Когда меня ты позовешь

Стремительно вылетев из здания, она поспешно направилась прочь, исключив тем самым даже крохотную вероятность столкнуться с ним у выхода в случае, если он вдруг ринется следом. Кляня себя на чем стоит свет, Донна не сбавляла хода, едва замечая пронизывающие порывы ветра, трепыхающие полы ее все еще незастегнутого изумрудного кашемирового пальто и ноющую боль в ступнях после 12ти часового рабочего дня на десятисантиметровых шпильках. И лишь дойдя до пересечения 59й и Мэдисон, она, тяжело дыша, остановилась. Десять часов вечера. Если она сейчас пойдет домой, то будет ворочаться в постели добрые часа три, пока окончательно не вымотает себя обвинениями в глупом, сумасбродном поступке, а может, что еще хуже, станет рыдать в подушку, упиваясь от жалости к себе и своей серой жизни. Упрямо сжав губы, Донна на несколько секунд закрыла глаза. Никаких рыданий. В голову пришел один-единственный выход. Подойдя к проезжей части, Донна дождалась, пока поблизости появится свободное такси и призывно подняла руку. Сидя на заднем сиденье прокуренного салона, она изо всех сил старалась ни о чем не думать, прекрасно понимая, что стоит начать анализировать сегодняшнее поведение, и она вновь попадет в хорошо знакомый лабиринт, выход откуда ей с таким трудом удалось отыскать несколько лет назад. Не то что бы она полностью избавилась от воспоминаний и чувств, когда, наконец, смогла частично убедить себя, что веха ее жизни, когда все существо перманентно и отчаянно стремилось быть с ним рядом, закончилась, но стало определенно легче. Сегодня в порыве отчаяния и одиночества Донна сказала ему правду- она действительно часто вспоминала о той единственной ночи. Но в конце концов почему бы и нет, если это действительно был чертовски хороший секс, возможно, самый лучший в ее жизни. Отдаленно понимая, что сейчас пытается все крайне упростить, Донна приказала себе отвлечься и внимательно уставилась в окно, вглядываясь в знакомые здания и витрины уже закрытых магазинов. Еще чуть-чуть, и станет легче. Неоновый отблеск в стекле задней двери известил, наконец, о том, что она на месте. Расплатившись с меланхоличным индусом-водителем, Донна выбралась на свежий, слегка морозный воздух и, сделав несколько шагов, толкнула тяжелую дверь кафе «У Фрэда». Ей всегда нравилось это место. Не помпезное, но обладающее утонченным шармом и изюминкой, что без сомнения было заслугой супруги владельца- миниатюрной и сохранившей живой огонь в глазах француженки Жаклин. Уроженка Прованса, она приложила руку к интерьеру, теплому и гармоничному. Песочного цвета стены имитировали каменные дома средневековых городков, которыми славилась эта солнечная область южной Франции, плетеные светильники свисали над каждым дубовым столом, а вазочки и кувшинчики с лавандой на столах и фрески на стенах делали кафе по-домашнему уютным. Вечерами здесь было довольно шумно и весело, но, что больше всего поражало Донну, за столько лет она ни разу не стала свидетелем пьяной драки или каких-либо казусов, которые часто встречаются между особо активно налегающими на пастис или еще что покрепче. Это было место, где она всегда себя чувствовала в безопасности. Окинув взглядом погруженный в комфортный полумрак основной зал, Донна заприметила за стойкой старину Фрэда, рыжего упитанного шотландца, обслуживающего сидящую на высоких барных стульях парочку студентов. Бар-это то, что нужно, воззвал внутренний голос. Сегодня ее место определенно не за столиком. С трудом преодолев последние несколько метров в ставших к концу дня тесными Маноло Бланик, Донна с облегчением опустилась на свободное место у тяжелой барной стойки красного дерева, чувствуя, как светлеет в душе от счастливой добродушной улыбки старика Фрэда. -А вот и моя любимая рыжая бестия,-улыбнулся он, довольно разведя руками. -Добрый вечер, Фрэди,-Донна вернула улыбку.