Жизнь продолжается

Небо над Мэйнфреймом было безмятежно-синим, расчерченным серебристыми узорами микросхем. — Знаешь, мне иногда кажется, — Андрэйя смотрела вверх, вспоминая совсем другое небо – темное, подсвеченное зловещими огнями файрволла, — иногда кажется, что весь этот счастливый финал мне просто-напросто приснился. Что вот сейчас я проснусь, и… — И будет очередная игра, — подхватил Матрикс, — очередная заброшенная система, и никаких шансов найти дорогу домой. Помнишь, сколько раз мне тогда снилось, будто мы уже вернулись? — Помню, — вздохнула она. – Но теперь-то все по-настоящему? — Надеюсь… Они сидели в парке Плавающей Точки, на бетонном бортике одного из фонтанов. Фонтан был пуст – несмотря на то, что система восстановилась после кризиса, переизбытка энергии пока не было, и ее предпочитали распределять на более неотложные нужды. Мимо с радостным лаем пронесся Фрискет; следом за псом вприпрыжку бежал Энзо-младший в компании нескольких юных биномов. Биномы отставали, явно не выдерживая предложенного темпа. — Нет, это точно не сон, — Матрикс мрачно проводил взглядом собственную копию. – Такое мне и в самом бредовом кошмаре не привиделось бы… Андрэйя хихикнула: — Оригинальные у тебя способы убеждаться в реальности происходящего. — А то у тебя есть лучше. — А у меня никаких нет, — призналась она, пожав плечами. – Но, знаешь, если слишком часто задумываться о таких вещах, может и схемы замкнуть. — Угу… Перед глазами мелькнуло размытое зеленое нечто – это Энзо пронесся в обратную сторону, теперь уже на зипборде. — И вот как, интересно, я должен присматривать за этим ребенком? – проворчал Матрикс. – Его и разглядеть-то не всегда получается… — А с чего ты вдруг взялся за ним присматривать? – приподняла брови Андрэйя. – Братские чувства пробудились? — Да не то чтобы… Понимаешь, если Дот хочет организовать окружающих, то мнение окружающих уже роли не играет. — Ну как обычно. Кто-кто, а Дот ничуть не изменилась… «В отличие от нас», — не договорила Андрэйя. На несколько наносекунд между ними повисло молчание. — Кстати, — наконец нарушил тишину Матрикс, — мелкий собирается поступать в Академию Стражей. Как только получит следующий апгрейд. — А ты? – вопрос сорвался с языка прежде, чем Андрэйя успела подумать. – Что будешь делать дальше? — У меня нет никакого «дальше», — отрезал Матрикс. Андрэйя отвела глаза: — Хотелось бы мне сказать тебе что-нибудь вроде «не говори ерунды», «все в порядке»… Но не могу. Не получается. — Нам просто нет здесь места. В этом мирном Мэйнфрейме, в восстановленной системе… — Кажется, будто мы выпали из сценария, да? Слишком быстро выросли. Он только кивнул. Они по-прежнему понимали друг друга с полуслова – из всех умений, приобретенных в играх, это оставалось одним из самых ценных. Вновь повисшую было тишину разорвал внезапный вопль. Матрикс мгновенно вскочил и выхватил пистолет, целясь в нечто, шлепнувшееся на землю совсем рядом с ними. Но это оказался всего лишь подросток-бином – очевидно, не справился с управлением зипбордом на крутом вираже. Теперь он в ужасе косился на красный огонек прицела, дрожащий точно между его глаз. — Милый, пожалуйста, убери оружие, — произнесла Андрэйя, нажимая на «пожалуйста». Матрикс с несколько смущенным видом спрятал пистолет в кобуру. — Рефлексы, знаешь ли, — попытался оправдаться он. — Из-з-ввините, — заикаясь, выдавил бином, шустро отползая прочь. Встать на ноги он так и не решился – видимо, из соображений безопасности. — Нет-нет, это нам нужно извиняться, — покачала головой Андрэйя. — Чудовище ты зеленое, — повернулась она к Матриксу, — пугаешь тут мирное население… — Кто бы говорил, — проворчал он. – Сама-то как дернулась? Только тут Андрэйя осознала, что судорожно сжимает рукоять трезубца – да так, что даже пальцы свело. Хорошо еще, хоть не активировала, а то бедный бином вообще бы в обморок грохнулся… — Да уж, мы с тобой – та еще парочка, — она повесила трезубец обратно на пояс. – Чуть что – сразу за оружие хватаемся… — В играх это была очень полезная привычка, если помнишь. — Игры закончились. И война тоже. «Война закончилась, а мы остались», — подумали они оба одновременно. Им даже не нужно было произносить это вслух – все и так было понятно. Непонятно было другое: что им – таким – делать в нынешнем Мэйнфрейме? С привычкой стрелять на звук, вскидываться на каждое резкое движение, чуять опасность всегда – даже со спины или сквозь сон… Кому это нужно в городе, где даже вирусов теперь не осталось. Уходить в другие системы и искать врагов там не хотелось. В конце концов, они ведь так долго, так безнадежно шли именно сюда. Домой. А вернувшись и выиграв последнюю битву, обнаружили, что спасали этот город не для себя… — Безнадежно все это, — тяжело вздохнув, Матрикс опустился обратно на парапет. Андрэйя придвинулась ближе, прижалась бедром. — В конце концов, у нас еще есть мы, — напомнила она. – Даже если ничего другого не останется – мы есть. Матрикс повернулся к ней, обнял, зарывшись лицом в ее волосы цвета морской волны. — Ох, Дрэй, — глухо произнес он, — что бы я без тебя делал? Знаешь, иногда мне кажется, что я не заслуживаю такой девушки, как ты… — Глупый спрайт, — чуть отстранившись, Андрэйя легонько щелкнула его по носу. – Без тебя меня вообще бы не было, забыл? — Забыл, — кивнул Матрикс, невольно улыбаясь. – Глядя на тебя, всегда забываю. Ты слишком невероятная… Он снова привлек ее к себе и поцеловал. — Ну что ж ты делаешь, — выдохнула Андрэйя, когда они наконец разомкнули губы, чтобы глотнуть воздуха. – Тут же дети смотрят… — А то эти дети чего-то не знают, — хмыкнул Матрикс. – Я в их возрасте уже все инфо-файлы прочитал… — Внимание, — раздался из-под небесного купола бесстрастный механический голос, — загружается игра. Внимание, загружается игра… Небо потемнело, заискрилось фиолетовыми молниями. Переглянувшись, Матрикс и Андрэйя разом вскочили на ноги и бросились к опускавшемуся неподалеку игровому кубу, на бегу проверяя оружие. Похоже, даже в новом Мэйнфрейме для них еще оставалось дело.