Будь рядом

Спустя полгода. Риз бесшумно вошла в комнату и постаралась как можно тише прикрыть за собой дверь. Она сняла кроссовки и, передвигаясь на мысочках, прошла в спальню, где все еще спал Лей. Девушка достала из кармана телефон и, присев на корточки, сфотографировала спящего парня, который обнимал ее подушку так, как ребенок обнимает любимую игрушку. - Что ты делаешь? – сонно спросил парень. – Ты фотографируешь меня каждый день с тех пор, как я стал жить с тобой. Зачем тебе столько моих фотографий? - Не знаю, - улыбнувшись, сказала Риз, и переместила фотографию в нужную папку. – Тебе пора вставать. Завтрак начнется через полчаса. Она подошла к шкафу, достала из него полотенце и ушла в душ, а когда вышла, то обнаружила Лея спящим в той же самой позе на кровати. Риз кинула полотенце, которым вытирала голову на стул, подошла к кровати, взяла края одеяла и резко потянула его на себя, но Лей предвидел этот маневр и крепко держал его. Парень резко перевернулся на спину и, озорно улыбнувшись, со всей силы дернул одеяло на себя. Риз почти упала на кровать, но это почти не устроило Лея. Он нагнулся вперед, обхватил девушку за талию и затащил обратно в кровать. Прижав Риз к себе, он вновь закрыл глаза, и приготовился спать дальше. - Давай полежим так еще пять минут, - промурлыкал Лей в шею Риз, и она потеряла всякие силы сопротивляться. Девушка немного повертелась, чтобы забраться под одеяло и повернуться лицом к Лею, а потом блаженно закрыла глаза. Ей нравилось слушать ровное дыхание Лея, который чуть посапывал из-за легкого насморка, который, казалось, никогда у него не проходил. - Знаешь, что меня беспокоит? – спросил Лей и открыл глаза, в который пристально посмотрела Риз. - То, что мать Чжун Пе не предпринимала никаких действий? – Лей утвердительно кивнул. – Меня тоже это беспокоит. Каждый день я жду, что что-то начнет происходить, но все идет гладко и ровно. - Мне не вериться, что она простила нам ту выходку так просто. Я узнавал: из-за этой истории «Шинхва» потеряла несколько весьма крупных контрактов, которые должны были стать первыми шагами по укреплению в Европе. - Думаешь, скоро ее месть достигнет нас? - Думаю, да. - Что бы она ни сделала, я верю в то, что мы справимся, - улыбнувшись, сказала девушка, - Лей улыбнулся в ответ Риз и для чего-то запустил руку под подушку. - Пока наша жизнь не превратилась в одну большую проблему, я хочу попросить тебя…, - Лей достал руку из-под подушки – на его ладони лежало серебряное кольцо с небольшим бриллиантом, на внутренней его стороне была чуть потертая гравировка «You’re my Destiny» (Ты моя судьба). – Александра-Риз Клейтон, ты единственная женщина, лицо которой я хочу видеть, просыпаясь, ты единственная кому я готов подарить свое сердце без остатка… Согласна ли ты принять его и хранить его долгие годы, которые мы проведем рука об руку? Риз показалось, что на нее вылили ушат холодной воды. Она лежала напротив Лея, пристально смотрела в его глаза и не могла поверить в происходящее. Ее сердце забилось в два раза быстрее, щеки покраснели, а на глазах выступили слезы счастья. - Если ты будешь и дальше молчать, я заберу свои слова назад, - улыбнувшись, чтобы скрыть волнение, сказал Лей. В ту секунду, когда Риз услышал дрожь в его голосе, уловила страх, который неожиданно промелькнул в его глазах, все сомнения, которых и так было не много, тут же покинули девушку. Она ярко улыбнулась и, обвив руками шею Лея, поцеловала его, а он заключил ее в объятия и, перевернулся так, что Риз оказалась под ним. - Теперь у тебя нет пути назад, - улыбаясь, сказал парень. - А он мне и не нужен, -прошептала Риз. - Простите, - прокашлялся у двери И Чжон, который застал на пороге, - кажется я не вовремя, но пора идти на завтрак, но вы можете как всегда на него не ходить и потратить это время на что-то более приятное… Лей, у тебя на подушке лежит кольцо?! – воскликнул парень и бесцеремонно вошел в комнату. – Только не говори, что ты сделал предложение Риз, лежа в кровати? Хотя да, чего еще можно было от тебя ожидать… - Спросонья она плохо соображает, - улыбнувшись, сказал Лей, перевернулся на бок и обнял Риз. – Так у меня было больше шансов. - Она бы согласилась, даже если бы ты ей предложение мейлом выслал, - рассмеялся И Чжон, и Риз запустила в него подушкой, от которой парень ловко увернулся. - Хватит уже лежать, дайте хоть обниму вас, неразлучники! Лей и Риз рассмеялись, вскочили с кровати и сжали И Чжона в объятьях. На поднявшийся шум в комнату пришел Ву Бин, который пару секунд стоял в недоумении от происходящего, но когда заметил кольцо, которое продолжало мирно лежать на подушке, тут же присоединился к поздравительным объятьям. Неожиданно телефон Риз, который лежал на тумбочке, завибрировал. Девушка, смеясь, выпуталась из объятий друзей и сняла трубку. - Это Риз Клейтон? – неуверенно поинтересовался мужской голос. - Да. А вы? - Эндрю Коул. Отец Энжел, - пояснил мужчина. На лице Риз тут же появилась озабоченность, а в комнате повисло напряженное молчание. Ву Бин быстрее всех подбежал Риз и прижал ухо к противоположно стороне телефона, а девушка не стала его прогонять. - У вас что-то случилось? - Я даже и не знаю с чего начать… Последнее время столько всего навалилось, и мне кажется, что это как раз то, о чем меня предупреждал твой молодой человек, - Риз вопросительно посмотрела на Лея, а тот только кивнул в ответ. - Тогда отложим этот разговор до лично встречи. Для начала мне нужно убедиться, что это действительно то, чего мы боялись, а потом я прилечу в Америку. Риз не стала дослушивать возражения Эндрю, которые оказались довольно слабыми и неубедительными. Четверо друзей почти одновременно вздохнули, и в тот самый момент на пороге появился Чжун Пе. Он с самодовольной улыбкой окинул всю компанию взглядом. - Может быть, нам всем переехать жить в эту комнату? – было заметно, что он уже давно придумал эту шутку и все не мог подобрать подходящий момент, чтобы ее изречь. – Каждое утро мы не изменяя встречаемся тут! - Неизменно, Чжун Пе! – хором поправили парня все и одновременно устремили на него пылающие взоры, кто был в комнате. По спине парня даже мурашки пробежали. - Что такое? – взволнованно спросил Чжун Пе. - Где сейчас твоя мама? – спросил Ву Бин, голос которого чуть подрагивал. - Она в Вене, пытается вернуть один из контрактов, что мы потеряли после той истории. - Можешь отвезти меня к ней? – поинтересовалась Риз, и Чжун Пе кивнул. Они ехали по залитой солнцем дороге в полном молчании. Девушка сосредоточенно о чем-то думала, а парень, иногда посматривавший на нее, не представлял о чем говорить с Риз. Однако когда они въехали в Вену и встали в пробку, то Чжун Пе все-таки не выдержал и заговорил от скуки. - А для чего тебе моя мать? - Помнишь, когда Энжел уже уехала, она пришла ко мне в номер и пообещала, что просто так нам это с рук не сойдет? - Конечно помню, я ее в такой ярости всего пару раз видел! Я тогда еще у вас ночевать остался, потому что на глаза ей попадаться не хотел. - Кажется, она привела свою угрозу в исполнение. Только начала с Энжел. - С Энжел?! – Чжун Пе резко затормозил, и водитель ехавшего позади автомобиля, чуть не врезался. Он хотел было высунуться из окна и прокричать все, что думает, но присмотревшись к машине, понял, что с ее водителем лучше не шутить. – Что она сделала? - Пока что не знаю, но если ее отец позвонил мне и попросил о помощи, то все очень плохо. Мистер Коул гордый мужчина, если бы ситуация не была критической, то он бы и не вспоминал обо мне. Риз достала из сумки планшетный компьютер и вышла в интернет, чтобы проверить биржевые сводки. Акции ее компании почти не колебались и медленно ползли вверх, а вот «Хазу Холдинг» уже несколько недель падали, причем падали так неестественно быстро, что нетрудно было догадаться, что кто-то им помогает. Чжун Пе заглянул в планшет Риз и присвистнул, а потом чуть вжался в сиденье, почувствовав стыд перед другом. - Он даже не потрудился сказать мне об этом, - пробурчала Риз и закрыла страницу. - А почему твоя компания не падает? - Потому что мы не так сильно привязаны к азиатскому региону, где твоя мать имеет больше всего влияния. Чжун Пе кивнул в знак понимания и остановился около высокого офисного здания. Мужчина в черном костюме тут же подбежал к машине и открыл дверь вначале для водителя, а потом для его пассажирки. Риз окинула взглядом возвышавшуюся над ней офисную громаду, и по ее спине пробежал холодок: девушка знала, что ей не по силам тягаться с матерью Чжун Пе. Они поднимались на лифте на самый последний этаж. Риз нервно постукивала каблуком по железному полу, Чжун Пе напевал себе под нос какую-то бодренькую песенку, которая, почему-то, жутко нервировала Риз. Наконец лифт остановился, и они вышли в небольшую приемную, располагавшуюся перед конференц-залом, где сейчас сидела только госпожа Гу. Девушка переглянулась с Чжун Пе, который тоже заметно нервничал перед встречею с матерью. - Я так и знала, что увижу вас в ближайшее время, - ядовито улыбнувшись, пролепетала мать Чжун Пе. На губах Риз появилась пренебрежительная улыбка, и девушка чуть поклонилась в знак приветствия. – Чжун Пе, хорошо что ты пришел вместе с мисс Клейтон. - Думаю, мы обойдемся без дешевых любезностей и сразу перейдем к делу, - сказала Риз и села за один из стульев. – Я прошу вас, прекратите портить жизнь Энжел Коул и ее близким. Она далека от нашего мира, как Солнце далеко от Сатурна. - Почему меня должно это волновать? – манерно хмыкнув, спросила госпожа Гу. – Из-за это простушки репутация моей семьи попала под удар, я потеряла несколько миллионов… - Вы же прекрасно понимаете, что ее вины в сложившейся ситуации нет. Просто вы не станете связываться с семьей Сон, по той же причине, что вы боитесь трогать меня, зато отыгрываетесь на Хазу и Со. - Выводы ты делать умеешь, - раздраженно дернув губами, сказала женщина и встала из-за стола. – Однако если не наказывать своих обидчиков, то они будут кусать тебя снова и снова, пока однажды не съедят совсем. Запомни. В будущем это тебе пригодится. - Надеюсь, что не пригодится, - холодно и равнодушно сказала Риз, хотя внутри нее все трепетало. Она не могла поверить, что говорит в таком тоне с взрослой образованной женщиной, но понимала, что если даст слабину, то рухнет вся ее жизнь. – Я еще раз прошу вас, прекратить свои нападки на семью Коул. - А что иначе? - В сущности ничего. Просто я вмешаюсь в эту ситуацию и возьму их под свою опеку. Вы сильны, но не всемогущи. Вам потребовалось полгода, чтобы навредить гражданам Америки, мне хватит одного телефонного звонка, чтобы результаты ваших трудов обратились в прах, - Чжун Пе нервно сглотнул, представляя, в какой ярости сейчас находит его мать. - А что ты станешь делать с «Хазу Холдинг»? – усмехнувшись после недолгого молчания, спросила госпожа Гу. – На этой территории у