Человек, который осмеливается потратить впустую час времени, еще не осознал цену жизни.
Чарльз Дарвин
Шляпник огляделся, пытаясь понять, что произошло, и когда он успел выйти в сад. Солнце светило в глаза, и Зарксис зажмурился. Рядом ходила Алиса и разглядывала бабочек, о чём-то задумавшись. Через какое-то время Брейк услышал шаги и оглянулся. К нему бежала госпожа Рейнсворт. - Брейк! Брейк! Тебя ищет Оз! Он обежал всё поместье и потащил Гила на рынок, сказал, что, возможно, ты там... Заркс застыл на месте. "Разве, я вчера уже не искал его?" - Госпожа, что произошло? Почему он опять меня ищет? - Что значит "опять"? Похоже, ты слишком много работал последнее время. Брейк улыбнулся, кивнул и пытаясь понять, что всё же произошло, в реальности или в его голове, пепельновласый направился в сторону рынка. - Я сама найду Оза! -воскликнула Алиса, но Шляпник схватил её за руку и потащил за собой. - Что-то не так... Почему повторяется то, что уже было?..-Брейк говорил скорее себе, чем кому-то. - Понятия не имею! -воскликнула девушка, оглядываясь. Зарксис внезапно вылез из своих мыслей и остановился. - Значит, у тебя день тоже начался заново? - Да. Я проснулась, когда почувствовала сильную боль в голове. В прошлый раз я ударилась головой о дерево. И проснулась в этом же месте. - А я заснул у дерева, и проснулся здесь же... На сколько я понимаю, госпожа Шерон не знает, что день начался с начала... Получается, это только с нами происходит? Альбинос задумался и сел у дерева. - Я хочу есть. - Найдём Безариуса - поешь. - Но я хочу есть сейчас. - Это твои проблемы. Светловолосый поднялся и направился на рынок. Не смотря на то, что это всё уже происходило, казалось, будто с ним это происходит в первый раз*. Только теперь он тащит за собой Алису, а не наоборот. Шляпник попытался вспомнить, что будет дальше, но... Не смог. Он абсолютно точно знал, что всё это уже было, но у него словно отшибло память... - Клоун, ты тоже не помнишь, что будет дальше? - Цепь будто прочитала мысли Шляпника. - Такое ощущения, что я память потерял, - Брейк глубоко вздохнул. Неприятное ощущение сидело глубоко внутри, и с каждой минутой росло, словно снежный ком. Шляпник вышел к рынку и, заметив прилавок с мясной продукцией, утянул Алису подальше, пока она не учуяла запах мяса. Внезапно перед глазами появилась картина: убегающая Алиса, и бегущая за ней продавщица. "Это было вчера! Точнее, сегодня..." - Алиса! Постой!- Шляпник притормозил Цепь за руку,- В прошлый раз по другому было... - А? - Цепь удивлённо уставилась на Брейка. Похоже, она не увидела того, что увидел Зарксис. "Ладно, потом с этим как-нибудь разберёмся. Сейчас нужно найти Оза". - Быстрее, Алиса. Где будем Безариуса искать?.. На Шляпника вновь накатил приступ амнезии. Он не мог вспомнить, где они искали блондина, и где нашли, да и нашли ли вообще? Но Брейк не чувствовал, что "сюжет" повторяется. Словно это обычный день. Может, это чья-то шутка? Навряд ли... - Клоун! Ты меня слушаешь вообще?! - зло крикнула Алиса в ухо Зарксису. Брейк запнулся о камень и полетел на землю, утянув за собой Цепь. Не смотря на то, что оба почти не ударились, и Брейк, и Алиса потеряли сознание... Шаги вдалеке отдавались ударами в голову. Зарксис не спешил открывать глаза, он понял, где он находится. Во второй раз за этот день. "Снова... Прошло лишь пару часов с того момента, как я очнулся в саду. Что же, всё таки, происходит?.. Заркс поднялся с пола и вгляделся в темноту. Всё вокруг было словно затянуто дымкой, чёрным туманом. Шляпник оглянулся, услышав шорох, но понял, что бесполезно искать что-то в этом тумане. Перед ним дым медленно стал рассеиваться. На полу в чёрно-белую клетку, спиной к Брейку, сидела Белая Алиса, поджав под себя ноги; на шлейфе позади девушки сидели три игрушки. С одной стороны - белый кролик с чёрными глазками - бусинами, в белом платье с лиловым и голубым бантом на шее; с другой стороны - чёрный кролик в