Hellgate: Moscow

      Пережившие 13 июля 2018 года назвали этот день Днём Рагнарока. Изначально появившиеся в Лондоне, Врата Ада вскоре открылись и в других местах Земли. Через них прошли полчища демонов, убивавших всех на своём пути.       В Москве Врата открылись через час после того, как открылись первые Врата. Правители уже знали к тому времени о том, что произошло в Лондоне, но не знали, в состоянии ли они им помочь. Не думали они, что сами в большой опасности. Единственное, что они успели сделать, - отдать приказ военным, расположенным в области, о вводе войск в Москву, после чего стали одними из первых жертв демонов.       На счастье, у солдат были свои командиры, которые сразу сообразили, что такой натиск им не сдержать. Потому войска были разделены на небольшие группы, занявшиеся эвакуацией гражданских. Но в то же время были вызваны добровольцы для штурма Кремля, чтобы дать время для людей укрыться. Несмотря на то, что многие солдаты хотели жить не меньше простых людей, добровольцев нашлось немало. Их жертва помогла остальным укрыться в метро и изолировать себя от поверхности. Но, увы, армия пришла не сразу, и спасти удалось лишь два миллиона из двенадцати.       Отрезанные от остального мира, потерявшие своих правителей и лишённые надежды на изменение к лучшему, люди, тем не менее, не сдались.

"Альманах пережившего Ад", глава 1

      Отвечать на сигнал SOS было не в моих правилах. Во-первых, я никогда не был героем. Герои, стремящиеся спасать всех, долго не живут, а сигнал SOS обычно отправляют, когда дело пахнет жареным. Во-вторых, каждое столкновение с демонами - это трата патронов, на которые не останется средств, если я буду отвечать на все SOS. И хотя их не так много за рейд бывает - не так уж и часто люди ходят на поверхность - но патронов много я отродясь не носил. В-третьих, это вполне могло быть ловушкой. Не так давно демоны научились имитировать сигнал SOS при помощи КПК, снятого с трупа. Две мобильные группы успели сообщить о ложных сигналах бедствия, а сколько не успело - неизвестно.       Но на сей раз это был не обычный сигнал. Как правило, у тех, кто подаёт такие сигналы, есть дела поважнее составления голосовых сообщений и привязки их к сигналу. У этого же сигнала было сообщение. Убедившись, что поблизости врагов нет, я поставил сообщение на воспроизведение.       - Всем, кто меня слышит. Говорит Академик. Я и мой отряд атакованы превосходящими силами противника, нужна помощь. У нас есть крайне важная информация, способная изменить ход войны.       Про Академика мне раньше не приходилось слышать. Да и вообще я мало знаю яйцеголовых. Но если его работы действительно могут всё изменить...       Колебался я ещё полминуты, затем наметил на КПК кратчайший маршрут до источника сигнала (на площади Земляной Вал, доберусь за пару-тройку минут) и рванул.       Пробежки через развалины Москвы - не самый приятный, хотя и довольно быстрый способ перемещения. Но нужно постоянно смотреть под ноги: зацепишь ботинком торчащую из куска бетона арматуру - приятного мало. По этой причине неуклюжих демонов в развалинах нет. Правда, для летающих гадов, вроде резаков, или ловких, как гончие, развалины - не проблема. Приходится смотреть по сторонам и держать палец на спусковом крючке.       Пока я пробирался, прикидывал, на кого могла натолкнуться группа Академика и какой метод борьбы в таком случае предпочтительнее. Вряд ли Академик звал бы на помощь, натолкнувшись на стаю гончих или на отряд бесов, даже если последних сопровождают заклинатели. Либо бесов - наиболее распространённых представителей демонической фауны - много, либо с ними ещё кто-то. Если душители, напоминающие летающих осьминогов, то полезно подготовить ПП-90М1 и гранату Ф-1, а если какой-нибудь крупный демон, наподобие голиафа или барона, то лучше их отстрелить с максимально большой дистанции. Как раз перед этой вылазкой прикупил патронов к СВД.       