- Поосторожнее, а то Жаклин найдет, как на тебе отыграться,-подмигнула она. -Ну что ты, дорогая. Жаклин души в тебе не чает. Как раз вчера она подыскала тебе нового суженого. Донна не смогла сдержать смех, чувствуя, как неловкость и отчаяние уступают место знакомой безмятежности, которая часто посещала ее в этом месте. Жаклин уже много лет не оставляла попыток познакомить ее с кем-то, кто может сделать ее счастливой. -Кто на этот раз? -Какой-то архитектор с Манхэттена. Сидел тут на днях пару часов за бутылкой виски, а было видно, что в жизни практически не пьет. Ты же знаешь мою жену-добрая половина психоаналитиков этого города ей в подметки не годится. После долгого разговора он воспрял духом, при этом ни выпив почти не капли, ушел довольным и успокоившимся, а у нее с тех пор идея-фикс, что этот мужчина –идеальная партия для нашей любимой рыжеволосой принцессы. Донна улыбнулась, живо представив себе, как Жаклин лечит душу расстроенному архитектору. Не мешало бы и ей обратиться к лекарям душ. Но для начала нужно выбрать что-нибудь попроще, что-нибудь скоропомощное. -Фрэди, плесни мне двойной скотч. Густые брови Фрэда нахмурились. -Тяжелый день на работе?-поинтересовался он -Что-то вроде того. Хочется немного забыться и посмотреть на жизнь не глазами неудачницы на пороге пятого десятка,-вырвалось у нее Вздохнув, Фрэд повернулся к полкам и достал бутылку с темно-янтарной жидкостью. -За счет заведения,-он аккуратно наполнил стакан. Нетерпеливо обхватив холодную стеклянную емкость, Донна одним махом опрокинула содержимое в желудок и медленно вдохнула. -Видимо, все совсем плохо,-задумчиво произнес Фрэд, облокотившись локтями о стойку рядом с Донной. Придя в себя после обжигающего воздействия на пищевод, Донна выдавила улыбку.-Сейчас станет лучше. -Ты же знаешь, дорогая, это не выход. -Знаю, Фрэди, обычно да. Но сейчас, поверь мне, это единственный подходящий выход. -Это как-то связано с этим самоуверенным засранцем, твоим боссом? -прищурился Фрэд. -Он мой друг,Фрэди,-вяло попыталась защитить Харви Донна. Чета Пэркинсов вот уже с десяток лет недолюбливала Харви, но ради Донны всеми силами старалась ему это не показывать. Донна иногда появлялась тут со своим другом и боссом, и Фрэд с Жаклин, зная, как она любит этом место, выражали радость и гостеприимство. -Я слышал это тысячу раз, дочка. Друг, которому удобно менять баб, когда заблагорассудится, держа тебя при себе, но не пуская в свою жизнь. -Налей еще. Фрэд, на этот раз не возражая, вновь наполнил стакан скотчем. Отпив за раз половину, Донна зажмурилась и вновь вдохнула, ожидая, когда огонь внутри утихомирится. Затем, открыв глаза, встретилась с проницательным взглядом Фрэда. -Я не хочу быть в его жизни,-упрямо возразила она, чувствуя, как по телу растекается приятное тепло, неся слабость конечностям и умиротворение мыслям. -Могу я узнать что стряслось? Он вдруг напомнил ей отца в школьные годы. Отпив еще глоток, Донна вздохнула. - Он мне посоветовал найти кого-нибудь, чтобы я была счастлива. Переживает, что мне тяжело после разрыва со Стивеном. - Каков подлец!