Я - ситх!

Сержант армии Новой Республики Роуд Эммерс проснулся в холодном поту. Ему приснился кошмар. Снова. Один и тот же кошмар снился ему вот уже почти неделю и не давал спокойно спать по ночам. В том сне его младшего брата брали в плен какие-то люди, военные, вокруг трупы, смерть, всё полыхает. Только он и несколько людей остаются в живых. Роуд очень любил своего брата Альтрика, хоть тот и был ему сводным. Они были выходцами с Луны Нал-Хатты, с Нар-Шаддаа. Их семья была очень бедной и жила в квартале для нищих и беженцев, где бесчинствовали негодяи. Они отбирали у бедняков, в том числе и у семьи Роуда Эммерса, всё то, что они зарабатывали нелёгким трудом. Это с самого детства зародило в обоих братьях огромное желание справедливости. И вот, когда они повзрослели, то пошли в армию. Пошли, чтобы защищать таких же беззащитных людей, пошли ради порядка [наверное, это была мечта каждого маленького мальчика из такого вот опасного района]. Записавшись в ряды вооруженных сил Возрождающейся Республики, Альтрик отправился служить на Татуин, планету-пустыню, расположённую на отдаленном крае Галактики. Ещё лет десять назад этим пристанищем для авантюристов, контрабандистов и наемных охотников за головами владел и заправлял могущественный король преступного мира Джабба Хатт. Люк Скайуокер, тогда еще стажёр-джедай, со своими товарищами в одночасье положил конец власти хатта над Татуином. Теперь планета находилась под юрисдикцией Новой Республики, государства, образованного из бывшего Альянса за восстановление Республики. Альтрик любил гулять в одиночестве. На вопросы окружающих, почему он это любит, Альтрик лишь отмахивался, говоря, что эти прогулки придают ему чувство единения и осмысления всей вселенной. Сам Альтрик рыцарем-джедаем не был, но каждый, кто его знал, говорил, что он какой-то не от мира сего и очень даже смахивает на джедая. Альтрик был сначала плохого мнения о джедаях но, услышав однажды от своего друга Чипа Нигмы историю о маленькой девочке, которая была спасена одним джедаем, неким Камом Солусаром, от бандитов, он изменил своё мнение о них. Роуда отправили нести службу на Тарис, планету находящуюся на краю Внешнего кольца. С того самого момента, как он попал в армию, Роуд проявлял рвение, выдержку и ответственность, за что и получил повышение по службе. В первую очередь это было вызвано его детством. Роуд Эммерс стремился быть лучшим, чтобы отомстить... ведь когда его старика-отца ограбили в последний раз (это произошло, когда Роуду исполнилось всего десять лет) тогда убили и мать. Он не был в состоянии что-то сделать. Их было много, и у них было оружие. Роуд не был смельчаком, но и трусом его назвать тоже нельзя было. Скажем, он был человеком рассудительным, который сначала подумает, что ему следует делать, и только потом примется за дело. Проснувшись, Роуд по-тихому, чтобы никто не проснулся, огляделся. В казарме на каждой постели лежал республиканский солдаты. Его сослуживцы. Похоже, только он один не спал. Так повторяется каждую ночь. И это порядком его вымораживало, ведь после этого он долго не мог заснуть. Пытаясь уснуть, он думал о Джэнет, которой ему остро не хватало. Обычная любовь, что добавить. Роуд понимал, что он сам принял решение идти в армию. «Наверное, скоро будет конфликт, и разразится война, – часто думал Роуд». Да и не он один. После окончательной кончины старого императора осталось достаточное количество безумцев, готовых с оружием в руках вернуть старые порядки. В основном это были солдаты, офицеры, а также моффы, которых не устраивало то, что они утратили свою власть. «Они сейчас, наверное, там – за Внешним Кольцом, – думал Роуд». Четыре недруга остались: Бракисс и моффы Эдлинг, Мираз и Кэйганн. «Они нападут на нас, захотят вернуть себе былую власть. Вот увидите. Нужно быть готовыми к тому,когда они попытаются сделать это!» – так твердили многие в полку Роуда, да и не только они. Слушок о том, что сторонники покойного Императора концентрируют свои силы в единый кулак, чтобы вновь полномасштабно сразиться против Новой Республики, разошёлся по всей Галактике. Идея скорой войны мало привлекала. Новые лидеры Новой Республики не хотели новой войны и не предпринимали никаких военных действий против моффов, пытаясь всё решить мирным путём. Моффы неохотно шли на переговоры. Напротив, они стягивали свои силы, готовясь к