Свободная Три

Темнота окружила меня. Света нет. Света больше нет. Не паникуй, Беатрис! Не паникуй. Я прекрасно знала, что сейчас будет. Я проходила через это при первой Симуляции, тогда я думала, что встретиться лицом к лицу со своим больным воображением было самым худшим страхом. Конечно, я ошиблась. Всё самое ужасное ещё впереди. Я подготовилась. Я вбила себе в голову, что смогу остановить свои мысли. Но моя уверенность куда-то убежала, как только что-то зашипело сзади. Вот бы тут был угол, в котором я бы спряталась, свернувшись калачиком! Я не хочу больше видеть это лицо! Куда делось твоё бесстрашие, Стифф!? Ищи его! Оно не могло далеко убежать! Что-то схватило меня за волосы. Начинается... Только не паникуй. Не паникуй. Не паникуй. Ты уже проходила через это. Ты в силах заставить его уйти. Он плод твоего воображения. - Не спасёшься! - единственный источник света, бледное лицо с зубами-кинжалами и провалами вместо глаз, из которых лился чёрный-пречёрный дым, возник передо мной. Я чуть не подпрыгнула до потолка (если тут вообще был потолок), хоть и знала, что приведение появится. Моя истерика ничуть не напугала его, мне крик так же не облегчил страдания. Слёзы готовы были пролиться в любую секунду. Не бойся! Помни алгоритм! Следуй ему! Когда я продумывала план действий, казалось, что будет легче. Я не учла, что снова могу испугаться этого монстра. Успокойся! Успокойся и делай то, что должна! Не могу! Должна! Не могу... Внутренний спор так бы и продолжался, если бы привидение не кинулось на меня, повалив на землю. - Нет! Уйди! Уйди!!! - вырвалось у меня. Я больше не могла себя сдерживать. Паника начала побеждать разум... Нет! Ты сильная! Ты сама будешь управлять телом! Уходи, страх, тебе здесь не место! Чёрт, как трудно... Следуй плану. Закрой глаза. - Ш-ш-ш-ш! Вот так, молодец. Представь, что он ушёл. Что-то кольнуло меня в щёку, тёплая капля скатилась по щеке. - Мне нужна твоя кровь! - этот жуткий скрип вместо голоса мешал думать, ровно как и боль! Заставь его уйти. - Т-тебя нет... - я хотела сказать это спокойно, но я не просто запнулась - мой голос стал в три раза выше. - Я существую! И я убью тебя! - Не убьёшь!!! Что-то опять укололо лицо, новый ручей потёк по лицу. Я плотно сжала глаза, лишь бы только их не открыть. Не хочу видеть его, а так же выпустить на волю слёзы, жгущие глаза и режущие внутри горло. Ты в Пейзаже страха, Беатрис. Это всё не по-настоящему. Он уйдёт. - Уходи! - я снова попробовала его прогнать. - Я не уйду! - Уйдёшь, - я сама от себя не ожидала, что осмелюсь резко толкнуть в темноту ноги, надеясь, что не промажу. Стопа наткнулась на что-то твёрдое, и, открыв глаза, я заметила, что бледное лицо начало быстро удаляться от меня. Я мгновенно вскочила, готовая к бою. Страх постепенно уходил, я ощутила силу: монстр был слабее меня. - Это моё воображение! Я управляю им! - я выплюнула эти слова в сторону лица, в то время как оно исчезло. Я ещё пару секунд находилась в кромешной тьме. Свет, ударивший в глаза, был настолько ярок, что я сначала подумала, что ослепла. Или что я попала прямо на солнце и сейчас стояла на его поверхности, тщетно надеясь, что яркость уменьшится. Попыталась осмотреться, но всё вокруг превратилось в серое пятно. Мне пришлось подождать минуту, прежде чем я смогла различить, где нахожусь. Первой в глаза бросилась толпа людей. Их одежда была разных цветов, я не могла различить их фракцию. Их лица были почти идентичными, вид ничем не примечательным. Словно армия одинаковых роботов, которые будут шевелиться только по команде компьютера. Частично, так оно и есть. Лишь несколько человек, стоявшие в первом ряду, были мне знакомы: Зик, Амар, Натали, Эндрю, Тобиас, Макс и остальные Бесстрашные-переходники. Они замерли, не смели шевелиться, даже не дышали, их каменные лица пугали меня. Я обернулась