В обратном порядке

Я быстро иду по дорожке, выложенной плиткой, и сосредоточенно смотрю на жёлтые листья под своими ногами. Погода чудесная, даже несмотря на то, что сейчас конец сентября. Дома в двенадцатом в это время уже нельзя выйти на улицу без кофты. Я считаю скамейки на своём пути, людей одетых в красный, деревья, всё ещё оставшееся зелёными. Я думаю о всякой ерунде, только лишь для того, чтобы помешать мыслям о Мелларке проникнуть в мою голову. Но как бы я не старалась, я всё равно начинаю думать о нём. Сначала я виню его, потом себя, а потом я окончательно путаюсь и получается, что сама я виновата, что связалась с этим кретином. И теперь я даже не знаю кто прав, а кто виноват. Трясу головой, чтобы отогнать пустые мысли, и прибавляю шаг, хотя до шести часов ещё тридцать минут. Городской парк находится в пяти минутах ходьбы от колледжа. Мы с Джоанной уже не один раз здесь бывали. Мне в парке нравится, а вот подруга вечно тащит меня в торговые центры, и спорить с ней пустая трата времени. Я подхожу к фонтану, ещё нет шести. Даже в плане свиданий я полностью ломаю систему, кто-то говорил, что девушка должна опаздывать? Но только не я. Что же, надеюсь, отправитель цветов придёт вовремя. Не люблю я ждать, тем более что сейчас меня гложет любопытство. Теперь я точно знаю, что цветы прислал, не Пит, а кто-то другой. Но вот кто этот «другой»? Гадать в этой ситуации глупо, ведь я даже не знакома с этим человеком. Не знаю о нём ничего, ну, кроме почерка и того, что ему очень понравилось моё выступление. Перевожу взгляд на резвящихся детей возле фонтана. Они брызгают друг в друга водой, и, кажется, не заботятся ни о чём. Хорошо быть ребёнком. Когда мы с Прим были маленькими, то нас заботило лишь то, как бы незаметней для родителей выкрасть со стола горстку конфет. Больше нас ничего не волновало, если только меня. Я всегда ненавидела визиты Мелларков, равным счётом только из-за Пита. Тогда я и подумать не могла, что влюблюсь в этого кретина, и чем всё это кончится. - Китнисс? - из раздумий меня вырывает мягкий мужской голос. Я поворачиваю голову и смотрю на его обладателя. Молодой парень с такой доброй и искренней улыбкой, в которую наверняка влюблена не одна девушка Капитолия. И я бы тоже, не раздумывая влюбилась в него, если бы моё сердце не было бы уже изранено любовью к Питу. Я киваю головой на его вопрос. - Это вы прислали цветы? - спрашиваю я и продолжаю таращиться на парня, хоть и понимаю, что это не прилично. - Да, я, - отвечает он и смущённо улыбается. Мне уже нравится одна его улыбка. Этот человек сразу завоевал моё доверие, но сердце по-прежнему остаётся у Мелларка. Я решаю первой прервать затянувшуюся паузу. - По крайней мере, нечестно то, что вы знаете моё имя, а я ваше нет, - говорю я и заправляю свободную прядь за ухо. - Прости, меня зовут Алекс, - отвечает парень. - И, может, перейдём на «ты»? - спрашивает он. - Ничего не имею против, - отвечаю я. - Спасибо за цветы. - Ты достойна большего, - говорит Алекс. Не люблю я все эти комплименты, даже самые незначительные. Я сразу начинаю краснеть, отворачиваться. Всего несколько слов выбивают меня из колеи. Но если слова Пита затрагивают что-то глубоко в сердце, то слова других парней вызывают лишь смущение. Наверное, так будет всегда, или всё же однажды мне удастся избавиться от этого бремени любви к человеку, который меня ненавидит. - Ты был вчера на концерте? - наверное, это самый глупый вопрос, ответ на который очевиден. - Да, друг предложил пойти, и теперь я только благодарен ему за это предложение, - отвечает Алекс. - Как давно ты поёшь? - спрашивает он и немного погодя добавляет. - У тебя волшебный голос, - я снова заливаюсь румянцем и смотрю куда-то вдаль. - Я пою, сколько себя помню, а голос у меня от отца, - говорю я. С каждой минутой общения с этим парнем я начинаю в него влюбляться, но не в том смысле, в котором многие могли подумать. Он нравится мне как друг, как хороший человек, может совсем чуть-чуть как парень, но не больше. Может я и хотела влюбиться в него по уши, забыть Мелларка и с головой уйти в новый роман, но боюсь, что любовь к Питу засела где-то глубоко внутри. И даже самыми обидными словами и собственными убеждениями её оттуда не выгонишь. Но я-то знаю и уже тогда знала, что эта любовь не к чему хорошему не приведёт. Я и Мелларк - совершенно разные люди, а вот с Алексом у меня много общего и мне бы хотелось с ним дружить. Вот только я знаю, что дружбы между парнем и девушкой не существует, и, к сожалению, я убедилась в этом на собственном опыте. Рано или поздно кто-нибудь в кого-нибудь влюбится, если уже этого не сделал, и дружбе придёт конец. Но, даже несмотря на эти убеждения, я всё равно соглашаюсь на новую встречу с Алексом. Просто не могу отказаться. С ним весело и интересно, да и я на какое-то время могу забыть о проблемах и в частности о Мелларке, просто проведя время за приятной беседой. Алекс провожает меня до колледжа и, поцеловав в щеку, уходит. Я улыбаюсь и смахиваю всё на то, что это было чисто по-дружески. Медленным шагом иду в свою комнату, потому что знаю, что Джоанна начнёт приставать с вопросами и не ответить на них у меня не получится. Я открываю комнату и застаю в комнате Мелларка. Джоанна спрашивает у него что-то, и он незамедлительно отвечает. Подруга наконец-то замечает меня. - Ну, наконец-то! Я уже волноваться за тебя начала! - восклицает она и всучивает Питу в руки учебник. - На, сам пока поучи свою историю искусств, - говорит Джоанна и вскакивает с кровати. - Ну, рассказывай! Кто он? Как его зовут? Есть ли у него счёт в банке? Он из состоятельной семьи? Сколько лет, где он учится или он уже работает? - девушка буквально заваливает меня вопросами, на половину из которых я сама ещё не знаю ответов. Я смеюсь и сажусь на свою кровать. - Может, мне надо было у него ещё медицинскую книжку спросить? - отвечаю я и смотрю на подругу, старательно делая вид, что совсем не замечаю Мелларка. - Надо было, - серьёзно отвечает Джоанна. - Мало ли, может он бешеный какой! - Нет, он не бешеный, - усмехаюсь я. - Он очень добрый, умный, с ним интересно общаться, - начинаю я, но девушка меня перебивает. - Красивый? - спрашивает она, я фыркаю в ответ. Джоанне главное, чтобы был красивый и желательно при деньгах, а остальное не важно. - Красивый, - отвечаю я. И не вру, ведь Алекс, правда, очень красивый. - Сколько ему лет? - не отстаёт Джоанна. - Двадцать, - говорю я и кидаю взгляд на Мелларка. Он делает вид, что читает учебник, хотя я-то знаю, что он всего лишь делает вид. - Не староват, подружка? Может, мне отдашь? - спрашивает она, я корчу рожицу. - Не дождёшься! - фыркаю я и усмехаюсь. - Ладно, счёт в банке есть? - продолжает Джоанна. - Я у него не спрашивала! - возмущаюсь я. - Ну и дура! - передразнивает меня девушка. - Вы целовались? - спрашивает она. - Джоанна, что за допрос с пристрастием! - восклицаю я, тем более говорить об этом в присутствии Пита не хочется. - А я сразу тебя предупреждала, что жизнь со мной не сахар. Так что теперь терпи и отвечай. Целовались? - говорит девушка. - Он поцеловал меня в щёку на прощание, - нехотя отвечаю я. - Пло-охо, - протягивает подруга. - А что, мне нужно было к нему в постель прыгать при первой встрече? - возмущаюсь я. - Это в твоём стиле! - голос подаёт Мелларк. Я уже хочу высказать всё, что думаю о нём, но Джоанна меня опережает. - Так, Мелларк, учи свою историю и не подслушивай! И не дай Бог, я тебя спрошу, а ты мне не ответишь! - рявкает девушка и подходит к парню. - Книгу хоть переверни или если читать вверх ногами, материал лучше усваивается? - усмехается Джоанна и возвращается ко мне. - Прыгать к нему в постель при первой встречи не нужно. Кстати, вы договорились о следующей встрече? - спрашивает она. - Да, завтра в это же время, на этом же месте, - отвечаю я и кидаю злобные взгляды в сторону Мелларка. Моя любовь к нему так велика, я так хочу его обнять, сильно-сильно, чтобы сломать пару десятков костей. Надо же, никогда не знала, что прыгать в кровать к парню на первом свидании это в моём стиле! Что же, спасибо Мелларку, теперь так и буду делать! - Как поэтично! - усмехается Джоанна. - Ладно, сегодня я об этом не подумала, но завтра я тебе дам листочек с вопросами! - говорит она и подходит к Мелларку. - Выучил? - Давно выучил! - рявкает парень, и Джоанна снова начинает задавать ему различные вопросы в которых я ничего не понимаю.