реваншу, поэтому поступил негласный приказ о том, чтобы все полки готовились к возможной обороне... от всего этого Роуду становилось не по себе. «Может, остался месяц, может неделя, а может только эта ночь? Кто знает, может через парочку часов нас поднимут звуком тревоги? Надо выспаться, – подумал Роуд и вновь завалился спать». Через пару минут ни единого звука не доносилось из казармы, кроме Моррова – он сопел. *** Всё случилось так, как Роуд и представил: их разбудили сигналом тревоги. К четырем часам утра раздался звук тревоги. Роуд открыл глаза, когда все его товарищи быстро что-то делали, копошились и одевались, как принято в случае тревоги. Кто-то подошел к Роуду, больновато ущипнул за плечо и сказал: — Вставай, дурень. Вставай, быстрее! Роуд не медлил, хоть и не понимал толком, что происходит. Все его мысли смешались в кашу, в которой разобраться было невозможно. Ещё час назад он был уверен, а теперь его смутили сомнения. «Учение это, или на нас напали? Не может быть, чтобы на нас напали, стоп, может. Моффы… ох, хоть бы это было учение! Надо спросить у кого-нибудь». После того, как Роуд быстро оделся, он побежал к арсеналу. По дороге туда он прошёлся по коридору, который петлял из одной стороны в другую, и наткнулся на Моррова. — Морров, что происходит? — на бегу спросил Эммерс у толстого солдата. — Не знаю, и вообще никто не знает, но лучше поторопиться! — ответил басовитым голосом Морров и рванул к помещению арсенала. Роуд Эммерс тоже побежал, сломя голову, как собственно и надо было в случае тревоги. «Мешкать не надо. Замешкаешь, и у условного противника уже есть преимущество во времени, а кто знает, что он за это время способен сделать!» — говорил полковник Хэсметт во время проведения лекции по теории эвакуации. «Эта лекция одна из наиболее важных, для меня, для вас, собственно для всех солдат. Вы должны, как следует, выучить порядок действий, как основных, так и порядок действий в непредвиденных для вас обстоятельствах, салаги! От этого может зависеть ваша жизнь, — про себя вспоминал Эммерс лекцию полковника». И вот он уже у арсенала, берёт снаряжение, амуницию, выбегает из помещения, далее растворяется в потоке солдат его батальона, который несёт его прямиком на брифинг. Полковник Хэсметт, долговязый и белобрысый мужчина с шрамом возле верхней губы, стоял посреди помещения, довольно обширного и, как уже прекрасно знал Роуд, защищенного энергетическим полем в случае того, если противник попытается проникнуть сюда. Речь полковника была быстрой, чёткой, а главное доступной, что облегчало восприятие, особенно в такой обстановке. — ... важнейших в этой части Республики. Ни в коем случае нельзя сдавать базу противнику. Ведь это облегчит его продвижение в дальнейшем направлении, а союзных сил поблизости у нас нет. Мы уже связались с флотом и запросили поддержку. Нам остается только ждать и держать свои позиции. Для тех, кто только пришел, повторяю, имперский мофф Бранкетт начал вторжение. Орбитальная станция уничтожена внезапной атакой. Десантирование уже началось. Нам необходимо… Дальше Роуд не слушал. Всё было и так понятно. Случилось то, чего он хотел сейчас меньше всего. Война… ужас, боль, кровь ждали его дальше. И Роуд не был в состоянии или силах что-то изменить. Война началась. Остаётся надеяться на то, что он выживет и вновь увидит брата и Джэнет. «Меньше надо думать об этом, сейчас главное – это отбить атаку противника, — подумал Роуд и вновь стал слушать своего командира». — Вы — на перехватчики. Надо сбить их бомбардировщики, —отдал команду полковник, и несколько человек покинули комнату. — А все остальные в соответствии с инструкциями, — продолжил Хэсметт, вернее, он уже закончил. «В соответствии с инструкциями» значило, что все солдаты, кроме пилотов, должны были разбиться на отделения по десять солдат каждый. А Роуд был как раз командиром такого отряда. Назначили его опять же за хорошие командирские качества и физическую подготовку. Сержант Эммерс быстро вышел из помещения брифинга... прямо на то самое место, где он должен был встретиться со своим отделением. Ему запомнился этот миг. Миг, когда все были в панике, спешке и может даже в недоумении. Они выполняли уже отточенный до автоматизма сценарий. И вот Роуд увидел своих людей. Одного, двух, трех… наконец, все собрались на отведенном им месте. «И вот тут начинается самое