Золотая жемчужина

      На этот раз к прибытию гостей были готовы. Как только команда сошла с корабля, вокруг них появились рыцари в серебряных кольчугах. Их лица скрывали маски, а за спинами колыхались плащи темно-фиолетового цвета. В руках они держали острые мечи с особым узором на клинке в виде крыльев летучих мышей.       Похоже, что только Василису удивило их появление. Остальные же, как не в чем ни бывало пошли вперед. Захарра взяла Огневу за руку и повела за собой. Плотное кольцо из рыцарей двинулось вместе с ребятами.        - На этот раз, дядя основательно подготовился к твоему приходу, братец, - фыркнула Захарра, явно не оценившая такой подготовки к их визиту.        - Это странно... - скорее для себя, чем для остальных согласился Фэш.       Команда прошла еще несколько метров в сопровождении рыцарей под веселые крики людей. Но вот рыцари разошлись и построились за ними в одну шеренгу. Перед ними стояло несколько людей в таких же кольчугах, только без масок и плащей. Каждый из них держал за уздечку коня.        - Мы же не будем... Не поедем на... них? - Василиса еле заметно указала пальцем на фыркающих и стучащих копытом коней.        - Прошу прощения, мисс. - вперед вышел один из рыцарей. - Но все кареты сейчас заняты другими гостями. Поэтому, вам придется поехать к замку на самих конях. - Он поклонился и отошел назад. - На одного по два человека.        - Я поеду с Ником, - спокойно сказала Захарра, пока Ник краснел в сторонке. - А Василиса с Фэшем.        - Нет! - выкрикнули одновременно Фэш и Василиса.       Захарра угрожающе на них посмотрела, хищно прищурив глаза. Василиса сразу сникла под таким взглядом подруги и ее брат тоже успокоился, мысленно проклиная Захарру. Видно у кареглазой были свои планы по поводу Огневой и Драгоция.        - А как же Ярис?- медленно спросила огорченная Василиса. - С кем поедет он?        - Ой, не беспокойся!- ухмыльнулась Захарра. - Он уже давно в замке.       Хорошее настроение от визита в Астроград тут же улетело подальше. Василиса, которая в жизни не ездила на лошадях, старалась держаться уверенно, не показывать остальным ее недостаток. Оперившись на крепкую руку рыцаря, она залезла на крепкого и сильного крапчатого коня, на котором уже сидел ее попутчик. Он держался за узду, а вот Василиса не собиралась держаться за Фэша.        - Мисс, прошу вас возьмитесь за Фэшиара Драгоция. - вежливо сказал рыцарь. - Вы упадете во время пути.        - Фэшиара Драгоция? - Василиса устремила насмешливый взгляд на юношу. - С чего вы его так зовете?        - Но он же насл...        - В путь!- выкрикнул Фэш, ударив коня ко бокам.       Сзади послышалось ржание коней, на которых сидели Ник и Захарра, а так же два рыцаря на своих арабских скакунах. Лошадь, которую вел Драгоций резко понеслась галопом, заставляя Василису вцепится в Фэша мертвой хваткой, мигом забыв об их перепалке. Он чувствовал себя так уверенно на коне, лицо его было расслабленно и спокойно, словно он оказался в своей родной стихии. Видимо, езда на лошадях нравилась ему больше, чем путешествия на корабле. Волосы Фэша развевались на ветру, открывая немного шею. Внезапно, Огнева увидела некое изображение, которое ей показалось таким знакомым... Но его снова прикрыли волосы и Василиса не смогла получше его разглядеть.

***

      Вот они въехали на территорию большого и могучего замка Астрограда - Змиулан. Это было величественное строение. Видно, архитекторы были очень искусными и профессиональными. Замок был сделан из белого кирпича, высокие башни устремлялись прямо в небо и доставали до облаков. К главному входу вела большая и длинная лестница, накрытая красной дорожкой. Звучали трубы, барабаны. Невольно, Василиса почувствовала себя настоящим членом королевской семьи. С двух сторон от лестницы стояла толпа людей. Здесь были самые разные люди, в разной одежде. Тут стояли простые, небогатые люди в простой и обычной одежде : у мужчин были штаны да рубашки, а у женщин сарафаны и простенькие платья, без узоров и вышивки. Богачи же стояли в первых рядах. Мужчины были одеты в элегантные черные и белые костюмы с идеально белыми рубашками, а начищенные до блеска туфли, блестевшие на солнце, дополняли их образ. Рядом с ними стояли дамы в украшенных золотом и серебром нарядах, дорогих сережках и кольцах. Их волосы были заплетены в красивые и интересные прически или же попросту распущенные с обязательной заколкой.       Они свирепо и завистливо смотрели на Василису, чего сама девушка не могла не заметить. Она непонимающе посмотрела на себя, пытаясь найти причину таких взоров в ее сторону. Взглянул на юных дам, они уже смотрели с любовью и открытым восхищением, а глядели они... на Фэша! Василиса мигом убрала руки от его плеч, за которые держалась все это время, заслужив удовлетворенные взгляды со стороны дам. Драгоций с удивлением посмотрел на нее, но после отвел глаза.       Лошади остановились в двух метрах от лестницы. Фэш слез первым и подал Василисе руку, сохраняя равнодушный вид. Девушка боялась облажаться и упасть, поэтому не стала выпендриваться и приняла помощь Драгоция.       Лошадей увели люди в фиолетовых плащах с закрытыми капюшоном лицами. Ребята стали подниматься вверх по лестнице, на которой с обеих сторон стояли рыцари в серебряных доспехах. Когда они проходили мимо них, каждый рыцарь учтиво кланялся, словно мимо него прошел член королевской семьи.        Василисе казалось это все таким нереальным и... странным. Не каждый день будут кланяться рыцари из великого замка, называть "мисс" и помогать взобраться на лошадь обычной простолюдинке из далекого и небогатого городка.       Вся компания вошла в главные ворота замка украшенные драгоценными камнями и искусными узорами из них же. Чуть дальше от входа, стояла высокая фигура в темно-фиолетовом плаще, украшенном мехом барса. Под ним блестели драгоценные камни и золотые узоры одежды. На голове его была золотая корона,которая давала понять - перед нами сам король Астрограда! У него были темные глаза, пристально смотрящие на гостей. От его взора Василисе стало холодно и страшно, но она старалась сохранить невозмутимый вид.       Рядом с королем стоял молодой юноша, лет 2о - 25. Он был одет в черный костюм, который подчеркивал его худобу. Черные волосы, нос с небольшой горбинкой и взгляд темных глаз - делали его почти точной копией короля, только намного младше. Он выпрямился и ровным голосом начал:        - Фэшиар Диаманович Драгоций, наследник трона и сын покойного короля - Диамана Драгоция прибыл, Ваше Величество!        Василиса потеряла дар речи. Смысл того, что она только что услышала, долго доходил до нее. Она перевела взгляд на Фэша и поразилась. Тот был серьезен и важен, что напрочь отбило сомнение слов того юноши.        "Фэш Драгоций - Наследник трона!" - громко отозвалось в голове Василисы, готовой в любую минуту упасть в обморок от изумления.Видно, девушка и впрямь оказалась в сказке, во всяком случае так ей казалось.