Свобода настоящей смерти

13 глава. Несмотря на то, что Амелия страстно желала расспросить меня, зачем была нужна эта встреча с Пем, я не шла ей навстречу, сохраняя молчание. На сегодня с меня достаточно впечатлений, разговоров и прочего. Моя усталость была как физического, так и морального плана. Те слова, которые я сказала Памеле, были моей истиной. Это ощущалось буквально всеми органами в моём теле. Произнеся их, я даже удивилась, почему, если всё так просто и понятно, я не позволяла себе это принять раньше. Но теперь это не играло, собственно, никакой роли. Если я люблю Эрика, что, несомненно, и он, похоже, тоже любит меня, то нужно действовать, и делать это незамедлительно, потому как моя человеческая жизнь слишком коротка, чтоб проводить её без него и дальше. В голове маячил ответ, который был бы решением для нас, но свет был так далёк, что я не могла его никак разглядеть. Потому я остановила всяческие размышления, и сосредоточилась только на дороге. Сейчас мне меньше всего хотелось проволочек. А попади мы в аварию, то они были бы неизбежны. Благополучно доехав до дома, я пожелала гостям спокойной ночи и заперлась в своей комнате. Может это и не вежливо, но гостеприимство меня сейчас не заботило вовсе. Я достала из прикроватной тумбочки бархатный мешочек, в котором лежал Клавиель Дор и пуля, которую я когда-то высосала из Эрика. Что особенного в самом Клавиель Дор? Да ничего, на первый взгляд. Обычный предмет, по форме напоминавший затейливую пудреницу. В таких раньше хранили прядь волос на память. Его сила была не в антикварной ценности и не в красоте камня его украшающего. Он нёс в себе энергию любви, помноженную на магию фей. Но, его создал мой дедушка, а он не чистокровный фейри. Значит необязательно таковым быть, что бы совершить подобное. Однако, как ему удалось вложить свои чувства в этот предмет, никак не поддавалось моей логике. Извлечь из него магию, оказалось совсем несложным, достаточно было лишь пожелать чего-то больше всего, в конкретный отрезок времени. Но как заложить? Я подумала, что в решении этой проблемы, мне может помочь мой крёстный, друг дедушки и адвокат, мистер Каталиадес. Мы совсем недавно с ним виделись, когда меня обвинили в убийстве Арлин, и он помогал мне выйти из тюрьмы. Тогда, мне в голову не пришло спросить подробнее о том, как вообще создают Клавиель Доры. Может, какие-то порошки нужны, заговоры... Хорошо бы, мой прадедушка сделал такое для меня. Ведь он говорил, что любит меня, и поможет, если я буду в чём-то нуждаться. Но, он был теперь в недоступном для меня мире фей. Может всё же есть туда путь какой? И это тоже мне мог подсказать крёстный. Он всё-таки был демоном, а это уже само по себе немало. Поразмышляв не долее пары секунд, не слишком ли сейчас поздно для звонка, я всё же набрала нужный номер. Ожидание, когда на том конце ответят - было невыносимым. Но я не клала трубку, и терпеливо ждала. Наконец мне ответили. - Слушаю. - Простите за поздний звонок, это Соки. - Я узнал. Тебя снова упекли за решётку? Завтра с утра я тогда приеду. - Нет, я дома, всё нормально. Почти нормально... Мне очень нужно, чтобы вы мне пояснили кое-что. Я знаю, что это не телефонный разговор, но время не терпит. Наплюйте на все осторожности, и расскажите всё, что Вы знаете о создании Клавиель Дора. Как его получают? Может, книга какая есть с рецептами, заклинаниями или ещё чем-то... А? На том конце трубке раздался грудной смех, а потом сосредоточенная тишина. - Ладно,- медленно сказал он, после паузы, слишком большой даже для актёра, и тем более для адвоката. - Я напрягусь, и создам канал, по которому ты услышишь меня, в отличие от любого, теоретически подслушивающего нас. Кроме тебя, сейчас никто не сможет меня услышать. Соки, ты понимаешь, что я имею в виду? Не уверена, что действительно понимала, но всё же шепнула, - Да. И тут случилось невозможное. Уж не знаю, что за магия подвластна демонам, но я услышала его голос в голове, хотя обычно, даже когда он сидел напротив, я не могла его слышать. Именно благодаря этому демону, я обладала даром телепатии. В принципе, любой из потомков Адель и Финтена, мог его получить, так как именно эту свою собственную способность телепатии, подарил их детям мой крёстный, дав выпить какую-то магическую субстанцию моей бабушке. Но всё-же, дар попадал лишь к тем, в ком, как и в бабушке, как и в человеческой матери моего дедушки, была искра. Что это за "искра" мне было совершенно неясным, но во мне она имелась и в моём племяннике Хантере. А больше в нашей семье, никто этим непонятством, не был осчастливлен. Поэтому читать мысли, могли только я и Хантер. И вот теперь, по какому-то неизвестному мне волшебству, я слышала его голос в своей голове. - Соки, я тебе говорил, что феи создают такое для своих возлюбленных, которые, по мнению самих фей, как младенцы беззащитны в этом мире. Я, собственно, так не считаю. Есть люди, обладающие достаточной силой, властью, умом. Это их защищает. Но есть так же люди, которые владеют магией, и оберегают себя и близких с её помощью. Как, например, твоя подруга и её друзья. Думаешь, что их сила в заклинаниях? Нет, в них есть возможность того, что бы заклинания имели силу. В них есть магия людей. Если бы было иначе, то род человеческий не смог бы выжить среди иных магических существ. Однако, зачастую, пока не появится крайняя необходимость, люди не используют свои магические силы. Просто потому, что даже и не знают о них. Как, к примеру, не знаешь о них ты Соки. Та искра, которая позволяет тебе пользоваться моим даром, сродни той силе, что позволяет ведьмам ворожить. Только та сила, что есть в тебе - это сила света. Именно поэтому, так привлекательны люди, имеющие её, для всех волшебных существ. В тебе высшая магия, магия солнца. Ирония твоей жизни в том, что твоя кровь, из-за ферийской её примеси, привлекает вампиров. А твоя человеческая составляющая - соблазнительна для фей всех видов. Соки, ты кладезь магии и соблазна. Но совершенно не умеешь хоть что-то использовать. А всему надо учиться, ничто не меняется в один день. Нужно время, понимание, и усилия. Возможно, последнее у тебя и есть, но вот остального, похоже, что не имеется. Тебя воспитывали вдали от понимания магии, и в один миг ты ничего не узнаешь. Но, есть и позитивная сторона вопроса. В теории, ты сама сможешь создать Клавиель Дор. Когда накопишь достаточно понимания. Когда откроешься своему дару, станешь использовать его в полной мере. Твой дедушка сумел его создать, потому, что в нём были магии его матери и отца, и его любовь к Адель. Это заняло время, он пытался постичь, и сумел, не пользуясь рецептами. Их попросту нет. В тебе, дорогая моя, есть искра прабабушки, одной из ранних детей солнца, магия прадедушки ферийского принца, искра твоей бабушки и смешанная магия дедушки. И ко всему этому, твоя собственная искра. Это очень много, различной магии, а ты флакон её содержащий. И, если сумеешь обуздать всё это, если осознаешь, чем владеешь, если сконцентрируешь себя на твоей любви, то, сумеешь сотворить чудо. Каким оно будет, в какую форму ты его поместишь - зависит только от тебя. Я больше ничем не могу тебе помочь по этому вопросу. И научить ничему не смогу. Мне жаль, что нет надёжного рецепта, для того волшебства, которое тебе нужно. Но всё упирается в твою веру в себя. А именно с этим, твоя главная проблема, девочка. Поэтому, мой тебе добрый