интересное, как сказал бы его друг детства, Орен, который любил лезть в драку». Всё произошло за считанные секунды, как и должно было быть. Все знали, что делать. Отряд Роуда быстро помчался вперед, прямиком по хорошо осветленному коридору к турболифтам. «Пятнадцать метров вперед, поворот направо, двадцать три метра вперед, и турболифты перед тобой, — повторял про себя Роуд». Внезапно прогремел взрыв прямо перед поворотом направо. Республиканские солдаты увидели, как из гигантской дыры в стене выпрыгнули воины, облачённые в белые, металлопластовые доспехи. — В укрытие! — сразу скомандовал сержант. Все исполнили его приказ настолько, насколько это было возможным. Коридор это коридор! Там нет особых выступов, где можно укрыться от вражеского огня доблестным стражам границ Республики. А огонь не заставил себя долго ждать. Из отверстия, прикрываясь шквалом ураганного огня, вышли и другие штурмовики. Один выстрел пролетел чуть выше шлема Роуда. Повезло. Когда республиканцы застрелили всех вражеских солдат, бойца, который стоял справа от Роуда разом откинуло назад, прямо в стенку. Да еще с большой силой. — Твою мать, что э… ааааа! Неееет! — Ксада, стоявшего слева от Роуда, тоже отбросило назад. И тут Роуд всё понял. Он бросил термодетонатор прямо в щель, но тот застыл воздухе, а затем и вовсе полетел обратно. Роуд ждал этого, поэтому не активировал его. — Это темный джедай! Бежим! — крикнул сержант своему отделению, вернее тому, что от него осталось. Краем глаза Эммерс заметил четверых сослуживцев, которые валялись на полу. Уже безжизненные. Никто не поворачивался спиной к дыре. Все стреляли по врагу. И в этот самый момент из дыры вышел незнакомец в темной накидке. Аколит ситхов! При одном лишь взгляде на него любому стало бы страшно, но республиканцы были явно не из робкого десятка, поэтому не побежали. Они продолжали стрелять по противнику из своих бластеров, но тёмный воин с легкостью притягивал все выстрелы мечом. Неожиданно взмыв в воздух, он оказался прямо перед солдатами. Несколькими хирургическими движениями лишив жизни всех людей Эммерса, адепт Тьмы наконец-то обратил свой взгляд, метавший презрение и ненависть, на самого Роуда, который с замиранием сердца смотрел на происходящее у него на глазах. Эммерс попытался выстрелить во врага и уже почти нажал на спусковой крючок, как тот вырвал бластер из рук. Когда тот упал в ладонь адепта Тьмы, тот сказал: — Бластер ничто против мощи Великой Силы. Тем временем, Роуд поднял бластер какого-то мёртвого республиканского солдата и вновь попытался выстрелить во врага, но тот толчком отбросил его назад. — В тебе есть Сила. Я чувствую. Хм… но это ненадолго, — прошипел убийца, бешено вращая алым мечом. Роуд понял, что его жизнь висит на волоске: враг уже занёс светоклинок над головой, чтобы сразить им солдата. В эту секунду перед Роудом встал образ матери. Такой тёплый… и живой. Эммерс закрыл глаза, чтобы не видеть последние секунды своей жизни… Громкий звук пронзил воздух. За ним последовал другой, звук падения. Роуд быстро открыл глаза и обомлел. Рядом с ним лежало тело ситха. В его спине дымящаяся дыра от бластера. Роуд привстал и перевёл взгляд на стоявшего в метрах пяти Блю. В руке он держал бластер, который был все ещё направлен на тело, лежавшее рядом. Ещё выстрел. На этот раз контрольный. Прямо в голову. — Вставай, мы должны идти, – невысокий и тощий солдат был полон решимости. — Блю! — радостно воскликнул сержант, вставая на ноги и подбирая свой бластер, — я твой должник! — Да ладно тебе, — засмущался Блю, — сочтёмся. — Что будем делать? — спросил Роуд. — Не знаю, — пожал плечами Блю, — враг, используя численное превосходство, зашёл слишком далеко. Много осталось из твоего отряда? — Только я, — c горечью в голосе признал Роуд, — нам нужно связаться с остальными отрядами… у тебя есть комлинк? — Этот гад прострелил его, — было понятно о ком говорит Блю. – Давай тогда поищем среди тел, – предложил Роуд. Через несколько минут Роуд радостным голосом воскликнул: – Нашёл! – Дай сам свяжусь, – сказал Блю и взял комлинк, – приём, слышит кто–нибудь? – Прием, – послышались помехи и чей-то невнятный голос. – Шшхш, шш… рядом с ними, шшш… они повсюду, шхшш… надо выбираться отсюда. Шшш… леко о, шшш… ангара. Бегите, не ждите, шхшхшш… еня, а ааа! – перед его предсмертным воплем послышался отчетливое гудение светового меча. – Вот