Дети.

– Мистер Пибоди, почему Вы так задумались? – подбегает к псу мальчик. – Дети так быстро взрослеют, – странно проговаривает тот и вздыхает. – Особенно девочки. – Вы это к чему, Мистер Пибоди? – Ты не поймёшь, Шерман, ты не поймёшь… Шерман любил проводить со своей подругой время – Пенни ведь любила познавать что-то новое. По крайней мере, так постоянно говорил Мистер Пибоди, вдумчиво почёсывая подбородок и качая головой. Мальчик только рукой махал и спешил к машине времени – надо было столько ещё повидать!… А в один раз она сказала ему, что не может придти. Шерман тогда сильно удивился, а потом и испугался даже – вдруг с Пенни случилось что? А девочка просто решила сходить по магазинам с подружками; отчего-то покупка обуви показалась ей куда занимательнее каких-то там путешествий в Древнюю Грецию. В такие дни Шерман никогда не путешествовал. Ему казалось, что если он отправится в заветное когда-то один, то предаст подругу. И поэтому ему не оставалось ничего, кроме как запираться в комнате и с головой погружаться в учебник по всемирной истории. Разве мог он – Шерман – что-то сделать с этим неконтролируемым взрослением? А потом к ним в дом позвонила Пенни. Мальчик бежал к двери со всех ног, даже не слушая взволнованный голос Мистера Пибоди. Зато когда открыл, поник как-то и тихо попросил её проходить. Это была уже не та Пенни. У этой Пенни на губах была не улыбка, а ярко-алая помада, а в глазах уже не было естественного блеска. Возможно, когда-нибудь Шерман со скорбью и понял бы, что подруга явно отдаляется, но это ведь Шерман был, и так просто сдаваться он не умел. К тому же, он ведь на полпути к разгадке был! А Пенни уже совсем отчаялась. Непонятливым он был, мальчик-пёс этот: ни намёков, ни прямого подтекста не воспринимал, вот никак. И что ей делать было? Пришлось девочке-тайне опять возвращаться к ним в дом. И всё по-старому шло, только в глазах у неё что-то менялось. Шерман постоянно куда бегал; «Я сейчас!» – бросался он к дверям, а через пять минут возвращался в ещё большей задумчивости. Откуда знать было уже-не-девочке, что почти-не-маленький-мальчик искал в энциклопедии ответы на массу вопросов, так ей и не заданных? – Мистер Пибоди, – осторожно ступает девочка к псу, – а каким Вы были в его годы? – Ну, задала ты мне вопрос, – посмеивается тот и переводит взгляд на мальчика. – Одно Вам только скажу… – И что же? – Взрослые на самом деле те ещё дети.