Такими мыслями я себя занимал, пока не услышал выстрелы. Стреляли из автоматов и дробовиков. Я замедлил шаг и осторожно приблизился к площади, используя обломки для укрытия.       Позиция у меня оказалась удачной: вся площадь была как на ладони. В центре её, сдерживая натиск бесов, находилась группа Академика. И по тому, что мне было видно, сразу становилось ясно, что группа состояла из опытных бойцов, за плечами которых не одна вылазка на поверхность. Беглым взглядом я зацепил двенадцать трупов бесов (в том числе - двух заклинателей) и только одного мёртвого человека. На ногах оставалось ещё пятеро, и четверо из них отстреливались, в то время как пятый (скорее всего, сам Академик) колдовал над чем-то, невидимым для меня с этой дистанции. Группа не стояла на месте: отстреливаясь, она потихоньку продвигалась в сторону станции "Курская". Ещё одно очко к их уровню опыта: понимают, что бесы быстрее бегают, чем люди, и не прекращают огня.       Но положение группы всё равно было не из лучших. Лишившиеся заклинателей, способных их прикрыть магическими барьерами, бесы не ослабили натиска на группу, и их было всё ещё много. И казалось, что их становилось всё больше. Проследив взглядом путь, откуда они появляются, я невольно присвистнул: в другом конце площади находился Разлом, и из него каждые пять секунд появлялись новые бесы, по двое-трое.       Но даже не это было главной проблемой. Главная проблема приближалась к группе со стороны центра города, неспешной походкой хозяина положения. И это можно было понять: один человек может убежать от голиафа, но не группа, которую и без того тормозят бесы.       "И зачем я сюда пришёл?", - пронеслась в голове быстрая мысль, которую я тут же задвинул подальше в глубины разума, сосредоточившись на текущей ситуации.       Разлом на Садовом Кольце - явление новое. Раньше они появлялись только в центре, как на земле, так и в метро. И там, и там появлению Разлома предшествовало появление так называемого шамана - промежуточной стадии между бесом-заклинателем и бароном Ада. Была гипотеза, что убийство шамана закрывает недавно открывшийся Разлом, но на практике такое проверить не удалось: шаманы бродили неподалёку от Разломов и были под защитой тех, кто через Разломы проходил, и те, кто был послан ликвидировать шаманов, сталкивались с другими демонами и просто не успевали выследить шамана. А потом они исчезали, а Разломы оставались.       Голова ещё додумывала вышеописанное, а тело уже действовало: глаза сканировали область вокруг разлома в поисках шамана, а руки отправили на землю ПП90-М1, который до этого был у меня в руках (не бросили, ствол в ближайшем будущем пригодится), и сняли с плеча СВД.       Через пару секунд я обнаружил шамана. У него уже отросла вторая пара рук, как у баронов, но голова всё ещё была как у бесов - неправильной формы, с щупальцами-волосами, ниспадающими с затылка, и множеством глаз. Он как раз остановился и "накачивал" Разлом энергией из всех своих рук.       И это было его последнее действие. Бароны как раз могли бы создать для себя энергетический барьер, пускай и слабее того, которым заклинатели скрывают своих собратьев-бесов, но способный остановить снайперскую пулю 7Н14 калибра 7.62мм. Однако шаман, если и умел создавать личный барьер, то не сильный, ибо выстрел из СВД прошил его голову насквозь.       Тело ещё оседало на землю, а я уже перевёл огонь на бесов, находившихся рядом с Разломом. Но, похоже, что удача моя закончилась на этом: демоны поняли, что у группы появилось подкрепление, и половина из них тут же бросилась в мою сторону. А маячивший вдали голиаф ускорил шаг, сменив направление. Теперь он надвигался не на группу, а на меня.       "Выживу - в долги залезу, но куплю себе глушитель на СВД. Или другую бесшумную снайперскую винтовку", - подумал я, вынимая из кармана маскировочного пыльника гранату Ф-1 и отправляя её в отряд бесов, который до меня почти добрался.       