тебя связаны руки. Больно смотреть, как рушится жизнь любимого человека? Вы подростки такие смешные: все еще верите в чувства, в душу, в сердце… Им нет места среди денег и бизнеса, когда-нибудь ты это поймешь, Риз. Ты очень напоминаешь мне одну девушку… - Я не стану такой, как вы. - Время покажет. А сейчас, в оставшееся время, позволь я озвучу тебе мои условия. Ты порвешь свои отношения с Хазу Леем и через полгода выйдешь замуж за моего сына. Только в этом случае я перестану вставлять палки в колеса твоим друзьям. На лице Риз и Чжун Пе было одинаково ошарашенное выражение. Они не могли поверить, что все это госпожа Гу задумала только ради того, чтобы заполучить компанию Риз. Эта женщина сумела простой план мести превратить в изощренный план по расширению собственной компании. Риз и Чжун Пе больше не стали задерживаться в конференц-зале. Они молча встали со своих мест, молча вошли в лифт и только оказавшись в машине дали волю чувствам. - Я и подумать не мог, что она способна на такое! – воскликнул Чжун Пе и со всей силы ударил по рулю так, что по парковке разлетелся жалобный стон гудка. – Хотя с другой стороны этого следовало ожидать… - «Хазу Холдинг» - все, что осталось у Лея от родителей, - тихо сказала Риз. – Я не могу позволить ему лишиться этой компании, да он и сам ни за что не хочет ее потерять… - Мы поженимся? – обреченно спросил Чжун Пе. - Надеюсь, что нет, но нам нужно хорошенько обдумать план действий. Поехали в школу, а я пока расскажу Лею, что случилось, пусть начинают думать, - Риз достала из кармана телефон и позвонила ему. Уже через три часа вся компания собралась в гостиной комнат девушки, в которой воцарилось напряженное молчание. Чжун Пе стоял у окна и непроницаемым взглядом смотрел в окно, Ву Бин сидел в кресле и думал закрыв глаза, запрокинув голову так что затылок лежал на спинке кресла, И Чжон сидел напротив и сосредоточенно смотрел на вазу с фруктами на столе. Риз и Лей сидели в обнимку на диване, прикрыв глаза. Активное обсуждение плана действий началось только, когда на улице стемнело. Первым из раздумий вышел И Чжон, затем к обсуждению присоединились Чжун Пе и Ву Бин. Они продумывали каждую мелочь в своих действиях и только к рассвету решили, что сделали все возможное, чтобы оставить мать Чжун Пе с носом. Сонные парни разошлись по своим комнатам, а Риз и Лей так и остались на своем диване. Девушка поудобнее устроилась у него на груди и устало прикрыла глаза. Парень был сосредоточен, в его глазах была безнадежность и грусть. Риз чувствовала это, потому чуть приподнялась, посмотрела ему в глаза и улыбнулась. - Ты же понимаешь, что по-другому нельзя, - прошептала она и нежно поцеловала Лея. - Понимаю, но от этого мне не легче, - Лей прикрыл глаза, будто старался перебороть подступившие к глазам слезы. – Мне страшно. Любая игра в конце концов может стать реальностью. Одна ошибка и мы до конца жизни будем играть в трагедии, которую только что сочинили. - Этого не случится, - уверенно сказала Риз. – Лей, что бы ни случилось, я люблю тебя. Это никогда не изменится. Он ничего не ответил, только посмотрел на девушку полными нежности глазами, а затем крепко обнял. Через несколько часов, когда из холла школы стали доноситься голоса учеников, пришедших на завтрак, Риз стояла у двери с большой кожаной сумкой, висевшей на левом плече. За ее спиной стоял Лей тихий и прекрасный, девушке было больно даже повернуться в его сторону. Она не могла видеть его взгляд. Дверь комнаты Ву Бина захлопнулась, и парень прошел мимо, один раз стукнув в дверь Риз. Это бы условный знак: оставалась одна минута до начала исполнения плана. Лей больше не мог стоять на месте. Он подошел к Риз и заключил ее в объятья. Девушка вцепилась в руки, обхватившие ее грудь. Они как всегда были холодными. Ей не хотелось отталкивать их от себя, хотелось сжимать их до тех пор, пока они не станут такими же теплыми, как и ее собственные руки, но пришло время. Лей тоже это понял и сам отпустил девушку. Она выскочила из комнаты и быстрыми шагами ринулась к лестнице, Лей, чуть погодя, последовал за ней. Он нагнал ее, когда спустилась вниз и встала на пролете между вторым и третьим этажом. - Куда ты уходишь? – громко и отчетливо спросил парень, и люди который шныряли туда-сюда, остановились, предвкушая шоу. - Ты прекрасно знаешь, куда я ухожу. - Риз, я прошу тебя, остановись! – взмолился Лей и схватил Риз за предплечье, девушка попыталась вырваться, но у нее ничего не вышло. - Как ты не понимаешь! – закричала она. – Если я не уйду, то всем будет плохо! - Мне будет плохо, если тебя не будет рядом! - Первое время, а потом ты начнешь меня ненавидеть за то, что из-за меня ты лишился компании, которая досталась тебе от родителей. Я прекрасно знаю, что это будет так, потому что мы с тобой как одно целое, - дрожащим голосом сказала Риз. - А может быть без моей компании и без денег я тебе не нужен?! - Как тебе вообще такое пришло в голову? - А что мне остается думать? Ты обещала, что будешь со мной, что бы ни случилось, а сама бежишь при первой трудности! - Лей, потом ты поймешь, что так было лучше! Я знаю, что ты сможешь понять это! Я не прошу, чтобы ты прощал меня, но понять ты должен! - Ладно! – крикнул парень и оттолкнул девушку. – Уходи! Риз пошатнулась и смогла бы удержать равновесие, если бы не тяжелая сумка на ее плече. В конце концов она помешала девушке восстановить баланс, и Риз кубарем полетела вниз по лестнице, у подножия которой стоял И Чжон. Он поймал девушку, когда она коснулась ровного пола, и тут же спрятал ее лицо у себя на груди. Все видели, что плечи Риз сотрясаются от рыданий. Увидел это и Ву Бин, который как раз понимался на третий этаж после завтрака. Парень быстро сообразил, что произошло. Его глаза потемнели от ярости, он бросился к Лею, но заплаканная Риз, отскочила от И Чжона и схватила Ву Бина за ногу, чтобы тот не мог пойти дальше. Для этого девушке пришлось опереться о пол левой рукой, которая тут же подкосилась. Лицо Риз искосилось от мучительной боли, но она все равно не выпустила штанину Ву Бина. - Не надо. Я во всем виновата. Что бы тебе не сказал Лей, он будет прав. - Поговори с ним, - сказал И Чжон и помог Риз подняться на ноги. – Я отвезу ее в больницу, а потом мы сразу поедем в аэропорт. - Аэропорт? – удивился Ву Бин. - Да, Лей тебе все расскажет. Поговорим потом, - И Чжон внимательно посмотрел на кисть Риз. – Кажется в этот раз не обошлось… И Чжон, поддерживая Риз, уводил ее вниз. Девушка на несколько секунд успела поднять голову и увидеть Лея: по его щекам одиноко текли две слезы, руки были сжаты в кулаки так, что костяшки пальцев побелели. Глаза парня выражали такую боль, от которой сердце Риз обливалось кровью. Перед тем, как он окончательно скрылся за перилами, его губы беззвучно прошептали: «Я люблю тебя». Риз спрятала глаза на плече И Чжона, чтобы никто не видел ее слез, и они медленно направились к выходу из школы, продираясь сквозь толпу учащихся, снимавших ссору на камеры. Оказавшись на улице, парень и девушка быстро прошли к парковке и сели в машину. И Чжон не спешил трогаться с места, он просто закрыл двери и поудобнее устроился в кресле, дожидаясь, пока Риз успокоиться и перестанет рыдать. - По-моему ты слишком вжилась в роль, - мягко сказал парень. – Хватит уже убиваться. - Если бы я в нее не вжилась, то нам бы никто не поверил, - довольно сухо сказала Риз и икнула. Она открыла сумку и достала бутылку воды, сделала несколько глотков и, глубоко вдохнув, наконец, смогла взять себя в руки. – На секунду я и сама поверила, что мы поругались по-настоящему. - Ты готова ехать в больницу? – девушка только кивнула головой, а потом достала из кармана телефон и сделала два звонка. После того, как на кисть Риз наложили гипс, И Чжон, не соблюдая ни одного правила движения, помчался в аэропорт, чтобы они успела на ближайший рейс до Америки. Сидя в удобных креслах в салоне бизнес-класса, девушка пристально рассматривала загипсованную руку, а И Чжон о чем-то сосредоточенно думал, пристально глядя в иллюминатор. Они и не заметили, как рядом с их креслами остановилась госпожа Гу, которая тоже покидала Австрию этим рейсом. - Думаете, я поверю вашему дешевому шоу? – усмехнувшись, спросила женщина. - Верьте во что хотите, - ровным, чуть хрипловатым и уставшим голосом, сказала Риз и прикрыла глаза. - Я больше чем уверена, что даже с твоей рукой все в порядке. Госпожа Гу немного постояла около кресла в молчании, а Риз продолжала сидеть, устало прикрыв глаза так, что могло показаться, что девушка дремлет. На лице женщины появилась коварная улыбка, она занесла ногу вперед, чтобы сделать шаг, но потом резко передумала и вцепилась ногтями в ту часть руки Риз, на которой не было гипса. Не прошло и доли секунды, как лицо девушки исказилось от боли, а на глазах выступили слезы. И Чжон среагировал тут же и больно ударил мать Чжун Пе по руке. Женщина стояла в недоумении, а в ее глазах вдруг пробежало нечто похожее на чувство вины и сожаления. - Вы в своем уме?! – воскликнул И Чжон. - Я думала это все подстроено… - Пусть думает и делает, что хочет, - прошептала Риз, прижав загипсованную руку к животу, а здоровой вцепившись в подлокотник кресла. – Самое страшное уже случилось, что будет дальше, значения не имеет. - Не стоит так драматизировать, - вновь взяв себя в руки сказала мать Чжун Пе. – Попросить стюардессу принести обезболивающее? - Лучше закажите у нее виски с цианистым калием и выпейте за мое здоровье, - распахнув красные от слез глаза, сказала Риз, а госпожа Гу только манерно фыркнула и ушла на свое место. Через пару минут по салону самолета разносились возмущенные восклики матери Чжун Пе, которая отчитывала своего сына за то, что он не помог Риз в трудную минуту. И Чжон пытался сдержать смех, представляя, как сейчас выглядит лицо Чжун Пе. Когда телефонная линия освободилась, Риз позвонила отцу Энжел и договорилась с ним о встрече на следующий день после приезда, а потом телефонный звонок сделал И Чжон. - Слушаю, - ответила запыхавшаяся Энжел, в голосе которой слышалась тревога, возникавшая, когда ей звонили с незнакомого номера. - Привет, «открытие балетного мира», - процитировал И Чжон статью, которую прочитал в интернете несколько месяцев назад. - Кто это? – смутившись, спросила Энжел. - Эх, мое сердце разбито: девушка впервые не узнала меня, когда я ей позвонил, - напустив в голос трагизма, сказал И Чжон, а потом засмеялся. - И Чжон? – удивилась балерина, посмотрела на телефон, будто жаля убедиться, что этот звонок ей не приснился. - Молодец. Помнишь, ты обещала, что придешь ко мне на выставку? Так вот я заеду за тобой завтра в три часа. Подъеду к школе. Можешь взять подружку. До встречи. И Чжон не стал ждать ответа и положил трубку, а Энжел так и сидела с телефоном, прислоненным к уху, и слушала короткие гудки. За последние полгода девушка успела