совет, забудь эту фантазию, и поищи иное решение для твоих проблем. А Клавиель Дор, быть может, когда-нибудь на закате лет, ты поймёшь, как создать. Но сейчас - ищи другой выход. Если это создаст тебе новые проблемы с законом - ты знаешь хорошего адвоката. Несмотря на то, что за всё это время, в трубке не прозвучало ни звука, я всё ещё держала её у уха. Кто его знает, как работает эта передача мыслей... - Спасибо Вам, господин Каталиадес. Я всё поняла. - Вот и славно. Доброй ночи, Соки. Я аккуратно положила трубку и тихонько заскулила. Какой смысл иметь способности, если не знаешь, как ими пользоваться? И если никто не может рассказать, как это исправить, то получается что, тупик? Вы скажите, что алкоголь не решает проблем? Я соглашусь. Но ничего умнее, чем налить себе джина, который обычно использовала для коктейлей, мне не пришло в голову. Я никогда не употребляла крепкие напитки, и поэтому реагировала на них сразу и сильно. Один бокал, и ноги стали ватными, голова чугунная, и поступки не понятные логике. Именно в таком вот состоянии, я нашла фонарик, и отправилась на кладбище, поговорить с бабушкой, на её могиле. Хотя, очень сомневаюсь, что бабушку мог порадовать мой визит к ней в таком виде. Кладбище находилось от меня совсем недалеко, за небольшим леском, входящем в мои владения. После него снова шла полоса леса, и за холмом уже был дом Билла. Когда-то, я частенько на одном дыхание пробегала расстояние между нашими домами. Теперь, даже до самого кладбища, я пробиралась около получаса. Заплетающиеся ноги и цепляющейся за одежду кустарник, словно враз вырастающий на моём пути, создавали заметные помехи движению. С большим трудом дойдя до места, я стала изливать надгробию свою безысходность. Моя сила в вере в себя, а как можно в себя верить, если вся жизнь шла по запасным путям, и ни как не хотела сворачивать на тот маршрут, который привёл бы меня к такому простому человеческому счастью? Мне всё время помогают, даже те, кто в принципе не создан для помощи. О чём это говорит? Да о том, что я совершенно беспомощное создание, жалкая и глупая. И вот как такая жалкая женщина, сможет совершить то, что я пообещала Памеле? Как я изменю реальность? Я плакала и ругалась, пинала воздух, махала кулаками, и стучала по земле. Голос Билла, раздавшийся издали, со спины, испугал, и я резко повернулась. За головой последовал торс, и я, не устояв на ногах, совершенно неожиданно для нас обоих, упала. 14 глава. Повсюду, куда хватало взгляда, простиралось кладбище, усеянное старыми надгробиями. Я оглядывалась, поворачиваясь кругом, и везде была одна и та же картина - горизонт уходил в серое небо, грозовые тучи которого постепенно переходили в холмы могильных насыпей. И сквозь эти тучи, стремительней стрижей, летали огромные вороны, оставляя за собой шлейфы чёрных теней. Постепенно их хаотичное летание приобрело форму воронки, восходящей от одной из могил. Я сделала несколько шагов в ту сторону, в надежде рассмотреть, что привлекло воронов, но было слишком пасмурно и далеко, что б разобрать. Это определённо было что-то белое, вроде снежной проталины. И в тот же миг, как мысль о снеге пришла мне в голову, нестерпимо захотелось пить. Я побежала туда, в надежде немного смочить губы и утолить эту сухость, которая становилась с каждым шагом приближения лишь сильнее. И вот я уже совсем близко, падаю на колени перед белым снегом и опускаю руки в него, наслаждаясь ледяными искрами, пробегающими от пальцев до моего сердца. Оно бешено стучит, издавая буквально грохочущие звуки, и я невольно зажимаю уши, чтобы не оглохнуть. Звук немного стихает, и я, пользуясь этим, падаю в снег всем телом, впитываю влагу, тут же появившуюся от жара моего тела. Разворачиваюсь на спину и смотрю в небо сквозь воронку из птиц, словно в подзорную трубу. Сердце снова начинает стучать громче, и этот звук сотрясает землю подо мной. Волны, как от упавшего в воду камня, начинают расходиться от каждого удара сердца по всей земле вокруг. Удивительно оказаться в середине такого движения, и быть его источником. Движение подо мной становится всё сильнее, напоминает турбулентную зону... и вдруг стихает. С обеих сторон мне на живот проскальзывают руки, и спускаются к бёдрам. Пальцы, повторяя изгибы тела, беспрепятственно, один за другим, проникают в меня, словно желая согреться. Я выгибаюсь, закидываю руки наверх, и охватываю длинноволосую голову подо мной. Холодные губы ловят мои пальчики, покрывают их лёгкими поцелуями. Я знаю, чьи это губы, руки, волосы, поворачиваю голову к нему, любуюсь озёрами глаз, улыбаюсь нашим золотистым и спутанным волосам. Целую, задыхаясь, потому что не дышу совсем, замерев от счастья. Вороны спускаются всё ниже, задевают меня крыльями, делая это всё целенаправленнее. Они начинают каркать, враз все, и этот их крик обретает форму слов. - Мёртв! Мёртв! Мёртв! - Нет, нет, он не мёртв! Он шевелится! - Сердца нет! Нет! Нет! Нет! Нет! - Прочь! Он мой! Он снег! Он во мне! Живой... - Очнись, он мёртв! Очнись! - Соки, очнись! Очнись! - Билл тряс меня за плечи. Я приоткрыла глаза и посмотрела на него сквозь ресницы. В бледном свете луны очень странно смотрелось волнение, на его наклонённом ко мне лице. Нечастая картина, должна заметить, для вампира. - Соки, ты здесь? Ты со мной? Я повернула голову в одну, потом в другую сторону и с уверенностью объявила - Да, никого больше не видно, значит я с тобой и больше ни с кем. - Ты очень странно говоришь. Тебя отвезти к врачу? Наверное, сотрясение. Я боялся тебя напугать, как это случается обычно, и потому окликнул издалека. Ты так неожиданно рухнула, что я просто не ожидал. Ты ударилась головой об плиту. Поверь, я не намеренно дал тебе упасть. Да уж... Обычно Билл подходил вплотную, и совершенно неслышно, чем невероятно пугал меня. Одно из замечательных свойств вампиров, они передвигаются без всякого шума. И вот именно теперь он этого не сделал, а я умудрилась упасть. Случается. - Всё нормально со мной. Пойду домой. - Я отнесу тебя. Ты сейчас просто не осознаёшь, но это совершенно точно сотрясение. И нужно избежать всякой тряски. А ты, уж прости, что это говорю, - определённо пьяна. - Тоже мне, полиция нравов, - пробурчала я, но не возражала. Не в пример мне Билл продвигался по лесу стремительно и не задевал ровным счётом ничего. Словно специально для него проложили шоссе, и он по нему вышагивал, гордо неся меня на руках. Перед домом мы увидели удивлённую Карин. - Где взял? - она говорила обо мне как о вещи. - Странно, что ты этого не знаешь. Вроде бы, безопасность Соки - твоя задача? - Я проголодалась. Они все вернулись домой, и я предположила, что уснули. Вокруг было тихо. Я отлучилась на десять минут всего. - Ей хватило времени. - Эй! Вы говорите, между прочим, обо мне! - Возмутилась я. - Извини. Почему тебя несут? - Спасибо, Карин, что заметила меня. Я упала. - Ударилась головой и потеряла сознание, - добавил Билл. - Жива и ладно, - бесцветно произнесла Карин. - И на том спасибо. Я уже даже и не обижалась на равнодушие вампирши в мою сторону. В конце концов, я ни разу не слышала у неё иных интонаций. Билл занёс меня в дом, а Карин растворилась в темноте. Расположив меня на кровати, Билл с заметной тоской огляделся в моей спальне. С тех пор, как он бывал тут, ничего не поменялось. Он повернулся ко мне, и намеревался что-то сказать, но я не дала ему, перебив. - Ненавижу тебя, - мой