назад и увидела высокое бетонное здание, большая серая коробка с редкими окнами, типичное здание Отречения. Рядом с ним стояли два человека: маленькая девочка лет восьми и мой отец. Тошнота, такая неприятная, но привычная, подкатила к горлу. Она всегда возникала, когда я видела этого мужчину в сером. - Беатрис, - жестокий бас был непривычно громок. Внезапно тёплый воздух похолодел, заставляя меня дрожать. - Ты знаешь, что надо сделать. Я знала. Я сразу догадалась, зачем в моей руке возник (буквально из воздуха) пистолет. Я уже встречалась с этим страхом. После Симуляции я проплакала всю ночь, едва подавляя всхлипы подушкой. Я долго думала, как бы мне преодолеть это испытание иначе, не как я делала на Симуляции, но ничего, помимо "встретиться лицом к лицу", не пришло в голову. Сейчас самое главное - пройти Пейзаж как можно быстрее. Поэтому между ненастоящей девочкой и своим будущим я выберу второе. К тошноте примешалась ужасная боль в горле, будто ножи нещадно режут его, потому что я пытаюсь подавить плачь. Маркус с силой толкнул малютку, она упала передо мной на колени. До слуха долетели её всхлипы и испуганные стоны, такие правдоподобные! Вот бы оглохнуть! И ослепнуть! Вот бы у меня не было рук, я не смогла бы держать оружие. - Ты должна казнить её. Ты не сможешь быть Бесстрашной, если не научишься убивать, - сказал Маркус самым холодным и зловещим голосом, на который только был способен. От слова "казнить" мурашки побежали по коже: это самое ужасное слово, которое я когда либо слышала. Моя рука подлетела вверх, из-за этого девочка закричала и обхватила руками голову. Не плачь! Не плачь! Ты не настоящая! Ты не умрёшь! Я просто выстрелю в тебя, но ты не умрёшь. Сделай же это, Беатрис. Ты не будешь убийцей. Она - галлюцинация. - Я ничего не сделала! Почему вы хотите убить меня? Я ничего не сделала! Умоляю, не надо! - надрывалась моя жертва. Картинка поплыла из-за слёз, я не могла прицелиться. Стреляй же! Не тяни! Не тяни!!! Громкий выстрел заставил девочку замолчать. Тишину заполнили вздохи. Сморгнув слёзы и тщательно протерев глаза, увидела малышку в луже крови, скорчившуюся на потресканном асфальте. По телу пробежал колючий ток, меня передёрнуло. Хорошо, что я ничего не ела, иначе сейчас весь мой завтрак зловонной лужей лежал бы на асфальте. - Ты убила её! Ты убила невинное дитя! - толпа позади взорвалась, но я не могла отвести взглядов от маленького тельца. Отец положил мне на плечо свою руку (я даже не вздрогнула, как обычно делала, когда он прикасался ко мне) и ласково-ласково пропел: - Ты молодец, доченька! Я так горжусь тобой! Пойдём, солнышко, не слушай их! - сказать, что я была очень удивлена - ничего не сказать. От Пейзажа страха, конечно, можно ожидать многого, но такого я не предвидела. Никогда не видела отца ласковым. Никогда! Его внешность и имя не могло ассоциироваться с нежностью. Он развернулся и пошёл вперёд, к дверям здания, а я последовала за ним. Не понимаю, зачем я пошла.Может, поточу что размышлять здраво я не могла. На ходу оглянулась на толпу. Она ревела и рвалась ко мне, желая разорвать меня на части, но какая-то невидимая сила сдерживала их. - А я ведь до последнего верил, что ты не такая! - Кричал мне вслед Амар, посылая прожигающие насквозь взгляды. - Как же я ошибался в тебе! - Я уничтожу тебя при первой же возможности! - различила я голос Зика. Мне стало так противно, что будь я на краю крыши, покончила бы жизнь самоубийством, глазом не моргнув. Чтобы скрыться от осуждающих фраз, прорывавшихся сквозь шум толпы, я заторопилась в здание, стараясь различить, где дверь. Слёзы рекою текли по щекам, щекотали нос и подбородок. Я старалась дышать ровно, но вскоре кислорода перестало хватать. Я больше не сдерживала всхлипы и ревела навзрыд. Внезапно солнце пропало, стало темнее. Я поняла, что уже в