11. Таскмастер.
20 апреля 2015 г. в 02:36
Голова гудит, будто китайский квартал в час-пик. Свет из окна слишком ярок для чувствительных глаз. Кажется, вчера мне было весело. Поворачиваюсь на бок и утыкаюсь носом в светлые волосы. Лили... Оглядываюсь по сторонам и мысленно даю себе подзатыльник. Насколько же я был вчера пьян, раз притащил её к себе? Надеюсь Вешалка заблокировал доступ в часть помещений, иначе она могла видеть слишком много из того, о чем знать не должна. Сев, смотрю на умиротворенное лицо девушки. Она крепко спит, повернувшись спиной ко мне, но когда я проснулся, повернулась на другой бок, дав мне возможность наблюдать за её сном.
Встав с кровати, тихо иду на кухню, по пути заглянув в мастерскую. Вешалка закончил установку очередной модификации сетки. Теперь осталось меньше диапазонов, в которых меня можно заметить при включенном режиме маскировки. Так же, я укрепил сам костюм. Теперь меня так просто ранить не удастся.
– Ваше лекарство, сэр. Так же советую сменить повязку на плече. И еще вам звонил мистер Осборн.
Забираю стакан с водой и горсть таблеток. Проглотив лекарство, кошусь на плечо. Действительно стоит. Забрав протянутый бинт откидываю его в сторону и иду на кухню. Где-то там у меня в аптечке валялся пластырь. Если уже достаточно зажило, просто заклею им. Размотав плечо, скептически смотрю на небольшую ранку. Вроде такая мелкая, а болит до сих пор. Зато радует, что нет воспаления. Оставим так. Выкидываю красный бинт в мусорное ведро и заглядываю в холодильник. Можно сделать тосты. Или хлопья.
– Доброе утро, - зашла на кухню сонная Лили.
Не оборачиваясь, спрашиваю:
– Тосты или хлопья?
Судя по звукам, девушка села за стол. Повернув в её сторону голову, улыбаюсь. Лили пыталась сделать выбор. Немного поглядев на неё, сообщаю:
– Значит будут хлопья.
Девушка заправила светлые волосы за ушки и улыбнулась. Улыбнувшись в ответ, быстро делаю две порции и ставлю их на стол. Сев, вооружаюсь ложкой и приступаю к завтраку. Но спокойно поесть мне не дала Лили. Девушка заметила уже немного зарубцевавшуюся рану на плече и, распахнув красивые, серые глаза, воскликнула:
– Боже, откуда у тебя это? В тебя стреляли?
– Нет, с чего ты взяла? Неудачный эксперимент, – улыбаюсь, но у Лили неожиданно включился разум. Нахмурившись, она поставила меня перед фактом:
– Пусть я и не так умна как моя мать, но я прекрасно знаю как выглядят пулевые ранения, спасибо дяде, работающему в полиции. И не перепутаю их ни с чем. Я не знаю зачем ты мне врешь, Джонни, но это и не мое дело. Но будь осторожнее.
Откинувшись на спинку стула, соглашаюсь:
– Я всегда осторожен. Но ты права, это не твое дело. Надеюсь, что теперь мы можем спокойно позавтракать?
Лили вздохнула и согласилась:
– Да, приятного аппетита.
Люблю этот город вечером, когда солнце окрашивает все в красные цвета. Это действительно отличное зрелище. Но вот где носит Нормана? Вывожу на экран маски время. Задерживается уже на пять минут. Включаю музыку и начинаю отстукивать ритм пальцами, облокотившись на перила, стоящие по краю крыши.
Осборн опоздал на двадцать минут. В любой другой случай я бы махнул рукой и ушел, но упоминание учителя заставляло терпеливо ожидать прихода Нормана. Когда вертолет мужчины приземлился на крышу, я был уже весьма зол.
– Здравствуйте, Призрак. Дела задержали меня, надеюсь вы не сильно обижены на меня за эту задержку.
– Только лишь из-за моего интереса к некоторым особенностям вашего дела, я тут.
