A lone Jedi. Embrace the Darkness

«Спаситель, завоеватель, герой, злодей. Ты все это вместе, Реван... и всё же ты ничто. Ты не принадлежишь ни свету, ни тьме. Ты навсегда останешься одиночкой». — Дарт Малак

Она взяла сектор. Сверкающий бриллиант теперь под нашим контролем. Она уложилась быстрее положенного срока, а это значит, что мы можем начать масштабное наступление в Среднее кольцо при поддержке флота и союзников сверхсектора. Однако мы не начнем наступление пока она не вернется. Кеос... Что она сейчас представляет из себя? Что я из неё вылепил? То, что нужно, или то, что хотел лично я? Возможно, Малак прав. Я пытаюсь сосредоточиться на деле, но мысли снова и снова возвращались к ней. Интересно, кто из кого сделал свою марионетку? Она из меня верёвки вьет. Глубоко вздохнув, я постарался успокоиться и привести мысли в порядок. Первоочередной задачей была Республика, а с ученицей я разберусь позже. Хотя, с какой стати? Она не дала мне ни малейшего повода усомниться в её верности, она приносит мне победу за победой и с каждым разом всё сильнее в Силе. Итак, с флотом Малака, Кеос и моим собственным мы сможем далеко продвинуться вглубь Республики. Вполне вероятно, что командующие поставят против нас значительные силы своего флота, следовательно у нас должны быть резервные корабли и крейсеры. В случае нашей неудачи, Звёздная Кузница обеспечит нас таковыми. Если всё пройдет гладко, то мы сможем одним махом убить сразу двух зайцев. — Учитель? Внезапный голос Малака за моей спиной заставил меня отвлечься от моих рассуждений. За ними я даже не почувствовал, когда он пришел. — Докладывай, — серьезно отозвался я, рассматривая одну галактическую карту за другой. Малак остановился в нескольких шагах от меня, склонив голову в поклоне, которого, собственно, я и не заметил. От него исходила сильная энергия, чуть ли не потрескивающая в воздухе, а запах дыма говорил о том, что он только что вернулся с очередного сражения. — У меня хорошие новости, — ухмыльнулся он, вытирая лицо от сажи и пота. — Ну? — Эчани дали свое согласие на вступление в войну. — Вот как? Мягкие уговоры смогли их переубедить? — Ну... почти, — в голосе Малака слышались откровенно маниакальные нотки, а тело его подрагивало от жажды крови. Что ни говори, Малак изголодался по Темной стороне, однако меня не устраивал тот факт, что он сначала делал, а потом думал. Но он был невероятно силен в Силе, а это, несомненно, прибавляло ему несколько плюсов. По сей день меня раздирало любопытство: кто же их них сильнее — он или Кеос? Я, конечно, запретил им любого рода стычки, но, временами, они меня откровенно удивляли. Их ненависть друг к другу была настолько сильной, что она порождала нечто большее, чем просто власть над Темной стороной. С такой силой они могли бы победить саму смерть и время. Наблюдение за ними превратилось в мое хобби, эдакий навязчивый эксперимент, результат которого оставался для меня загадкой. Хотя, чаще всего их дуэли доходили до абсурда. Малак не стеснялся в выражениях, стараясь зацепить Кеос, а та не скупилась на средства, которыми могла бы ему голову оторвать. Думаю, она могла бы голыми руками это сделать, если бы захотела. — Ты очень доволен, — вновь заговорил я, чувствуя внутри Малака невероятные возбуждение и восторг, он явно чего-то не договаривал мне. — Тебя так обрадовали Эчани? — Нет, учитель, не совсем, — он чуть ли не хохотал, как конченный идиот. — Мы взяли Изис. — Что? — кажется, я впал в небольшой ступор, ибо ответил только через три долгих минуты. — Ну как взяли, почти сравняли с землей. — Изис? Ты был на Ондероне? — Знаю, что ты не давал такого приказа, Реван, но, когда мы вышли из гиперпространства, то попали под шквалистый огонь со всех позиций. — Ты мог уничтожить флот, так какого черта тебя потащило к планете? — То была плата за мои корабли. У меня начали трястись руки от злобы. Он действовал самовольно, без моего приказа. Он разрушил Изис. — Плату ты получишь сейчас, — произнес я, надвигаясь на безмозглого ученика. В его глазах читался страх и трепет, но он твердо продолжал стоять на ногах. — Скажи честно, Реван, — с легкой