голос был почти как у Карин, пустым. Такого Билл явно не ожидал. Он словно постарел, так изменилось его лицо, как только дошёл смысл моих слов. - Соки... - Когда ты меня оставил, это было больно. Так больно, что я не смогла себе позволить снова допустить эту боль. Не смогла себе позволить, снова отдаться чувствам, поверить им. Ты даже не понимаешь, насколько изувечил меня. Знаешь, я думаю, что если бы ты не разыскал меня тогда, не сопроводил в "Фантазию", то я бы всё равно встретила его... Это случилось бы неизбежно. Но только мы были бы вместе сразу, минуя тебя. И я не боялась бы, как после тебя. И возможно, я и он не пришли бы к такому финалу, к такой пропасти. - Соки, - после минут молчания, сказал Билл, - если тебе так легче, то сделай меня виноватым и в этом. - Нет, Билл, мне не легче. Я не обвиняю тебя. Виноватых, в общем-то, нет. Но напрасно ты тогда меня спас. Тогда, когда подосланные тобою Редгреии избили меня до полусмерти, я бы умерла там и не знала всего этого разочарования. - Соки, ну как ты можешь такое говорить-то! Это не ты. Самая жизнерадостная, самая жизнелюбивая девушка, которую я знал за все эти двести лет, не может так говорить! - Ты видишь кого-то, кто за меня говорит? В ответ он лишь опустил голову. Билл не уходил, я не гнала его. Мы просто молчали. - Я могу тебе помочь? - Убей всех вампиров, которые заставляют его делать это. - Соки... - он посмотрел на меня как ребёнка попросившего подарить ему луну. - Тогда научи меня стать Богом. Билл отошёл к окну, просто чтобы отвернутся от меня. - Милая, - наконец сказал он, - пройдёт время, и ты успокоишься. Это всегда случается, всё постепенно перестаёт быть важным. Когда-то ты рисковала собой, чтобы спасти меня. А теперь вот ненавидишь. - Ты надеешься, что я буду ненавидеть Эрика? - Нет, надеюсь я совсем на другое. - Что я снова полюблю тебя? - в моём голосе звучал нескрываемый сарказм. - Да, Соки. И ты не можешь осуждать меня за это. Быть может, это было бы лучшим для всех нас. - А ты спроси у Эрика, сделает ли его счастливым, если я полюблю тебя вновь, и разлюблю его. - Он будет счастлив, если ты будешь счастлива. - Спорю, что ты уже раз сто пожалел, что не можешь меня зачаровать. - Намного больше раз. Мне всё равно, каким путём я тебя получу, если смогу получить. - Вот об этом я знаю точно. - Металл звучал в моём голосе. - А разве тебя остановит нечестный путь, если благодаря нему ты получишь Эрика? Я задумалась. Он прав. Любым путём, даже пошла бы на обман самого Эрика, на подлость, на предательство, на убийство, на что угодно. - Как это страшно... любить. Злишься на меня? - Конечно, злюсь. Ты ранишь меня, Соки. И даже пусть я заслуживаю наказания, от осознания этого факта - мне ничуть не легче. - Если бы я стала твоей, ты бы смог смириться с тем, что я люблю его? - Да. - С тем, что я не прикоснулась бы к твоей крови, чтоб не быть ею околдованной, и сохранить своё чувство к Эрику? - Смог бы. - С тем, что не позволила бы пить себя? - Не страшно. - Ты бы имел только возможность трахаться со мной. Этого достаточно? - Я не говорил так. Не достаточно. Но это лучше чем ничего. И я бы принял такие условия. - А гордость позволит? - Соки, любовь стирает всю гордость. Я мог бы видеть тебя, слышать тебя, прикасаться. Вдыхать аромат твоих волос, и слизывать пот с твоих висков, который выступает на них, когда ты получаешь оргазм. Иметь хоть каплю, много лучше, чем не иметь ничего. Я помню, что ты любила меня раньше. И пусть сейчас ты злишься, и делаешь это незначимым - оно было. Никто не докажет мне, что ты никогда не полюбишь меня вновь, если мы будем вместе. Это возможно, Соки. Ты просто не пробуешь и всё. - Поцелуй меня. Не успела я завершить эту фразу, как губы Билла прикоснулись к моим, поражая страстью. Когда же он, наконец, оторвался от меня, и посмотрел в мои распахнутые глаза, я положила его руку мне на грудь. - Слышишь, как оно бьётся? - Конечно. - Как? - Ровно. - Когда я просто думаю о нём, оно выпрыгивает. - Ты стала такая жестокая. - Как вампир? - Ах, Соки... Я всё равно буду ждать. Пока не умру. - Или пока не умру я... На это ему нечего было ответить, и Билл отошёл от меня на шаг. - Поспи. Я навещу тебя завтра вечером. - Не надо. - Я всё равно приду, просто посмотрю, послушаю тебя. - Ты часто так делаешь? - Каждую ночь. Разве ты не знаешь? - Догадываюсь. Теперь знаю. Ты всё ещё чувствуешь меня? - Да. - А я тебя нет. - Это потому, что в тебе был другой вампир, и другая связь. А у меня осталась ты. - Это странно... и даже несправедливо. Хочешь, я проведу обряд, и наша связь исчезнет? Мы будем на равных с тобой. - Нет, не делай этого, умоляю. Тебе ведь всё равно, ты не чувствуешь меня, а мне - это всё что есть. Не отнимай последнее, Соки. Я видела в его глазах слёзы... вампирские кровавые слёзы. - Хорошо. Не сделаю. Я устроилась поудобнее в кровати, и посмотрела на Билла, который стоял в дверях, и не уходил. Смотрел на меня, словно фотографируя в память. - Прости меня, за то, что наговорила сегодня. Ты всё ещё мой друг? - Всегда. Я закрыла глаза, и провалилась в сон. 15 глава. Проснулась я на удивление рано. Голова трещала, после вчерашней выпивки и удара в нагрузку. Но, несмотря на это, настроение сменилось на боевое. Теперь я была настроена очень решительно, и кое-какие планы, требующие немедленной реализации, выпадали уже на сегодняшнее утро. Не скажу, что видела чётко всю картину будущего, к которому решила идти семимильными шагами, но рассчитывала по ходу продумывать более детально, как выполнить задуманное. Для первого шага, мне была необходима помощь Амелии и Боба. Будить их спозаранку не хотелось, и потому я, не спеша, умылась, приняла прохладный душ, тщательно вытерла и расчесала волосы, после чего оделась в удобные трикотажные шорты и майку. Для моих планов был не нужен внешний лоск, и я не стала тратить на него время. Пройдя на кухню, постаралась как можно тише приготовить кофе. Первую кружку я выпила, по обычаю, во дворе. Но на этот раз не расслабленно в шезлонге, а внимательно обходя свой дом, рассматривая, прикидывая, подсчитывая, что мне нужно для выполнения задумки. Потом я приготовила завтрак, состоявший из омлета с гренками и беконом, и пошла будить гостей. Время, которое я щедро выделила им на отдых - закончилось. Убедив Амелию сперва позавтракать и выслушать, а потом уже заняться всем остальным, начала накрывать на стол. Как только с едой было покончено, я изложила ребятам свою просьбу. - Мне нужна новая магическая защита дома. - Чем тебя не устраивает нынешняя? - чуть обиженно поинтересовалась Амелия. - Мне нужно несколько иное. Сейчас ведь к дому не могут подойти лишь те, у кого против меня дурные намерения? А я хочу, чтоб в большом радиусе к дому не мог подойти никто. И даже подлететь не мог. И ещё хочу, чтобы нереальным стало даже кинуть в сторону моего дома какой-нибудь предмет. Вы сможете такое совершить? Амелия и Боб смотрели на меня, как на приведение и не моргали даже. Наконец, Амелия спросила: - А зачем тебе это? - Долго объяснять, но если вкратце, то я хочу побыть какое-то время в полном одиночестве, без риска того, что неожиданный доброжелатель постучит в дверь, или недоброжелатель кинет бутыль с зажигательной смесью. Я хочу побыть некоторое время как в сейфе. - Как долго? - Пока не решу свою проблему. - Более детальных пояснений мы не получим? - Извини, но нет. - Тебе грозит