немного отойти от воспоминаний, связавших ее с F4: она вновь стала общаться со старыми подружками, ходить с ними в кино и на дискотеки, где на танцполе не стыдно появиться в джинсах, которые были в моде в прошлом году. Иногда, Энжел даже казалось, что месяц, проведенный в элитной школе в Австрии, и вовсе был просто сном. Впервые она почувствовала это, когда ее подружка положила перед ней журнал, на первой полосе которого была большая фотографии Риз и Лея, выигравших какой-то музыкальный конкурс. Они стояли обнявшись, держа в руках кубок и ярко улыбаясь. Эти двое показались ей недосягаемыми, словно звезды. Размышления Энжел прервала подруга по школе, учившаяся на скульптора. Она влетела в пустой балетный класс, держа в руках небольшой черный нет-бук, который поставила на колени Энжел. - Ты только посмотри на это видео! – воскликнула она. Энжел посмотрела на название: «Союз века не состоится? (Ссора наследника корпорации Хазу и Риз Клейтон)». Девушка с опаской подвела курсор к стрелочке проигрывания, а ее подруга Дженни, видя замешательство Энжел, вырвала нет-бук из ее рук и сама включила видео, снятое на камеру мобильного телефона, но в довольно приличном качестве. - Ну как тебе? - спросила Дженни, когда видео закончилось А Энжел сидела не в силах вымолвить и слово. Она не смогла хорошо рассмотреть лицо Риз, но видела, как тряслись ее плечи, как заботливо держал И Чжон ее раненную руку, с какой яростью кинулся Ву Бин к Лею… Неожиданно на глазах самой Энжел выступили слезы. - Эй, ты чего? С тобой все в порядке? – забеспокоившись, спросила Дженни, и подруга кивнула ей в ответ. – Знаешь, ты так мне их описывала, что я бы и не подумала, что они могут так поругаться? Хотя, в тихом омуте черти водятся. Знаешь, у меня были знакомые: такая же парочка не разлей вода, характеры у них были почти один в один, но стоило им однажды поругаться, так уже больше не сошлись. А ведь встречались два года! – от этих слов Энжел не стало лучше, но она постаралась сдержать себя в руках. - Мне звонил И Чжон, - сказала она, чтобы как то отвлечься. - Со И Чжон!!! – воскликнула Дженни и подскочила на ноги, нет-бук полетел вниз и не разбился только потому, что Энжел подхватила его. – Сам Со И Чжон?! Парень, чьи работы уже при его жизнь попали в список культурного наследия ЮНЕСКО?! - Да, тот самый И Чжон, - Энжел рассмеялась, смотря на трепещущую от восторга подругу. - Знаешь, я впервые рада, что ты училась в той школе! Я даже готова буду окончательно простить тебе депрессию с которой ты вернулась в Америку, если ты познакомишь меня с ним! - Он обещал заехать за мной завтра в три часа и отвезти на выставку. - Выставка?! Точно, я же читала в интернете, что он приезжает вместе с коллекцией своих работ! Но ведь открытие только через неделю… - Ну, он ведь хозяин, так что… - Точно! Он может провести персональную экскурсию, в пустом зале. Там будем только он, я и его работы… - Не забывай, что пригласил он меня, - улыбнувшись, сказала Энжел и, встав со скамейки, принялась собирать вещи. - Что ты, не забуду, просто… Не мешай мне придаваться мечтаниям! – сказала Дженни и, словно зачарованная, направилась к выходу из зала. Девушка ходила с точно таким же мечтательным выражением на лице остаток этого дня и начало следующего. Дженни была совершенно не доступна для общения с окружающими: отвечала односложно и смотрела куда-то в сторону, иногда ее ответы звучали совершенно не впопад. Энжел это надоело, и она ушла в балетный зал. Хоть ее поездка в Лондон на конкурс и отменилась в последний момент, балерина не хотела забывать танец, который старательно придумывала полгода, а потому каждый день репетировала его. Энжел подошла к магнитофону, вставила в него диск, и уже через пару секунд зал наполнили нежные звуки рояля. Это была мелодия из мультфильма «Ходячий замок», который они с Ву Бином так и не досмотрели. Через пару дней после возвращения Энжел его показывали по телевизору: девушка сидела на старом потертом диванчике в гостиной, обняв подушку, и обливалась горючими слезами. Ее отец иногда проходи мимо и вздыхал, не в силах придумать, как помочь дочери. В тот момент, когда эта мелодия разлилась по комнате, в голове Энжел и родился этот танец. Она работала над ним несколько месяцев, продумывая каждое движение, отрабатывая каждый поворот головы… А теперь он никому не был нужен, кроме нее самой. Балерина элегантно и легко порхала над паркетом, а ее душу заполняли боль и грусть. Каждый новый шаг казался ей тяжелее предыдущего: ноги будто наливались свинцом. Энжел так хотела поделиться со всеми этим танцем, показать всем свои чувства, совою боль… Но ее оставили наедине с ними, не давая возможности забыть. Девушка больше не могла танцевать. Она остановилась, а потом медленно сползла на пол и разрыдалась. Сейчас ей не для кого было улыбаться, не кому было показывать радость и счастье. Энжел было легко быть счастливой ради других, но для самой себя он больше не видела счастья. Неожиданно дверь зала распахнулась, и Энжел тут же подскочила на ноги и стала судорожно вытирать руками слезы, который все не хотели останавливаться. На пороге зала стоял Майк – парень, который должен был поехать на конкурс вместе с Энжел. Он в замешательстве смотрел на плачущую девушку, но потом улыбнулся ей и вошел в зал. - Снова плачешь, - с теплотой в голосе сказал он, подошел к балерине и, положив руки ей на плечи и чуть поджав колени, чтобы посмотреть Энжел в глаза. – Перестань плакать. Слезами делу не поможешь, только глаза заболят и лицо будет в красных пятнах, оно тебе нужно? - Нет, - шмыгнув носом, сказала Энжел и отвела взгляд от Майка. - А хочешь, я скажу то, что заставит тебя улыбаться? – спрятав руки за спину, сказал парень и отошел к магнитофону, чтобы сменить диск, а Энжел кивнула в ответ. – Мы едем в Лондон! – почти прокричал парень и расставил руки для объятий, но девушка только ошарашено смотрела на него, не в силах осознать его слова. - Но ведь вместо нас… - Забудь! Произошла какая-то ошибка! Один из организаторов конкурса наложила вето на Джима и Келли! - Но почему? – удивленно спросила Энжел, все еще чувствуя какой-то подвох во всем произошедшем. - Не знаю, - усмехнувшись, сказал Майк и встал ровно, перестав надеяться на то, что Энжел все-таки обнимет его от радости. – Там какая-то темная история произошла: директриса сказала, что отец Джима подкупил кого-то, но при проверке это выяснилось и теперь мы снова на коне. - Не могу поверить, - пробормотала Энжел. – А кто заметил? - Хм, она с музыкой связана. Пианистка, кажется, еще деньги на гранты выделяет... как же ее… - Риз Клейтон? - Точно! – улыбнулся Майк. – Говорят, что она талантище по части музыки. Энжел стояла, ошарашенная еще больше, но наконец все происходящее уложилось у нее в голове, и девушка засмеялась от счастья и подпрыгнула высоко вверх, сжав руки в кулачки. - Если ты не переоденешься через пять минут, - сказал бархатистый голос И Чжона, который уже минуту стоял в дверях, - то можешь забыть о моем приглашении. Майк удивленно обернулся и чуть не открыл от удивления рот: в дверях балетного класса стоял шикарный молодой человек в дорогом костюме, в начищенных до блеска кожаных ботинках. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что он не простой парень. - Простите, а вы кто? – спросил Майк, пристально смотревший на И Чжона. - Со И Чжон, - представился он. – Я друг Энжел. - Из той школы для богатеньких? – почти не скрывая раздражения в голосе, спросил Майк. - Да, из этой самой школы, - учтиво улыбнувшись, ответил И Чжон. - Катился бы от отсюда к черту, - сказал Майк. – Из-за вас Энжел до сих пор плачет каждый день! - Майк, - цыкнула на него балерина, взяв в руки сумку с одеждой. – Успокойся и уходи, я рад видеть И Чжона. Майк ничего не сказал, развернулся и вышел из балетного зала, задев И Чжона по плечу. Энжел извинилась за своего партнера и ушла переодеваться. Она вышла из школы ровно через пять минут, а Дженни, трепетавшая от восторга, почти на цыпочках шла за спиной подруги, периодически пощипывая себя за руку, чтобы убедиться, что все происходящее не сон. И Чжон был верхом элегантности и учтивости: парень распахнул для девушек заднюю дверь своего роскошного автомобиля, а когда Дженни все-таки убрала голову в салон и перестала на него пялится, то он элегантно закрыл ее и сел за водительское кресло. - Энжел, ты представишь мне свою подругу? - Дженнифер Стоун. Будущий скульптор. - А меня ты ей не представишь? – ослепительно улыбнувшись, сказал И Чжон и посмотрел на девушек в зеркало заднего вида. - Со И Чжон, гончар от бога! Можешь звать меня просто Дженни, - почти прошептала девушка. - Хорошо, Дженни. Они поехали в выставочный центр, который сейчас был закрыт: залы еще не были до конца оформлены для предстоящей выставки, но все экспонаты стояли на своих местах и дожидались восторженных речей в свой адрес и адрес рук мастера, создавшего их. Энжел было интересно посмотреть на работы И Чжона, но она не могла оценить их в полной мере. Поняв это, парень переключил все внимание на Дженни, которая подолгу изучала каждый экспонат. После того, как каждый работе И Чжона было уделено должно внимание, парень отвез подруг в роскошный ресторан в центре города. Дженни, как и Энжел, никогда прежде не бывали в таких местах, но если балерина успела хоть немного привыкнуть к жизни высшего общества и не удивляться тому, в какие места они привыкли ходить, то для Дженни все это было совершенно ново и незнакомо. Девушка изумленно смотрела по сторонам, забывая прикрывать рот. Такая реакция веселила И Чжона, но смущала Энжел. - Да кто станет такое заказывать?! – воскликнула Дженни на весь ресторан, увидев цену какого-то блюда в меню. – Может пойдем в место попроще, - шепнула она на ухо Энжел. – У меня нет столько денег! - Не переживай по этому поводу: я угощаю, - посмеиваясь сказал И Чжон и сделал заказ. – Вы ведь не возражаете, что я закала на свой вкус? - Нет, что ты! – сказала Дженни, все еще смотря в меню и понимая, что она не представляет, из чего готовится и половина здешних блюд. - Скажи, а ты часто ходишь в такие места? - Только в такие и хожу, - отпив из бокала воды, сказал И Чжон. - Но ведь это жутко неэкономично! Ты только представь, сколько стоят продукты и сколько с тебя сдирают за приготовления и прочую ерунду! Это же просто грабеж, - Энжел совсем залилась краской, а И Чжон улыбнулся так, что девушке вообще захотелось провалиться сквозь землю. - Возможно ты права, но я хочу быть уверен, что получу от ужина удовольствие, потому плачу за мастерство повара. - А ты когда-нибудь был в простом кафе, где продают гамбургеры и картошку фри? - Нет, - Дженни пристально посмотрела на И Чжона, думая о чем-то. - Знаешь, в все-таки хорошо, что Энжел ушла из вашей школы. Я только что подумала: как она вообще продержалась там месяц, если все вокруг были