Предназначение

Буквально через неделю моя семья решила поиграть в бейсбол, и, конечно, Эдвард позвал с собой Беллу, чему я была рада. Когда мы жили на Аляске (на тот момент я была в возрасте 13 лет), мне довелось увидеть, что представляет собой игра в бейсбол у вампиров, но из-за дождя длилось это недолго. Элис, конечно, предвидела дождь, но двадцать минут на игру у них было. Я была под впечатлением от увиденного. Играют вампиры только в грозу, чтобы заглушить удары битой с помощью грома. На этот раз Элис была полностью уверена, что дождя не будет. Место, где решила поиграть моя семья, находилось в нескольких милях от нашего дома. Это была довольно большая поляна, окруженная лесом, а рядом небольшой водопад с речкой. Конечно, жилых домов рядом не было, поэтому никто не мог заметить семью вампиров, решившую поразмяться. Для начала игры не хватало только Эдварда и Беллы, которых мы ждали примерно минут двадцать. На Свон был все тот же свитер да джинсы, а на голову Эдвард надел ей бейсболку. - Хорошо, что ты пришла, нам как раз нужен судья, - сообщила с улыбкой Эсми. Белла вопросительно посмотрела на меня. - Бейсбол не по моей части. Я больше волейбол люблю, - сказала я и обняла подругу в знак приветствия. - Ясно, - качнула головой девушка и улыбнулась остальным членам моей семьи. Розали недовольно выркнула. - А почему именно в грозу? - спросила у меня Белла, когда Элис вышла на середину поляны. Я ухмыльнулась. - Сейчас увидишь! Раздались первые раскаты грома. О, как же я люблю этот звук! - Пора! - с улыбкой сказала Элис и встала на позицию питчера (бейсбол я не очень любила и правил не знала, но какие-то термины мне были известны). Розали была бьющей и должна была отбить мяч, кинутый сестрой. Подача у "коротышки" была сильной, но грациозной, ровно как и удар битой Розали. Отбив мяч, блондинка тут же помчалась в сторону базы. - Теперь понятно, зачем нужна гроза! - явно восхищенно проговорила Белла. Я с пониманием кивнула. А за мячом в это время погнались Эмметт и Эдвард. Братьям пришлось бежать в лес, чтобы поймать мяч, но вскоре они снова оказались в поле нашего с Беллой зрения. Честно говоря, я не знала правил этой игры, поэтому не совсем поняла, почему, когда Розали вновь оказалась у того места, где она отбивала мяч, и услышала от Беллы: "Ты в ауте", то разозлилась. Карлайл ободрительно коснулся плеча блондинки и встал отбивающим вместо нее. Ситуация с Розали повторилась и с моим опекуном, однако его реакция была гораздо спокойнее. Элис все еще была питчером, когда бьющим стал Джаспер. Перед подачей Элис послала возлюбленному воздушный поцелуй. Удар моего брата был самым сильным, поэтому мяч полетел еще дальше в лес, чем от удара Розали. Но когда Эмметт и Эдвард добежали до леса, Эд остановился, обернулся и посмотрел на Элис, которая стояла так, будто ее током пронзило. - Стоп! - закричала она, и все замерли. Эдвард быстро подлетел ко мне и Белле, остальные тоже собрались вместе. - Трое вампиров направляются сюда. - Мы их знаем? - спросил посерьезневший Карлайл. Элис отрицательно покачала головой. - Слишком поздно уходить. Они знают, что мы здесь, - сообщила она. Вампиры обеспокоенно посмотрели на меня и Беллу. - Распустите волосы, - обратился к нам Эдвард, - и помалкивайте. Он подошел к Белле, приобнял ее и произнес: "Мне очень жаль", после чего девушка непонимающе на него посмотрела. Я чувствовала напряжение в голосе брата и во взглядах остальных вампиров. Эд сильно волновался за свою возлюбленную. Не будь меня и Беллы вместе с ними, семье было бы спокойнее в этой ситуации. Сняв резинку с волос и надев ее на запястье, я встала рядом с Эсми и взяла ее за руку. Из леса вышли три фигуры и быстро направились в нашу сторону. Когда они достигли середины поля, я смогла разглядеть незнакомцев лучше. Это были два парня и девушка. Один из парней был довольно высоким, темнокожим, с дредами до плеч, второй - с бледной кожей, темно-русыми волосами, собранными в маленький, низкий