Если Вы решитесь, обратного пути не будет. Вы видите их, а они видят Вас.
Лучи дневного светила мягко окутывали город, пробегая между невысоких аккуратненьких домов. По улицам гуляли горожане, что-то обсуждая, покупая и просто с улыбкой наблюдая за бегающими детьми. В Магнолии как всегда царило спокойствие и умиротворение, а все благодаря сильнейшей гильдии охотников, что неусыпно охраняла их покой. На высоком холме, гордо возвышаясь над всем городом, расположилось здание, чем-то похожее на небольшой дворец. Над парадным входом развевался флаг с символикой гильдии, а изнутри раздавался шум и гам. Около ворот застыли две фигуры в алом и синем плащах. Переглянувшись, они смело направились в гильдию. - Наконец-то дома, - пробормотал мужской голос. - Они опять разносят здание, ничему их жизнь не учит, - раздался смешок его напарницы. - На то мы и Хвост Феи, - усмехнулся молодой человек, щедрым пинком открывая входные двери. Петли не выдержали столь внезапной сильной нагрузки, прогнувшись под весом массивных дверей, которые тут же с грохотом свалились на пол, привлекая всеобщее внимание. Непривычная тишина воцарилась среди охотников, а после громогласное поздравление оглушило парочку. Все тут же ринулись поздравлять своего младшего товарища, ведь она наконец-то прошла боевое крещение, показала свои силы и умения в бою и доказала, что она истинная хвостатая, разнеся на радостях пару зданий. - Идем, Венди. Беря девочку за руку, сакуроволосый потащил её сквозь радующуюся толпу к барной стойке. За ней сейчас хозяйничала прекрасная девушка с пепельными волосами и льдисто-голубыми глазами. Заметив приближающуюся парочку, она улыбнулась и принялась готовить для них напитки. - Привет, ребята, - поздоровалась барменша, как только напарники подошли к ней. - Привет, Лисс, - улыбнулся молодой человек, снимая плащ. - Как прошло задание? – поинтересовалась она, облокотившись о стойку. - Просто превосходно. Наша маленькая небесная дева зачистила весь городок самостоятельно, - широко улыбнулся Драгнил, приобняв смущенную охотницу за плечи. – Мне даже не пришлось вмешиваться, она отлично справилась. - Это же просто замечательно, теперь ты, Венди, в полном праве ходить на задания совершенно одна, - легко потрепав девочку по волосам, улыбнулась Лисанна. – Не удивительно, что ты добилась таких поразительных успехов за четыре года, ведь твоим учителем стал Нацу. - Благодаря Нацу я стала не только сильней, но обрела новый дом, семью и себя, - улыбнулась юная охотница. – Кстати, ты не видела Шарли? - Видела, она с Хэппи улетела по поручению Мастера. Но Шарли сказала, что к вечеру вернется, ведь знала, что ты будешь беспокоиться. - Понятно, тогда я пока схожу поболтаю с Леви, - взяв с собой коктейль, кареглазая направилась к дальним столикам. Как только девочка отошла на достаточное расстояние от барной стойки, Нацу тяжело вздохнул, опустив лицо на столешницу и накрывшись сверху руками. Барменша с удивлением наблюдала за охотником, не понимая его поведения. Убрав опустевший стакан, она невесомо пропустила его сакуровые пряди сквозь пальцы, тут же резко одернув руку, когда обладатель яркой шевелюры нервно дёрнулся. Он никогда не позволял ей прикасаться к нему, лишь взглядом показывая, что ему противно это. - Нацу, что тебя тревожит? – мягко спросила она, пряча руку за спиной. – Неужели обучение далось тебе так сложно? - Нет, дело не в этом, - пробормотал юноша. – Наоборот было достаточно легко, Венди все схватывала на лету, даже спокойно приняла то, кем она на самом деле является. Просто я беспокоюсь за неё, ведь за эти года она мне стала сестрой… - Я все понимаю, но она ведь оправдала себя. Тебе не стоит так волноваться, тем более Венди девочка смышленая, - продолжив протирать стаканы, говорила пепелноволосая. - Смышленая, но такая упрямая. Я почти месяц уговаривал её ходить в плаще, и то она иногда забывает одевать его. Я и сам не против сжечь эту тряпку, - он кинул раздраженный взгляд на плащ, сиротливо висевший на соседнем стуле. – Однако он прекрасно скрывает наши ауры, что позволяет нам обезопасить не только себя, но и своих близких. Ты же не понаслышке знаешь, как демоны мстительны, Лисанна. Теперь изумрудные глаза серьезно смотрели на девушку, которая сжалась под таким тяжелым взглядом. Нервно заправив белую прядь за ушко, она всячески старалась