-в сердцах воскликнул Фрэд. -Да брось ты,-вяло отмахнулась Донна, все более сдаваясь власти алкоголя. –Он беспокоится за меня. -Беспокоится?! Башку бы ему оторвал за такое беспокойство,- стараясь сохранить самообладание, Фрэд выдохнул, потом осторожно накрыл своей огромной ладонью тонкое запястье Донны. -Он держит тебя, девочка. Ты в его власти. Ты подсознательно чувствуешь это, тянешься к нему, летишь словно мотылек на огонь, и поэтому у тебя ничего ни с кем не получается. -Я не люблю его,- упрямо возразила Донна, борясь с предательским пощипыванием глаз. Еще немного, и у нее будет пьяная истерика, с досадой подумала она. -Ну, конечно,-примирительно сдался Фрэд, безошибочно чувствуя ее состояние. -И что ты думаешь по поводу его совета?- помолчав, поинтересовался он. Прикончив второй стакан, Донна блеснула глазами. -Думаю, самое время. Это была ложь-она совсем так не думала. Теперь, когда коварный виски обнажил ее чувства, спрятанные обычно за семью замками даже от себя самой, Донна с горечью признала, что его желание подсунуть ей кого-нибудь, чтобы она « была счастлива» причинило ей боль. Фрэд, ободряюще похлопав ее по руке, пошел выполнять заказ новых посетителей, пообещав вернуться, и она теперь сидела в одиночестве, упиваясь жалостью к себе и ненавидя себя за это. Не от того ли бежала она, упорно не желая возвращаться из офиса в свою одинокую квартиру? Нет, ей просто необходимо встряхнуться и скинуть с себя груз сегодняшнего вечера, воспоминания о его виноватом взгляде, прикосновении его руки, впервые за столько лет, а более всего воспоминания о том, каково было вновь чувствовать его тело так близко. Он прав. Ей необходимо двигаться вперед и найти себе кого-то. Чувствуя себя балансирующей на грани срыва, рискующей погрузиться еще глубже в глубины своей души и столкнуться с нежеланной правдой, она закрыла глаза и упорно пыталась не поддаваться размышлениям и анализу своих отношений с Харви и своих собственных истинных чувств. Она любит его как брата, как друга, она столько приложила усилий, чтобы они со Скотти были вместе и очень рада, что они теперь счастливы. Точка. Еще один раунд скотча, может быть, два, и она вызовет себе такси, поедет домой, хорошо отоспится, а завтра с утра займется йогой, затем шопингом, запишется на кулинарные курсы, курсы стилистов-что угодно, чтобы занять свое время и избавить себя от мрачных мыслей об уходящей молодости, о Стивене, Харви и всех своих неудачах. -Отчаянно надеюсь, что вы - та самая рыжая красавица, которую мне так нахваливала миссис Пэркинс,-бархатный голос, раздавшийся за спиной, заставил ее вздрогнуть от неожиданности. Не успев обернуться, она увидела, как на соседний барный стул присаживается прекрасный незнакомец. Прекрасный незнакомец? Боже, как пошло! Она определенно пьяна. Но он несомненно был недурен собой. Прищурившись, Донна внимательно вгляделась в очаровательные голубые глаза, окинула взглядом блестящие черные волосы, и обтянутые дорогой тканью пиджака широкие плечи. -А вы, должно быть, тот самый архитектор, душу которого на днях лечила Жаклин?-усмехнулась она. -Он самый,-улыбнулся он. Очаровательная улыбка. Похоже, Харви, стоит воспользоваться твоим советом, язвительно подумала она. Такси домой и крепкий сон могут подождать. -Ричард Паркер,-протянул руку ее собеседник.