На своё счастье, я недавно додумался делать так, чтобы не тратить секунду на выдёргивание чеки. Простой, но эффективный трюк: карабин, пришитый внутри кармана, другой конец которого выдёргивает эту самую чеку, когда гранату вытаскивают из кармана. Главное - не забыть об этом в мирное время, когда складываешь оружие на хранение, а то вместо кратковременного отдыха перед следующим заданием будет отдых вечный. При радиусе поражения осколками до двухсот метров в замкнутом пространстве Ф-1 фатальна для хозяина и тех, кто оказался в это время неподалёку.       Надо отдать должное бесам: двое передовых сделали рывок вперёд, остальные - в стороны от места падения гранаты. Но те, что были сзади, из-за передовых гранату не заметили.       БАБАХ!!! Из девяти бесов, направившихся ко мне, пятерых посекло в бастурму, а остальные четверо отделались ранениями в руку, ногу и корпус. Но я тут же добавил им по пять-семь патронов из пистолета-пулемёта в головы, и они присоединились ко своим собратьям. Затем я перетёк к другому обломку, почти с человеческий рост, и осмотрел площадь.       У группы вроде проблем не осталось: отстрел шамана и отход половины нападавших позволил им перебить оставшихся бесов. Один из парней как раз сделал контрольный в голову бесу, которому из дробовика отстрелили левую ногу. Разлом, лишившись подпитки от шамана, перестал порождать новых демонов и начал уменьшаться в размерах, пока не схлопнулся окончательно.       Но была и ложка дёгтя в бочке мёда. Голиаф за время моих разборок с бесами сократил разделявшее нас расстояние в четыре раза. До этого только его голова маячила над полуразрушенными зданиями, но он почти вышел на площадь, и теперь его было видно полностью: метров девять роста, ноги толщиной в полметра, руки, в которых спокойно уместится человек, и голова, похожая на бесью (неправильной формы и с множеством глаз).       И двигалась эта громадина на меня. Сначала это показалось странным, ибо группа была к нему ближе, чем я. Но всё встало на свои места, когда бойцы группы открыли по голиафу огонь из автоматов. Ввиду размеров цели и небольшого расстояния, почти все пули угодили в голову. Но большая их часть (если не все) просто отскакивала от его кожи. Одна пуля попала в глаз, но у голиафа их девять, потому он даже не замедлил шага.       Снова СВД сменила пистолет-пулемёт в моих руках, но я успел сделать лишь два выстрела. Целился я в глаза, но демон каким-то образом умудрился предугадывать траектории пуль и принимал их на пуленепробиваемое лицо.       "Граната поможет, если точно возле головы рванёт. Но надо отойти, а то взрывной волной накроет", - подумал я, но не успел перейти к действиям. От одной его когтистой лапы я успел увернуться, другой же он схватил меня за левую руку... и поднял, будто я не весил ничего. Потом он лишь чуть-чуть сжал кулак - и острейшая боль пронзила руку.       Странно, но эмоций не было. Ни ярости на демона, который явно наслаждался, убивая свою жертву медленно. Ни сожаления о том, что я всё-таки решился ответить на сигнал бедствия. Ни печали от того, что вот так вот заканчивается мой жизненный путь. Была только свободная правая рука, выронившая СВД... и тянущаяся к другой гранате. Помирать - так красиво.       Но дотянуться я не успел. Со стороны группы ударила электрическая дуга, потом ещё одна, и ещё. Голиафу стало не до меня, и я полетел вниз.       Приземлился я совсем неудачно: мало того, что на развалины, так ещё левой рукой на торчащую из бетона арматурину. Боль в руке, и без того сильная от переломов, стала невыносимой, и моё сознание начало уплывать куда-то далеко.       Но до того, как оно меня оставило полностью, я успел увидеть, как голиаф, поражённый ещё несколько раз электричеством, заваливается на спину.       "Или оглушён, или мёртв", - подумал я и отрубился.