Правила столицы

Вот уже в течении пятнадцати минут, я только и делаю, что перевожу взгляд от часов в окно и обратно. Мы с Питом договорились встретиться у входа в город ровно в десять часов, но я, оставаясь в своём репертуаре, проспала всё на свете. Если бы это не была бы встреча с Мелларком, то я бы и не торопилась, но тут случай иной. Вы не подумайте, что я к нему отношусь как-то иначе! Просто, мне очень хочется сломать его стереотип о капитолийцах. Истинную причину своей ненависти к столице парень так и не назвал, аргументировав это лишь тем, что капитолийцы не знают бедности и голода. Слабо верится, что его это волнует. Он живёт в городе, в довольно богатом районе. Его семья владеет пекарней, поэтому на голод и бедность ему жаловаться не приходится. Возможно, за две недели я смогу узнать его тайну, но Пит не спешит мне раскрываться. В принципе, как и я ему. Кстати, вчера я поменяла своё отношение в Дистрикту-12. Я не скажу, что он мне понравился, но тут не всё так плохо, как кажется на первый взгляд. Моя будущая сестрёнка оказалась очень смышлёной и весёлой девочкой. Не знаю, как она будет приживаться в Капитолии, но, надеюсь, ей помогут. Хотя, это не в правилах столицы - помогать другим. Каждый сам за себя - это закон. Если говорить о моём новом знакомом, то я почти ничего не узнала о его жизни. Только самое основное: его семья владеет пекарней, он ненавидит Капитолий и всё свободное время проводит в лесу. Загадочный тип, не правда ли? Мне, чисто из моей принципиальности, стукнуло в голову доказать, что я не такая, какой меня считают. То, что я сказала, что хорошо ориентируюсь в лесах - чистая правда. Когда я приезжаю в Седьмой, Джоанна тут же тащит меня в лес. Там, по её словам, она чувствует себя свободной. Я же, к своему удивлению, чувствую себя свободной не в Капитолии, где родилась, а в Четвёртом. Я готова проводить в этом Дистрикте каждую свободную минуту своего времени. - Нам ещё долго ехать? - возмущенно спрашиваю водителя, в который раз глядя на часы. Осталось пять минут. - Минут пять, мисс Эвердин, - спокойно отвечает мужчина, полностью концентрируясь на пустой дороге. И всё-таки я не опоздаю. Я просто не могу опоздать, и дать Питу очередной шанс посмеяться над моей принадлежностью к Капитолию. Смотрю в окно, за которым практически не меняется пейзаж. Лес, лес, и ещё раз лес. Если бы не серый оттенок неба, то я бы с уверенностью сказала, что попала в Дистрикт-7. Смотрю в лобовое стекло, и вижу, что мы подъезжаем к арке, которая обозначает вход в город. Вокруг пусто, значит Пит ещё не пришел. Вывод один - я не опоздала. Машина останавливается и я буквально вылетаю из неё. Победная улыбка не сходит с моего лица, ведь я успела приехать во время! Для кого-то это привычка, а для меня, это огромное достижение. Смотрю вслед уезжающей машине, как вдруг кто-то приобнимает меня за плечи и шепчет: - Ты опоздала, принцесса, - поворачиваюсь и вижу Пита, который ехидно улыбается. - А вот и не опоздала! - гордо говорю я, мысленно напевая себе дифирамбы. - Мы договорились встретиться в десять, а сейчас уже десять ноль две, - указывая на свои часы, говорит Пит. Ничтожные две минуты лишили меня маленькой победы? Хотя, что же это за победа? Почему мне покоя не даёт Мелларк? Обычно мнение окружающих было мне безразлично, что же теперь поменялось? - Две минуты не считается, тем более, я пришла раньше, - сдержанно отвечаю я, пытаясь подавить в себе желание показать язык. В конце концов, я девочка уже не