- Жаклин наградила вас столькими лестными эпитетами, что я сегодня не мог дождаться конца рабочего дня, чтобы снова прийти сюда и послушать ее, но никак не надеялся столкнуться с вами так быстро. Вы просто подарок судьбы после такой ужасной недели на работе. -Благодарю за комплимент, Ричард, но, знаете, не нужно быть таким уж выдающимся подарком судьбы, чтобы выдержать сравнение с ужасной рабочей неделей. Я, знаете ли, обычно не в восторге, когда мою ценность ставят в зависимость от каких-то сторонних факторов,- притворно нахмурила брови Донна. -Простите, я совсем не имел ввиду что-то подобное,-смутился он. -Ладно, - она великодушно подарила ему самую ослепительную из своих улыбок и протянула руку. –Донна. -Просто Донна? Черт, он просто очарователен, когда растерян. Долгожданный дурман стал обволакивать теплой вуалью ее душу, стирая обиду, раздражение и отчаяние, и она, догадываясь, что уже достаточно затянула паузу, тем не менее вглядывалась в его лицо, с трудом пытаясь припомнить, кого он ей напоминает. Этакая причудливая смесь прекрасного принца и мятежника, наконец, решила она. И будет огромной ошибкой сейчас ляпнуть что-нибудь невпопад и лишить себя возможности наслаждаться его обществом в будущем. Изо всех сил старалась выглядеть менее пьяной, чем была на самом деле, Донна дружелюбно улыбнулась: –Послушайте, Ричард. Вы очень привлекательны, правда, и я бы не против с вами поболтать, но, по правде говоря, сегодня лучше того не делать. У меня был не самый удачный день, и сейчас, после двух бокалов двойного скотча на пустой желудок, я могу испортить о себе впечатление, -не выдержав, она тихо хихикнула.-А я вовсе этого не хочу. Было бы замечательно, если бы мы оба были в одном положении. Вы меня понимаете? Давайте лучше встретимся здесь завтра и тогда мило поболтаем. -Вы думаете, я сразу вот так отпущу прекрасную женщину, которую мне целый вечер расхваливала самый душевный ресторатор Нью-Йорка?-усмехнулся Ричард, приветственно махнув Фрэду, и Донна увидела, как озарилось лицо ее шотландского приятеля, когда он поспешил в их сторону. -О, я вижу вы уже познакомились. Я только сегодня ей рассказывал, что неплохо бы вам подружиться. -Двойной скотч, - попросил Ричард.-Хочу чтобы дама чувствовала себя комфортнее. Похоже, ее смущает моя трезвость. -Не очень хорошая идея, -предостерегла Донна, видя, как Фрэд направился в другую сторону бара за напитком. Спустя минуту Ричард уже пригубил скотч, с интересом разглядывая новую знакомую, и судя по его довольному виду, зрелище его более чем устраивало. Донна разрывалась между желанием закончить вечер прежде, чем потеряет остатки благоразумности и совершит вторую за этот день глупость, и между порывом последовать совету Харви и вновь не быть одной. Ричард определенно был более чем достойным кандидатом. Наделенный здоровой самоиронией, он не казался выскочкой или самовлюбленным кретином, как ее последние ухажеры, и Донна почувствовала как впервые после Стивена ее существо открывается кому-то навстречу, почти не боясь при этом снова обжечься или быть обманутой. В Ричарде было нечто обезоруживающее- была ли это его очаровательная открытая улыбка или располагающее чувство юмора –ей вдруг показалось, что она знает его целую вечность, а от того нет нужды притворяться и быть лучше, чем она есть. Довольно скоро они пересели за ее любимый столик в углу под фреской долины Люберона, поскольку места у барной стойки постепенно заполнялись постоянными посетителями, как и она, любившими пропустить стаканчик за задушевной беседой в конце рабочей недели. -Тебе поразительно идет это место,-вдруг с задумчивой улыбкой произнес Ричард. -Это как?-с любопытством поинтересовалась Донна, удовлетворенно оглядывая только что принесенную Фрэдом тарелку с ее любимым салатом «Нисуаз». -Здесь красиво, изыскано и очень уютно. И здесь нет фальши. Нет напускной бравады, излишней помпезности. Ты такая же, Донна. Живая, искренняя и настоящая,- Ричард отпил виски из стакана, не отрывая глаз от своей новой знакомой. - Ты меня совсем не знаешь,-усмехнувшись, возразила Донна. -И, могу сказать, что ты не прав.