионд, чего мы ждем? - Мы ждем появления одной важной персоны - дернув уголком рта, откликнулся Арионд. Тем временем Темные Эльфы, закончив выгружать со своего челнока какие-то контейнеры, выстроились в шеренгу напротив трапа. Люк отъехал в сторону и из корабля вышел инопланетянин неизвестной мне расы. Ростом он был равен эльфам, но лицо с крупными черными глазами без зрачков и узкими щелями ноздрей вместо носа, а также четырехпалые руки и выдающиеся высокие скулы выдавали чужака. Лицо его было бледно-зеленого цвета с непонятными ярко- красными узорами, что создавало необычный контраст. Одет он был в металлический темный скафандр, также целиком покрытый красными линиями. На поясе висели две кобуры с черными бластерами неизвестной мне модели. По крайней мере, это оружие было точно не эльфийского дизайна: массивное, с грубыми очертаниям, оно выглядело угрожающе. Чужак, окинув взглядом строй Темных Эльфов, сошел на землю и начал расхаживать перед ними, заложив руки за спину и что-то говоря (с расстояния не было слышно). - Кто это? - недоуменно вопросила я. - Наверное кто-то из воинов планеты Радакан - ответил Арионд, задумчиво разглядывая пришельца. - Радакан? - Да. Эта раса была открыта самими Темными Эльфами. Радаканцы почти не уступают нам по уровню технологий, но секрет бессмертия им пока неведом. Они очень воинствены и жестоки. Зарданна наверняка соблазнила их возможностью жить вечно, и они пошли за ней. - И это цель нашего появления здесь? Мы должны убить его? - Наша цель - защитить невинных. Пришельца звали Рэгнус Мал. Он родился на Радакане, когда там шла очередная междоусобная война. С малых лет он усвоил одну истину - Выживает сильнейший. И Рэгнус всегда старался быть сильнейшим. Лучшим из лучших воинов своей расы. Он умел обращаться со всеми видами оружия, и мог неслышно расправиться с целым отрядом при помощи одного лишь ножа. А его бластеры, сконструированные им самим, не знали равных по скорострельности и убийственномй мощи. Когда делегация Темных Эльфов попросила правителя Радакана, с которым заключила союз, предоставить ей сотню самых искусных воинов, возглавил эту сотню именно Рэгнус Мал. В первом пробном поединке с одним из Темных Эльфов он не только сумел выжить, но и отобрал у того плазменный меч и только остановившая поединок Зарданна спасла своего изумленного таким мастерством последователя от верной смерти. Рэгнус стал верным помощником Илинара и инструктором по боевой подготовке Темных Эльфов. Сейчас он прибыл на Айридонию чтобы руководить операцией по захвату шахтерской колонии, где добывалось вещество, служившее топливом для энергетических установок. Колония находилась в осадном положении уже несколько недель и один мощный удар мог сокрушить находящихся на грани морального и физического истощения солдат Империи и шахтеров, защищавших ее. - Мне неважно, ради чего вы сражаетесь - говорил он своим низким тяжелым голосом, расхаживая перед фигурами в черных одеждах - мне важно чтобы вы делали это максимально эффективно. Ваши... - он сорвал с пояса одного из Темных Эльфов меч и слегка подбросив его вверх, поймал другой рукой - ...погремушки не помогут вам, если вы не знаете, как правильно ими махать. Он принялся излагать стратегию, используя голографическую схему шахты. - Значит так. Сейчас мы разделимся на две группы. Первая пойдет в атаку на главный комплекс. Вторая обойдет и ударит по вектору 320. Солдат там мало, и они истощены осадой, так что особых проблем не возникнет. - А если возникнет? - спросил один из Темных Эльфов. Судя по его холодному взгляду и аггресивной внешности, он был одним из тех, кто примкнул к Зарданне еще в начале войны. - А если возникнет... - повторил Рэгнус, вставая перед ним - мы решим их вместе. Арионд думал. Эти Темные Эльфы и радаканец явно присланы Зарданной чтобы сломить оборону шахты Калиуэн. Если они примкнут к тем отрядам, что держат в осаде шахту, она будет захвачена, а все кто оборонял