маленькая. Нужно контролировать свои действия. - С чего ты это взяла? Я пришёл сюда десять минут назад, - издевательски протягивает Пит, при этом пожимая плечами. Если бы мне было лет пять, я бы захныкала и начала пререкаться со словами «А вот и нет!», но, увы, мне семнадцать, нужно соответствовать. - Подумаешь! Какие-то две минуты, а ты уже ноешь, - говорю я и поджимаю губы, ловя себя на мысли, что мне нравится общаться с Питом. Мне вообще редко нравится общаться с людьми, но тут даже пререкания не надоедают. - Это кто ещё тут ноет, красавица? Лучше пошли, чем раньше туда придём, тем раньше вернёмся, - Пит кивает в сторону леса и уходит. Я меньше минуты обдумываю его фразу и смотрю на удаляющуюся фигуру. Да что со мной происходит?! Я явно не высыпаюсь. - Красавица? И куда мы идём?! - вслед парню кричу я, но ответа не поступает. Понимая, что оборачиваться он не собирается, догоняю его. Да уж, бегать по густому лесу занятие не из приятных. Я на пару метров отстаю от Пита, поэтому у меня есть великолепный шанс рассмотреть его с ног до головы. В целом, ничего в нём за ночь не изменилось. Всё то же накаченное тело, светлые волосы. В Капитолии он мог бы составить конкуренцию морскому красавцу. Ещё раз оглядываю его с ног до головы, и замечаю потрёпанный мешок, который практически сливается с его курткой. Интересно, что же он взял с собой в лес? Оружие там явно поместиться не могло. Возможно, он прихватил с собой какую-то еду, да и то, вряд ли. С самого начала нашего пути Пит не говорит мне не слова, лишь слушает звуки леса. А я... А я что? Я просто иду по пятам, мельком рассматривая пейзажи. На самом деле, не знаю, каким образом он собирается проверить то, как я ориентируюсь в лесу, ходя по кругу. Бросит и посмотрит, выберусь ли я? Сомневаюсь. Мелларк умён, он должен придумать что-то поинтереснее. Сегодня же мы играем по его правилам. Устремляю свой взгляд на Пита, и вижу, что он остановился у какого-то пенька. И что он там нашёл? Останавливаюсь в нескольких шагах от него и внимательно слежу за его движениями. Парень буквально снимает «крышку» пня и достаёт оттуда лук и колчан со стрелами. Надо же, я даже подумать не могла, что это его вид оружия. Мне казалось, что ему подойдут ножи или меч, но никак не стрелы. - Лук и стрелы? - в пустоту спрашиваю я, смотря на удаляющегося Пита. Он так и не сказал, куда мы идём. - А ты что ожидала? Трезубец? - усмехается Пит, резко разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. - Почему это трезубец? - искренне удивляюсь я, замедляя шаг. Не хочу находится слишком близко к парню. С ним я веду себя как-то неестественно, и сделать с этим ничего не могу. - Ну ведь твой Одэйр использует трезубец в качестве оружия, - бесцветно говорит Пит, разворачивается и идёт дальше. В голове начинают мелькать различные вопросы. Этот парень просто издевается надо мной! Ему достаточно сказать пару слов и я ухожу в себя. Впечатление, что он знает обо мне намного больше, чем я могу предположить. - Почему это «мой Одэйр»? - я догоняю парня и задаю сформировавшийся вопрос. - Ну вы ведь встречаетесь, - пожимает плечами Пит, смотря куда-то вперёд. - Мы не встречаемся, - на автомате говорю я, морща нос. От одной мысли о романе с лучшим другом меня бросает в дрожь. Я и Финник? Чушь какая-то. Мы друзья, очень близкие друзья. Тем более, я знаю, что ему нравится одна девушка из Четвёртого. Такая же победительница, как и он. Точнее, выжившая. Одэйр не решается к ней подойти вот уже полтора