похожи на тебя. - Дженни, давай не будем говорить об этом, - попросила Энжел, но видно подругу очень интересовал этот вопрос, потому она проигнорировала просьбу девушки. - Ты только посмотри на себя: сидишь и усмехаешься надо мной! Как Энжел только терпела тебя этот месяц! - Как только она терпит тебя всю жизнь, если ты совершенно не обращаешь внимания на ее просьбы, - сказал И Чжон. – Я усмехался, потому что ты ведешь себя забавно. - Знаешь, - улыбнувшись, сказала Энжел, чтобы чуть снять напряжение. – Если И Чжон улыбается, значит ему весело, а веселее он ценит больше всего. - Покажи мне, где здесь туалет, - сказала Дженни и, схватив Энжел за руку, почти вырвала ее со стула и потащила в туалет, в когда они все-таки добрались до него, наконец отпустила. – Боже, какой он классный! – Энжел не поверила своим ушам. - Тогда почему ты на него разозлилась? - А что я должна делать? – заскулила Дженни. – Я же прекрасно понимаю, что он на меня только как кот на мышку может посмотреть, вот и злюсь. Была бы я как твоя Риз… Ах, как он в том видео уводил ее с лестницы. Мне кажется, что он ее любит. Блин! – Язык Дженни с трудом успевал за ее мыслями. – Девушкам вроде нас нельзя даже видится с парнями, вроде него, потому что мы тут же теряем голову: это закон! Манеры, вежливость, красивая речь, широкие жесты… - все это сводит с ума! - Может ты и права, - задумчиво сказала Энжел. – Но ведь за все этим скрываются простые люди, которых можно любить и без всего это. - Ха! Как же! Я пробыла с ним всего несколько часов, а у меня уже голова кругом, пойди рассмотри, что там у него в душе, когда хочется… А не важно! Ты возвращайся, а я по-тихому слиняю. Не дождавшись ответа подруги, Дженни вышла из туалета, а Энжел подошла к зеркалу и посмотрела на себя: она сильно похудела, под ее глазами были серые тени, которые невозможно было замазать ни одним тональным кремом. Неужели все это с ней из-за того, что она, как и многие другие девчонки, просто позарилась на красивую обертку? Она уже не знала что думать. Умывшись, девушка вышла из туалета и вернулась к И Чжону. - Что тебе наговорила твоя милая подруга, что у тебя такое лицо? – спросил И Чжон, отправив в рот кусочек сочного стейка. – Я вот все думал, хватит ли у нее ума улизнуть: хватило. Хоть и грустно: с ней было весело. Она даже забавнее, чем ты, когда напьешься. Помню, тоже отчитывала меня в тот первый день за то, что я не ценю деньги. - Правда? – удивилась Энжел. - Честное слово. Просто ты была так пьяна, что вряд ли это помнишь. Ешь ужин, пока горячий, а то совсем осунулась. Так и не смогла перестать думать о Ву Бине? – Энжел кивнула. - Знаешь, потому я и не люблю простых девушек: вы принимаете все слишком близко к сердцу. - Скажи, а может быть такое, что меня просто привлекли его деньги? Или то, что он не похож на всех парней, которых я знаю? - Если бы это было так, что ты бы давно уже встречалась с тем Майком. Смысл жизни теряется только тогда, когда из нее уходит истинная любовь. - Как Риз? – спросила Энжел, вспомнив о видео, которое показала ей Дженни. - Ты уже знаешь? – удивился И Чжон. – Не знаю. - Но ведь ты увел ее оттуда. - Да, мы даже в Америку улетели вместе, но она почти не говорила, а по ее лицу ничего понять невозможно. - Погоди, она улетела? – Энжел даже поперхнулась. – Почему она не осталась, чтобы помириться Леем? - Может быть потому, что он сказал ей, чтобы она ушла? Зная Риз, могу сказать, что желание Лея для нее почти закон. Если он приказывает уйти, то она это сделает. - Дура, - буркнула Энжел, и И Чжон улыбнулся. - А Чжун Пе стал ходить на физкультуру, и каждый раз, когда мы играем в баскетбол, заводит шарманку: «А помнишь, Энжел здесь упала…». Первое время это было даже забавно, а теперь всех раздражает. И чем ты его так зацепила, понять не могу. Он первое время от тоски даже приходил к Риз, чтобы поговорить о тебе, правда Лей его быстро выпроваживал, и тогда Чжун Пе шел к Ву Бину, но тот просто ему не открывал дверь, - И Чжон откинулся на стуле и стал вспоминать, что интересного случалось с их компанией за эти полгода. – А еще несколько месяцев назад Риз и Ву Бин решили устроить соревнование по бегу. Они планировали это чуть ли ни с первого дня знакомства и все-таки устроили, а за компанию прихватили и нас. Как думаешь, кто выиграл? - Риз? - улыбнувшись, спросила Энжел. - Чжун Пе. Он, конечно, смухлевал, но мы засчитали ему победу. Бежал он действительно хорошо, однако Риз и Ву Бин его обгоняли, но наш принц не привык проигрывать: подставил другу подножку, а Риз толкнул так, что она упала, покатилась по склону оврага и искупалась в озерце с цветущей водой. После этого у нас еще были соревнования на короткие дистанции между Леем и Чжун Пе, переросшие в соревнования по плаванию между Риз и Чжун Пе, которого победитель соревнований в беге на короткие дистанции скинул в то же озеро, благо оно было не глубоким. Мы с Ву Бином потом этих двоих еще три дня сторонились: вода в озере ну уж очень неприятно пахла, а Лей, чтобы не обижать Риз, уехал в Японию на неделю по делам компании. Энжел пыталась удержать от смеха, но у нее ничего не получилось, она забыл о приличиях и, положив голову на стол, смеялась от души, то время как И Чжон улыбался, довольный тем, что на несколько минут подарил Энжел радость. В то время как балерина сидела в ресторане и слушала веселые рассказы И Чжона, Риз, сидела на том самом потертом диванчике в гостиной квартиры Энжел, крутила в руках большую кружку с чаем и внимательно слушала рассказ Эндрю. - Все началось после того, как умерла ее бабушка. Это ведь ее квартира, да и жили мы по большей части за счет ее пенсии. Я иногда находил временную работу, но подолгу нигде не задерживался. А когда она умерла, вдруг оказалось, что эта квартира не приватизирована, а завещания будто бы и не существовало. Я заволновался, стал работу искать, но меня никуда не берут, словно все сговорились! Я уже три месяца не могу заплатить за школу Энжел… - с горечью сказал мужчина. Ем убыло стыдно, рассказывать о своих проблемах молодой девушке. - А она знает о проблемах? - Нет. Я не хотел ее расстраивать. Из меня и так никудышный отец, в если она узнает, что у нас такие проблемы, то вообще махнут на меня рукой. - Кто вы по образованию? - Я не учился в колледже, только школу закончил. Потом работал водителем, потом менеджером в гипермаркете, а потом… - Приходите завтра в главный офис моей компании с водительскими правами и трудовой книжкой. Проблем с работой возникнуть не должно. Со Школой Искусств я разберусь завтра, а вот с квартирой… Тут я ничем помочь не смогу, если только вы не знаете у какого нотариуса было оформлено завещание. - Знаю. - Тогда дайте мне его адрес. Его навестит кто-нибудь из моих людей. Ваши проблемы оказались не такими страшными, как я представила. Хорошо, что вы вовремя позвонили. - Это для тебя мои проблемы кажутся незначительными, а для человека вроде меня или Энжел это все очень серьезно. Ведь кроме работы да квартиры у нас ничего и нет, - Риз только усмехнулась и встала с диванчика, чтобы подойти к окну, под которым тянулась серая грязная улица. - Вы правы, все в этом мире относительно, - повисло напряженное молчание. - Знаешь, вот смотрю на тебя и не понимаю, как такая девушка, как ты, стала подругой моей дочери? Вы же совершенно разные, и дело даже не в характерах: воспитание, манеры, интересы… У вас нет ничего общего! – Риз улыбнулась. - Я знаю, но ведь противоположности притягиваются. Ваша дочь простой, открытый и очень добрый человек. Она чуткая и заботливая. Возможно, иногда Энжел бывает грубовата, но в этом есть свои плюсы: она не боится сказать то, что думает, как бы обидно это не прозвучало. Не многие мои знакомые могут похвастаться таким талантом. - Я очень благодарен, что ты приехала. И еще… Прошу, не скрывайся больше от моей дочери. Она скучает по всем вам, не могу больше смотреть на то, как она страдает. - Спасибо, - учтиво кивнув, сказала Риз. – И знаете, не нужно стесняться того, что вы просите помощи у подростка. В конце концов, сейчас я директор компании, а то, сколько мне лет не имеет значения. - А где твои родители? - Погибли в авиакатастрофе пять лет назад. - И кто тебя воспитывал? - Никто. Я и брат были предоставлены все это время себе, но знаете, дети в семьях подобной нашей, взрослеют быстро, так что в тринадцать лет мы уже были довольно самостоятельными. - А кто все это время занимался бизнесом? - Доверенные люди родителей до тех пор, пока мне и брату не исполнилось по шестнадцать лет, потом нас потихоньку привлекали для управления. Объясняли что, зачем, почему… - Твой брат тоже учится в той школе? - Нет, мой брат сейчас где-то путешествует. Но скоро ему придется вернуться в Америку и заняться компанией. - А тот молодой человек, с которым ты была в больнице, вы прилетели вместе? - Нет, - не сумев скрыть боль в голосе, сказала Риз и невольно положила руку на гипс. - Это он сделал?! – удивился Эндрю. - Мы оба это сделали, - тихо сказала Риз, желая как можно скорее сменить тему разговора. – Проблемы начались не только вас, но вы смогли выстоять, а наши отношения нет. - Мне бы хотелось, чтобы в жизнь Энжел появился такой человек, который смотрел бы на ее так же, как этот парень смотрел на тебя. Помню, когда я чуть вспылил он тут же, не задумываюсь, заслонил тебя. Разве это не любовь? – улыбнувшись, спросил Эндрю, а Риз не нашла что ответить. Энжел вернулась домой за полночь, веселая и улыбающаяся. Ее отец давно не видел дочь в таком хорошем настроении, ему было интересно, с кем она гуляла, но как только он спросил, девушка напряглась и ушла к себе в комнату. Эндрю решил не рассказывать ей, что возможно уже завтра она увидится с Риз. Назойливый будильник возвестил Энжел о том, что пришло время вставать и отправляться на занятия. Девушка сонно потянулась под одеялом и вспомнилась вчерашний вечер: она и подумать не могла, что И Чжон может быть таким простым, добрым и веселым. После того, как они поужинали в дорогом ресторане, он пригласил Энжел просто прогуляться по городу, а потом уговорил отвести его в дешевую закусочную, про которую говорила Дженни. Девушка с улыбкой вспоминала, как И Чжон клялся всем, что больше никогда не будет есть гамбургеры, когда подошла к школе и остановилась. У крыльца собралась довольно большая толпа, окружившая длинный черный лимузин, к которому, словно рыбки–прилипалы, присосались журналисты. Водитель лимузина, выскочивший со своего места разогнал о папарацци от задней двери, из которой тут же вышла женщина в строгом костюме с аккуратно убранными волосами. Она не стала вбегать в здание, хоть дорогу для нее и расчистили. Энжел удалось узнать Риз, когда та повернулась лицом к ней, чтобы ответить на вопрос одного из репортеров. Девушка улыбнулась, а затем гордой и неторопливой походкой вошла в Школу Искусств. Энжел шла в