усмешкой в голосе заговорил Малак, скрещивая руки на груди, всем своим видом пытаясь показать мне, что мы равны, — тебе же наплевать на Ондерон, это всё из-за неё, да? — Изис — промышленный центр и столица Ондерона, а он как ничто важен для нас, ты, недоумок, — я вовсе не кричал, но в моем голосе слышалась открытая угроза, от которой Малак отшатнулся. — Сколько мне еще обсуждать с тобой мои планы, в которые ты так старательно не хочешь вникнуть. Ты совершенно не видишь долгосрочной перспективы, Малак. Нам нужна сильная Империя, если мы хотим свергнуть Императора, а это возможно только при наличии мощной инфраструктуры и крупных промышленных центров. Я вовсе не Феникс, собирающийся восстать из пепла и начать всё с нуля. Я хочу обратить их на Темную сторону, на свою сторону. — Я понял, что совершил ошибку, но ты игнорировал другую часть моего вопроса относительно девчонки. — Сколько мне раз повторить, чтобы до тебя дошло? Не тронь её. Если я узнаю, что ты собираешься с ней покончить, ты будешь иметь дело непосредственно со мной и, поверь, мы с тобой будем не комплиментами обмениваться. — Дело в её способности питать тебя Силой... или в чем-то другом? Я резко схватил Малака за ворот его мантии, угрожающе возвышаясь над ним. По его глазам я знал, что он чувствует ту Темную энергию, которая уже рвется уничтожить его. — Кеос принадлежит мне, — понизив голос, проговорил я, чтобы он хорошенько запомнил мои слова. — Чтобы ты вдруг не сделал, она будет принадлежать мне. Её жизнью распоряжаюсь я, а не ты. Если я вдруг решу, что для меня бесполезна, то она умрет, но до тех пор ты не тронешь её. — Удивляюсь тебе, — Малак, кажется, и не думал заткнуться. — Ты стал слишком мягким, Реван, не только по отношению к девчонке. С ней ты можешь делать всё, что захочешь, в конце концов, она твоя игрушка. Я говорю о нашей войне. Ты стал мягкотелым, милосердным. Оставляешь жизнь нашим врагам и щадишь их корабли, пытаешься сохранить Республику. Что с тобой стало? — Ты вздумал сомневаться во мне? Решил пойти против меня, щенок? Не рановато ли начал? Запомни, против меня ты — ничто. Не ставь меня вровень с собой. У нас общая цель и мы к ней вместе шли долгие годы, это правда. Но ты забываешь, кто я, а кто ты. — Если ты наконец решил убить его, то моё место в первом ряду. Неожиданно веселый, звонкий, но холодный голосок отвлек нас обоих. Кеос шла, окутанная тьмой и восторгом, которым собиралась поделиться со мной. И она действительно заслужила похвалу. Темная сторона что-то невероятное сотворила с ней. Кожа её лица была белее снега, бледные губы покрывали темно-бордовые трещинки. Тонкие, черные жилки тянулись по обеим сторонам её шеи, доходя до глаз, которые имели опьяняющий красный оттенок, глубокий, словно дорогое, многолетнее вино. Облачена она была в черное, на голове был глубокий капюшон. Традиционная одежда Темного джедая подчеркивала все её... выдающиеся места. Перчатки плотно крепились к её рукам черными лентами. Она редко показывала руки, но я знал, что они холодные, как лед, а темные шрамы в виде молний, что я оставил на её коже не давали ни ей, ни мне забыть о нашей цели. Весь её вид непроизвольной реакцией отзывался в моем теле, а Темная сила, что вихрем бушевала вокруг неё действительно наполняла меня, проникала туда, куда никому не позволено лезть. Временами, она черными щупальцами насиловала каждую клетку моего тела, пытаясь попробовать мое могущество на вкус. Она делала со мной всё то, что и я с ней когда-то. Тогда еще она была джедаем и свято верила Ордену, а я был эдаким гурманом-садистом день ото дня пробуя изменения в её Силе. Я ломал многих, но она была лучшей. Она разжигала мое любопытство, заставляла пробовать снова и снова, извращая мою фантазию, позволяя ей придумывать все более изощренные формы пыток. И она бы не сломалась. Каждый день она посылала меня, пребывая где-то на границе между существованием и Силой, но все козыри были на моей стороне. Если бы она не была истинным джедаем, если бы только не жертвовала собой ради той маленькой твил`лек, то возможно, смогла бы выстроить такой щит, который не смог бы пробить даже