опасность? - Амелия, опыт показывает, что мне редко когда она не грозит... Я просто хочу быть готова к любым неожиданностям. - Чтобы никто не мог подойти... И я? - И ты, милая. Мне необходима полная изоляция. - Как-то это всё странно. - Да, странно. Но я должна попытаться кое-что сделать, и не могу рисковать тем, что меня потревожат. А только вчера пара бравых ребят намеревалась меня навестить. Сможете такое сделать? Боб, что скажешь? Боб всё это время, сморщив лоб, сосредоточенно то ли слушал, то ли думал. - Надо связаться со старшими, опытными. И собрать травы. У тебя тут не лес - а кладезь, поэтому проблем быть не должно. Сейчас Амелия в двойной силе, это дополнительная гарантия успеха. Попробовать-то, в любом случае можно. Это очень важно для тебя, Соки? - Жизненно важно, - без всякого юмора ответила я. - Тогда мы начнём собирать информацию, а потом пойдём за травами. К вечеру управимся, если вообще сработает. - Боб, может я сперва приму душ и прочее, а ты пока поищешь в интернете, свяжешься с народом, а? - Да, дорогая, так и сделаем. - Я буду вам нужна для этого? - Сейчас нет, только когда будем накладывать заклятие, там ты будешь необходима. - Тогда я съезжу в магазин. Вам что-нибудь надо? - Нет, всё только природное будем использовать. Я уже пойду, свяжусь сперва с Оливией. Оливия была кем-то вроде ментора, учительницы, Амелии и Боба. - Соки, - нерешительно произнесла Амелия, как только он поднялся наверх, в их комнату, - Неужели нет никого, кто не помешает тебе, в этом твоём проекте, от кого может быть помощь? - Амелия, в том, что я задумала, может пригодиться присутствие лишь одного человека. - Какого? - Такого... Которого я люблю больше себя, и который, к тому же, меня любит больше себя. Много ты таких знаешь? - Мы не можем знать, что внутри у других. Это очень личное... - Вот видишь. Не знаешь. А другой - мне не сможет помочь. Поэтому, для успеха лучше уж полная изоляция ото всех. - Как скажешь... Амелия пошла в душ, а я убрала посуду со стола, помыла, вытерла, и расставила по местам. Написала список того, что мне понадобится, и поехала в ближайший строительный магазин. Набрав полную закупочную телегу, следуя своему списку, я ещё раз попыталась представить окончательный результат. Удовлетворённо кивнула себе и направилась к кассе. Женщина в немолодом уже возрасте отбивала мои покупки и скептически поджимала губы. "Вроде бы уже не девочка, а всё туда же, с пацанами дома портить. Хулиганьё! Художники недоноски", - Пронеслось в голове кассирши, прежде чем она озвучила сумму за мои покупки. Я расплатилась карточкой, и покатила тележку к машине. Кассирша определённо приняла меня за граффити. Выкладывая в багажник множество флакончиков с неоновыми красками, я поняла, почему она так решила, и рассмеялась. Кроме этого, я приобрела дюжину палок, которые прикручивают к швабрам, большой рулон суперпрочной липкой ленты и несколько больших полотен брезентовой ткани. Упаковав всё это, позвонила на мобильный брату. Трубку взяла Мишель. - Привет, как поживают молодожёны? - Пока не поссорились ни разу. - Мишель была этим явно очень довольна. Женщинам свойственно бояться, что свадьба изменит отношения с мужчиной. Видимо, мой братец не проявил себя, в обычной для него манере в первые же дни медового месяца. - Послушай, я тут устраиваю химическую обработку дома. Поэтому сама уеду в Новый Орлеан к Амелии. К дому будет опасным некоторое время приближаться. Ты бы проследила за тем, чтобы Джейсону не взбрело в голову что-нибудь поискать в чулане или на чердаке, в моё отсутствие. А то отравится, и весь ваш медовый месяц будет испорчен. - Я найду, чем его занять это время, - со смехом ответила Мишель. - Вот и ладно, а я как вернусь - позвоню вам. - Договорились. Удачи и веселья в Новом Орлеане, Соки. - Спасибо, и вам нескучных деньков. Потом я позвонила Таре, и выдала ту же версию, о моём отъезде, чтобы ей не захотелось меня спонтанно навестить. Других оповещать не показалось мне необходимым. Когда я приехала домой, ребята уже выяснили, что именно им нужно делать, и что понадобится для магического действия. Они спросили, нет ли у меня подходящей тары, куда могли бы складывать травы. И такая у меня была. Старая, но ещё крепкая плетёная корзина с ручкой. С ней было очень удобно собирать цветы или овощи в огороде. Бабуля постоянно ею пользовалась. Теперь же корзина стояла без дела в чулане. Я дала друзьям пару пластиковых бутылочек с водой, чтобы они не мучились жаждой. Солнце уже порядком нагрело воздух. Когда они ушли, я занесла свои покупки в дом, и принялась за работу. Сперва краской светящейся в ночи и красной днём, я написала на полотнах ткани: "ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ, для всех существ, вампиров и людей, которые решат приблизиться к дому. Переступать черту - СМЕРТЕЛЬНО ОПАСНО для ваших жизней! Я, Соки Стакхаус, желаю всем долгих лет жизни". Потом прикрепила полотна к палкам, используя скотч. Оставшуюся краску сложила в садовую тележку, и, отойдя на порядочное расстояние, принялась рисовать вокруг дома черту. Я делала её толстой, красно-белой, заметной издали днём и ночью. Это заняло порядком времени, но, наконец, я вернулась к началу, и завершила символический круг. После этого, нашла в сарайчике для садового инвентаря большой молоток и потратила все свои физические силы, чтоб забить в землю палки от моих самодельных транспарантов. Я расположила их вдоль всего периметра дома, больше рассчитывая на вампиров, которые могут гулять везде, не ориентируясь на дорогу. Люди, обычно, посещали меня только на машинах, и для них хватало одного предупреждения поперёк дороги. Несмотря на усталость, как только прибрала двор после своей работы, я пошла готовить обед. Ребята в лесу тоже не праздно загорали, и их следовало накормить. Порывшись в холодильнике, я приняла решение сделать макаронную запеканку. Это было просто, не требовало стоять долго у плиты, и всем нравилось. Я измельчила в блендере помидоры, кабачки, лук и чеснок. Смешала с фаршем, сливками, сыром и томатной пастой. Всё это хорошенько поперчила и посолила, добавив даже немного порошка чили. Блюдо не должно было быть пресным. Выложила массу в форму, чередуя со слоями макарон, и поверху снова потёрла сыр. Вуаля. Через полчаса, можно было вынимать блюдо из духовки. Оставалось достаточно времени на салат, и я, помыв и порезав крупно капусту "Айсберг", разложила её на салфетки сушиться. Порезанные помидоры смешала с кукурузой из банки, травами, и измельчёнными: головкой красного лука и парочкой зубчиков чеснока. Всё это заправила кукурузным маслом и специями. "Айсберг" нужно было добавлять в салат прямо перед подачей на стол. В скорости вернулись Амелия и Боб. Запеканка уже была готова, стол накрыт, и мы сели обедать. 