“Не верь глазам”
Кокетливо играясь блеском свежего снега, солнце бросает первые лучи на медленно просыпающийся город. Окна домов зашторены, но сквозь ткань виден свет уютного домашнего очага.
“Почему ты сомневаешься в произошедшем?”
Финес рефлекторно останавливается на перекрестке. Светофор запрещает дальнейший проезд красным цветом.
“Не верь глазам! Это иллюзия!”
Красный горит слишком много времени. Вероятно, он был сломан. Сойдясь на этой мысли, Финес жмет на газ.
“Не дай иллюзии поглотить тебя. Ты ведь знаешь, что…”
Парень едва успевает затормозить, когда на дорогу выбежал человек и тут же повалился на асфальт. Белоснежный снег окрасился алым цветом.
“…город уже давно мертв”
Пугающую речь собственного внутреннего голоса прервал взрыв на соседней улице. Облако пыли, пепла и огня тут же взвилось к небу, добавляя красок незаконченной картине. На глазах Финеса одна из многоэтажек обвалилась вниз, скрываясь в языках пламени.
Парень незамедлительно рванулся с места в противоположном направлении. Нужно было уезжать отсюда, ведь звуки, исходящие оттуда, были вовсе не песнями во славу жизни. Эти крики, вопли, грохоты лишь усугубляли ситуацию.
“Я не могу им помочь. Не могу. Не могу! Их нет!”
Но все это было слишком реальным. Ни одна иллюзия не могла так умело использовать все органы чувств.
Финес снова затормозил на одном из перекрестков. Навстречу, из пепла, маршировали сотни фигур с неестественным светом из глаз.
“Дроны…”
Парень тут же потянулся за спину, где находилось его оружие, но рука замерла, когда глаза увидели количество этих страшных созданий. Они были везде, буквально на каждой улице, виднелись в окнах уцелевших зданий, и даже сама земля дрожала под напором их металлических сапог. Его автомат был здесь абсолютно бесполезен.
“Что делать?..”
Финес почувствовал, как к его затылку приставили дуло оружия. Непроизвольно сглотнув, парень зажмурил глаза, полностью полагаясь на ситуацию.
“Если бы я мог все это предотвратить…”
- Финес!!!
Пронзительный женский крик раздался прямо за спиной и юноша изумленно распахнул глаза.
Взгляд опустошенно уставился на руины города перед собой. Верно, именно это и должно быть. Уже много времени прошло со дня его уничтожения. Не могло быть и речи о жизни в домах Дэнвила. Он давно официально мертв.
- Финес?.. – уже тише и удивленно спросил голос, и маленькая ладонь легла на плечо.
- Изабелла? – не поворачиваясь, спросил парень.
- Д-да! Это я!.. Я тут! – занервничала девушка.
- Ты тоже это видела?
- О чем это ты? – неуверенно спросила она.
- Дэнвил… до Катаклизма.
Его слова тяжело повисли в воздухе. И даже тишина мертвого города не могла сравниться с тем давлением, что оказывала эта пауза.
- Ты видел… прошлое? – рука сильнее сжала плечо.
- Это не прошлое. Скорее, это было неким обобщением всего произошедшего за это время.
Неприятные кадры видения пронеслись перед взором Финеса, и парень испуганно выдохнул.
- Финес! – испуганно крикнула Изабелла.
- Я в порядке, - совершенно не убедительно ответил он, своей рукой накрыв ладонь девушки, что сжимала его плечо.
- Мы обязательно выясним, что произошло. Нам нужно лишь вернуться в штаб и доложить все Фербу и…
- Изабелла…
Девушка изумленно застыла, когда Финес медленно повернул голову и посмотрел на неё.
- Ты знаешь, твой бант… - рука в перчатке аккуратно стряхнула с аксессуара маленькие снежинки, - тебе всегда так шел.
Щеки девушки тут же ярко вспыхнули румянцем от неожиданной реплики, и она в который раз восхваляла свой шлем, который скрывал эту слабость от других.
А Финес смотрел на бант, и в который раз восхвалял свою идею прикрепить его на шлем девушки. Он сделал это тихо и незаметно, будто все так и должно быть. Проку и толку от этого банта не было никакого, но Финес просто представить себе не мог девушку без этого предмета. Это было одной из тех немногих вещей, напоминающим детские приключения на заднем дворе.
- П-правда? – сбивчиво переспросила Изабелла. – А мне уже казалось, будто пора от него отказаться…
- Я прошу… - уж было начал Финес, как услышал нетерпеливый кашель со стороны.