дрянь, бежим к ангарам, – скомандовал Блю. – Быстрее, – крикнул Роуд. Оба, не теряя ни секунды, побежали в сторону лифтов. Свет то гас, то снова озарял помещение, а пол был устлан трупами солдат. И вот они оказались у турболифтов. – Проверь, работают ли они, – велел Роуд товарищу. Тот нажал на кнопку, табло состояния турболифта осветилось. – Вроде работает, резервное питание должно обеспечивать его, если враг обесточит основную подстанцию, что собственно и произошло. Как только прибыл лифт, оба быстро забрались внутрь и нажали на кнопку, под которой красноватым цветом светилась надпись «Ангар». Лифт тронулся. Действительно, он функционировал в своем привычном режиме. – Уже почти. Проверь свой бластер. Будет жарковато, – посоветовал с Блю с неприязнью. Он не любил такие переделки. – Понятное дело, – кивнул Роуд. Кому хотелось в лишний раз рисковать жизнью? Лифт плавно остановился. – На счёт три бросай вспышку, – сказал Блю. – Раз, два, – двери лифта начали открываться. – Три! Роуд бросил гранату, и они с Блю быстро спрятались за створками в лифте. В следующее мгновение оба вышли из него, нацелили свои бластеры в сторону ангара. Они быстро передвигались. Как и предполагалось, ангар кишел солдатами Бранкетта, но Роуд и Блю были прекрасно обучены, и сейчас действовали уже рефлекторно. «Итак, подведём итоги. Больше всех отличились на этих учениях двое бойцов, сержант Сандеро и сержант Эммерс. Объявляю по два дня отгула каждому! – похвалил Амет после недавних учений». Блю Сандеро и Роуд Эммерс были одними из лучших солдат в своём подразделении – им предрекали большое будущее, причём не только в армии… было заметно кое-что еще. Эммерс мог предугадывать действия противников и в нужный момент уклоняться или отскакивать от выстрелов в сторону. И этим он отличался от всех остальных солдат. Отстреливаясь, Роуд и Блю прорвались к ближайшему звездолету. К счастью, он оказался двухместным. — Давай, живее, заходи. Я прикрою, — громко крикнул Роуд, чтобы его услышал напарник. Блю без промедления опустил трап и полез внутрь корабля. Через некоторое время затрещал мощный рёв двигателя и крик. — Быстрее! Дёру! — конечно же, голос у простого штатного диспетчера мягче, чем у Блю. Роуд тоже попал на судно и услышал, как товарищ активировал щиты. По кораблю ещё бесперебойно палили, но теперь дефлекторы поглощали средние и легкие залпы; звездолёт молнией вылетел оттуда и начал подниматься в космос. Прощай, станция и любимый ангар. — Нас будут ждать, — обеспокоился Роуд. — Это точно, друг мой, — с тревогой согласился Блю. Когда звездолет вознесся к орбите, перед Роудом и его старым боевым товарищем предстала мрачная, неутешительная картина полного разгрома: сотни истребителей, двадцать «Звездных разрушителей» зависли над миром. Один из них, сразу видно, что флагман, модифицирован — крупнее и нёс на себе гораздо больше вооружения, чем его «братья». Вражеская армада усеяла всё пространство вокруг себя обломками республиканских кораблей. Акбар не испугался численного превосходства врага. Он, смело вступив с ним с бой, почти одержал победу, но подкрепления к имперцам изменили ситуацию в пользу Бракисса. По кораблю беглецов открыли огонь, но почти все выстрелы пролетали мимо, вгрызаясь в обломки. — Истребители! Займись ими, Роуд! Поджарь их! — истерично завопил Блю, пытаясь маневрировать. Роуду не надо было повторять дважды. Усевшись в кресло стрелка, он открыл огонь по неприятелю. Роуд и на турели умел хорошо стрелять, уже через минуту парочка счастливчиков, а точнее, несчастливчиков были сбиты. — Двое готовы, — воскликнул Роуд. — Молодец, — похвалил друга Блю. Послышался взрыв еще одного истребителя. — Фууух, сбил! Гад на таран летел, — пробормотал Роуд. — Так, я задаю координаты Корусанта! Нам нужно срочно доложить о случившемся! Сейчас прыгнем в гиперпространство! Через пять, четыре, три, два и один! Прыжок! В мгновение ока все исчезло. Исчез Тарис, вместе с ним исчезли истребители и крейсера, а появился лишь привычный глазу размытый вид, каждый раз при входе в гиперпространство радующий глаз. — Дааа, мы уделали их! — с облегчением вскрикнул Блю... да еще и столь громко: по-видимому, желая, чтобы его услышал весь космос! Вообще Блю был серьёзным малым, но в такой момент, любое, даже серьёзнейшее существо на свете вряд ли не могло бы управиться с собственными эмоциями.