***

Я стою под тёплыми струями воды, кажется, уже больше получаса. Вода расслабляет, успокаивает. А после пар - это то, что нужно. Выхожу из душа и только сейчас понимаю, что не взяла с собой одежду. Ладно, не велика беда. Обматываюсь полотенцем и выхожу из ванны. Джоанна с Делли ещё не вернулись. Я хочу сделать шаг в сторону шкафа, но не успеваю. Дверь открывается и в комнату входит Пит. Немного знакомая ситуация. Первой моей реакцией было закричать на него и выгнать из комнаты, но это слишком просто. Лучше поиграть. Да, Китнисс, отличное решение, когда ты стоишь перед парнем в одном полотенце едва прикрывающее что-либо! Я вопросительно поднимаю брови и смотрю на парня. Он выглядит таким растерянным, и где же тот самовлюблённый павлин? - Я это, к Джоанне, но раз её нет, то я пойду, - отвечает он. - Она скоро придёт, подожди её здесь, - отвечаю я и расплываюсь в улыбочке. Пит кивает и проходит в комнату. Я усмехаюсь и подхожу к шкафу с одеждой. Бросаю взгляд на парня в зеркале, он по-прежнему смотрит на меня. - Может, отвернёшься? - хмыкаю я, Пит кивает и отворачивается. Я не могу сдержаться от усмешки. Чего он так растерялся-то? Одеваю нижнее бельё и долго стою, выбирая, что мне лучше надеть. По большему счёту мне всё равно, но я всё так же продолжаю стоять почти раздетая перед Мелларком. Слышу шаги, но не оборачиваюсь и даже в зеркало не смотрю. Через мгновение чувствую его руки на своей талии.