- Это, конечно, все очень мило, но, как герой второго плана замечу, что не стоит бежать впереди паровоза, – с каждым словом кибер-пес вводил ребят в сильнейшее смущение и Финес ошарашено отдернул руку от шлема девушки. – Ах, ну да, также как герой второго плана, я просто обязан прерывать вас в самый щепетильный момент!
Нервные ерзания подростков очень позабавили Френка.
- Ах, да черт с вами, я сам поведу!
На этих словах глайдер* рванулся с места. И лишь в тот момент, когда Финес отчаянно пытался подчинить управление транспорта себе, он осознал, что кибер-пес был вполне серьезен.
- Да как ты вообще!.. – воскликнул он, безнадежно держась за штурвал.
- Я же гений, забыли что ли? – обиженно ответил он. – Я могу подчинить себе любую технику рядом с собой!
- И почему к тебе не было инструкции?! Ах, точно, я ж получил нелегальную версию.
- Самые интересные версии – это пиратские! – гордо воскликнул Фрэнк.
Разговор прервался, когда отряд подъехал к простым непримечательным воротам гаража. Казалось, будто эти ворота не использовались вовсе. Однако это было обманчивым, и от этого въезда зависела жизнь сотен людей.
Стоило им только выйти из пункта дезактивации, как к ним навстречу сразу же прибежали несколько человек.
- Как же хорошо, что вы добрались! – Кэндис заключила Финеса в крепкие объятья.
- Не за чем было волноваться. Это была простая разведывательная операция, - улыбнулся парень, решив не упоминать про разрушенные мосты и странные события, вроде телепортаций и видений.
- Жизнь полна опасностей, а потому всегда нужно быть настороже!
- С нами Фрэнк – чего бояться? – Заметил Финес, и позади раздался гордый смешок.
- Ох, да почему вы все время рветесь на опасные задания?..
- Ну, может быть потому, что их сестра показывает такой же пример? – усмехнулся Джереми, приобняв рукой Кэндис.
- Я-то взрослая! В их возрасте я была куда спокойней…
- Правда? – хором протянули все присутствующие.
Кэндис недовольно нахмурилась.
- Давайте уже поспешим, - вмешалась Изабелла. – Наверняка ждут только нас.
- Полностью поддерживаю, - согласился Финес. – Мы и так опоздали, а Ферб не очень любит, когда его задерживают. Особенно когда дело идет о войне.
* * *
Кто бы мог подумать, что небольшой штаб ОБКА смог бы превратиться в полноценный город-убежище? Хоть Финес и Ферб сами способствовали этому, никто из них не мог поверить в это до конца. Пожалуй, это был один из их наиболее удачных проектов со времени Катаклизма. Да, с их убежищем, что они утеряли, нельзя было сравнивать, но это был вполне конкурентоспособный бункер. Вся необходимая для жизни аппаратура исправно работала, количество жителей в городе постоянно росло за счет прибывающих людей из других, более мелких бункеров, а про обороноспособность и говорить нечего – благодаря руководству Ферба и майора Монограмма штаб был неприступной крепостью. И странно, что сейчас половина собравшихся здесь, были полны сомнений.
- Где гарантии, что ваш план сработает?!
- Вот именно! Мы не можем полностью полагаться на него!
- Не будет лишним разработать еще один, запасной план.
- Предлагаю вообще заняться разработкой нашего собственного плана.
Ферб устало вздохнул. Он, конечно, не надеялся на безоговорочное принятие его идеи, но что большинство придет к такому итогу…
- Да как же так?!
Все удивленно посмотрели на парня, вскочившего со своего места.
- Финес?.. – шепотом послышалось со стороны.
- Чего вы боитесь?! – воскликнул он. – Разве планы Ферба не работают? Откуда поводы для сомнений? Мы столько времени работаем вместе на благо нашего убежища, и нет причин для неуверенности! – Финес крепко сжал кулак. – Да, мы не понаслышке знаем, как силен враг. Но и мы не слабы! У нас есть прекрасная техника, умелые люди и талантливые полководцы! Если мы будем вместе бороться, то ни один противник не сможет нас победить. В этом наша сила! Все мы хотим одного – жить спокойной жизнью. Но мы не сможем её добиться сидя на месте и придумывая планы, которыми мы так и не сможем воспользоваться. И поэтому я считаю, что мы должны полностью положиться на Ферба, потому что нет более талантливого стратега среди нас, чем мой брат, - закончил парень, бросив решительный взгляд на Ферба.
- Вот именно! – воодушевленно воскликнула Изабелла. – Я верю в план Ферба!