-На работе я бываю сущей стервой. -Я всегда считал, что хорошо разбираюсь в людях,-возразил Ричард, доливая себе очередную порцию скотча. -От чего ж тогда тебя излечивала Жаклин? Все наши беды и разочарования как раз от того, что мы не всегда хорошо разбираемся в людях,- нетвердой рукой Донна подняла стакан и вновь сделала глоток скотча.-Временами мы даже понимаем это раньше, чем вытворяем что-то неблагоразумное, но бываем настолько глупыми, что не мешаем себе это сотворить.. -Это ты о себе? -И о себе в том числе. -Могу я узнать, в чем дело? -Не можешь,- отрицательно помахала головой Донна, чувствуя, как комната немного сдвинулась, а затем вернулась на место. Черт, как же она теперь доберется домой. -Ладно,-примирительно кивнул Ричард. –Давай сегодня просто приятно проведем вечер, а свои откровения и проблемы оставим на потом. -Отличная идея. Но, думаю, меня надолго не хватит,-вздохнула Донна. –У меня был чертовски неудачный день, я, стоит это признать, порядком пьяна и себе не доверяю. Она слегка лукавила. Ей было хорошо с Ричардом, что само по себе изумляло и вызывало настороженность. Жизнь научила ее не расслабляться. Когда все прекрасно-жди подвоха. И с каждым разом она осознавала, что становится все труднее и труднее завязывать отношения. -Немного алкоголя иногда совсем не помешает,- улыбнулся Ричард. Его открытая улыбка не имела ничего общего с улыбкой Харви – самовлюбленной и дерзкой. Улыбка Харви часто выводила ее из колеи, вызывала трепет внутри и еще какое-то неясное колебание- словно все ее существо стремилось к нему и при этом в любой момент было готово к тому, что ей причинят боль. Улыбка Ричарда влекла к нему без оглядки, довольно скоро оставив настороженность и тревогу позади. …Прошло всего полчаса с момента их знакомства, и она толком ничего не знала об этом мужчине, но смесь скотча и природной безрассудности помогали ей не считать это большой проблемой. В конце концов какая разница сейчас сколько ему лет, каковы его хобби и был ли он женат, если все, что ей сегодня нужно –это забыть и забыться. Стереть из памяти сегодняшний бестолковый поступок, эти глупые мысли на тему « а что если» и тревожное ожидание понедельника. И это ей пока удается чертовски хорошо, особенно сейчас, когда они медленно движутся друг у друга в объятиях на небольшом, погруженном в комфортный полумрак танцполе под романтичную песню Джо Дассена, а руки Ричарда уверенно лежат на ее талии. Она чувствует легкий манящий аромат его парфюма, ощущает его крепкий бицепс, обтянутый приятной на ощупь тканью его безупречного костюма, ее шею обдает его теплое дыхание, а грудь а каждом третьем па касается лацканов его пиджака, неся трепет и приятное волнение всему телу. Ее уже не донимает саднящая боль в стиснутых туфлями отекших ступнях и впервые в жизни после спиртного куда-то –о, чудо! –подевалась мигрень. Ей кажется, что все теперь по плечу, все не так уж плохо, все получится. Она все еще отдает себе отчет, что большая часть этой ауры безмятежности-заслуга дурманящего напитка, но в конце концов какая разница. Этот так катастрофически начавшийся вечер обернулся самым приятной ночью за столько месяцев, и она сделает все возможное, чтобы она продлилась как можно дольше. -Ты восхитительная женщина, Донна,- нагнувшись еще ближе к ее уху, прошептал Ричард,- и она закрыла глаза. Это было как раз то, что ей нужно. Просто нравиться кому-то, быть в мужских объятиях, не задумываясь о последствиях слов и поступков. Ему, похоже, было нужно то же самое. Они