танцевальный зал, чувствуя, что Риз ждет ее там, но, увы, когда она распахнула дверь, то в просторном помещении были только ее сокурсницы. Девушка, понурив голову, встала у станка и начала разминаться совершенно без энтузиазма. Вдруг двери зала распахнулись и на пороге все-таки появилась Риз, как всегда невозмутимая и спокойная, только теплая улыбка на лице выдавала ее радость. - Скучала? – спросила девушка, не обращая внимания на всех балерин и балерунов, которые как по сигналу перестали заниматься и, раскрыв рты, стояли у станков. Ответом ей стали наполнившиеся слезами глаза Энжел, а затем удушающие объятья, заставившие Риз смеяться. Разумеется ни о каких занятиях не могло быть и речи: девушки покинули школу и поехали домой к Энжел. Риз призналась, что всегда хотела переночевать дома у подружки, но так как подруг у нее никогда не было, то это желание было невозможно выполнить. - Неужели мой отец разрешил мне общаться с тобой? - Конечно, ведь он любит тебя, видя, как тебе плохо без нас, он сменил гнев на милость. - Значит, я могу увидеть и Ву Бина? – в глаза Энжел тут же загорелся огонек, а Риз рассмеялась. - Если бы он был здесь, то смогла бы, - Риз села на полюбившийся ей подоконник в квартире Энжел и отпила из кружки чая. – Но я понятия не имею где он. Последние несколько дней я ни с кем не общалась… - Что произошло между тобой и Леем? – напрямик задала Энжел вопрос, который мучил ее больше всего. - Ссора, - уклончиво ответила Риз, но ее подруга явно ждала продолжения. – Я желаю ему добра и не хочу, чтобы он начал ненавидеть меня, а так бы непременно случилось, останься я с ним. Если бы наши отношения продолжились, то перетекли бы в свадьбу, а она перетекла бы в сближение компаний. Такая крупная азиатская компания, получившая доступна американский и европейский рынок большой и сильный конкуренты для «Шинхвы» - компании Чжун Пе. Его мать решила задушить «Хазу Холдинг» до тех пор, пока не стало поздно… - Я ничего не понимаю, - неловко засмеявшись, сказала Энжел. - В общем, я разорвала отношения с Леем, чтобы спасти его компанию. - Но это глупо! – возмутилась девушка. - Это единственное, что осталось у него от родителей. Как я могла поступить иначе? Позволить ему потерять последнюю ниточку? Это слишком жестоко. - Но ведь ты его любишь! - Подумай, чтобы ты сделала на моем месте? - Задушила бы компанию матери Чжун Пе. - Это слишком сложно. Я не настолько умна, чтобы потопить такого гиганта. - И вы больше не будете вместе? – надув губы, спросила Энжел. - Скорее всего нет. Думаю, что мать Чжун Пе еще устроит нам пару встреч, чтобы убедиться, что наша ссора не спектакль, ну а потом меня ждет долгая и счастливая семенная жизнь с Чжун Пе, - Энжел подавилась чаем. - Я не ослышалась? – Риз улыбнулась, видя недоумение подруги, готовое перерасти в истерику. - Нет, скорее всего мне придется выйти за него замуж, чтобы спасти Лея окончательно. Энжел была готова выразить словами очень много чувств, которые неожиданно накрыли ее с головой, но звонок телефона Риз остановил ее. Девушка почти ничего не говорила, а повесив трубку, извинилась и ушла, пообещав вернуться вечером. Энжел осталось только удивленно хлопать глазами, гадать, что случилось и собирать вещи, ведь она должна была улететь в Лондон уже завтра вечером. В то время как Энжел рассматривала содержимое своего гардероба, Риз поймала такси и отправилась на Манхеттен. Желтая машина остановилась у одного из небоскребов, вмещавшем в себя роскошные жилые апартаменты, которые могли себе позволить только звезды кино, политики и бизнесмены. У входа, засунув руки в карманы и нервно постукивая каблуком туфель по тротуару, стоял Чжун Пе. - Где ты была так долго? – взволнованно спросил парень, подскочив к Риз, вышедшей из такси. - Энжел живет далеко отсюда, - пояснила девушка, но Чжун Пе это уже не интересовало. - Моя мать точно что-то задумала. Она не поверила в то шоу, что мы устроили. - Конечно не поверила, но в самолете нам удалось посеять зерно сомнения. Мы же знали, что она устроит нам еще много проверок. - Да, ты права, - перед молодыми людьми распахнулись двери, они шагнули в просторный холл и быстрыми шагами направились к лифту. – Как твоя рука? - Болит, но перелома нет, - как можно тише сказала Риз. – Я все-таки не очень хорошо рассчитала падение, зато, когда твоя мать схватила меня за руку, все было очень убедительно. Для чего она захотела меня увидеть? - Ты думаешь, эта женщина посвящает кого-то в свои планы? Она только попросила меня встретить тебя у входа. Риз удрученно кивнула, а лифт наконец прибыл на последний этаж. Чжун Пе вышел из него первым, чтобы раскрыть перед девушкой двери в свои апартаменты, где госпожа Гу восседала на белоснежном диване в гордой, но в тоже время элегантной позе. Женщина улыбнулась Риз так, словно прочитала ее мысли, но девушку это ничуть не смутило. Она прошла в просторную гостиную и села в кресло, Чжун Пе прошел следом и сел в противоположное кресло. - Как твоя рука, Риз? – с показной учтивостью спросила госпожа Гу. - Спасибо, но не думаю, что вам будет интересно слушать об этом. - Правда? Я позвонила доктору Штольцу, который принимал тебя, и он рассказал мне одну прилюбопытнейшую вещь, - Риз резко вскинула взгляд на госпожу Гу, лицо которой расплылось в самодовольной улыбке, Чжун Пе звучно сглотнул подступивший к горлу комок. - Прежняя двигательная активность моей руки уже не восстановится: мне придется навсегда завязать с музыкой, - нехотя сказала Риз, еле сдерживая слезы. Не это ожидала услышать мать Чжун Пе, хотя то же самое сказал ей доктор, славящийся своей неподкупностью. – Вы пригласили меня, чтобы поиздеваться? Тогда я, пожалуй, пойду. - Подожди, - с трудом скрывая разочарование, воскликнула мать Чжун Пе. – Это ведь большая потеря для тебя, да еще и расставание с господином Хазу… Должно быть, ты очень подавлена? - Это вас не касается. - Я решила устроить прием в честь дня рождения моего сына, ты ведь не откажешь в любезности посетить его? – госпожа Гу попыталась натянуть на лицо заботливую улыбку. – Мой сын сам бы никогда не сказал, но он очень хочет, чтобы ты сопровождала его на этом балу. - Простите, но это невозможно, - отрезала Риз. - От чего же? - Вы видели какими статьями пестрит интернет и желтая пресса? «Риз Клейтон изменила Хазу Лею с его лучшим другом» - процитировала Риз. – Если я появлюсь на балу с Чжун Пе, то моя репутацию будет загублена окончательно. - А какое мне до этого дело? - Вы же хотите прибрать к рукам мои акции? Представьте только, как после этого они упадут в цене, - сухо и холодно сказала Риз. – Однако я приму ваше приглашение и приеду на этот прием, как обычный гость. - Только должна вас предупредить: господин Хазу тоже приглашен. Не боитесь выдать себя рядом с ним? - В будущем нам придется еще ни рас столкнуться хотя бы по вопросам бизнеса, если я буду постоянно убегать, то перестану уважать себя. Я буду рада присутствовать на этом приеме. - Чжун Пе, угости нашу гостью чем-нибудь, а я поеду по делам! – грозно сказала госпожа Гу, проигравшая очередной маневр. Женщина резко встала с дивана и, громко стуча каблуками, вышла из апартаментов, в Риз знаком показала Чжун Пе, чтобы не болтал ничего лишнего. Она не стала задерживаться тут и сразу же отправилась к себе домой, чтобы одеться в подобающую одежду. Риз написала сообщение Энжел о том, что приедет к ней поздно, но все-таки вернется, а потом позвонила И Чжону, пообещавшему заехать за ней к началу праздника. Риз ехала по сверкавшим неоном улицам Нью-Йорка, пытаясь собрать все душевные силы, чтобы сыграть свою роль без единой задоринки. Девушка знала, что стоит ей хоть один раз посмотреть на Лея не так, как нужно, весь их план тут же рухнет. Мать Чжун Пе либо тут же разрушить «Хазу Холдинг», либо тут же заставит Риз подписать брачный контракт с ее сыном. И Чжон остановился у роскошного отеля в центре города, быстро вышел с места водителя и, не дожидаясь пока швейцар откроет для Риз дверь, сделал это сам. Парень подал девушке руку, и она, благодарно приняв ее, элегантно вышла из машины. Сотни вспышек фотокамер тут же обрушились на молодых людей, репортеры слетелись на них, как пчелы летят на мед. - Какие отношения вас связывают? - Это правда, что вы расстались с Хазу Леем из-за Со И Чжона? - Господин Со, какие теперь отношения между вами и господином Хазу? Риз и И Чжон только улыбались, пробираясь сквозь толпу репортеров. Они спокойно вздохнули, только оказавшись внутри отеля. Прием был уже в самом разгаре, но никто из присутствовавших стался не обращать внимания на опоздавшую парочку, хоть то и дело то с одной, то с другой стороны на них летели осуждающие или недоуменные взгляды. И Чжон разглядел в толпе гостей Лея: он стоял у огромного окна с бокалом шампанского и с грустью смотрел на простиравшийся под ним город. Извинившись перед Риз, которая тоже заметила Лея, И Чжон покинул ее, чтобы поговорить с другом. Госпожа Гу заметила это почти сразу и тут же отправила своего сына к девушке, в одиночестве стоявшей у фуршетного стола с небольшим подарочным пакетом в руках. - Неужели это подарок? – удивился Чжун Пе. - Да, думаю, он тебя позабавит, - озорно сверкнув глазами, Риз протянула его парню. Он на несколько сантиметров поднял коробочку со дна пакета, а потом тут же спрятал обратно, и посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что никто не видел содержимого. - Зачем мне спасательный круг? – прошипел Чжун Пе, а Риз только рассмеялась в ответ. - Думаю, тебе стоит подойти к друзьям, а не выполнять глупое поручение своей матери. - Уверена, что все нормально? – почти заботливо спросил Чжун Пе. - Хватит беречь меня, словно я сделана из хрусталя. Сотни тысяч парочек расстаются каждый день! Это не смертельно. - Ладно-ладно, только не заводись, - отойдя на шаг, назад сказал Чжун Пе, а потом и вовсе отошел от Риз и оправился к окну. Три друга стояли у окна и что-то активно обсуждали, а официанты со спиртными напитками все ходили и ходили вокруг Риз. Девушка даже начала запоминать их лица. Мать Чжун Пе пристально наблюдала за ней, следила за взглядом, который то и дело останавливался на компании у окна: взгляд полный боли и надежды, которой, впрочем, с каждой минутой становилось все меньше и меньше. Особо пронырливые или удачливые журналисты, которым все-таки удалость пробраться на прием недоумевали над происходящим: почему Лей так спокойно общался со своим другом, который всего несколько дней назад увел у него девушку. Под конец праздника они уже не сомневались, что причины ссоры кроются вовсе не в измене, а в чем-то более серьезном. Госпожу Гу происходящее с каждой минутой не устраивало все больше и больше. В конце концов, она не выдержала и решила перейти к активным действиям. Женщина вышла на небольшую сцену, на которой пела какая-то известная певица, забрала у нее микрофон и начала