красно - белом плаще, рядом - человечек в белом плаще, со светлыми волосами, закрывающими один глаз, второй глаз красный, словно бездонный, а на голове - шляпа с цветами и картами... "Я?!." Зарксис застыл, в шоке разглядывая игрушки, сидящие на платье Алисы. Услышав позади себя шаги пепельновласого, Воля Бездны повернулась к Брейку, всё ещё сидя на коленях, и растянула губы в широкой улыбке, закрыв глаза: - Ты снова здесь! - голос девушки звучал вполне дружелюбно, будто несколько часов назад, во сне Шляпника, она не смеялась, будто обезумевшая, да ещё и внезапно покрасневшие глаза... Бордовые, будто только-что распустившиеся розы... Может, тот сон был лишь случайным кошмаром? Та жуткая атмосфера Бездны, смех и красные глаза Алисы были лишь случайностью? Но Брейк отчётливо слышал произнесённое Волей "снова"... - Ты... Твой смех... Это ты сделала? Со временем... - Зарксис, словно заворожённый, смотрел в глубину вновь сиреневых глаз Алисы. - Да, это я отправила вас в петлю.** Брейк не сразу понял, о какой петле идёт речь; перед глазами упорно стоял рисунок Чёрного Кролика. - Зачем? - Шляпник внезапно почувствовал сильную слабость, его, словно магнитом, тянуло на холодный пол, но он держался, будто если упадёт перед девочкой на колени, будет опозорен на всю оставшуюся жизнь. - Мне было очень скучно и одиноко, но потом мне удалось раздобыть кое-что,что позволило мне немного поиграть со временем, - Алиса помахала Зарксису маленькой белой коробочкой, внутри которой что-то глухо брякало, но Брейк не успел толком рассмотреть шкатулку, как ту заволок туман, и коробочка растворилась в воздухе. Игрушки, олицетворяющие Алис и Брейка, взлетели в воздух, и Воля Бездны встала в полный рост, развернувшись к Зарксису полубоком. - Или тебе не нравится моя игра? Глаза Алисы вновь стали алыми, смех резал по ушам, ведь теперь он был намного громче и... Безумнее. Зарксис больше не мог держаться на ногах, он упал на колени, затыкая уши. "Прекрати, пожалуйста!.." Игрушки, несколько секунд назад висевшие рядом с Белой Алисой в воздухе, подлетели к Брейку, тоже смеясь. "Зачем, скажи мне, зачем?!." Туман начал поглощать всё вокруг, в темноте можно было увидеть лишь игрушки, которые кружились вокруг Шляпника, и тень Алисы вдалеке. На Воле Бездны было красное платье, она дёрнулась вправо и исчезла в темноте. Постойте... Красное? "ХВАТИТ!!!" Последним, что увидел Зарксис, были исчезающие игрушки, и подол чьего-то красного плаща... - Клоун! Клоун, очнись же ты наконец! Всё началось с начала! Шляпник открыл глаза. Перед ним, на коленях, сидела Алиса и трясла его за плечи. Снова они в саду, и снова Зарксис сидит под деревом. - Что?.. П... Почему опять?..- обычно у Шляпника в запасе всегда есть какая-нибудь язвительная фраза или шутка, но сейчас он буквально потерял дар речи. Зарксис обнаружил за деревом свою трость, и сел, обняв её. Он не мог понять наконец, что за чертовщина происходит в этом мире. - Если это делает Алиса, значит, так просто из этой петли нам не выбраться,- Брейк посмотрела на Чёрного Кролика. Цепь отвела взгляд и отвернулась. "Это что ещё за приступ скромности? Я даже не получу по морде, потому-что посмотрел на великую Алису?" Зарксис встал с земли, и увидел позади себя бегущую Шерон. - Знаю я, знаю, меня ищет Безариус, он утащил Ворона на рынок, понял, иду искать! - Брейк схватил за руку Алису и утащил её в сторону рынка под взглядом застывшей на месте леди Рейнсворт. - В прошлый день я видел, как всё было изначально. Ты стащила на рынке мясо, и за тобой погналась торговка. Наверное, попробуем опять пройти мимо, и попытаемся не запнуться там, где упали в прошлый раз. Не понимаю, как вообще от одного падения можно было потерять сознание? Или мы просто уснули?- вслух размышлял Шляпник на ходу. - Я понятия не имею, - Цепь повернулась к Зарксису. - Но у нас осталась ещё одна проблема, помимо этой. - Какая? - не понял Брейк и остановился. - Я хочу есть!