хвостик. Он обнимал красивую рыжеволосую девушку в белой меховой накидке. Они остановились в нескольких метрах от нас. Глаза у пришедших вампиров были красного оттенка, что означало то, что они питаются человеческой кровью. - Кажется, это ваше, - произнес вампир с дредами, держа в руке мячик для бейсбола. Действительно, это была наша вещь. Карлайл приветливо улыбнулся, повертев мячик в руке. - Спасибо! - Меня зовут Лоран, - представился вампир с темной кожей. - А это Виктория и Джеймс. Рыжеволосая, улыбаясь, приподняла правую бровь, а Джеймс наклонил голову на бок. - А я - Карлайл, и это моя семья, - ответил мой опекун с легкой улыбкой на лице. Мне было немного страшно. Конечно, я знала о существовании других вампиров, но никогда не думала, что увижу их. Мои братья и сестры, а также Эсми и Карлайл смотрели пришедшим вампирам прямо в глаза, не разрывая контакта. - Привет! - поприветствовал нас Лоран. - А мы не знали, что территория занята. - Да, мы поселились здесь неподалеку, - сообщил опекун, вороча мячик в руках. Казалось, он был расслаблен, но это была иллюзия. - Вот как? Что ж, не будем вас беспокоить, - чуть улыбнувшись произнес Лоран. - Мы просто проходили мимо. - Люди обложили нас, но мы увели их на восток. - Голос рыжеволосой девушки был мелодичен, а ее взгляд был стремителен и хитер. - Береги себя! - Спасибо, - ответил Карлайл, и наступило минутное молчание. Вампиры разглядывали друг друга. Джейм подозрительно молчал и хищными глазами разглядывал мою семью и меня. Я старалсь не встречаться глазами с новыми знакомыми, чтобы не видеть их алых глаз и не выдать свой страх. Тишину нарушил разговорчивый Лоран. - Итак, примите троих игроков? - спросил он. Мои родственники стали переглядываться между собой, советуясь. Позволить им играть, на мой взгляд, было опасно, но гораздо опаснее было отказать. Они же вампиры, тем более питались человеческой кровью. - Бросьте, всего одна игра, - уговаривал вампир с дредами, улыбаясь еще шире. Карлайл кивнул. Все улыбнулись. Казалось, напряжение ушло. - Конечно, почему нет. Подмените тех, кто собрался уехать. Подавайте! Он кинул им мячик. Стало ясно, что мне и Белле нужно убираться с поля как можно скорее. - У меня коварный бросок, - промурлыкала Виктория. Джаспер и Эмметт ухмыльнулись. - Думаю, мы справимся, - ответил Джас, и Лоран с Викторией, смеясь, направились к центру поля. Джеймс оставался неподвижен. Он переводил свой взгляд с Беллы на меня, изредка посматривая на Эдварда. Последний не сводил взгляда с Джеймса. Он явно услышал мысли этого вампира, и, судя по всему, мысли эти были не самые хорошие. Однако вскоре пришедший вампир выпрямился и направился к своим друзьям. Эдвард взял Беллу и меня за руку и направился к машине. Внезапное дуновение ветра, и он остановился. Мы с Беллой тревожно посмотрели на моего брата и втроем оглянулись. Джеймс стоял недалеко от нас, жадно втягивая носом воздух. Я тяжело задышала, сердце забилось в бешеном ритме. - Закуска! - хищно воскликнул Джеймс, и две группы вампиров вновь оказались в метре друг от друга. Мои опекуны оскалились, пришедшие тоже. Никогда прежде я не видела, как оскаливаются мои родители, братья и сестры. - Девушки с нами, - строго произнес Карлайл. К сожалению, я встретилась глазами с Викторией. Она изучающе на меня смотрела. Вдохнув поглубже, она улыбнулась чему-то своему, и вновь уставилась на меня. Я похолодела. - Видимо, игры не будет, - спокойно проговорил Лоран, выпрямившись. По моему мнению, он был самым адекватным среди троих пришедших вапиров. По крайней мере он не разглядывал Беллу и меня так, как это делали Виктория и Джеймс. - Мы уходим... Русоволосый вампир не шевелился, не сводил взгляд с Беллы. - Джеймс! - чуть приказным тоном произнес Лоран. Рыжеволосая и ее возлюбленный выпрямились. Джеймс хищно улыбнулся и, посмотрев на нас с Беллой, обнял Викторию, и они ушли. Лоран с приветливой улыбкой кивнул всем на прощание и поспешил за своими друзьями.