– Ах да, Таскмастер. Его нанял мой подчиненный для решения одного... щекотливого дела.
Сложив руки на груди, сообщаю:
– Я не стану выступать против Таскмастера.
– Нет-нет, – замахал руками Норман. – Я хочу чтобы вы побыли моим представителем и проследили, чтобы цели задания не причинили непоправимый вред.
Наклонив голову к плечу, негромко смеюсь:
– Цель, я так понимаю, Человек-паук?
– Откуда вы... – Осборн сделал шаг назад. – Откуда вы знаете это?
– Неужели вы забыли, что я довольно прибыльно торгую информацией? Нет, можете не волноваться, мистер Осборн, про вашу маленькую одержимость пауком пока знаю лишь я.
Норман сглотнул и с надеждой спросил:
– Я могу рассчитывать на то, что вы никому не передадите эту информацию?
– Да, – мужчина облегченно выдохнул, а я добавил: – За определенную плату. Думаю, что шестисот тысяч будет достаточно, чтобы никто не узнал про ваш интерес.
– Это шантаж, Призрак! – воскликнул Норман, а я развел руками:
– Ну как хотите... давайте тогда вернемся к нашему делу. Я готов проследить, чтобы Таскмастер не оторвал вашему человеку-пауку что-то жизненно необходимое. Скиньте мне координаты вашего подчиненного. Мне нужно скоординировать с ними свои действия. Надеюсь, что этот человек знает о вашем решении?
– Да, я предупредил его.
Шутливо козырнув, перепрыгиваю перила и включаю маскировку, одновременно с этим зацепляясь за стену. Реакция Нормана не заставила себя ждать. Мужчина перевесился через перила, ища меня взглядом. Не найдя, он пробурчал что-то про сумасшедший дом и позвонил некому Отто Октавиусу. Значит вот кто нанял учителя. Подсоединившись к линии связи, я слышал весь разговор Нормана с подчиненным и сделал для себя пару забавных выводов.
Люблю эффектные появления. В этом есть своя красота. Поэтому, активировав систему маскировки, я проник в лабораторию мистера Октавиуса и с удобством уселся в его кресло, после чего снял маскировку и негромко спросил:
– Не меня ждете?
Отто буквально подпрыгнул на месте, наставив на меня пистолет. Забавно. Ходит в своей лаборатории с оружием. В отличие от него, Таскмастер лишь еле заметно вздрогнул, но практически сразу расслабился, узнав. Рассмеявшись, встаю из кресла и подхожу ближе. Протянув руку, признаюсь:
– Рад с вами познакомится, доктор Октавиус. Читал ваши работы в сфере атомной физики. Это просто превосходно!
– Вы читали их? – с удивлением спросил мужчина и пожал протянутую руку. – Рад, что они вам понравились, мистер...
– Просто Призрак. Я здесь по делу вашего работодателя, профессор.
Ученый понятливо закивал, а я с интересом вгляделся в закрепленные на огромном столе железные щупальца. Интересная разработка, судя по всему закрепляется на теле, но как управляется?
– Телепатически. Подсоединение их к стволу спинного мозга позволит управлять ими как своими конечностями, с помощью мыслей, – поворачиваю голову в сторону Отто и тот довольно улыбаясь, добавляет: – Вы бормотали вслух. Приятно встретить умного человека. Может потом встретимся, чтобы обсудить наши знания?
– Буду рад, – смеюсь в ответ и отлипаю от стола с разработкой Октавиуса. Сделав шаг вперед, прикладываю правую руку к груди и слегка склоняюсь в поклоне: – Учитель.
Таскмастер в ответ тоже поклонился и веселым тоном заметил:
– Рад, что мои уроки пошли тебе на пользу. Ты уже хорошо известен в наших кругах, я горжусь тобой. Теперь может мне напомнят, почему тебя наняли?
– Благодарю. Я здесь лишь в качестве стороннего наблюдателя. Прослежу, чтобы жизни вашей цели ничего не угрожало. Буду находится рядом и не вмешиваться.