года. Кто бы мог подумать, что секс-символ всего Панема боится заговорить с девушкой. Я уже ему не раз обещала, что сама женю его на ней, если он не заговорит с ней в ближайший месяц. Правда, я говорю ему это на протяжении полугода, но ничего. То, что я пообещала, я обязательно исполню. - Вы не встречаетесь, но по телевидению только и твердят о ваших отношениях, - фыркает Пит, куда-то поворачивая. - Да? Не смотрю телевизор, - усмехаюсь я, пытаясь вспомнить, когда в последний раз толком смотрела передачи Капитолия. А что говорить о нас с Финником, нашу с ним дружбу не так понимают. Мы слишком близкие друзья, но у многих есть стереотип «Дружбы между парнем и девушкой нет», поэтому приписывают нам роман. Мы с Одэйром смеёмся над этим, но не опровергаем. Так намного удобнее нам обоим. Меня не достают с вопросами об отношениях, а Финника не заставляют исполнять желания капитолиек. Как бы это ни было ужасно, но такое существует и я ничего не могу с этим сделать. Лишь помочь дорогому другу. - Что ж, думаю все, кроме тебя знают о ваших отношениях, - прыскает Пит и останавливается. Я следую за его взглядом и смотрю вперёд. Мы пришли к огромному озеру. Невероятно красивое зрелище. Тихая водная гладь напоминает зеркало, а деревья прячут эту внеземную красоту от чужих глаз. Пит медленно подходит к воде и садится на берегу. Я же стою как вкопанная в землю и не двигаюсь. Не знаю на что у меня такая реакция. Толи на красивый пейзаж, толи на то, что Мелларк привёл меня в такое место. Знаете, у каждого человека есть любимое место, куда он приходит побыть сам с собой и подумать. Вот, мне кажется, что это место Пита. Не сдвигаясь со своего места ни на миллиметр, наблюдаю за действиями моего «гида». Парень несколько минут неотрывно смотрит на неподвижную воду, а потом тянется к своему потрёпанному мешку. Я ожидала увидеть всё, что угодно, но никак не альбом для рисования и карандаш. Подумать только, неужели он ещё и художник? Мелларк, словно забыв обо мне, погружается в процесс рисования. Вижу, как напряженно он выводит линии на белом листе бумаги, то и дело поднимая взгляд на озеро. Знаете, если бы не наш спор, я бы ничего не имела против, но тут что-то не так. Спустя какое-то время, я всё-таки подхожу чуть ближе к воде. От неё буквально веет свежестью и жизнью, такое место не найти в моём родном Капитолии. Сажусь на землю, забыв обо всех спорах и ссорах, и незаметно вновь ухожу глубоко в себя. После того, как отец рассказал мне об Элеоноре, я слишком часто задумываюсь. Раньше это было несвойственно мне. Скорее, мне подходило описание «Сначала сделает, а потом только подумает». Вот в этом была вся я. Не знаю, сколько мы сидим на берегу, но молчание начинает надоедать мне. Поворачиваю голову в сторону практически незнакомого мне парня и слежу за его движениями. На белом листе бумаге появился правдоподобный эскиз, а на лице Пита играет довольная улыбка. Должна признать, что рисунок просто чудесный. Вот я узнала ещё немного об этом загадочном человеке. - Как тебе? Нравится? - голос Мелларка нарушает тишину и пугает меня своей неожиданностью. Я даже не думала, что он заговорит первый. - Тут прекрасно, - искренне отвечаю я, вновь оглядывая пейзаж. - Могу поспорить, что таких пейзажей в Капитолии нет, - усмехается Пит и прячет альбом в мешок. - Разве что огромные небоскрёбы и бетон, - тихо, практически неслышно говорю я. - Ты очень красиво рисуешь. - Спасибо, - медленно отвечает Пит, явно не ожидая такого заявления. А что он