***

Как только они скрылись за деревьями, все сразу засуетились. Большинство собирало биты и мячи, которые находились в разных частях поля. Белла была растеряна и напугана. Я стояла и не знала, куда мне деться. Только в тот момент я поняла, насколько мне страшно. Сердце бешено стучало, руки дрожали, ноги подкашивались, дыхание было прерывистым. - Увози Беллу отсюда. Быстрее, - обратился Карлайл к Эдварду. Тот кивнул. Белла посмотрела на меня и одними губами произнесла: "Пока". Взявшись за руки, они с моим братом побежали к машине. Мой страх не остался незамеченным. Отключаться я не хотела, поэтому мне нужно было взять себя в руки. - Все будет хорошо, детка, - печально улыбнувшись, сказала Эсми и обняла меня. Я сделала несколько глубоких вдохов, и мне стало немного легче. Домой мы ехали быстро. Эмметт, Джаспер и Элис поехали вслед за Эдвардом и Беллой, чтобы в случае чего обеспечить им защиту. Около дома нас ждал Лоран. Он был один, что показалось мне странным. Карлайл пригласил его в дом, где вампир с дредами и мой опекун минут десять разговаривали в гостинной. Мы с Эсми пошли на кухню. Я стала копаться в ящике - хотела найти себе лекарство, чтобы лучше держать себя в руках и не упасть в обморок. Таблетки я пила раз в неделю, но в тот момент они мне были необходимы. Эсми отрицательно покачала головой и отломала половинку. - Так будет лучше, - слабо улыбнулась она. Я вновь обняла ее. Мне было действительно страшно не столько за себя, сколько за Беллу и Эдварда. Они только стали счастливыми, а тут такая ситуация, в которой может случиться все, что угодно. Некоторое время спустя приехали остальные. Как только Эдвард увидел Лорана, он захотел наброситься на него. - Стой, - остановил его Карлайл. - Он предупредил о Джеймсе. Мой брат остановился. - В эту драку я не полезу, и я устал от игр Джеймса. Он - ищейка, у него безупречный нюх. Он смертельно опасен, я не встречал таких за свои триста лет... И я чуть не забыл про женщину, Викторию. Она очень заинтересовалась вашей, так сказать, дочерью. - Я не их дочь, - возразила Белла. Лоран мотнул головой. - Не ты, а она, - он указал на меня. Я широко распахнула глаза. Сердце "ушло в пятки". Страх, который совсем недавно более-менее отступил, вернулся и ударил мне в голову. Семья была в недоумении. Никому не было ясно, почему я привлекла внимание вампирши. Лоран тоже не дал ответа. Он ушел из нашего дома, пожелав удачи. Мы все спустились в гараж. - Я дрался с такими, как Джеймс, их