Мастерс рассмеялся. Он был доволен, что меня успокаивало. В моменты плохого настроя к Тони лучше было не подходить. Пока мы с Таскмастером приветствовали друг друга, Отто достал из ящика стола папку и протянул её учителю.
– Тут все, что смогли выяснить о нем.
Мастерс быстро пролистал дело паука и негромко фыркнул:
– Мидтаунская средняя школа... Это будет интересно.
Проиграв своему любопытству, интересуюсь:
– И каков план?
– Я устроюсь туда учителем и вычислю человека-паука. А теперь пойдем, я хочу проверить на сколько ты стал сильнее.
Попрощавшись с ученым, мы направились на крышу. В двух часах полета от города у учителя была одна из баз, на которой тот проводил тренировки. Поэтому я был не удивлен, когда нас встретило четверо наемников в форме. С интересом покосившись в мою сторону, они поприветствовали мастера. Кивнув, учитель приказал им отвести меня на полигон, сказав что подойдет чуть позже. Идя рядом с новыми учениками Таскмастера я сохранял спокойствие, мысленно настраиваясь на полосу препятствий. И я не ошибся. На полигоне была полоса, а чуть дальше, площадка для боев. Помимо воли улыбаюсь. Давно же я здесь не был. Оглядываюсь, на автомате продумывая лучший способ прохождения препятствий. Пока я рассматривал все вокруг, ученики Мастерса не выдержали. Один из них, самый крупный, видимо лидер, вышел вперед и поинтересовался:
– С чего это к тебе такое отношение у мастера? По твоему виду не скажешь, что ты опытный боец, – поворачиваюсь к говорящему, поражаясь его идиотизму.
Он, что – идиот? Разве по моему костюму и оружию не видно, что я занимаю более высокую нишу, нежели он? Со скукой в голосе сообщаю:
– А по твоему не заметно наличие разума. Но не волнуйся, у медуз его тоже нет и они живут не печалясь.
Рыкнув, наемник бросился на меня. Идиот. Легко увернувшись от руки, наношу два удара в живот и, когда мужчина складывается пополам, добиваю ударом в скулу. Отшатнувшись, он стирает кровь с уголка губ и вновь атакует. Блокирую удар рукой и морщусь, когда он со всей силы бьет другой по больному плечу. На пару мгновений конечность немеет и я, наступив на ногу наемника, использую его вес, чтобы уронить. Уже когда тот оказывается на земле, не сильно пинаю в висок, вырубая. Оглядев результат своих действий, перевожу взгляд на оставшихся ученичков Тони.
– Кто еще хочет что-то спросить?
Отрицательно качнув головами, наемники поклонились и ушли, утащив с собой вырубленного мной здоровяка. Тру плечо. Это ранение начинает меня раздражать. Вновь поворачиваюсь к полосе препятствий. Отличной, к слову, полосе. Мне будет довольно трудно её пройти, но я не против попробовать. Из мыслей меня выдернул смех Таскмастера.
– Ты повысил свой уровень. Даже твое ранение не помешало тебе победить лучшего из моих учеников.
– Это был лучший? – с недоверием переспросил я.
– Не похоже, правда? – усмехнулся Мастерс и начал говорить: – Ты был лучшим моим учеником. То, как ты создавал свой стиль... С нуля, используя различные стили боя и сам. Я лишь корректировал его, давая подсказки. Ты не показал в бою больше, чем нужно для победы.
– Этой полосы раньше не было.
– Да, я создал её для себя. Хочешь попробовать пройти?
Я ждал этого предложения. Довольно потерев руки, с радостью соглашаюсь. Дернув плечом, удостоверяюсь, что рана успокоилась и иду к полосе. Рекорд Таскмастера мне не одолеть никогда, но вот пройти полосу будет отличной тренировкой. Смотрю на Тони, который поднимает руку, дав знак приготовится. Резкий взмах и я начинаю прохождение...
Примечания:
Могут быть ошибки, глава написана в самолете и у меня не было желания её перепроверять. Если увидите, сообщите.