Freedom

Маленький лучик проскользнул в щель между, казалось бы, плотно задернутыми шторами, и стал выплясывать замысловатый танец на закрытых веках Лары. Она поморщилась, прикрыла глаза рукой и перевернулась на другой бок. Чего-то не хватало. Или кого-то. Девушка нехотя открыла глаза и наткнулась на пустоту. Лишь примятая простынь и подушка указывали на то, что в этой комнате был еще кто-то, помимо ее хозяйки. И еще его запах: смесь парфюма, шампуня и нотка гиннеса. Лара обняла его подушку и крепче прижала к себе. Интересно, почему он ушел, даже не попрощавшись? Лара, все так же не расставаясь с подушкой, потянулась за телефоном, который лежал на столике у кровати. Возле столика стояла ее любимая ваза, в которой невозмутимо покоилась охапка алых роз. Банальные розы, но от них стало так тепло на душе. Лара спрыгнула с кровати и склонилась над букетом, из которого выглядывал листок бумаги.

Лара, дорогая! Прости, что ушел, не попрощавшись. Но ты так сладко спала, а мне действительно нужно было бежать. Сегодня же у Джо праздник в школе, а мне к нему нужно хорошо подготовиться. Мой телефон включен 24 часа в сутки. Можешь звонить в любое время. Если потребуется, я тут же приеду. Знай, что я всегда с тобой и поддержу любое твое решение. И помни, что мое предложение в силе. Улыбнись и поешь. Все на столе. Твой Бенедикт

Мечтательная улыбка коснулась губ Лары. Она вдохнула аромат роз и закружилась по комнате. Вчерашний день казался ей плохим сном. Все образуется, Лара, вот увидишь. А сейчас тебе и впрямь нужно поесть. Бен бросил очередную рубашку на кровать, достал три пары своих любимых джинсов, провел рукой по мокрым волосам и, скрестив руки в позе «мыслителя», критическим взглядом окинул все это великолепие. Он никак не мог определиться, что же надеть. Сегодня у Джо, сына Мартина и Аманды, был праздник в школе, и Бен хотел выглядеть идеально. Ой, тоже мне, модник. Надевай темно-синие джинсы и рубашку в тон с серебряными пуговицами. Обуешь свои стальные кеды и покоришь всех. Признайся хоть самому себе: твоим близким плевать, во что ты одет. Им важно, что ты придешь. А всем окружающим тоже будет не до твоей одежды. Да надень ты хоть тыкву… А внутренний голос, оказывается, умеет юморить. Бен посмотрел на часы и отбросил все сомнения. Надел именно тот комплект, который советовало внутренне «Я», хорошо вытер полотенцем голову и взял в руки ненавистный фен. Но обстоятельства требовали вмешательства этой жутко жужжащей машины. Аккуратно уложив волосы, Бенедикт схватил пакеты с гостинцами детям, захватил куртку, и быстро спустился на улицу к заранее заказанному кэбу. Жаль, что сегодня нельзя воспользоваться своим «конем». Но он позже извинится перед ним: заменит масло, протрет корпус от пыли и колеса новые купит. - Гаррет, ты знаешь куда ехать, - Бен, если ездил на такси, то только с одним и тем же водителем. Он так чувствовал себя менее виноватым перед своим «железным другом». - Знаю, мистер Камбербэтч, - Гаррет завел мотор и помчал Бена к месту назначения. За окном мелькали дома, площади, люди. Бен смотрел в окно чисто по инерции. Все его мысли были сейчас далеко. С той, которая так неожиданно открылась ему с другой стороны, с той, которая заставила сердце биться чаще, которая давала надежду на счастье. Бен понимал, что все слишком неожиданно и очень быстро, что Лара не дала своего согласия на его предложение. Если честно, ему было все равно. Он просто знал, что будет с ней рядом, что поможет любым способом. Он просто знал, что никогда не обидит Лару Пулвер, и никогда никому не позволит этого сделать. А причины этих неожиданных перемен так неважны. Главное, что они произошли, эти перемены. Так, размышляя о главном, Бен и доехал к дому своих друзей. Мартин ждал друга у дверей своего дома. У него была к нему куча вопросов и претензий. Наконец, напротив дома Фрименов остановился знакомый кэб, из которого выпорхнул парень с темными кудряшками. Он тащил за собой кучу пакетов и довольно улыбался. Мартин не сдержался и расплылся в ответной улыбке. - Мартин! - брюнет расплатился с таксистом и вскинул руки в приветственном жесте. – Здорово, дружище! – Бенедикт полез обниматься с другом, даже не поставив пакеты. - Здравствуй, Бенедикт, - Мартин отстранился от этого наглеца и скрестил руки перед собой. - О, ты не в духе? – Бен нахмурил брови. - Не в духе. И у меня для этого есть несколько причин: ты рассказал о моем подарке Ларе, разговаривал вчера так, будто всадил в себя литра три пива, не сообщил мне ничего о себе и не отвечал на звонки, - всю эту тираду Мартин проговорил ровным, спокойным, голосом. - О, папочка Мартин, прости меня, - Бен пытался пошутить, но, увидев на лице друга «хождение желваков», перешел на серьезный тон: - Прости. Просто у меня вчера был день воспоминаний. Я не удержался и выпил пару бутылочек ирландского нектара*. Потом пошел прогуляться и, совершенно случайно, набрел на дом Лары. Зашел к ней на огонек, - Бен слегка смущенно улыбнулся, вспомнив, зачем на самом деле зашел. – Потом у меня батарея села. Прости. – Бен посмотрел на друга взглядом, до которого коту из «Шрека» далеко. - Я сделаю вид, что верю твоей байке, - Мартин отошел от двери, пропуская в дом Бена. – Но учти, если ты сделаешь Ларе больно – убью. Бен вздрогнул и повернулся к мистеру экстрасенсу: - Никогда. - Тогда пойдем, дети уже заждались. Как только Бен вошел в дом, на него обрушились два урагана: Джо и Грэйс. - Дядя Бен! – на правой руке повис мальчуган, на левой – девчушка. Все, теперь он полностью в их власти. - Здравствуйте, племяшки мои! – Бен очутился в своей стихии. - Они такие забавные, правда? – Аманда подошла к мужу и обняла его одной рукой. – Ты с ним поговорил? – утвердительный кивок. – И что он сказал? - То же, что и ты вчера, - Мартин обнял любимую в ответ и улыбнулся ей той улыбкой, которую она так любила: - "Никогда". - Пойдем собираться, а то опоздаем, - Аманда забрала пакеты, которые принес Бен, и понесла их в гостиную. - Бен, идите сюда. Здесь намного удобнее дурачиться, - Аманде как-то удалось на секунду отвоевать у детей любимого «дядюшку». - Привет, Мэнди, - парень обнял женщину, при этом улыбаясь так нежно и трогательно, что она рассмеялась. - О, тебе надо давать «Оскар» за каждое твое действие. Справишься с ними, пока мы с Марти соберем все? – она знала, что справится, но подколоть-то надо. - Конечно, только вы недолго, а то ваши дети уедут ко мне жить, - Бен подмигнул подруге и маленьким озорникам. - Еще чего, - Аманда развернулась и направилась наверх. Уже на лестнице она повернулась и крикнула: - Своих пора заводить! - Я над этим работаю, - только и успел сказать Бен, падая на диван, сражаемый «вражеской пулей», пущенной из игрушечного пистолета Джо. - Вот и славно, - эти слова были сказаны Амандой только для нее самой. * Так автор называет "Гиннесс". Это ирландский пивной бренд, который давно стал особенным напитком.