почти невозможно убить, - сказал Джаспер, роясь в ящике. Эмметт пожал могучими плечами. - Но возможно же. Разорвем его на куски и сожжем. - Меня не радует, что придется убить. Даже такого садиста, как Джеймса, - произнес Карлайл, собирая какие-то вещи. Розали села на небольшую тумбочку. - А если он убьет кого-нибудь из нас? - спросила она, гляда на Беллу, но ее вопрос остался без ответа. - Я отвезу Беллу на юг. Собьешь ищейку со следа? - обратился Эдвард к Карлайлу. Тот отрицательно покачал головой. - Джеймс знает, что ты не бросишь Беллу. Он найдет вас. - Я уеду с Беллой, - встряла Элис. - Мы с Джаспером отвезем ее на юг. Я не подведу, Эдвард. Мой брат недовольно поморщился. - Держи свои мысли при себе, - сказал он. Элис повела Беллу к машине. - Да. Теперь Карлайл повернулся ко мне. Было решено, что я остаюсь дома с Эсми, а Розали будет охранять отца Беллы. Опекун попросил Розали надеть куртку Беллы, чтобы сбить со следа ищейку. Вампирша вопросительно подняла брови. - С чего бы я буду это делать? Кто она мне? Признавать Беллу моя сестра отказывалась, а причин такой неприязни она не называла. - Она с Эдвардом, а, значит, член нашей семьи. А семью мы защищаем, - ответил Карлайл. Я невольно улыбнулась, услышав, как Карлайл назвал мою подругу членом нашей семьи. Это очень хорошо звучало, и Эдвард благодарно кивнул ему. Вздохнув, Розали надела на себя куртку девушки. Я подошла к сестре и приобняла ее, чтобы она остудила свой пыл. Блондинка улыбнулась и обняла меня в ответ, поцеловав в макушку. - Ничего не бойся. Все будет хорошо и с тобой, и с ней, - сказала она, кивнув в сторону Беллы и Эдварда. Мой брат стоял и разговаривал со своей девушкой, которая сидела в машине Элис. Лица Эдварда я не видела, так как он стоял ко мне лицом, зато лицо моей подруги мне было хорошо видно. Она была взволнованна и расстроенна. Ей было страшно. Эдвард не мог с ней поехать, и влюбленных это не радовало. Белла что-то говорила, ее губы дрожали. Мой брат коснулся своей рукой ее лица, и ответил. Их слов я не слышала, но выражений их лиц было достаточно, чтобы как-то понять их чувства. Минут через пять все уехали. Карлайл обещал позвонить, когда хоть что-нибудь об ищейке или Виктории будет известно. Он был уверен, что рыжеволосая не заявится в наш дом, а будет помогать в игре Джеймса. - Если что, мы справимся, - тихо проговорила ему Эсми. Карлайл поцеловал ее. - Берегите себя, - ответил он и, обняв меня, сел в машину к Эдварду, и они уехали.