16 глава. За обедом, мы обсудили, как будет происходить вся колдовская процедура. Мне всегда было удивительным, как буднично и по-деловому организовывались все эти магические штучки. Никакого фанатизма в глазах, полная концентрация и слаженность в действиях. Словно театральное действие, но без всякого рода шутовства или лицедейства, с серьёзностью квартального отчёта. Однако это работало, и наложенные заклятия исправно служили. Когда я убрала со стола, и начала мыть посуду, Боб разложил все свои лесные находки, и вместе с Амелией стал их сортировать. Одна кучка получалась совсем небольшой, а другая наоборот. - А зачем вы всё это сортируете? - Проявила я любопытство. - Это удивительно, Соки. Мы и раньше гуляли по твоему лесу, но никогда здесь не росло в таком количестве нужных трав для нашей магической лавки. Просто непонятно откуда вдруг такое изобилие. Мы воспользовались случаем, и набрали для себя впрок, всё, что может пригодиться. Поэтому так много. Для нынешнего обряда, нужно лишь это. - Боб указал на маленькую кучку трав и корешков. - А это, наверное, оттого, что мой прадедушка Найл всё тут оросил своими фейскими чарами. Видели мой двор? Где ещё в эту пору такая красота? Только в Ботаническом Саду! - Ну, наверное, иного объяснения не найти. Кстати, эти фейские чары, нам в помощь. Они усилят действие магии. Я оптимистично смотрю на затею. - Амелия, а ты иначе думаешь? - Меня заботило её молчание. - Всё должно получиться... Это-то меня и заботит. Соки, может всё же нам лучше поискать иной выход? Всем вместе, как когда тебя обвинили в убийстве. Ведь мы, все твои друзья, нашли выход. И сейчас могли бы попробовать. Поделись с нами, что происходит? Всё, что она говорила, подтверждали её мысли. Амелия была преисполнена волнения за меня. Но как пояснить ей, что в моей затее, никто из друзей не примет участия, хотя бы потому, что не сочтут моё решение правильным. У всех были собственные представления о том, что лучше для меня, и полностью разделить мой план, моё стремление - никто не сможет. Да и как бы мне мог помочь хоть кто-то, я не представляла. Эту затею мне придётся выполнить самостоятельно. - Милая, всё будет хорошо. Я просто побуду одна денёк другой, соберусь с мыслями, отдохну от всего... займусь медитацией, даже. Кстати! - меня просто озарила неожиданная мысль. - В этих ваших травах, есть что-нибудь, что может помочь мне быстрее войти в транс? Знаешь, для более глубокой медитации. - Как раз есть, - сказал Боб, радостно, за что получил обжигающий взгляд Амелии. - Ну, в принципе, я, конечно, могу напиться... - Вот этого не надо, - мои слова попали в цель, и Амелия прикинув что травы, всяко лучше алкоголя, решила пойти и в этот раз мне навстречу. - Вот этот корешок, самое то. Его надо превратить в пасту, и по чуть-чуть употреблять. Буквально по булавочной головке, поняла? - я честно кивнула, принимая корешок и пряча в кармане шорт. - Тебе хватит чайной ложки на неделю. Остальное уберёшь в холодильник, я потом заберу. Через неделю, мы приедем, и если не впустишь - буду спать на земле пока на рожу! - Я управлюсь, не волнуйся, Амелия. На самом деле, если я не успею за неделю, - то уже вообще ни в чём не будет смысла. - Соки, я пойду сперва отнесу наши вещи в машину. Потом уже сюда нам не зайти. - Совсем никак, да? - Только если ты сама проведёшь, буквально взяв за руку. Ты можешь вносить и вводить внутрь магического круга - всех и всё. Так что, если гости тебя порадуют, просто возьми за руку и проведи в дом. - Поняла. Но как раз гостей то я пока не хочу. - Это сейчас. Завтра может и передумаешь. В любом случае, это заклятие было самым приближённым к твоим пожеланиям. И его не так то и легко было отыскать. - Спасибо Боб, ты делаешь для меня неоценимое. - Ты тоже была ко мне добра. Друзья помогают друг другу, это закон. Боб вспомнил, сколько раз я гладила его, расчёсывала и баловала вкусностями, когда он был котом. Мы оба глупо заулыбались. Амелия же густо покраснела. Она всё ещё чувствовала свою вину перед ним. После того, как Боб отнёс вещи и собранные в лесу ценности в машину и отогнал её за пределы моего красочного круга, мы, волнуясь, принялись за дело. Вернее принялись то они, я лишь исполняла несложные команды. Все нужные травки и коренья Амелия сложила на серебряный поднос бабули. Я понимала, что на нём будет разожжён костерок, но сочла, что семейная ценность, может послужить для меня и в такой роли. Времена чайных церемоний были далёким прошлым и разительно уступали в своей значимости моей задумке. Мы, все трое, встали на колени перед подносом, который расположили на линии. Я находилась внутри круга, а молодые маги снаружи. - На этом листе написано наше заклинание. Оно на латинском, так принято у магов. Хочешь почитать? - спросил Боб. Я не изъявила желания, так как не знала латинского. - Ты просто думай о том, чего хочешь от нашей магии, проси результата. - У кого? - Не у кого, просто проси. Там где надо – услышат, - Боб улыбался моей неосведомлённости. - Не бойся, мы знаем что делаем, - пыталась успокоить меня Амелия. - Веришь нам? Я отбросила все сомнения, и кивнула. - Напряги ладони, и выстави над подносом внутренней стороной кверху. Я исправно сделала, и Боб резко провёл по моей коже острым краем листка, оставляя на мне невидимые, но болезненные царапины. Постепенно из них стала сочиться кровь, и он промокнул в неё листок. После чего, тщательно сложил и положил на дно, расположив остальное поверху. Когда Боб поджёг бумажку, она начала тлеть, не превращаясь в огонь, и мы быстро взялись за руки. Маги стали певуче что-то произносить на латинском, а я думала только о своём желании постичь себя, и быть для этого в изоляции от внешнего мира. Вдруг на подносе всё разом вспыхнуло, и пламя, скорее всего, подпалило наши ресницы и брови. Руки Амелии и Боба, словно вырвали из моих ладоней, и оба мага упали одновременно на землю в метре от меня, словно отброшенные ударной волной. Я видела, как это бывает в кино, при пожаре и резком открытии окна или двери, а также, подобное случалось, от взрыва снаряда. Я же, не шелохнулась ничуть, и кроме как вспышки огня, ничего не заметила необычного. - Сработало, - в один голос сказали ребята. Мне как-то не верилось в то, что столь просто всё оказалось. Я без труда подошла к ним, помогла встать Амелии, и отряхнула её. Лицо подруги выражало отвращение, и она быстро отошла подальше от места нашего колдовства. Боб, впрочем, сделал то же самое. - Нам неприятно теперь находиться рядом с домом, это ожидаемый эффект магии. Ты чувствуешь её? Да, я вспомнила, что подобный запах уже встречала, когда подходила к заколдованному дому, во времена войны ведьм, но он был тогда гораздо сильнее. Сейчас же, чуть уловимый. - Чувствую, но самую малость. - Всё верно, сильно ты и не должна его чувствовать. Зато мы, поверь, с трудом сдерживаем тошноту. - И не можете зайти за черту? А если нос зажать? - Нет, физически не сумеем, - ответил мне Боб, и наглядно показал, кинув в сторону дома камешек. Тот, словно стукнувшись о стену, отлетел назад, упав ему под ноги. - Круто! Между тем я, беспрепятственно проходила черту туда и обратно. Амелия же не в силах выдерживать запах, отбежала к кустам, и её вырвало. - Нам надо уехать, ей сейчас очень тяжело выдерживать подобный "аромат", - пояснил Боб. Я обняла ребят по очереди, расцеловала бледную подругу и подождала пока их машина скрылась за поворотом. Первый шаг моего плана был сделан, пора было переходить ко второму. 