я. Сейчас всё именно так, как я и планировал. Она была хорошей девочкой. Послушной, но невероятно вспыльчивой. — С возвращением, героиня! — наигранно радостно поприветствовал её Малак, всплескивая руками. Ослабив хватку, я отпустил ученика, решив уделить внимание более приятным новостям. — Итак, Сверкающий бриллиант, — спокойно заговорил я, поворачиваясь к Кеос. — Да, учитель. Теперь сверхсектор под нашим контролем. — Отличные новости, Кеос. Через пару дней мы сможем начать наступление вглубь Среднего кольца. Если у тебя сейчас нет никаких активных точек, то я бы хотел, чтобы ты осталась на флагмане, дабы обсудить все соответствующие детали. — Как будет угодно, Повелитель. Я присоединюсь к вам сразу, как закончу дела на Ондероне. — Ондерон? Почему именно он? Малак в этот момент начал более внимательно прислушиваться к нашему разговору, довольно ухмыляясь. — Насколько мне известно, эта планета еще не находится под нашим контролем, а рядом с ней находится Дксун — одна из наших самых важных точек, с одной из Академий. Адмирал Фордж доложил мне, что в Изисе есть их проверенные люди, и мы сможем захватить планету без лишнего шума. К тому же, это приятная возможность нанести визит своим родственникам. — Кеос... В общем, с Ондероном разберется Малак,а ты останешься здесь. — Точнее, Малак уже разобрался с Ондероном, — ухмыльнулся он. До чего же длинный у него язык, нужно будет непременно укоротить его при первой же возможности. Я повернулся к нем полу боком, призывая к молчанию, но Малак лез напролом. Его даже не пугала перспектива того, что я могу ему без всяких зазрений совести глотку перерезать. — В каком смысле?- в голосе Кеос слышалась ледяная ненависть. — Вооруженные силы Изиса оказали активное сопротивление, когда мы всего лишь пролетали мимо. Пришлось приподать им урок. На мгновение, казалось, Кеос впала в транс. Глаза её сделались стеклянными и смотрели прямо и абсолютно бестолково. Потом её будто насильно разбудили. Она часто заморгала и чуть не задохнулась собственным ужасом. — Ты... Уничтожил Изис? — Кеос говорила ужас но тихо, пережевывая каждое слово скорее для самой себя, чем для кого-либо еще. — Это была вынужденная мера. — Ты уничтожил Изис! — теперь её слова звучали громко и четко, а её глаза... Они наливались кровью, становились темно-бордовыми и, наконец, черными. В беззвучном, угрожающем жесте, Кеос сжала руки в кулаки. Тело её напряглось, она словно стала на несколько сантиметров выше. Корабль под ногами начал ходить ходуном, наклоняясь то в одну сторону, то в другую, однако Кеос стояла на ногах твердо. Её взгляд был прикован к Малаку, до которого пока не доходило, какую серьезную ошибку он совершил. И дело было даже не в Кеос, а в причине. Он разрушил её родной город, место, в котором жила её семья, и как бы глубоко она не была во Тьме, первоначальные инстинкты велят ей мстить за семью. По существу, это стало катализатором тех процессов, которые происходили в её теле. В следующее мгновение я услышал, как скрипит металл моего флагмана, а стекла трещат, угрожая вот-вот лопнуть. Она разрушит мой корабль! Решив, что такой демонстрации вполне достаточно, я двинулся ближе к ней, но она не пускала. Она выставила Силовой барьер передо мной, и сейчас на пике своего могущества, она могла бы просто раздавить меня им. — Кеос, довольно, — строго заговорил я, пытаясь проникнуть к ней в голову, но и там она закрылась от меня. Сейчас Кеос явно не желала, чтобы я останавливал её. А потом я увидел её глаза и понял, что превратил её в нечто такое, с чем и сам с трудом мог справиться. Чернота расползалась от радужки её глаз, заполняя собой белок. В таком состоянии она была так непредсказуема, что мне пришлось отступить на пару шагов. Вскинув одну руку, она Силой схватила Малака за правое запястье, поднимая его над полом. Он брыкался, дергался, призывал Силу, но сейчас он был против нее ничем, мухой перед пауком. Другой рукой Кеос схватила Малака за левое запястье и начала растягивать его в разные стороны с такой легкостью, словно растягивала резиновую жвачку. От подаваемой её телом мощи, Кеос ногами оставила вмятины в