***

Мысль о том, что Виктория может придти в наш дом не давала мне покоя. Я пыталась себя хоть как-то отвлечь, чтобы не нервничать, но у меня не получалось. Даже игра на фортепиано не помогала. Мелодия не складывалась, я постоянно сбивалась. Захлопнув крышку инструмента, я легла на диван рядом с Эсми. Рядом с мамой мне становилось легче. Спустя некоторое время я уснула, а проснулась только на следующее утро, в девять часов. Эсми рядом не было. Вспомнив про Викторию, я напряглась и прошла на кухню, но женщины там не оказалось. Я поспешила в кабинет Карлайла, где обнаружила маму, разговаривающую по телефону. - ... Будте осторожны, - произнесла она и положила "трубку". Я вопросительно посмотрела на нее. - Джеймс раскусил подвох, - сообщила вампирша. - Он направился на юг. Карлайл, Эмметт и Эдвард направляются в Финикс к остальным. Они уверены, что Чарли ничего не угрожает, поэтому Розали тоже скоро будет там. Про Викторию ничего не известно. - Лоран сказал, что Виктория заинтересована во мне, поэтому Чарли в безопасности, учитывая, что Джеймс на юге, - сказала я. Эсми ободряюще посмотрела на меня. - Виктория ничего тебе не сделает, - заверила она, чуть улыбнувшись. Я кивнула, но срах перед рыжеволосой не пропал. Больше половины дня прошло спокойно. Карлайл звонил еще два раза, сообщая о том, что они почти добрались до Финикса, и что, как только они доберутся, Белла и Эдвард улетят из страны. Это было тяжелое, но правильное решение, принятое моим братом. Свон явно не возражала по этому поводу. Я звонила ей, спрашивала, как она. Подруга отвечала, что все в порядке, однако ее голос передавал иное настроение, нежели слова. Белла спросила про Викторию, на что я ответила, что про рыжеволосую ничего не известно. Ближе к ночи, часов в девять, я отправилась на второй этаж, в душ. Эсми сидела в гостинной и смотрела телевизор. Моя напряжение спало, поэтому я хорошо себя чувствовала, разве что голова немного болела. Я зашла в свою комнату, чтобы забрать вещи, и вдруг обнаружила, что окно приоткрыто. "Странно, не помню, чтоб я проветривала комнату... Возможно Эсми открывала окно," - подумала я и открыла шкаф. Высматривая на полках пижаму, я вдруг поняла, что чувствую что-то неладное. На секунду мне показалось, что я в комнате не одна. Сердце забилось чаще. "Нет, это просто чувство, оно ничего не значит. Мне просто показалось. Но я боюсь обернуться... " Мои мысли были прерваны хищным шепетом. - Я уж думала, что не застану тебя без охраны. Я вздрогнула. Страх вспыхнул ярким огнем во мне. Медленно повернувшись, я увидела Викторию, которая довольно улыбалась. Звать Эсми было бесполезно, вампирша бы мигом меня убила, да и маме бы еще досталось. А так, момент смерти можно было бы хоть как-то оттянуть... - Что тебе от меня нужно? - спросила я чуть дрожащим голосом. Виктория, которая стояла в двух метрах от меня, наклонила голову на бок. - О, я долго ждала этой встречи, - с таинственной улыбкой проговорила вампирша, медленно подходя ко мне. Она остановилась примерно в полметре от меня. Она всматривалась мне в глаза и шумно дышала. - Я не ошиблась, это ты. Я попыталась опереться рукой о шкаф, но рука прошла вскользь. Я вдохнула. Нужно было взять себя в руки, чтобы выслушать рыжеволосую. Она говорила загадками. Откуда она меня знает? - О чем ты? - вновь задала вопрос я. Мой голос звучал тихо, очень тихо, чтобы Эсми нас не услышала. Как бы я не хотела, чтоб она оказалась рядом со мной, ей нельзя было знать о том, что Виктория здесь. Вампирша издевательски молчала. Было видно, что она хочет растянуть свое удовольствие. Мне же от этого легче не было - разум туманился. Нервы сдавали, а мне не хотелось падать в обморок перед рыжеволосой. У меня было предчувствие, что Виктория знает нечто важное и, быть может, касающееся моего прошлого... После минутного молчания вампирша продолжила. - Я бы тебя и не вспомнила, если бы не ветер. Твой запах показался мне знакомым, а чуть позже я вспомнила твою мать... Я