думал, что за целый час я не загляну в его работу?! Между нами вновь повисает тишина. Но теперь уже не такая спокойная, а напряжённая. Зачем мы вообще сюда пришли? Мы ведь почти не знаем друг друга. Я, не долго думая, скидываю с себя кеды, подкатываю джинсы и захожу в воду по щиколотку. - Вода уже холодная, это не лучшая идея, - наблюдая за моими действиями, восклицает Пит. Но я не слушаю его советов, лишь наслаждаюсь холодной водой. Я всегда чувствовала себя лучше в воде. Мне нужно было родиться в Четвёртом, а не в Капитолии. Как любит говорить Финник: «Ты с рыбами быстрее находишь общий язык, чем с людьми». Возможно, в чём-то он прав. - Не будь занудой, Пит. Вода прекрасна в любое время, - прикрыв глаза, говорю я. - А я смотрю, что ты не слишком похожа на капитолийку. В лесу не боишься каждого шороха, не брезгуешь зайти в холодную воду. Кто ты такая, Китнисс Эвердин? - спрашивает меня парень и хитро щуриться. - Девушка, которая просто подчинилась Капитолию, - не подумав говорю я и сразу же ловлю заинтересованный взгляд собеседника. - Не всем в столице живётся легко. - Кто бы мог подумать, - фыркает Пит и встаёт с земли. Вижу, что его рука тянется к луку и стрелам, которые всё это время лежали недалеко от него. - Почему лук? - неожиданно вырывается из меня вопрос. И всё-таки я смутно верю в то, что он умело обращается с этим оружием. - Я часто охочусь в этом лесу. Многие бояться сюда заходить, ведь это запрещённая территория, но мне всё равно, - спокойно отвечает Мелларк, обворожительно улыбаясь. Ещё вчера я поняла, что этот жест в его исполнении не приводит ни к чему хорошему. - Зачем тебе охотиться? Разве ваша семья не живёт в достатке? - непонимающе спрашиваю я, смотря на то, как парень натягивает тетиву, целиться и отпускает стрелу. Я мгновенно слежу за идеальной траекторией стрелы, которая, через пару секунд, сбивает шишку с одного из деревьев. Надо признать, это было профессионально. - Я охочусь не для себя, а для людей в Котле. Они готовы покупать любое мясо, ведь для многих не по карману покупать его в магазинах, - грустно вздыхает Пит, и я понимаю, что это не самая приятная тема для разговора. - Что такое Котёл? - конечно, он не очень хочет со мной об этом говорить, но меня просто распирает от любопытства. - Это чёрный рынок, - кратко говорит парень, но после добавляет. - Даже не думай, что я тебя туда отведу. - Эй, как ты узнал?! - возмущаюсь я. Я ведь ещё не успела взвесить все за и против, а он уже отказал мне. От такого отказа возрастает ещё большее желание пойти в это место. Пускай, я не была в в подобных местах, но всё в жизни бывает в первый раз. - У тебя по глазам видно. Для капитолийской неженки это будет слишком большой шок, - ухмыляясь, отвечает Мелларк. - Как ты меня назвал?! Неженка? Фу, - выражение моего лица меняется с каждым новым словом. Ну вот опять он заладил, что я капитолийка. - Всё, всё, принцесса. Успокойся, - смеётся парень. - У тебя сейчас пар из ушей повалит. - Ну раз я неженка, тогда я пошла в город, - буквально вспыхиваю и делаю всего лишь несколько шагов в сторону деревьев, как чувствую, что кто-то хватает меня за талию. Не трудно догадаться кто это. Поворачиваю голову и вижу довольную улыбку Пита. Ему явно доставляет удовольствие бесить меня, так и хочется стереть эту дурацкую улыбку с его лица. - Я обещал вернуть тебя домой в целости и сохранности, так что без меня ты никуда не пойдёшь, - практически поёт и ликует парень. Я недовольно вырываюсь из его хватки