не встречаться с охотником взглядом. Сейчас Лисс чувствовала себя добычей, загнанной в угол опытным и безжалостным хищником, и сердце начало пропускать удары. - Ладно, - отвернулся вдруг Нацу, заставив девушку облегченно выдохнуть. – Макаров у себя? - Д-да, - пробормотала девушка, пытаясь все ещё прийти в себя. - Отлично, еще увидимся, Лисс, - широко улыбнулся охотник, словно сейчас ничего и не произошло. ***** В неистовом танце извивались причудливые тени, отбрасываемые на высокие стены и стрельчатые окна. Жаркое пламя охватывало весь периметр комнаты, из которого доносились стенания грешников и крики невинных душ, что были тщательно отобраны для Его личной коллекции. Черный мраморный пол отражал эту агонию, и силуэт, что нервно расхаживал по огромному залу. Тихий, почти не слышный, скрип массивных дверей все-таки был услышан хозяином сего мрачного помещения. Алый взор, отражающий ревущее пламя, тут же устремился на помощника, что застыл на входе, не решаясь ступить ни шагу. Огненные волосы волнами спускались по обнаженным плечам, а темно-синие, почти черные, глаза не осмеливались взглянуть на Владыку Преисподней. - Вы до сих пор не нашли её? – грубо спросил брюнет, сжимая кулаки до хруста. - Нет, Повелитель, Ваша супруга слишком хорошо умеет скрываться, - безэмоционально ответила демонесса, мастерски маскируя дрожь в голосе, ведь Хозяин этого не любит. – Своими поисками мы лишь заставили охотников насторожиться, они считают, что мы что-то задумали против них… - Наплевать на этих жалких людишек, - усмехнулся юноша, взъерошив смоляные волосы. – Главное найти её, она действительно умело прячется от меня. Уж если самые лучшие из моей элиты не могут найти её уже 13 лет, а все советники лишь разводят руками… Да и её прошлое сыграло ей на руку, - прошипел последнюю фразу Владыка Ада. Неожиданно массивные двери резко распахнулись, создавая волну воздуха, что нарушила танец адского огня. Перед гневающимся брюнетом и шокированной синеглазкой предстал запыхавшийся подросток с копной синих волос и темными глазами. Оперевшись руками о чуть согнутые колени, он старательно пытался восстановить сбившееся дыхание. - Господин Зереф, у меня хорошие вести для Вас, - немного отдышавшись, смог выдавить паренёк. Недобрый огонек вспыхнул в алых глазах молодого мужчины, а бледные уста растянулись в ухмылке. Щелкнув пальцами, он тут же сел на появившийся из воздуха обсидиановый трон, приготовившись слушать. Кажется, его ожидание не стало напрасным, а вести действительно замечательные, раз один из сильнейших демонов появился перед ним в таком виде. - Я знаю, где находится Госпожа… ***** День близился к завершению, и в основном зале гильдии собиралось все больше магов-охотников. Многие только недавно вернулись с заданий, некоторые решили провести компанию в кругу товарищей, ведь так намного легче перенести то, с чем им приходится сталкиваться каждый день на миссиях. В главном зале сейчас царила атмосфера уюта и веселья. Кто-то разговаривал, делясь своим опытом с более юными магами или же просто обмениваясь впечатлениями. Один из охотников залез на сцену, начиная петь свои песни, но тут же в него была брошена кружка, а после завязалась привычная драка, захватившая в свои объятья большую часть гильдии. Некоторые пили, однако не могли сравниться с обольстительной шатенкой, пригубившей целую бочку крепкого вина. Однако в кабинете на втором этаже, где пару часов назад пропал Драгнил, была отнюдь не легкая беседа о миновавших временах или погоде. Сейчас в просторной комнате на столе сидел невысокий старичок, задумчиво смотрящий в никуда. Вот только мудрый взгляд совсем не сочетался со смешным колпаком, что увенчал седую голову. Напротив него в удобном кресле расположился сакуроволосый юноша. Пальцы отбивали лишь одному ему понятную дробь на подлокотнике. Изумрудные глаза заволокла серая дымка, а зрачки то вытягивались, превращаясь в щелку, то вновь принимали человеческий вид. - Когда Лаксус должен был вернуться? – голос был хриплым после долгого молчания. - Уже, - устало выдохнул старичок. - Мастер, почему не дождались меня, раз в этом задание было что-то подозрительное. Мы не можем сейчас лишиться одного из лучших охотников… - Я понимаю твои опасения, Нацу. Демоны и правда слишком активны последнее время, словно ищут что-то или кого-то… Если мой внук