замерла, жадно вслушиваясь в последующие слова Виктории. - Когда-то у меня была сестра, Мария. И однажды мы набрели на деревню, где жило человек тридцать, может меньше. Конечно, убивать всех сразу было в некоторой степени опасно, да и хотелось растянуть момент наслаждения... Когда в деревне остались всего две семьи (уж не знаю, почему они не ушли раньше), мы с сестрой решили не растягивать это дело. Пока я разбиралась с одной семьей, Мария расправлялась с другой. Все шло хорошо, пока я не увидела свою сестру, полыхающую огнем. Видимо кто-то из жителей знал, с кем имеет дело... Водоема рядом не было, поэтому мне пришлось смотреть, как моя сестра умирает. Рядом с полыхающим телом Марии стоял мужчина, вокруг которого лежало несколько тел, а женщина с уцелевшим ребенком убежали в лес. С твоим отцом я разбиралась немного дольше, чем планировала... Я была пьяна гневом, хотела отомстить за сестру. А потом я пошла за тобой и твоей матерью... Пока вампирша рассказывала эту историю, во мне бились друг с другом два чувства: страх и гнев. Это показалось мне странным, но для себя отрицать это было бы глупо. Также я заметила, что чувствую себя гораздо лучше - голова не кружилась, лишь болела. Я очень надеялась, что Эсми не слышит нашего разговора. - К сожалению, - продолжила Виктория, - пока я выполняла первую часть мести, вторая ее часть успела убежать на приличное расстояние. Твоя мать бегала наудивление быстро. Удивительно, что делает страх с человеком, не правда ли? - я промолчала, чувствуя, что гнев гораздо сильнее, чем страх. - Когда я ее нагнала, ты уже была у Калленов. Не думаю, что она знала о доме твоих опекунов, это было спонтанное решение. Но если ты для меня уже была недосягаема, то жизнь твоей матери была в моих руках... Я сжала кулаки, что не осталось незамеченным вампиршой. Я чувствовала, что злюсь, и злость эта была очень сильной и неконтролируемой. И последние фразы рыжеволосой лишь добавили масло в огонь. - Я гнала ее довольно долго для человеческих возможностей. Она была совершенно вымотана. А потом я ее долго мучила, прежде чем убила... Про тебя я никогда не забывала, но не надеялась найти, ведь ты всегда была под присмотром клана вампиров. Я даже забросила твои поиски, когда встретила Джеймса и Лорана. Но вот теперь я здесь, рядом с тобой. Она оскалилась и подошла ко мне вплотную. А я внутри полыхала огнем. Никогда прежде такой злости я не испытывала. Да, были вспышки, но явной злости никогда не было. Виктория поднесла руку к моей шее, как вдруг я скватила ее за запястье. Боли я ей причинить не могла, это получилось само собой. Вампирша удивленно посмотрела на меня. - Ты говоришь, моя мать быстро бежала. Да, это от страха. Но не за свою жизнь. И тебе этого не понять. Я чувствовала уверенность и говорила в голос. Я не могла остановиться, это был порыв. Рука вампирши застыла в нескольких сантиметрах от моей шеи, что-то ее останавливало. - Ты ничего мне не сделаешь, - продолжила я, отпустив ее запястье. - Ни мне, ни моей семье! Виктория выглядела растерянной. Она отдернула свою руку и медленно, будто неуверенно отошла от меня. Рыжеволосая открыла было рот, чтобы что-то сказать, как вдруг в комнату влетела Эсми и замерла, увидев вампиршу. Виктория последний раз посмотрела на меня, явно не понимая, что произошло, и выскочила в окно. Эсми последовала за ней. Я стояла, как вкопанная, и пыталась "переварить" ситуацию. Мой мозг отказывался воспринимать то, что сильная вампирша остановилась и не убила меня, хотя могла. Что ее остановило?

***

Эсми вернулась также через окно. Я сидела на полу, из глаз текли слезы. Осознание того, что я могла умереть, пришло поздновато. Женщина обняла меня, говоря, что Виктория ушла. - Это она убила моих родителей, - проговорила я, немного успокоившись. - Вы знали, что это был вампир? - Ты бы испугалась, узнав, что это был вампир. И мы боялись, - на секунду она умолкла, - что ты и нас начнешь бояться... Я чуть улыбнулась ее словам и обняла.