говорить. - Спасибо всем, что пришли на прием по случаю дня рождения моего сына. Особенно я рада видеть здесь его друзей: Хазу Лея и Риз Клейтон, которые совсем недавно выиграли престижный музыкальный конкурс! – по залу пронеслись аплодисменты, перемешанные с взволнованным шепотом. – Давайте попросим их сделать Чжун Пе подарок и сыграть! Большинство гостей одобрительно закивали, а Лей и Риз, не смотря друг на друга, направились на сцену. Они встали у микрофона: парень испепелял девушку глазами, а она, дрожащей рукой взяла микрофон из рук матери Чжун Пе и извинилась за то, что не сможет играть из-за сломанной руки. Она уже собралась уйти, когда Лей схватил ее за здоровое запястье. - Но ты ведь сможешь спеть? – полным боли и злости голосом, спросил он, девушка, которая все еще не решалась поднять на него глаза, только кивнула. – «All I need» ( Все, что мне нужно), - сказал Лей название песни и сел за рояль. Он заиграл вступление, а Риз закрыв глаза слушала разрывающие сердце звуки. Стоило ей запеть, как по щекам тут же потекли слезы, а все гости тут же замолчали и стали слушать. Ты всё ещё видишь, что я чувствую Мне становится легче Когда ты заключаешь меня в объятия. Не отвергай меня Ведь всё, что мне нужно, - это Чтобы ты спас моё сердце Дал мне то, во что я поверю, Не отвергай меня, Сейчас ты открыл дверь, Не дай ей захлопнуться. Лей заставил петь Риз то, что чувствовал сам, то, о чем кричало его сердце, которое она все еще чувствовала, которое она все еще понимала, гости почувствовала это. Каждая слезинка, катившаяся по щеке девушки, говорила о том, что ей тоже больно, но слезы – знак беспомощности. Риз не могла ничего изменить, как бы ей этого не хотелось. - Значит, это конец? – спросил Лей, когда закончил играть. - Да, - прошептала Риз. – Это конец. - Хорошо. Будь счастлива. Парень встал из-за рояля и быстро покинул банкетный зал, а Риз, обессилев, упала на колени, уронив на пол микрофон. И Чжон тут же выскочил на сцену и заслонил девушку от назойливых, полных деланного сочувствия и понимания взглядов. - Ты довольна?! – закричал Чжун Пе на мать. – Понравилось тебе шоу?! Женщина была совершенно ошарашена и не знала, что сказать. Слушая, как поет Риз, как играет Лей, смотря на них, она ощутила всю ту боль, что стояла теперь между ними. Госпожа Гу была готова плакать вместе со всеми женщинами в этом зале, которым не удалось сдержать слез, глядя на разбитые молодые сердца. - Оставь их в покое! Или ты хочешь, чтобы все узнали почему им приходиться страдать? – с вызовом произнес Чжун Пе, и его мать тут же нервно сглотнула, уловив опасность. И Чжон увел Риз с приема, усадил в машину и опять стал терпеливо ждать, пока девушка отойдет от нахлынувших на нее эмоций. - Знаешь, если когда-нибудь твоя компания разориться, то ты не останешься без куска хлеба: Голливуд пример тебя с распростертыми объятьями, - улыбнувшись сказал И Чжон. - Музыка – наш конек, - усмехнувшись сквозь слезы, сказала Риз. – Но те три минуты, когда приходиться жить этой ссорой становится невыносимо больно… Не знаю, на сколько подобных шоу меня еще хватит. Неожиданно завибрировал телефон И Чжона, парень посмотрел на экран и, улыбнувшись, передал телефон Риз. Это было сообщение от Лея. «Я бесконечно благодарен тебе за то, что ты спасаешь меня. Ты права: компания очень дорога мне. Но ты дороже: если у тебя больше нет сил – не притворяйся. Я люблю тебя». Лицо Риз осветила улыбка, а на сердце тут же полегчало. Это сообщение помогло понять, что все, что девушка испытала несколько минут назад, было всего лишь игрой. В реальной жизни Лей любит ее и всегда будет рядом. И Чжон подвез Риз к дому Энжел. Девушка поднялась на последний этаж и позвонила в дверь квартиры подруги, которая открыла почти тут же. Ее лицо было таким обеспокоенным и взволнованным, что Риз тут же поняла: интернет рассказал, а может даже и показал самые свежие светские новости через пять минут после их появления. Энжел не стала церемониться и заботливо обняла подругу, Риз пришлось вновь почувствовать себя несчастной и брошенной, она вновь расплакалась, а вместе с ней расплакалась и Энжел, готовая пойти на тот прием и расцарапать лицо госпоже Гу. Они проболтали всю ночь, Риз было трудно придерживаться плана и не рассказывать, что вся эта ссора выдумка, но таков был план: никто кроме F4 не должен был быть в курсе. Риз удалось перевести разговор на Энжел, которая начала рассказывать о прогулке с И Чжоном, поездке в Лондон и Майке, который заботился о ней с того самого момента, как она вернулась в Америку. - …Он очень хороший парень, честно, но я не могу ответить на его чувства. Из-за этого постоянно чувствую себя виноватой. Стоит мне увидеть его глаза, и тут же хочу провалиться сквозь землю… А ты будешь в Лондоне? - Нет, в жюри конкурса мне нельзя, да и остались еще дела, которые я не уладила здесь. - А почему нельзя? - Потому что ты моя подруга: у меня предвзятое отношение, - улыбнувшись, сказала Риз и посмотрела на часы. – Ничего себе, уже четыре утра! - Правда? - удивилась Энжел. – Мне нужно хоть немного поспать, - расстроившись, сказала девушка. - Мы еще наболтаемся когда-нибудь. Спокойной ночи. Риз улыбнулась подруге, а потом легла на постеленный ей на полу матрац. Никогда прежде она не спала на такой жесткой «кровати». Девушка постоянно вертелась и через час бесполезных попыток уснуть, решила перестать стараться. Она достала из-под подушки телефон и зашла в папку, куда скидывала все фотографии с Леем. Энжел, которая тоже не могла уснуть, прищурилась и стала смотреть: Лей, закусив карандаш, сосредоточенно думал о чем-то за роялем, а уже на следующей фотографии он ярко улыбался, наверное от того, что заметил вошедшую Риз. Кто-то сфотографировал парочку со спины, когда они вместе играли что-то за роялем. Снова кто-то сфотографировал их, но уже сладко спящими на диване. Лей, с лицом ангела, спал, обняв подушку… На глазах Энжел появились слезы: ей стало невыносимо жаль подругу, которая так сильно любила Лея, не способного понять ее чувства. В который раз мысленно обругав его, Энжел перевернулась на другой бок, чтобы больше не было соблазна смотреть на фотографии, причинявшие Риз боль. Утром Энжел не стала отчитывать подругу за то, что та мучает себя. Она понимала ее чувства и знала, что слова в таком случае бесполезны. Если человек не сможет забыть сам, то уже ничто и никто не сможет ему помочь. Риз попросила водителя подогнать машину к дому Энжел, а потом сама отвезла ее и Майка в аэропорт. Парень испытал к богатой девушке ровно такую же неприязнь, как и к И Чжону, но что-то во взгляде Риз заставило его сдерживать свои эмоции. Когда Риз и Энжел прощались перед столиком паспортного контроля, Майку и вовсе стало жаль девушку и он ободряюще ударил ее в плечо, а потом взял свой чемодан и чемодан Энжел, и они направились в самолет. - Почему у твоей подруги такой несчастный вид? – спросил Майк, когда самолет оторвался от земли. – У меня даже злиться на нее не получалось. - Риз рассталась с человеком, которого любит, наверное, больше себя, - Майк понимающе кивнул. - Вот оно что. Погоди, ты сказала, ее зовут Риз? Это не та самая Риз, благодаря которой нас допустили до конкурса? - Да, это она. - Ничего себе! А в жюри она тоже будет? – с надеждой в голосе спросил Майк. - Нет. - Блин, а я думал, что победа уже у нас в кармане, - заметив осуждение на лице Энжел, парень виновато улыбнулся. – Шутка. Они прилетели в Лондон поздно ночью. Устало плетясь по нескончаемому зданию аэропорта, парень и девушка пытались разглядеть свои имена на табличках, но оказалось, что никто их не встречает. Энжел и Майк в нерешительности сели на жесткие железные стулья, думая, как им поступить. Парень решил сбегать в небольшой магазинчик, где продавалось все самое необходимое туристу, но по дороге туда наткнулся на какого-то молодого человека, пристально высматривавшегося в толпу. - Извини, - подошел он к нему. – Ты случайно не знаешь, в каком отеле можно остановиться двум студентам, чтобы быть при деньгах еще минимум неделю? Парень повернулся лицом к Майку и снял дизайнерские солнцезащитные очки с больших выразительных глаз. Балерун тут же пожалел о том, что подошел к нему: от этого молодого человека исходила точно такая же аура, которая окружала И Чжона. - Думаю, тебе подойдет «Гранд Отель». Не обращай внимания на название: это хостел для студентов в центре города. Условия там вполне приличные, а цена очень низкая. - Откуда знаешь? – с сомнение в голосе спросил Майк, а парень достал из-за спины небольшую книжечку «Отели Лондона». - Когда есть много свободного времени, которое нечем занять, начинаешь читать и такие книги. Можешь взять ее, я уже всю пролистал. - Спасибо, - поблагодарил Майк и подумал, что не все богатеи такие уж и плохие, даже среди них можно встретить добрых и отзывчивых людей. «Гранд Отель» и вправду оказался неплохим местом. Майк и Энжел поселились в двух небольших комнатах на шестом этаже, до которого, правда, не ходил лифт, который уже много месяцев стол между третьим и четвертым этажом. Больше всего это раздражало, когда приходилось спускаться в общий туалет на первом этаже. Зато все соседи оказались их возраста и были очень веселыми ребятами. Рано утром Энжел и Майк отправились на первую репетицию и осмотр зала, где должен был проходить конкурс. Это бы театр построенный в восемнадцатом веке в лучших традициях барокко: золоченые баллоны, лепнина на потолке, шикарная хрустальная люстра… Энжел еще никогда не приходилось выступать на такой старой и величественной сцене, как эта. Им позволяли репетировать на ней по часу каждый день, а потом Майк и Энжел отправлялись на репетицию в простой балетный зал, где проводили почти весь день. У них появилось свободное время, чтобы осмотреть город только в последний день перед выступлением. Майк вымотался так сильно, что не мог встать с кровати, и в итоге Энжел отправилась исследовать Английскую столицу совершенно одна. Девушка ходила по центру города: строгому и немного чопорному, как сами англичане. Она побывала на экскурсии в Букингемском дворце и Тауэре, где услышала кучу леденящих душу историй о привидениях, живущих в его старых мрачных стенах. Когда уставшая, но довольная собой Энжел, возвращалась в отель, то Лондон решил подарить ей традиционный английский ливень, хлынувший с неба совершенно неожиданно. Энжел прикрыла голову картой и быстро посмотрела по сторонам, чтобы найти крышу, под которой можно бы было спрятаться. Она стояла недалеко от высокого здания, массивные колонны которого держали на себе широкую крышу, под которой прятались все прохожие, не взявшие с собой зонты. Энжел тоже побежала туда, стала быстро поднимать по ступенькам, но на последней оступилась и полетела вперед… Сильные руки подхватили Энжел и помогли восстановить равновесие. Девушка подняла глаза на своего