походили на двух незнакомцев, сбившихся с пути и нашедших друг в друге поддержку и понимание. -У меня кружится голова, -запинаясь, с трудом проговорила она, уже жалея, что изрядное количество выпитого мешает наслаждаться таким чудным вечером. -Я держу тебя,- его руки крепче обвили ее талию. -Уведи меня отсюда, Ричард,-вырвалось у нее. Все еще отдавая себе отчет, что эта просьба не увидела бы свет, не была бы она настолько пьяна, Донна тем не менее, понимала, что действительно хочет этого. И в довершении всего этого хочет Харви, с горечью подумала она. -Я провожу тебя до дома, -Ричард отвел ее к их столику и, подав сумочку, помог накинуть пальто. Нью-йоркская ночь встретила их резкими порывами еще более усилившегося ветра и они прибавили шаг, смеясь и поддерживая друг друга. Добежав, наконец, до ее парадного, они, запыхавшись, остановились и Донна нетвердой рукой стала на ощупь шарить в сумке в поисках ключей-лампочка над входом опять не горела. С трудом отыскав ключи, она коснулась ими магнитного замка и они с облегчением ввалились в теплый подъезд подальше от промозглой прохлады темной улицы. -Боже мой,- хихикнув , обреченно вздохнула она, - ног под собой не чую. Уверяю тебя-шпильки придумал мужчина, не иначе. Едва успев поймать озорной огонек в его глазах, она во мгновение ока оказалась у него на руках, и отчаянно сопротивляясь, засмеялась.-Пусти меня сейчас же, Ричард. Лифта у нас нет, а я не хочу, чтобы ты грохнулся с лестницы, угробив нас обоих. Ухмыльнувшись, он нагнулся к ее уху.-Ты меня недооцениваешь, Донна. За последние лет пятнадцать, я пропускал спортзал только во время отпуска,-и, закружив ее на руках, он легко понес ее наверх, опустив на землю только возле двери, но не выпустив из своих рук полностью. Повернувшись в его объятиях, она выудила из кармана пальто ключи, и не без труда открыла дверь, после чего повернулась к своему спутнику. -Спасибо за прекрасный вечер, Ричард,-тепло улыбнулась она, благодарно опустив ладонь ему на грудь. – Ты не представляешь, каким подарком была встреча с тобой. Если бы не ты, я бы уже несколько часов поливала слезами подушку, а теперь мне так хорошо, что я даже думать забыла об этом. То, что произошло потом,было неожиданно и ожидаемо одновременно. Его губы накрыли ее губы, властно и требовательно, не давая возможности опомниться, пресекая малейшую вероятность отпора, его руки крепко обвили ее тело, довершая ощущение нахождения полностью в его власти, подчиняя ее себе всецело и полностью. Ее губы с готовностью раскрылись под его губами, ладони вцепились в лацканы его пиджака, словно хватаясь за него, как за последнюю соломинку, дающую шанс покончить, наконец,с изнуряющей зависимостью от мужчины, которому она, стоит, наконец, признать, была не нужна. Ее одурманенное сознание обрывками отмечало, как спина слегка ударилась о наличник открытой двери, как Ричард, не переставая целовать ее, захлопнул дверь одной рукой, ее собственные руки, с неожиданным энтузиазмом тянущиеся к пуговицам его пиджака, рубашки, брюк, его ловкие пальцы на молнии своего платья. И плевать, что будет завтра, вихрем пронеслось у нее в голове, когда, оставив на полу дорожку из одежды, они, наконец, оказались на ее новом матрасе, охваченные потребностью принадлежать друг другу несмотря ни на что, когда запертая между прохладными шелковыми простынями и его горячим, крепким телом, она практически безропотно сдалась под таким мощным напором мужественности, чувственности и желания, растворяясь в его объятиях, отдавая себя тому, кто восхищался ей и видел в ней женщину. ***