здании. Упав в угол, старалась выпустить плохие эмоции через крик; уменьшить душевную боль физической, колотила кулаком по бетону. Мне стало ещё хуже; я стала захлёбываться слезами и соплями. Я убила её! Отец одобрил это! Все друзья против меня! Перед внутренним взором снова и снова мелькали ужасные кадры. Если они не прекратят мелькать, я умру! Я умру от этих мучений! - Вставай, Беатрис, - кто-то сказал мне. Кто это был? Голос знакомый... ах да, Маркус. Что этому идиоту от меня надо!? - Вставай, - повторил он. Я не собиралась этого делать. - Сейчас же! От мягкого и нежного голоса не осталось и следа. Передо мной стоял прежний демон, готовый причинять боль... Только я вспомнила о боли, сразу же почувствовала её. Кулак отца врезался мне в челюсть, выбив из глаз оставшиеся слёзы. Плачь утих, в глазах прояснилось. Лицо Итона было эталоном ярости. Никогда не любила красный цвет, особенно, когда он окрашивал его кожу. Красный цвет - цвет опасности. Очень странно, что Дружелюбы выбрали его для одежды. Моё отвращение моментально сменилось страхом. Он перерос в панику, когда отец грубо схватил меня и рывком поднял на ноги. Если бы я поторопилась, сумела бы убежать... прямо к ревущей толпе. Я быстро оглядывалась по сторонам в поисках выхода, пока Маркус куда-то волок меня за руку, сжав её так, что скоро на запястье будет браслет из синяков. Это меня мало волновало, всё внимание сосредоточилось на спасительной двери, но таковой не было. Я в ловушке. Я в ловушке! Я не смогу выбраться! Я... Мы оказались в большой тёмной комнате. Я должна уйти отсюда! Должна уйти! Где дверь? Где эта чёртова дверь!? Почему её нет!? Я в который раз осмотрелась, но другая рука отца схватила голову, чтобы я не вертелась, из-за чего шею пронзила боль. Тепло окутало мои глаза, что случалось, когда подступали слёзы. Что мне делать!? Боже мой, я же всё заранее продумала! Очнись, Беатрис, действуй по плану. Не забывай, что это всего лишь галлюцинации! Перестань сопротивляться, пусть враг воображает, будто я слабее. Я расслабилась, позволив ему без усилий повести меня. Сначала враг насторожился, но потом постепенно расслабился. Надо этим воспользоваться прямо сейчас. Передо мной стоял стул и тумбочка с верёвкой на ней. Боже, неужели он... Нет! Не позволю! Мне потребовалась секунда, чтобы привести тело в боевую готовность. Я дёрнулась резко и неожиданно, что должно было помочь мне выбраться, но у меня ничего не получилось. Он сильнее!? Не может быть! Не може... Может. Это же не по-настоящему! Зато боль будет настоящая, это я точно знаю. Моя стратегия, которую я тщательно продумывала, провалилась. Я не смогу победить в битве. Резкий толчок посадил меня на стул, я ударилась копчиком, но это ничто по сравнению с тем, что будет сейчас. Я проходила через это в Симуляции и, поверьте, отдала бы многое за то, чтобы больше не встречаться с этим страхом. - Подожди меня здесь, - так он говорил всегда, когда уходил за ремнём. Самое ужасное для меня - ждать его возвращения. - Не вставай и не заставляй меня привязывать тебя ко стулу. Если ты хоть шевельнёшься, жалеть не буду. Его страшный силуэт скрылся во тьме. У меня есть время, чтобы подумать, потом будет поздно: он придёт, чтобы бить меня. В тумбочке, что стояла рядом со стулом, стояли различные изощрённые орудия - от ножей до плети. Боже мой, он ведь не сделает это, правда? Кто-то ведь меня защитит? Нет, никто не придёт!!! Этот страх совмещает в себе два страха: ожидание боли и боль. Может, если я потороплюсь, до второго не дойдёт? Я должна попытаться!!! Боже, помоги! Сначала нужно встать со стула и действовать... а что, если я не успею? Он заметит и будет мучить меня!? Он-то уж точно не пожалеет! Он скорее убьёт, чем уменьшит силу своих ударов. Но должна же я попробовать! Пойти на риск (на огромнейший риск)! Для этого нужно