спасителя, но его лицо было скрыто темными очками. Парень почти испуганно отпустил руки девушки и умчался под дождь, оставив ее в недоумении стоять на месте. Лицо, скрытое под очками, вновь встало перед ее глазами, и тут Энжел поняла, кто только что спас ее. Не помня себя, она помчала под неистово льющийся с неба дождь, она все еще видела спину Ву Бина, который ловко обходил прохожих. Парень шел так быстро, что девушка не успевала за ним и в конце концов совершенно потеряла из вида. - Ты чего бежишь под дождем? – спросил взявшийся невесть откуда Майк, который держал на своей головой красный зонт Энжел. – А вдруг простынешь? Мы же выступаем завтра. Майк взял Энжел под руку, и они вместе направились к отелю, а девушка все смотрела по сторонам, пытаясь сквозь непроницаемую стену дождя и толпу прохожих человека, из-за которого ее сердце готово было выскочить из груди. Энжел и подумать не могла, что он стоит у нее за спиной и смотрит, как она медленно уходит вдаль под красным зонтом под руку с другим парнем. Как только Энжел скрылась из виду, Ву Бин заскочил в ближайшее кафе. Он сел за самый дальний столик и попросил официанта принести ему чашку кофе, а потом взял бумажную салфетку, протер ей руки, достал из кармана джинсов телефон и набрал чей-то номер. На том конце провода долго слышались длинные гудки, но когда Ву Бин уже решил бросить трубку, Риз наконец добралась до своего телефона. - Слушаю, - запыхавшись ответила девушка, и ее голос отразился в трубке странным эхом. - Что с тобой? – взволнованно спросил Ву Бин. - Просто плавала. Знаешь, помогает забыться и расслабиться. - Мне кажется, тебе пора закругляться. Ты одна? - Совершенно. - Тогда точно вылезай из воды. Кто тебя вытащит, если ногу сведет судорогой? - Знаешь, ты не устаешь меня поражать: забываешь о себе сразу, как только видишь проблемы у кого-то другого. Доброта – это очень полезное качество, но всему нужна мера, - Ву Бин почувствовал, что Риз улыбнулась, и услышал всплеск воды такой, какой бывает, когда вылезаешь из воды. – Для чего ты звонил мне? - Не отчитывай меня, словно ты мой старший брат, - усмехнулся Ву Бин. – Риз, скажи, с кем Энжел прилетела в Лондон? - Со своим партнером по танцам. А что? - А какие между ними отношения? - Дружеские, - уверенно ответила Риз, и такой быстрый ответ чуть успокоил Ву Бина. - Просто сейчас видел их вместе… Не знаю, у меня появилось такое странно чувство, будто я хочу подойти, ударить его и утащить Энжел как можно дальше. - Ты ревнуешь? Она была бы рада слышать это, - улыбнувшись сказала Риз. - Почему ты так думаешь? - Потому что ревность прямое доказательство того, что человек тебе не безразличен. Ты хочешь, чтобы он принадлежал только тебе, чтобы радовал только тебя, - Риз на секунду о чем-то задумалась, но ее отвлек Ву Бин. - Ты уверена, что они просто друзья? - Сон Ву Бин, единственный мужчина, к которому Энжел испытывает чувства большие, чем дружба, не считая тебя, это ее плюшевый заяц, а она оставила его в Америке. Так что можешь спать спокойно. - У меня такое чувство, будто я говорю не с тобой, а с И Чжоном, - обеспокоенно сказал Ву Бин. – Риз, с тобой точно все в порядке? - Просто последние несколько дней, - почти шепотом сказала Риз, - за мной активно наблюдают. Так что я постоянно веду себя, как человек, сердце которого разбито в пух и прах. И Чжон лучший образец для подражания. - Тогда у тебя прекрасно получается. Удачи и держись! - Спасибо. И тебе удачи. Ву Бин положил трубку. После разговора с Риз на сердце его немного полегчало, но доля тревоги все еще осталась. Однако парень знал, что завтра всем тревогам придет конец. Он вновь появится в жизни Энжел и больше никогда не отпустит ее, потому что полгода, проведенные без нее, ясно дали понять, что Энжел именно та девушка, которая смогла посеять себя люби в его сердце. Вечером следующего дня Ву Бин вышел из своего отеля с шикарным букетом белоснежных роз. Он аккуратно положил его на заднее сиденье своей машины, а потом сел на водительское место и отправился в театр, где должен был проходить конкурс. Парень не мог дождаться, когда Энжел наконец появится на сцене. Наконец, объявили ее выход. Одинокий аккорд рояля нарушил тишину в зале, и балерина легкой поступью вышла из-за кулис. К роялю присоединился плачь скрипки, и девушка начала танцевать тот танец, который так хотела показать публике. Ву Бин смотрел на то, как плавно двигаются ее руки, слушал, как мыски ее ног с легким шорохом проскальзывают по деревянному полу сцены, чувствовал, как трепещет сердце Энжел, видел как катятся по ее щекам слезы… Ее танец был выражением той тоски, которая все это время жила в их сердце, не давая спать по ночам, не давая ощущать вкус еды. Ву Бину показалось, что танец длился всего пару секунд, насколько он был прекрасен. В зале держалось напряженное молчание, а затем председатель жури встал со своего места, и его аплодисменты одинокими хлопками стали разноситься по залу, пробуждая остальных зрителей. Они тоже начали вставать со своих мест и аплодировать Энжел, которая наконец осмелилась оторвать от сцены испуганные заплаканные глаза и посмотреть на ликующую толпу людей. Ву Бин к тому времени уже ушел из зала: он хотел встретить девушку прямо за кулисами, но объявили следующий номер. Заиграла легкая и приятная мелодия из балета «Спящая красавица», на сцене к Энжел присоединился Майк, и они стали танцевать дуэт принца Дезире и принцессы Авроры. Зал, который все еще не отошел от предыдущего танца, принял этот с такими же восторгом и овациями. Балерина и ее партнер покинули сцену и забежали за кулисы, Ву Бин, сидевший до этого момента на большом ящике, скрытом какой-то занавеской, встал на ноги, но не сумел седлать и шага. Энжел обняла Майка, а он, обняв девушку за талию, кружил ее над землей. Они оба смеялись и, казалось, что остальной мир не существовал для них в тот момент. Ву Бин сжал роскошный букет, и острые шипы розы впились в его ладонь. Они причиняли боль, но парень не замечал ее. Алая кровь выступила из ран и каплями стала падать на белоснежные лепестки. Ву Бин больше не мог смотреть на то, как Энжел восторженно говорит что-то Майку. Парень швырнул букет цветов на пол так, что от некоторых бутонов отлетели лепестки. Он резко развернулся и пошел вперед, не думая о том, где хочет оказаться, ему было важно просто убежать как можно дальше от этого места. Энжел наконец отошла от эйфории, которая охватила ее после такого грандиозного триумфа. Она сделала шаг и вдруг заметила, что под ее ногами лежал лепестки белых роз. Девушка удивилась и медленно пошла вперед: белоснежный букет лежал всего в нескольких метрах от нее. Энжел взяла его на руки и внимательно посмотрела на цветы: ее внимание привлекли красные капельки на двух цветах. Она прикоснулась к ним пальцами и тут ее словно осенило. Энжел сорвалась с места и, прямо в балетной пачке, помчалась на улицу. Она выскочила через черный вход театра и побежала в единственно возможном направлении. Девушка выскочила на оживленную улицу, прохожие смотрели на нее, широко раскрыв глаза, но ей было все равно. Энжел услышала, как где-то недалеко засвистели шины автомобиля. Она рванулась туда и когда машина была всего в нескольких метрах от нее, крикнула: «Подожди!», - но ее мольба потонула в реве мотора и свисте шин. Она смотрела вслед мчащейся вперед машины, точно так же, как вчера Ву Бин смотрел вслед ей. Ноги Энжел подкосились, девушка упала на мостовую и зарыдала. - Что случилось, Энж?! – воскликнул Майк, который бежал следом за ней в костюме принца. - Оставь меня! – воскликнула девушка. – Прошу, уйди! - Ты же замерзнешь! - Не важно! Майк не стал слушать Энжел. Он накинул на ее плечи пальто, которое сжимал в руках, а потом отошел на несколько шагов за ее спину, чтобы девушка не мола видеть его. Прохожие с удивлением смотрели на балерину, по щекам которой стекали слезы в вперемешку с тушью и на молодого человека в костюме принца, который смотрел на эту балерину так, словно забрал часть ее боли себе. - Дай мне телефон! – неожиданно воскликнула Энжел и вскочила на ноги, а Майк только удивленно посмотрел на нее. - Он остался в театре. Девушка ничего не сказала. Только вскочила с места, скинув пальто на мостовую, а затем помчалась в театр. Она оказалась в гримерной уже через минуту, выхватила свою сумочку со стула, вывернула ее содержимое на столик, заваленный косметикой… Айпод, который подарили ей друзья ударился о столик, отскочил о него и упал на ледяную плитку пола. Сердце Энжел замерло, когда она увидела трещину, образовавшуюся на экране. От нахлынувшей паники ее отвлек звонок телефона. - Ну, тебя можно поздравить, простушка? – захихикал в трубку Чжун Пе. - С чем, черт возьми, ты хочешь меня поздравить? – закричала Энжел так, что парню пришлось отставить телефон от уха. - Со счастливым воссоединением! - Так вы все подстроили и не сказали мне! - Да что ты так орешь? Что случилось? - Он все не так понял… Он убежал!.. – Энжел вновь расплакалась. - Почему от тебя всегда одни неприятности? – вскипел Чжун Пе и бросил трубку. На него смотрела взволнованная, Риз, которая села на его кровати и постукивала пальцем по своему колену. Девушка тут же кинулась к своему телефону, позвонила И Чжону и попросила во чтобы то ни стало связаться с Ву Бином и выяснить, что случилось. - Почему от нее так много проблем? – буркнул Чжун Пе и поудобнее уселся в кресле. - Потому что нужно было предупредить, а не устраивать сюрпризы, - расстроено сказала Риз и вновь легла на кровать. – Я не могу долго сидеть в запертой комнате! А это уже шестой час! - Шесть часов и двадцать минут, - поправил ее Чжун Пе. – Знаешь, я все-таки не могу взять в голову, чего моя мать хочет этим добиться? Риз застонала, а Чжун Пе встал из кресла и подошел к окну. Госпожа Гу попросила девушку занести ему какие-то документы, и когда та вошла в комнату, прислуга закрыла дверь на ключ, а на балконе выстроилось целое кольцо охраны, чтобы пресечь любые попытки к бегству. Чжун Пе сквозь штору посмотрел на охрану и, убедившись, что она все еще на месте, вернулся в кресло. - Это самые скучные шесть часов в моей жизни. Если мне все-таки придется жениться на тебе, то всю жизнь я проведу в кромешной скуке! - Мысли позитивнее, - попыталась подбодрить его Риз. – Завтра все закончится. Твоя мама останется с носом, ты улетишь на какой-нибудь курорт, где будет море развлечений. - А ты уверена, что завтра все закончится? - Абсолютно! Можно сказать, что все уже закончилось, осталось только оповестить об этом твою мать. - И все-таки я не понимаю, как тебе удалось ее провести. Она же непобедима! - Она непобедима во всем, что касается бизнеса, но она подняла руку на то, что не продается за деньги – на любовь. Любовь, возможно, единственная сила, которую ничто не может сломить. - Давай что-нибудь поделаем, а? Я больше не могу сидеть в