металле корабля. Несколько стекол панорамного окна мостика, все-таки лопнули, однако тут же сработали системы безопасности. Малак кричал, брыкался и сопротивлялся, но сейчас он был лишь безвольной марионеткой в её руках. Никогда еще я не ощущал такой ярости в одном человеке. Собой в данный момент Кеос представляла Темную сторону без масок и примесей. Тьму в чистом её проявлении. Внутри неё была такая жгучая ненависть, что кровь буквально закипала в её жилах. Она уже мало понимала из того, что происходило, ибо утратила разум, а в голове у неё было одно единственное желание — убить. Я слышал, как у Малака трещат кости. Сама Кеос была так далеко от реальности, что не замечала, как её тело начинает разрушаться от переполняющей его силы. Руки её начали дымиться от напряжения, а из носа потекла кровь. Ну, хватит. Призвав Силу, я отправил в сторону Кеос мощный Силовой толчок, который все таки задел её, заставив отвлечься и сбавить обороты. Это позволило мне (не без труда, конечно) подойти в девушке, минуя барьер. Крепко схватив её за талию, я закрыл ей глаза ладонью свободной руки. Под напором моей собственной Силы, она начала сопротивляться, пытаясь поглотить меня, но через несколько мгновений все же начала успокаиваться и обмякать в моих руках. Когда Сила окончательно вылилась из её тела, Малак рухнул на пол, сломав себе несколько ребер, корабль, наконец, остановился и перестал так угрожающе шататься. Кеос стояла неподвижно. Она была в сознании, но где-то далеко. Малак лежал на полу, завывая от боли. Повернув Кеос к себе лицом, я не увидел в её глазах ничего, кроме пустоты. Она смотрела прямо на меня, но не видела. — Кеос, — осторожно позвал я. В ответ она лишь слабо моргнула. — Ты... понимаешь... о чем я? — хрипло отозвался Малак, не в состоянии пошевелить левой рукой, да и половиной всего тела. — Дев... чонка непредсказуема... она опасна.. .Ты создал её, но... сможешь ли теперь справиться... со своим творением? Малак кое-как поднялся на ноги, харкая кровью и кашляя. — Ты... пошел на поводу у неё... Ты размяк, Реван... Ты... Договорить ему было не суждено. Активировав свой световой меч, я одним легким движением отсек Малаку нижнюю челюсть. Взвыв от боли, от схватился за рот и свалился на пол. Он выл так громко, что его было слышно на другом конце Галактики, не сомневаюсь в этом. А я просто смотрел на него, убирая меч и не испытывая ни тех жалости и милосердия, о которых он говорил. На звуки сражения сбежалась стража и увидела не самую приятную картину. Кеос начала пошатываться. Адреналин в её крови сошел на нет, и сознание постепенно выключалось. Подхватив её на руки, я отправился прочь с мостика. — Уберите эту падаль отсюда, — гневно отозвался я, кивнув в сторону Малака. — И займитесь ремонтом. Кеос я принес в свою просторную комнату и уложил на постель, наблюдая за ней несколько долгих минут. Спала она тихо, дыхание было размеренным и плавным. Лицо было прохладным, щеки её даже слегка зарумянились. Она выглядела вполне нормально, но... Призвав Силу, я провел ладонью над её телом, поняв, что она полностью истощена. Еще пара таких выходок, и её тело не выдержит. Что же ты такое, Кеос? Во что я тебя превратил? Человек ты или хладнокровная машина для убийства? Мне было абсолютно не понятно моё отношение к ней. Я относился к ней, как к своей собственности, как к своему любимому образцу падения светлого джедая, но при всем этом, не позволял никому причинять ей вред. Я знал, что в ней скрыто невероятное могущество, и сейчас, увидев его в полной красе, я был уже не так уверен, что сделал все правильно. Сила её была огромна и ею Кеос могла бы уничтожить целую армию, только проблема заключалась в том, что для неё в таком состоянии не было разницы, кого конкретно уничтожать. Мое оружие, могло бы обернуться против меня. Я всегда отрицал любое проявление слабости, а сейчас ловил себя на мысли, что девчонка взращивала во мне её семена, и она была причиной. Но сейчас я уже не мог отказаться от неё. Как ресурс она была невероятно ценной. Её дорога только начиналась, нужно только было найти рычаг, чтобы контролировать все её повороты.