17 глава. Итак, я получила необходимую мне изоляцию от внешнего мира. Теперь осталось провести время с пользой и получить ожидаемый эффект. Достав корешок, обещавший мне забвение, я тщательно промыла его и вытерла бумажной салфеткой. Порезала мелко, и стала превращать в кашицу, картофельной давилкой, которую бабушка использовала для приготовления пюре. Потом собрала результат с доски ножом, и поместила всё в кофейную чашку. Запах от моего блюда, был изумительный - свежий, дразнящий, возбуждающий сексуальный аппетит. Уже сам этот аромат, привёл меня в состояние необъяснимой эйфории. Мне не терпелось узнать, каков эффект от приёма этого корешка. Но сперва надо было подготовится, а уж потом пробовать. Не особо понимая зачем, я стала освобождать от мебели центр своей гостиной. Положила на середину одеяло, и уселась. Потом легла, и попыталась сосредоточиться. Мешал свет, струящийся из всех окон. Что ж, закрою ставни. За все годы жизни в доме я припоминала лишь пару случаев, когда мы с бабулей закрывали ставни. Погода в те разы была столь ветряной, что возникала опасность разбитых окон. Закрывать окна было сподручнее снаружи, и я пошла во двор. Уже справившись с последним окном первого этажа, услышала шум машины. "Вот и обещанный гость", мелькнуло в голове, когда Алсид остановившийся перед моим транспарантом, вылезал из своего джипа. - Соки, что это тут? - спросил он изумлённо. - Прочти! - крикнула я в приказном тоне. Он внимательно смотрел на надпись, при этом морщась от атаковавшего его запаха. - А чем воняет-то? - Опасностью, Алсид. Уезжай. Игнорируя мои слова, он попытался двинуться к дому, но словно упёрся в невидимую им стену. - Соки, что тут за херня!? - Уезжай, - повторила я и пошла в дом. Алсид всегда отличался упрямством, но размеры этого качества, я оценила лишь теперь. Он бегал по периметру дома, оставаясь вынужденно за чертой, возмущался и требовал, что бы я вышла и не дурила. Не получив желаемого, он стал выть. Уж не знаю, обратился ли Алсид в волка, или в человеческом облике это проделывал, но ни о каком уединении и нирване, при таком шуме, не шло и речи. Я поднялась на второй этаж, и выглянула сначала в одно окно, потом в другое, на противоположной стороне дома. Так и есть, вокруг дома бегал большой белый волк. Чудненько... Почему он не уезжал, я не понимала вовсе. Но и выйти поговорить с ним, совсем не хотела. В итоге, я решила, что рано или поздно, он смирится и уедет. А потому, закрыла и оба окна на втором этаже ставнями. Надо возвращаться к своему плану, а волка воспринимать как часть фауны. Я прошла в свою спальню, порылась в тумбочке, ища пулю, но потом вспомнила, что доставала её вчера, до того как напилась. "А если я её потеряла на кладбище!?"- страх мгновенно парализовал меня. Идти сейчас туда искать её - было невозможным, из-за Алсида. А ночью, если он уедет таки - будет темно. Мой план стал стремительно трещать по швам, и это очень напрягало. "Так, спокойно. Паниковать всегда успею", - сказала я себе, и начала перебирать все вещи в своей спальне, лежащие на комоде и стульях, встряхивать постель, и, наконец, забралась под неё, шаря руками по полу. Есть! Холодный кусочек металла попал в мою руку, и я выползла из-под кровати. Идея того, как снова не потерять пулю, пришла неожиданно. Я положила её в бархатный мешочек, в котором был ранее Клавиель Дор, и приколола его к себе на футболку английской булавкой, загнув край так, чтобы пуля не выпала. Замечательно. Теперь этот артефакт располагался у меня на груди, наподобие медали. Вой всё не прекращался, но я уже привыкла к нему, и почти не замечала. Настало время принять магическое снадобье. От волнения пересохло в горле, и я выпила сперва стакан воды, и лишь потом, положила на язык капельку кашицы из соблазнительно пахнущего корешка. Прошла в гостиную, уселась в позе лотоса на расстеленное одеяло и положила обе руки на грудь, закрывая ими мешочек с пулей. Не зная как именно надо это принимать, не решилась сразу глотать, и растёрла яство по нёбу. Моё сердце учащённо билось, но ничего особого не происходило, хотя я и начала ощущать непонятное волнение. На смену ему пришло чувство радости, перерастающее во всеобъемлющею эйфорию счастья. Конечно же, ведь я любима и люблю. Мы непременно будем вместе. Всегда. Сейчас я не сомневалась в этом нисколько. В голове, словно в подтверждение этой неожиданной уверенности, перебивая друг-друга роились воспоминания об Эрике. Каждая наша встреча, каждый взгляд и разговор. Все пьянящие занятия любовью, сейчас одновременно повторялись во мне. Словно тысячи картин воспроизводились одновременно на разных экранах. И я словно смотрела одновременно в каждый из этих экранов, и слышала все разговоры, и ощущала все прикосновения, ловя и смакуя чувства, которые меня охватывали при этом. Всю это волнительную негу разорвал телефонный звонок. Ну конечно, я же не отключила телефон! Сработал автоответчик, и я услышала голос Билла: "Соки, что у тебя происходит? Я не смог подойти к дому, кричал тебя, но ответа не получил. Волк бегает, воет, а ты не реагируешь. Надписи эти странные... Соки, с тобой всё в порядке? Карин тоже волнуется, мы ничего не понимаем. Позвони мне или выйди из дома и поговори с ней". Вот чёрт. Я с трудом встала и выдернула телефон из розетки. Потом нашла свой мобильный, и выключила его тоже. Если Билл уже не спит, значит, наступила ночь. Это как минимум шесть часов, после отъезда магов. А мне казалось, что я всего пять минут назад попробовала снадобье. Оставаться здесь не хотелось, мне было очень душно, и я, захватив с пола одеяло, поднялась на чердак. Открыла окошко, вдохнула ночной воздух. Около дома увидела Карин, но разговаривать с ней не стала, хотя та и подошла поближе. У вампиров такой замечательный слух, и прошепчи я хоть слово, она бы услышала. Однако я молчала. Карин, вроде бы удовлетворившись лицезрением меня живой, отошла в тень. "Вот и договорились", - подумала я и легла на расстеленное на полу одеяло. Повторив процедуру с волшебной пастой из корешка, но, взяв на этот раз побольше кашицы в рот, я закрыла глаза и стала ждать, что будет дальше. Меня баюкали звуки ночи: шелест листвы, стрекот цикад. Ветер шуршал по крыше, и стал напоминать шум волн. Однажды я была на море, совсем не долго, но запомнила этот звук. Ресницы что-то защекотало, и я чуть приоткрыла один глаз. Показалось, или же действительно это морские блики? Распахнув глаза и сев, я поразилась бескрайней красоте расстилавшегося передо мной моря. От света, отражающегося с его глади, шли белёсые блики, делая поверхность почти серебряным. Ветер то поднимал мои волосы, играя с ними словно парящими семенами одуванчиков, то отступал, давая почувствовать благодать морского штиля. Я упала на песок, и валялась так, наверное, вечность, греясь и наблюдая за полётом чаек. Вдали послышались голоса, тоненькие, несомненно, детские. - Мама, мама, мы тебя нашли! Я подняла голову и посмотрела на бегущих ко мне белобрысых малышей. Их было четверо, и по росту они не сильно друг от друга отличались. Вероятно, это были погодки. Удивлённо огляделась по сторонам, в надежде увидеть их маму, но никого кроме меня на пляже не было. Дети, между тем, уже добежали, и, окружив со всех сторон, охватили меня своими ручонками. Какие же тёплые и нежные это были руки! Малыши пахли солёным воздухом, и чем-то знакомым. Чем-то очень любимым... - Мама, поможешь нам строить шалаш? - спросила очаровательная девочка. Остальные трое были мальчиками, с озорными мордашками и многочисленными царапинами. - Конечно, - растерянно ответила я, и поднялась на ноги. Дети повели меня куда-то, весело бегая наперегонки, и поднимая пыль с песка. Я и сама начала с ними бегать, втянувшись в игру. Мы дошли до места предполагаемого шалаша, но я увидела лишь груду веток и листьев. Дети восторженно заглядывали мне в глаза, задрав головы, и светились улыбками. - Что ж, давайте строить! - скомандовала я. Со