этом кресле! - Хорошо. Что ты предлагаешь? У тебя в комнате есть только кровать и телескоп. - Почему мы не в Корее? Там у меня в комнате есть приставка, книги, шахматы, карты… Хоть что-то. Риз взяла в руки телефон и сфотографировала Чжун Пе, потому что выражение его лица показалось ей очень забавным. Парень тут же среагировал на звук и устремил на девушку злой взгляд, который не произвел должного впечатления. - Немедленно удали эту фотографию, а иначе тебе конец! – воскликнул парень и кинулся к кровати. Риз выхватила из-под своей головы подушку и со всей силы запустила ее в Чжун Пе. Она угодила парню прямо в лицо, от чего оно сразу покраснело от гнева и злости. Риз рассмеялась и, взяв с дивана еще две небольшие подушки, побежала в дальний угол комнаты. Когда Чжун Пе оказался совсем близко, девушка запустила в него еще одну подушку, чтобы отвлечь. Этот маневр сработал, Риз перебежала в другой угол комнаты, весело смеясь, смотря на лицо Чжун Пе. Неожиданно в замке двери повернулся ключ, дверь чуть приоткрылась, узники среагировали моментально, но не успели подскочить вовремя и только чуть не наступили в ужин, который успели просунуть сквозь эту щель. - Неужели я поем, - обрадовался Чжун Пе и схватил поднос с едой. - Я бы на твоем месте не стала это есть, - с опаской сказала Риз, но парень ее не послушал и с жадностью отпил из большой кружки горячего чая. – Почему? - Это старый прием. В аристократических семьях часто случались браки по расчету, и жених с невестой были так противны друг другу, что ни о какой супружеской жизни не могло быть и речи. Тогда их на целый день запирали в одной комнате, а вечером давали сытный ужин, сдобренный каким-нибудь возбуждающим средством… - Да ты все придумала, - усмехнулся Чжун Пе и откусил большой кусок кремового пирожного, который запил чаем. - Если ты не перестанешь есть это, то я отберу еду силой, - совершенно серьезно сказала Риз. - Еще чего! – Чжун Пе принялся с жадностью уплетать все, что было на подносе, а Риз быстро направилась к нему. Тогда парень оставил себе только кружку чая и, переползя на другой край кровати, принял обороняющуюся позу. - Чжун Пе, я не шучу! - Не переживай, я не стану к тебе лезть. Девушка только махнула на него рукой и села в кресло, но продолжала пристально следить за парнем. Он все-таки прислушался к ее словам и не стал притрагиваться к остальной еде. Они уже было вздохнули свободно через полчаса, как вдруг Чжун Пе почувствовал, что его охватил непонятный жар. Парень, не задумываясь, снял с себя футболку. - Неужели ты не чувствуешь, как тут душно? – спросил он Риз, которая сидела в кресле, напряженная, словно дикобраз, почувствовавший опасность. - Этого я и боялась. - Может у меня температура? – спросил парень. – Подойди и проверь. - Я к тебе и на полметра не подойду, - с опаской сказала Риз. Она прекрасно знала, что Чжун Пе очень сильный парень и если дурь вдарит ему в голову, то он справится с девушкой в два счета. - Риз, мне правда очень плохо, - пробормотал парень. – У меня голова идет кругом. Сказав это, Чжун Пе повалился на кровать, словно лишился чувств. Девушка все еще боялась подходить к нему, но почувствовала тревогу и, медленно приблизившись к Чжун Пе, ткнула его пальцем в спину. Парень никак не отреагировал. Риз подумала о самом худшем и моментально прислонила два пальца к сонной артерии Чжун Пе: его сердце качало кровь с бешеной скоростью. Риз подбежала к двери и заколотила в нее со всей силы, зовя на помощь, но никто не отвечал. Тогда она попыталась выбить ее, но быстро поняла тщетность своих усилий. Девушка кинулась в ванную комнату, намочила полотенце холодной водой и, перевернув Чжун Пе на спину, положила ледяной компресс ему на голову. Больше Риз ничем не могла помочь парню. Она меняла эту компресс каждые пять минут в течение часа, а потом Чжун Пе стало немного лучше. Он все еще был в полузабытьи, но теперь его жизни точно ничего не угрожало. Ближе к рассвету парень окончательно пришел в себя. - Что случилось? – спросил он Риз, которая дремала в кресле. - В той кружке была доза для нас двоих, - сонно сказала девушка. – Хорошо, что ты очень крепкий, а иначе все бы кончилось очень плохо. - Хочешь сказать, у меня была передозировка? – девушка кивнула. - Многие мужчины, которые уже в возрасте, умирают из-за передозировки такими препаратами. Видно твоя мама развела в этом чае целую упаковку… Удивительно, что ты не почувствовал странностей во вкусе. Ключ вновь повернулся в двери, когда солнце было почти в зените. Мать Чжун Пе с торжествующей улыбкой на лице вошла в комнату и замерла на пороге, увидев, что ее сын, бледный, словно смерть, лежит на диване, а Риз дремлет в кресле. - Почему вы не вместе? – воскликнула женщина. - Ваши методы раздражают меня все больше и больше, - пробормотала Риз, не открывая глаз. – Вам хоть на минуту пришло в голову, что у препарата, который вы подмешали нам, есть определенная дозировка? Ваш сын чуть не умер. Госпожа Гу смотрела на Риз полным непонимания взглядом. Она не могла понять, почему эта девушка всегда оказывается на шаг впереди. Ей даже показалось, что ее охраняет какая-то неведомая сила. - Хорошо, что все благополучно закончилось, - сухо сказала женщина. – А теперь пройди со мной в гостиную. Риз не стала больше ничего говорить, чтобы не разбудить Чжун Пе, которому сейчас лишние волнения были ни к чему. Девушка медленно шла за госпожой Гу, когда почувствовала, как ее телефон завибрировал в кармане джинсов. - Это твой брачный контракт, - протянула женщина Риз папку с документами. – Можешь не перечитывать: я не стану «душить» Хазу только на этих условиях. - Госпожа Гу, прежде чем мы с вами породнимся, позвольте кое-что рассказать вам обо мне, - женщина не успела в полной мере удивиться, потому что в комнату вошла прислуга, которая сказала, что какой-то молодой человек очень хочет увидеть ее, а потом, внимательно приглядевшись к Риз, добавила, что он, как две капли воды похож на молодую госпожу. Хозяйка дома приказала впустить гостя и все пыталась понять причины улыбки, которая засияла на губах Риз. Джереми Клейтон, одетый в потертые джинсы и голубую футболку, с небольшим рюкзаком за спиной вошел в гостиную и сел рядом с сестрой, глаза которой тут же засветились счастьем. - И как это понимать? – совершенно сбившись с толку, спросила госпожа Гу. - Вы думали, что мы поступаем точно по вашему плану, а на самом деле это вы попались в наши сети, - улыбнувшись, сказал Риз. – Я расскажу вам всю историю от самого начала. В тот день, когда вы сказали мне свои условия, мы придумали план, очень рискованный, но единственный, который смог бы спасти меня и Лея. Мы разыграли ссору перед всей школой. Я сделала вид, что сломала руку, чтобы оказаться в больнице, где меня ждали два человека: мой брат и нотариус. Как вы думаете для чего? - Понятия не имею! – вскипела мать Чжун Пе. - Я переписала все акции компании, которые принадлежали мне, на своего брата, а потом он заключил со мной трудовой контракт, наняв, как управляющего компанией. С того самого момента мой брак с вашим сыном был бы полной бессмыслицей, но мы прекрасно понимали, что такой ход событий разъярит вас и вам не останется ничего, кроме как уничтожить «Хазу Холдинг». На то, чтобы обезопасить компанию потребовалось время. - В полной тайне от кого-либо, - подключился к рассказу Джереми, - я заключил ряд сделок с компанией жениха моей сестры, так что теперь ваш ночной кошмар стал явью, а «Хазу Холдинг» прикрыты по всем направлениям. Счастливо оставаться, - улыбнувшись, сказал Джереми, взял сестру за руку и увел из апартаментов госпожи Гу. Чжун Пе и И Чжон уже ждали брата и сестру, который задорно смеясь вышли и лифта. - Что там с Ву Бином? - Он просто слишком впечатлительный, - пояснил И Чжон. – Думаю, что сейчас он несется в аэропорт, чтобы сказать об этом Энжел. И Чжон был совершенно прав: Ву Бин выжимал из своей машины максимум, наплевав на закон и правила. Он ловко лавировал в плотном потоке транспорта, движущегося в сторону аэропорта. Парень затормозил у самого входа и выскочил из машины, даже не подумав о том, чтобы поставить ее на сигнализацию, закрыть или хотя бы заглушить мотор. Ву Бин ворвался в аэропорт, выбежал на середину зала ожидания и принялся пристально смотреть по сторонам, но забыв посмотреть себе за спину… Энжел, со слезами на глазах, стояла позади Ву Бина и все ждала, когда же он обернется. Он сообразил сделать это только через минуту, но сразу же заметил девушку, из-за которой сейчас по направлению к аэропорту неслось три машины полицейских, которыми двигало желание поймать злостного нарушителя правил дорожного движения. - Привет, - сказала девушка, подойдя к Ву Бину. Это было первое слово, которое пришло ей в голову, она тут же начала корить себя за то, что говорит такую глупость. - В тот день, когда я смотрел, как улетает твой самолет, я дал себе обещание: если еще раз встречу тебя, то больше ни за что не отпущу, - улыбнувшись, сказал Ву Бин. – Ты позволишь мне сдержать это обещание? Энжел только кивнула, чувствуя, что к ее горлу подступил комок, но этого кивка было достаточно. Ву Бин наклонился и нежно коснулся губ Энжел, а потом чуть отодвинулся от ее лица: девушка стояла с закрытыми глазами, чуть выпустив вперед губы. Парень не смог сдержать смеха, он обхватил девушку за талию и, оторвав от земли, закружил ее. По залу ожидания тут же разнесся звонкий счастливый смех. - Как же я скучала, - прошептала Энжел на ухо Ву Бину, а тот только сильнее прижал ее к себе. А за тысячи километров от Лондона, в аэропорту другой столицы, Риз так же стремительно ворвалась в аэропорт, как это несколько минут назад сделал Ву Бин. Она так же пристально смотрела по сторонам и так же не могла заметить того единственного, которого хотела увидеть. Лей как можно тише подошел к Риз и положил руку ей на плечо, девушка моментально обернулась, а парень так же стремительно встал на одно колено и протянул девушке букет цветов. - После того, что сказал мне тем утром И Чжон, я подумал, что ты заслуживаешь более красивого предложения, - улыбнувшись, сказал Лей и достал из кармана то самое кольцо. – Риз, после всего, что мы пережили вместе, после всего, что ты сделала для меня, я даже слушать не стану, если у тебя появились возражения! – Лей рассмеялся, взял Риз за правую руку и медленно надел на безымянный палец кольцо, которое когда-то принадлежало его матери. – С этой минуты, пока я рядом, из твоих глаз не вытечет ни одна слезинка. Вокруг парня и девушки уже давно образовалось плотное кольцо из зевак, которые до этого момента наблюдал за трогательной сценой затаив дыхание, но, поняв, что парень больше не будет говорить заскандировали дружным хором: «Поцелуй! Поцелуй!». Лей встал на ноги, несколько секунд посмотрел в глаза Риз, а потом они поцеловались долгим, полным нежности и любви поцелуем.