ее, будут убиты. Стражи не должны допустить этого. Он не должен допустить этого. - Приготовиться к атаке - произнес он, поднимаясь на ноги и крепко сжимая рукоятку своего меча. Стражи последовали его примеру. Глянув на свою ученицу, Арионд встретился с полным решимости взглядом Мириандель. Та кивнула ему. - Вперед! И двадцать Стражей Света устремились через поле к челноку, на ходу включая мечи. Первым их заметил радаканец. Сорвав с пояса свои бластеры, он вскинул их и начал стрельбу по приближающимся эльфам. Отряд Арионда продолжал бежать к ним, отклоняя оранжевые лазерные заряды своими плазменными клинками. Темные Эльфы, активировав свое оружие, ринулись навстречу Стражам. Завязалось сражение. Первым погиб один из Стражей, рискнув напасть на Рэгнуса в одиночку. Когда эльф бросился на него с высоко поднятым плазменным мечом, тот просто увернулся, пропуская его мимо себя, а затем несколько раз выстрелил в ему спину. Увидев это, Мириандель начала продвигаться между сражающихся к нему, намереваясь поразить со спины, так же, как он убил ее соратника. Эльфийка занесла меч позади Рэгнуса, увлеченно стрелявшего в Стражей Света. И тут радаканец обернулся и увидев Мириандель, выстрелил в нее в упор. Почувствовал резкую обжигающую боль в правом плече, ученица Арионда закричала, выронила светящийся меч и пошатнувшись, упала на землю. Рэгнус Мал наставил на нее оба своих огромных бластера, и пронзительный взгляд зеленых глаз встретился с холодным взглядом черных как ночь глаз радаканца. Мириандель закрыла глаза, ожидая смерти... Звук пронзающего воздух плазменного клинка - и обе зеленые кисти с зажатыми в них бластерами упали на траву, а воздух огласил полный боли рев Мала... - Не трожь ее! - полный гнева голос учителя заставил эльфийку удивленно распахнуть глаза. Арионд стоял перед ней, предостерегающе наставив на радаканца свой меч. Рэгнус, с искаженным болью и злобой зеленым лицом стоял в шаге от них, прижимая к телу окровавленные культи. - Тебе повезло - рыкнул он изумленной внезапным спасением Мириандель - в следущий раз я прикончу тебя. На щеках Арионда заиграли желваки. - Следующего раза не будет, монстр Он отвел в сторону руку, намереваясь обезглавить радаканца, но тут перед ним появился один из Темных Эльфов и лидеру Стражей пришлось переключить все внимание на него. А Рэгнус Мал, ухмыльнувшись напоследок Мириандель, побежал к челноку... Бой закончился. Трое оставшихся в живых Темных Эльфов трусливо бежали, улетев вместе с Рэгнусом Малом на шаттле. Из двадцати Стражей выжило только двенадцать... Лежа в белоснежной больничной палате крейсера и глядя в большой прямоугольный иллюминатор на висящую в пустоте Айридонию, Мириандель думала о том, что произошло. Учитель спас ее. А она оказалась слишком слаба - поддалась боли и страху. Эльфийка почувствовала, как стыд тяжким грузом давит на нее. А если бы в тот миг от нее зависела жизнь Арионда? Белая дверь с мягким шипеньем ушла вверх и в палату вошел сам предмет ее терзаний. Улыбнувшись, Арионд приблизился к своей ученице. - Мириандель, рад видеть тебя. Лекари говорят, рана была несерьезной и ты вскоре поправишься. Он придвинул небольшой стул к постели и сел на него, разгладив свое кремовое одеяние. - Арионд... Я подвела вас. Я не смогла одолеть врага и вам пришлось спасать меня. - сдавленно произнесла Мириандель, не отрывая взгляда от него. Эльф внимательно посмотрел на нее: - Мириандель, ты зря терзаешься. В своем первом реальном бою ты проявила немало отваги. Я видел, как ты бьешся с Темными Эльфами. Нескольких ты победила, а твоя попытка отомстить за товарища мне понятна и я нисколько не осуждаю тебя за нее. Просто враг оказался хитрее чем ты. Все в порядке, отдыхай, набирайся сил. - Арионд поднялся со стула и уже развернулся, чтобы уйти, как вдруг услышал голос ученицы: - Учитель... Спасибо вам. Вы спасли мне жизнь. Лидер Стражей остановившись, повернул голову и тихо произнес: - А ты спасла мою...