и иду опять к воде. - Может вылезешь уже из воды. Холодно уже, - слишком заботливо говорит парень. На секунду можно подумать, что он заботиться обо мне, но ведь это не так. В ответ я лишь фыркаю и намеренно остаюсь в воде. - Мы теперь в молчанку играем? Я так не согласен, - сделав обиженное лицо, бурчит Пит. И всё же, он слишком нагло себя ведёт. Такое я прощаю только Финнику, у него есть «негласное разрешение» издеваться надо мной, но ведь его я знаю уже несколько лет. А этого? Смешно сказать - сутки. - Хочешь пострелять из лука? Ты же у нас не такая, как все капитолийки. Наверное, и с оружием обращаться умеешь, - издевательски протягивает Мелларк, держа в руках лук. - Не мой тип оружия, - срывается у меня с языка и я прекращаю «молчанку». Хм, обычно я могу молчать намного дольше. Смотрю на Пита, в чьих глазах появился живой интерес. - И какое же оружие предпочитает мисс Эвердин? - довольно серьёзно спрашивает пекарь. - Копьё, - я поджимаю губы в ожидании смеха со стороны парня, но этого не следует. Лишь удивлённое выражение лица и немой вопрос. - Трезубец был слишком тяжелым, поэтому Одэйр научил меня обращаться с копьём. - Надо же... - поражено шепчет Пит. Даже и подумать не могла, что это его заинтересует или поразит. Что в этом особенного? Я очень много свободного времени провожу в спортзале, у меня свой тренер. Я неплохо дерусь в рукопашную и отлично владею копьём благодаря Финнику, можно сказать, что тренируюсь как профи. Уже несколько раз меня отправляли на Арену Голодных Игр, безусловно, по моей просьбе. Ведь отец занимается её разработкой, а перед самими Играми туда отправляют группу миротворцев, чтобы проверить её готовность. Поначалу, отец был жутко против, но потом согласился на уговоры. Зачем я это делаю? Иногда, сама не понимаю. Мне хочется доказать самой себе, что я не хуже. Конечно, при первой угрозе моей жизни на «тренировке», отец сразу же забирает меня, но я всегда держусь довольно достойно. - И зачем же капитолийке владение оружием? - после недолгого молчания спрашивает Пит. - А ты не думал, что может случиться революция? Как семьдесят четыре года назад. И в этот раз Капитолий не сможет подавить восстание. И что тогда?! Тогда мы, капитолийцы, будем вынуждены идти на Арену. Люди будут требовать, чтобы мы мучились, как мучаются они, - из меня буквально вырывается речь о революции, которую я не раз продумывала в голове, но мою гневную тираду моё же чиханье. - Такое не случиться. Капитолий слишком силён. И вообще, вылезай из воды, вот уже чихаешь, - несколько грустно говорит Пит, подходя ко мне и протягивая руку. Я, почему-то без раздумий, хватаюсь за его руку и выхожу из воды. Я на самом деле замёрзла, но и признавать ему это не хочется. - Обувайся и пойдём потихоньку домой. Считай, что ты доказала мне, что ты другая, - чуть приобняв меня за плечи, говорит парень. Ну хоть какая-то хорошая новость. - Покажешь мне Котёл? - зачем-то спрашиваю я. Не знаю, это порыв моего любопытства, или нежелание чахнуть дома, но суть одна - я хочу пойти куда-то с ним. А может и не с ним. Всё перемешалось и запуталось. - Не сегодня, ты слишком замёрзла. Всё-таки на улице сентябрь, - серьёзно говорит Мелларк. - Завтра, - выпаливаю я, скорее как утверждении, нежели вопрос. - Завтра я работаю, поэтому пойдём вечером, - вздыхает, но соглашается Пит. Радость практически разливается по всему телу и я готова танцевать, несмотря на посиневшую от холода кожу. Я запомню это озеро. И, надеюсь, ещё вернусь сюда...