смехом и беготнёй, нам всё же удалось соорудить приличное строение. Дети потащили меня в воду, и мы плескались там, пока не свалились от усталости в прибрежную пену. - Я вижу папу, - прошептал самый маленький мальчик. И тут же все дети стали всматриваться в даль, и кричать призывно. - Папа, это же папа! Мне удалось в воде разглядеть голову, которая быстро приближалась к нам. Невероятно, но словно из самого сердца моря, к нам выходил такой же белокурый, как и дети, викинг. - Эрик, Боже мой, Эрик! - я кричала ему срывающимся голосом и махала обеими руками. - Родной мой, это ты, - шептала, закрывая рот руками, не имея сил подняться ему навстречу. Дети бежали в воду висли на нём, а он подхватывал их, рассаживая на своём огромном теле, и смеялся. Дойдя до меня, Эрик спустил детей, и просто свалился рядом, создавая фонтан брызг. Спросил, - Заждалась? – и, не дожидаясь ответа, стал целовать, держа моё лицо своими руками. - Любимый… Не оставляй меня больше одну… Никогда не оставляй… - Как скажешь, - он озарился улыбкой, которая была для меня самой лучшей в мире. Как же это было божественно! Волны мягко ласкали нам ноги, малыши носились по кругу и орошали брызгами наши разгорячённые тела, а жадный язык Эрика, доводил меня до экстаза. - Папа, мы построили шалаш, пойдём посмотришь! - Вспомнил один из детей, и вот уже все тянули нас за руки. Я встала, и тоже стала тянуть любимого за руку. Поднять с песка этого огромного мужчину, не удалось нам всем. Дети всё ещё пытались поднять Эрика за руки, пыхтя от усилия, и смеясь, когда он заваливал их обратно в воду. Я подошла к шалашу, и крикнула - Идите все в дом! Опробуем наше строение на прочность! Дети кинулись ко мне, и забежали внутрь шалаша, хихикая и прижимаясь друг к дружке. - Эрик Нортман, тебе нужно особое приглашение? Заходи скорее! – дурачливо-строгим голосом крикнула я. Он подошёл к шалашу, показывая глазами несоизмеримость своего роста и размеров нашего строения. - Ну, нагнись, что делать, у нас невысоко. Заходи, это и твой дом тоже. Эрик согнулся пополам, за что был награждён звонким поцелуем в лоб, после чего аккуратно заполз в наш домик. Малыши тут же завалились на него, и я к ним присоединилась. Мы превратились в клубок, щекочущий друг друга, смеющийся и визжащий. Конечно же, шалаш не выдержал такой активности, и завалился. А потом стряхивали друг с друга ветки и листья, и всё ещё улыбались, глядя в синеву неба. Наши дети уснули, разморённые солнцем, а мы держались за руки, и разговаривали, не произнося ни слова. 18 глава. Резкое прикосновение к лицу, вернуло меня в реальность. Муха жужжала надо мной, и норовила снова сесть то на губу, то на нос. Видимо, её тоже привлёк аромат зелья. В помещении чердака было очень солнечно, утро уже давно наступило, судя по всему, и близился полдень. Я потянулась, что бы размять своё тело, и заметила, что завёрнута в одеяло. Наверное, ночью продрогла и закуталась, находясь в беспамятстве, под действием наркотического корешка. Очевидно, что я пребывала во сне, но чувствовала, при этом, всё столь явно. Потому с трудом сейчас верилось, что мне лишь пригрезился пляж и Эрик с детьми. Поднявшись с пола, я спустилась по лестнице в свою спальню, и, посетив туалет, забралась в кровать. После времени проведённого на полу, она показалась божественно мягкой и уютной. Я проанализировала своё забытьё, поискала ответы в фантазиях, но тщетно. Мои грёзы были хороши, но не приближали к необходимому. А время неумолимо двигалось вперёд, и результат мне был нужен как можно скорее. Отбросив прочь сомнения, и рекомендации Амелии о количестве приёма пасты из волшебного корешка, я зачерпнула пальцами кашицу, получив, наверное, с чайную ложку вещества, оставив при этом примерно столько же в кружке, и положила всё под язык, намереваясь потихоньку растворять. В комнате было темно и тихо, из-за закрытых ставень. Оставалось лишь ждать, что случится дальше, и уповать что такое количество зелья, не превратят меня в наркоманку. Окружающий мир стал медленно растворяться, и я поднималась на своей кровати, словно на ковре-самолёте к небу. Оно поражало голубизной, и светилось сквозь белый пух облаков. Я поднималась выше и уже погружалась в мягкую пену, более плотную, чем мыльная, но мягче чем вата. Облака ласкали меня миллионом капелек, которые создавали микроскопические взрывы, прикасаясь к моей коже. Я ловила губами эти капли, и подставляла им закрытые веки. Пенные облака баюкали меня, и я раскинула руки ноги в стороны, словно изображая морскую звезду. Солнце ослепляло, но это нравилось невероятно. В глазах заиграли блики, и золотой песок стал сыпаться на моё тело, укрывая словно одеялом. Как хорошо так лежать, бесконечно, в тепле и уюте. На груди что-то стало жечь, и я потрогала причину дискомфорта. Ну да, конечно, это же пуля... Пуля из тела Эрика... Золотой песок плавился на мне и становился нитями, а потом волокном. И вот уже золотой войлок опутывает меня, образуя куколку бабочки. Я мякну внутри него, растворяюсь, и становлюсь жидкой субстанцией. Единственное, что есть в коконе твёрдое - это пуля, которая, выполняя функцию моего сердца, исправно бьётся создавая пульсацию. Я чувствую себя небом, обрамляющим моё бьющуюся пулю-сердце, словно землю. От этой твёрди, прорастают зелёные ростки, и, становясь всё больше, разрывают золото кокона. Я разлетаюсь миллионом разноцветных бабочек, кружащих вокруг новорожденной земли. Пуля внутри неё продолжает пульсировать, и оболочка вокруг стремительно растёт. Обретает форму эмбриона, и уже я вижу, как бежит по венам голубая кровь. Бабочек становится больше, и всё стремительнее кружат они вокруг увеличивающегося существа. Вот уже младенец дёргает ножками, и между ними красноречиво виднеется будущая мужская гордость. Бабочки разлетаются в стороны, и солнечный песок осыпает мальчика, полностью скрывая его от глаз. Я ощущаю себя природой, создавшей первого человека. Я в каждой бабочке, и в каждой песчинке. Я воздух, который держит это чудо на своих руках и кружит ветром. Я внутри и снаружи... везде. Я все те капельки испарины, что исходят от жара песка, покрывающего моё создание. Я облака, в которые его кутаю. Дождём разливаюсь на золотого человека, и оголяю прекрасного, белого как снег мужчину. И только в волосах остаются золотые нити. Мой любимый, моё сокровище, мой суженный. Я спускаюсь по нему каплями дождя, и поднимаюсь снова паром к небу. Становлюсь облаком, и ложусь на него сверху. Подо мной уверенно и ритмично бьётся сердце внутри Эрика. Он улыбается мне, и целует, отчего я всё больше принимаю телесную форму. И вот уже наша кожа соприкасается, и я чувствую какой он горячий. Мы парим в облаках, под жаром солнца, и целуем друг друга. Возбуждение кружит мою голову, но я, как себя, ощущаю и его. Эрик мечтает проникнуть в меня, и я разделяю это желание полностью. Мы прижимаемся друг другу, создавая из рук и ног, неразрывный клубок, и в этом клубке появляется ритм волн, которому вторят наши сердца. Всё глубже, и глубже, я ощущаю его в себе, и жар идущий уже изнутри нашей общности, окутывает слившиеся тела кольцом огня. Мы становимся шаровой молнией, и летим к солнцу, набирая обороты. Светило всё ближе, и мы уже не видим ничего кроме бесконечного багряного марева. И вот на самом пике единения, мы влетаем в океан огня и исчезаем, становясь самим солнцем, частью его. Я резко открыла глаза и уставилась