Кто бы мог подумать, но такая простая по содержанию, но очень эмоциональная речь произвела огромное впечатление на еще недавно полных сомнений и неуверенности людей. В итоге, они все же решились и приняли план Ферба.
- Как просто устроена, однако, человеческая психология. Ты сказал им пару красноречивых слов – и они уже лично предлагают мне свою помощь, - обратился к брату Ферб, закрывая дверь зала совещаний. – Мне стоит задуматься над тем, чтобы брать тебя на каждое собрание.
- Да уж, красноречия во мне хоть отбавляй! – улыбнулся Финес, но улыбка мгновенно сменилась на болезненный оскал.
- Финес? – обеспокоено посмотрел на Ферб.
- Просто головная боль, - отмахнулся он.
- Давно?
- Ну, подобных этой никогда не было.
- В смысле?
- Боли иногда повторяются. Я не заметил за ними какой-либо периодичности или чего подобного. Просто приступами нападают и всё.
- Звучит подозрительно. Думаю, сейчас самое время отдать это тебе.
- “Это”? – удивленно переспросил Финес, заходя за братом в его кабинет.
- Тебе понравится, - Ферб жестом позвал парня к своему столу. Открыв запертое под ключ отделение, он достал подозрительный ободок и протянул его.
- И что это?..
- Мне надоело смотреть на то, как выбиваются из прически твои волосы и решил подарить его тебе. Носи, Финес.
- Эй! Да, мои волосы чуток отрасли, но они не мешают! – возмутился парень. – Тем более, он какой-то странный… тут нет зубчиков для захвата волос или чего подобного.
- Так значит, ты все-таки разбираешься в подобных вещах?
- Ты не так понял! – замахал руками Финес. Он не сразу заметил легкую улыбку брата. – Эй! Да ты меня разыгрываешь…
- Прости, не мог не пошутить на эту тему, - усмехнулся Ферб. – Все равно примерь.
- И для чего эта штука?
- Ты сам все поймешь.
Некоторое время подозрительно осматривая вещицу, Финес решительно вздохнул и надел ободок. В вертикальном положении он не держался на голове, и поэтому пришлось опустить его до такой степени, что бы он зацепился за уши.
“И… дальше?” – возник в его голове вопрос.
- Что чувствуешь? – спросил Ферб.
- Что меня жестоко… обманули…
- Да? – Ферб залез одной рукой в подсумок и неожиданно метнул что-то в сторону брата.
- Что ты?! – Финес попытался увернуться от летящего в его сторону ножа, как вдруг увидел, что оружие буквально застыло в воздухе перед ним.
- Что это значит, Ферб?! Что за нападение без объявления войны?!
- Надо же, это работает даже лучше, чем я мог подумать, - Флетчер подошел поближе и схватил нож. – Ну, как тебе?
С этим вопросом Ферб протянул руку с оружием брату, чтобы тот мог внимательнее разглядеть его. Это был самый обычный армейский нож.
- Ладно… а теперь можно растолковать то, что произошло? – покосился на предмет Финес.
- Ты не понял? Ты только что использовал свои псионические способности, чтобы защититься от опасности. Думаю, некий барьер или щит.
- Я и это могу?!
- А почему бы и нет? – пожал плечами Ферб, и, подойдя к брату, стукнул пальцем по ободку. – Это изобретение поможет тебе контролировать и развивать свои способности.
- И боли в голове.
Флетчер вопросительно повернулся к нему.
- Моя голова больше не болит, Ферб.
- Вот как… - он с задумчивым видом сел за свой стол. – Я тебе уже говорил, какова твоя роль в сегодняшней диверсионной операции?
* * *
- Это есть, это тоже, это положила сюда, это, надеюсь, мне не пригодится, но тоже положу сюда…
- Ваша суетливость выглядит очень милой.
- Я просто очень волнуюсь… - смутилась Изабелла, кинув серьезный взгляд на Фрэнка. – Я давно не была на операциях такой важности.
- Я буду отважно биться за вашу безопасность, schöne Jungfrau**.
- Фрэнк, я же говорила, что не знаю немецкого.
- В том и прелесть, - игриво протянул кибер-пес.
Перри, стоявший неподалеку, что-то укоризненно прорычал.
- Ну что, все готовы? – спросил подошедший Финес, надевая шлем на голову.
- Так точно! – вытянулась девушка и подхватила на руки Перри, который явно ничего не понял.
- Отлично, значит, скоро отправляемся, - кивнул парень и тихо под нос добавил, - надеюсь, вас не укачивает во время телепортаций.
