Сладкая земляника

*** Однажды к нам в гости заехал Швейцария с его младшей сестренкой Лихтенштейн. Он и прежде приезжал к нам, но только на короткую беседу, которая занимала меньше часа, поэтому возможности пообщаться на какие-то темы, отстраненные от политики и индустрии не получалось. Но в этот раз они остались гостить подольше, ведь возникли какие-то непредвиденные недоразумения между Иваном и Вашем. Так я и осталась с Лихтенштейн вместе. Поскольку делать в городе было ничего, да и на улице стояла погожая июньская погода, я пригласила ее в загородный домик на своей территории. Брат только настаивал на нашем невмешательстве в их дела, а Цвингли был не против (хотя с этим можно еще поспорить). *** — Лихтенштейн! А давай погуляем по лесу? — Ну, если это не помешает вам, то с удовольствием… — Нисколько, иди, надевай шляпку, солнце припекает… Девочка захлопала в ладоши. Через несколько минут она была готова, и мы направились по тропинке в сторону леса. *** Я любила это место еще с самого детства, ведь этот лес умеет хранить тайны. Сколько раз я и Ваня прятались здесь от Наташи. Сколько раз я бегала сюда в купальскую ночь, чтобы найти цветущий папоротник. Широкие открытые просеки тянуться через бесконечную чащу, землю устилает мягкий ковер зелени, солнечные лучи, проскальзывая сквозь листву, расцвечиваются золотыми бликами. Да, эти детские воспоминания навсегда останутся в моей памяти! *** — Смотрите, смотрите, земляника!— воскликнула девочка, подскакивая к траве. Но потом она жутко смутилась и покраснела, как помидор, понимая, что повела себя слишком раскованно. Я подошла и тоже наклонилась, начав шарить в листьях земляники, тем самым показывая, что ничего постыдного в ее поведении нет. Мы приподнимали каждый листик, надеясь найти хотя бы одну ягодку. Но, увы, это была не земляника, а всего лишь ее кустики. — Нас опередили,— произнесла я с досадой, смотря под очередной листик. — Давайте хорошо поищем, а вдруг что-то осталось! Мы принялись за поиски с тем же усердием. Так, согнувшись, и сворачивая то вправо, то влево мы прошли довольно большое расстояние. Но не нашли ни одной ягодки! *** — Думаю, если мы пройдем дальше, то там будет что сорвать. Лихтенштейн кивнула, и мы направились еще глубже в лес, осматривая, не попадается ли нам полянка ягод по пути. Еще один поворот и мы вышли на луг, залитый солнцем. Здесь очень сильно припекало, однако мы шли вперед, не теряя уверенности найти что-то. Вдруг девочка рванула вперед, подскакивая к очередному кустику земляники. Через несколько секунд она победно сорвала ягоду земляники, показывая ее мне. — Мы все-таки нашли… Не смотря на то, что земляничка была величиной не больше горошины и только с одного бока розовой, мы обе очень гордились, что дошли до заветного места. Я достала два платочка и вручила один из них Лихтенштейн, предлагая собрать ягоды в них. *** Пригорок был весь в землянике, красной и сочно-спелой. Мы довольно собирали трофей, думая о лакомстве. Периодически я видела, как она пробовала ягоды, довольно улыбаясь при этом, и у меня начинало чаще биться сердце от того, что я смогла осчастливить её. Собрав «урожай», мы устроились под деревом и спокойно наслаждались собранными ягодками. Как же там было хорошо! Блаженная прохлада охватила тело, от чего возможность расслабиться становилась еще больше. — Надеюсь, Ване с Наташей понравится земляника… — А я своего братика угощу,— почти беззвучно произнесла девочка, смотря на платочек, который по размеру был с ее кулачок. — Надо бы еще Эдуарда, Ториса и Райвиса угостить…— я задумчиво взглянула на солнце, медленно опускавшееся вниз. — Тогда я и Родериха угощу с Елизабет… Мы довольно улыбнулись, направляясь к пригорку с земляникой. В запасе еще было достаточно времени для сбора следующей партии…