не вернется до утра, ты возглавишь поисковый отряд, - спокойно проговорил старичок, спрыгивая со стола и направляясь к двери. - Похоже, этого не понадобиться, - усмехнулся юноша, быстрым шагом направляясь на балкон. Макаров без труда поняв, что имел ввиду маг, направился за ним. Вот только неожиданная тишина напрягала, заставляя торопиться. В каком виде мог заявиться Дреер, чтобы все сразу затихли, а драки прекратились. - Он совсем из ума выжил, - прорычал Драгнил, сжимая кулаки. На пороге гильдии вальяжно стоял потрепанный, но довольный собой блондин. Шрам в виде молнии украшал мужественное лицо, а голубые глаза с издевкой смотрели на насторожившихся охотников, готовых атаковать в любую секунду. Неопределенно хмыкнув, мужчина направился к сцене, поправив бессознательное тело, болтающееся у него на плече. Охотники расходились в стороны, пропуская главу Громовержцев – элитного отряда охотников – к пустующей сцене. Блондин лишь молча прошествовал мимо них, разряды молний начали окутывать мага, подхватывая хрупкую фигурку. Словно цепи, магия сковала руки и ноги пленницы, поднимая над головами остальных. - Ты совсем рехнулся?! – взревел Нацу со второго этажа, наблюдая за этим представления. - Успокойся, головешка, это всего лишь темная волшебница, которая попалась мне на задании. Судя по её разговору с демонами, которые пытались убить её, она немало знает о том, что они затеяли, - объяснял блондин свой поступок. - Это не имеет значения, - прорычал Драгнил, испепеляя товарища взглядом. – Она провоняла этими исчадьями, ты не можешь гарантировать то, что она никак более не связана с ними. - Лаксус, ты понимаешь, что принес к нам нашего врага, - еле сдерживая злость, вмешался Мастер. - Она не так сильна, как кажется, я видел её бой, - беспечно ответил блондин, самодовольно добавив: - если бы не я, они бы её точно прикончили. Макаров и сакуроволосый тут же оказались рядом с Дреером. Пока остальные охотники рассматривали пленницу, Драгнил решил выяснить, что заставило лучшего охотника притащить сюда темного мага, пускай она даже слаба по его словам и возможно обладает полезной для них информацией. Вот только нюх его ни разу не подводил, от неё исходил запах демона, причем довольно сильного. Похоже, она знатный спектакль устроила для охотника. - Дреер, сволочь, я тебя самолично прикончу. Она самый настоящий демон, неужели ты повелся на её представление, - разочаровано выдохнул огненный, не ожидая такой слабости со стороны мага молний. - Что? – шокировано переспросил Лакс, словно новым взглядом смотря на пленницу. Тишина поглотила гильдию, Мастер даже побагровел от злости на своего внука. Такая беспечность могла повлечь за собой много смертей. Макарову пришлось в спешном порядке обдумывать ситуацию, экстренно ища выход из столь опасного положения. - Ты понимаешь, что натворил. Если она сбежит, нам придется по новой устанавливать барьер вокруг гильдии и города, и ты, Лаксус, как никто другой должен понимать последствия. Мало того, что город останется без защиты на несколько суток, этот демон увидит и запомнит наши ауры… Пока Макаров читал лекцию своему непутевому внуку, Нацу пристально рассматривал демона, что был скован яркими молниями. Соблазнительная фигура, большая и упругая грудь, стройные ноги, осиная талия. Истинный демон похоти, заманивающий мужчин в свои сети. Золотые пряди были разбросаны по плечам, скрывая собой лицо. Теперь понятно, куда смотрел и чем думал Дреер, когда встретил блондиночку. - Ты говоришь, она попалась тебе на задании и сражалась с себе подобными? – сощурившись и смотря на блондина, спросил Драгнил, мысленно обдумывая причину разыгранного представления. - Ну да… Это кажется странным, при нас они никогда не враждовали между собой, - пожал плечами Дреер, переводя взгляд на демонессу, с которой не против был бы провести пару ночей, уж слишком она хороша. - Вот это и подозрительно, - пробормотал себе под нос Нацу так, что его никто не слышал. Вдруг что-то невидимое и неосязаемое заставило его вновь посмотреть на демонессу. Однако вместо того, что бы увидеть золотую макушку, он встретился взглядом с пронзительно карими глазами, на дне которых сверкали багряные искорки. Губы растянулись в хищном оскале, заставляя охотника мысленно выругаться. - Я вижу…"Вот я и нашла тебя, Нацу…"
Она сделала свой ход, игра началась…