только встать со стула, потом спрятаться. Боже, как страшно! Мои ноги коснулись пола, и реальность (если это можно так назвать) превратилась в сон. Вместе с ногами опустились внутренности - такое странное ощущение. На минуту мне показалось, что я всё это вообразила, как всегда, пока не коснулась рукой дверцы шкафчика и не почувствовала её. Я встала! Я смогла! Руки дёрнули ручку и меня затошнило от открывшегося вида: внутри аккуратненько, ровненькими стопочками лежали всевозможные ножи. От совсем малюсеньких до гигантских кинжалов, они блестели от слабого света, непонятно откуда льющегося. Это для меня они заготовлены, для моей несчастной плоти. Я с усилием выкинула из головы вид алой крови и расходящейся кожи. Этого не хватало! Воображение, уймись хоть когда-нибудь! Как же ты меня достало! Ненавижу всё это! Ненавижу красный цвет крови! Ненавижу серый цвет Отречения! Ненавижу отца! Всех ненавижу! - Ты ослу... - прогремел стальной бас, но Маркус не закончил, потому что я внезапно набросилась на него, готовая разорвать на части. В руке у меня был один из ножей - первый, попавшийся под руку. - Беатрис! - Заревел он, упав на землю. Жестокость в синих глазах мгновенно сменилась страхом. Такой жалкий! Рука с ножом подлетела вверх и замерла... кровь... будет много крови... много красной крови, медленно текущей по идеальному серому полу. На лице отца застынет гримаса ужаса, шея будет повёрнута под неестественным углом. Два трупа за один раз. Боже, я так не хочу этого! Я не могу сделать это! Я не могу убить того, кого ненавидела. Простите, я не могу. Лезвие со звоном ударилась о пол, заставив разум проснуться. Я сидела на теле Маркуса, чуть не зарезала его. Чуть не зарезала его... Он смотрел на меня с ужасом, так же, как когда-то я на него. Я стала им. Я стала монстром. Я стала демоном. Как я могла это допустить? Как я могла допустить это!? - Убирайся отсюда! - в моём крике была вся боль, грызущая душу на протяжении всех шестнадцати лет моей никчёмной жизни в Отречении. Я знала, что он не уйдёт, поэтому пригрозила ножом. Убедившись, что он осознал степень опасности, я встала с его тела. Маркус вскочил и неловко попятился от меня. Нагрянуло резкое облегчение, такое, что я вдруг упала на бетонный пол, принадлежавший комнате Пейзажа страха. Ворвался Амар, за ним разинувшие рты лидеры. Во всех лицах читалась высшая степень удивления. - Три страха! - вдохнул инструктор, не справившись с имитированием бесстрастного голоса. - Беатрис,.. -Не называй меня так! - гнев по-прежнему кипел о мне, но в голове постепенно прояснялось. Меня всегда удивляло, как быстро у меня меняется настроение. Несмотря на то, что я разозлилась, я могла расплакаться в любую минуту, это непозволительно. Ещё непозволительно так грубо разговаривать с одним из лидеров, поэтому я добавила: - Пожалуйста. - Хорошо...но как?.. - Ты можешь выбрать себе кличку, - внезапно сказал один из лидеров. - Предлагаю связать имя с её новым рекордом. Да, идея с кличкой звучала неплохо. Связать рекорд с прозвищем? Хмм... -Предлагаю "Сан", - сказал Макс, - по-японски это "три". Нет, мне такое имя не нравилось: не хочу называться так же, как и солнце. Да и вряд ли я отзовусь сразу, если кто-то меня так окликает. Пройдёт немало времени, пока я привыкну к новому имени. Нужно связать его со старым. Беатрис. Бе-а-трис. Беа-трис. Трис. Три. - Я хочу быть "Три", - вмешалась я. Страннее прозвища не придумаешь, но мне оно нравилось больше, чем то же число на других языках. Оно звучало как-то... может, загадочно? Даже немного круто. - Договорились, - Амар сдержал смешок, лидеры заулыбались. - Поздравляем с успешным прохождением третьего испытание, Три. Результаты будут на банкете, через четыре часа, - произнёс самый главный лидер. - Кажется, я знаю, кто будет на первом месте, - добавил Амар, подмигнув мне.