в потолок. Темнота была не полной, сквозь щели ставней, всё же сочились солнечные нити света, и они создавали в комнате полумрак. Сердце моё, словно выскакивало из тела, голова сильно кружилась, и я была совершенно мокрой от пота. Но, несмотря на всё это, ощущала практически восторг. Ответ есть! Я поняла, что и как теперь сделаю. Ощутила в себе силу совершить задуманное, и уверенность в успехе. Ведь именно это и требовалось мне, от путешествия в подсознание. Знания и уверенность! И я их обрела. Вскочила с кровати, побежала в душ, и несколько минут наслаждалась потоками воды. Завернулась в полотенце и начистила зубы, избавляясь от осадка накопившегося за почти сутки. Теперь мне нужно, как можно скорее оказаться рядом с Эриком. И это было сложно. Ведь я понятия не имела, где именно он находится. Оклахома большой штат, и никто явно не выдаст мне справку, где будет проводиться церемония, и где проводит время Эрик, в ожидании её. Я очень надеялась, что бракосочетание ещё не произошло. Да и Квин, наверняка, меня "порадует", как только она совершится. Раз этого не произошло, значит пока не всё и потеряно. Хотя, признаюсь, никакая женитьба, случись ей уже войти в силу, меня не остановит. Плевать на всех и вся, на войне каждый сам за себя. Фрейда приезжала ко мне, насмехалась над моей человеческой слабостью, и тем, что у меня нет ни одной возможности противостоять её власти. Есть. Теперь есть такая возможность, и видит Бог, я её использую в полной мере. Кстати, как раз таки Квин знает, где Эрик сейчас, и вполне может с ним связаться. Конечно, с восторгом он мою просьбу не примет, но я решила не слезать с его мозга, пока не заставлю передать от меня весточку Эрику. Трубка телефона молчала, и я вспомнила о выдернутом шнуре. Вернула всё на места, подключила даже мобильный, и набрала номер Квина. Когда он поднял трубку, я, не давая сказать ему ни слова, начала тараторить. - Квин, миленький, ты просто обязан мне помочь. Я всё понимаю, тебе не нравится мой выбор, ты желаешь мне лучшего и прочее. Но пойми, я никого не смогу больше полюбить, и никого не смогла полюбить до него. Это неловко говорить любовнику, я всё понимаю, но Квин, я просто не буду без него живой. Я не могу, пойми меня. Мне незачем и бессмысленно. Я так люблю Эрика, он всё, что есть для меня значимого и святого в жизни. Плевать, насколько кощунственны мои слова, но он мне необходим как воздух. И только ты мне сейчас можешь помочь, хотя бы попытаться его вернуть. Обещаю, что если я не смогу его удержать сейчас, то сдамся. Но один, всего один шанс, что б попытаться, мне необходим. Помоги мне, Квин! Если я хоть когда-нибудь была тебе дорога, а так было, я знаю точно, помоги мне! Поговори с ним, убеди встретиться со мной, один раз, единственный и возможно последний. Соври ему! Скажи, что я умираю, что меня укусила змея, или ещё что-нибудь. Прошу тебя, помоги мне. Ты знаешь, где он, ты можешь с ним поговорить, ты мой единственный шанс! Умоляю тебя, Квин! Удивительно, что пока я всё это изливала ему в трубку, он не проронил ни слова. - Квин, ты вообще слышишь меня!? Ответь хоть что-нибудь! - Слышу Соки, - голос его был просто замогильным каким то. Неужели моя просьба произвела такой эффект? - Квин, ты поможешь мне? Ты убедишь Эрика встретиться со мной? - Я не смогу, Соки... - Господи, ну почему! Квин, ты человек бизнеса, хочешь, я тебе заплачу? У меня есть деньги, мне оставили наследство! Я смогу собрать как минимум 150 тысяч, а может даже 200! Я постараюсь! Я могу даже дом продать, и тогда будет ещё больше, Квин! Ну, прошу тебя! - Соки, я не смогу. Я хочу тебе помочь, правда. Но это невозможно, - он говорил очень медленно, словно пробуя каждое слово на вкус, прежде чем сказать его. - ПОЧЕМУ?! - вопила я в трубку. - Милая моя девочка, пожалуйста, успокойся. Сядь там куда-нибудь. Я поясню. Просто послушай меня, внимательно послушай. Ты слушаешь? - Да, говори, - я постаралась взять себя в руки. Даже в прямом смысле, обхватила себя свободной рукой, потому что меня трясло от несговорчивости Квина. Мне думалось, что я смогу его убедить, и он поможет. Но раз так, то буду искать иные пути. Может Билл сможет с ним связаться? Памеле и Карин, всяческий контакт с Эриком, был так же запрещён, как и мне. Но, быть может, у них всё же есть секретные каналы... Может, если я попытаюсь себя убить, Карин ему сообщит, и Эрик прилетит ко мне? Мысли о запасных вариантах с дикой скоростью крутились в голове, но я всё же сосредоточилась и прислушалась к тому, что Квин хотел пояснить. Может после этих пояснений, я всё же смогу его убедить помочь мне... - Соки, судя по тому, что ты меня просишь, ты ещё ничего не знаешь. Телевизор не смотрела сегодня, видимо. - Да, я была занята. А что, по телевизору показали вампирскую свадьбу года? Ты это мне хочешь сказать, Квин? Они уже поженились, прошлой ночью?! - Соки, они не поженились... - Ну, вот видишь, я успела! - Соки, ну прошу тебя, помолчи немного. Мне и без того тяжело тебе это говорить, а ты ещё и перебиваешь. - Что "это"? - Выслушай, и узнаешь. - Всё, я молчу. - Молчи. Молчи и слушай. Свадьбы должна была состояться грядущей ночью. Вернее в полночь. Но свадьбы не будет. Некому женится. Сегодня перед самым рассветом, во дворце Фрейды прошла волна взрывов. Их было очень много. Намного больше, чем тогда, в "Пирамиде". Ты ведь помнишь, какой ужас был тогда. Соки, ты хорошо это помнишь. Ты тогда спасла меня и сестру. И всех своих спасла. Ты нереальная, ты смелая и сильная. Но сейчас тебя тут не было. Здание рухнуло совершенно всё. Меня там не было, так как я ночевал в отеле, хотел выспаться получше перед церемонией. А они все - там были. Не только двор Фрейды, но и все её гости, королевские особы из других штатов. Вся вампирская верхушка. И Ваш король Филиппе в том числе. Когда пытались хоть кого-то вытащить из-под обломков, то не могли защитить от солнечного света. Взрывы прошли в тот момент, когда вампиры ещё не легли на дневной сон в свои гробы, и потому даже такой маленькой защиты от разваливающегося здания, никто не получил. Соки, выживших вампиров - нет. Несколько людей выжило, с огромными повреждениями, и, быть может, они умрут в больнице, но мы надеемся. Но выживших вампиров - нет. Никого. Это уже передали по всем новостям. Я не представляю, как ты не узнала про это раньше. Уже скоро вечер, и весь день проводились спасательные работы. К этому моменту - надежды не осталось никакой. Братство Солнца взяло на себя ответственность за террористический акт, хотя всем и так это было понятно. Сейчас начато расследование, пока не ясно как удалось совершить настолько... "качественный"... взрыв. Скорее-всего привлекались специалисты подрывники. Братство стало очень сильным теперь, и открыто заявляет, что истребит всех вампиров в Америке. Соки... Соки, мне очень жаль. Но я сейчас больше волнуюсь за тебя. Террористы настроены и против всех людей, имеющих к вампирам отношение. Следующими будем мы, оборотни, это очевидно. Правительство в растерянности, и пока не ясно, станет ли оно защищать всех нас от Братства. Я с мамой и сестрой уеду в Европу. Поедем с нами. Если не будем распространяться о том кто мы, люди в старом свете и не узнают. Мы же не вампиры, и если захотим - всё сохранится в тайне. Соки, давай я приеду за тобой. Завтра, хорошо? Соки, поговори со мной. - Не приезжай. Меня больше нет. Я тихо положила трубку на рычаг.