A lone Jedi. Embrace the Darkness

«Только песок не меняется, всё остальное изменчиво» — Один из джав Анкорхеда

Когда мы прибыли в космопорт Татуина, я почувствовала ужасный запах затхлости, запах пыли и духоты. Зря удивляюсь, Татуин – планета песков, жары и вечных песчаных бурь. Но это лишь внешняя оболочка. Из-за сильной отдаленности планеты от галактического центра и официальной власти, Татуин использовался как притон разного рода авантюристов, контрабандистов, наемников и охотников за головами. Космопорт Мос-Айли был известен как крупный пересадочный пункт для контрабанды, ведь Татуин располагался на пересечении крупных гиперпространственных маршрутов. Стоит также отметить, что мы вряд ли найдем необходимую помощь, ибо основное население Татуина – джавы и песчаные люди, а они хуже зверей. Однако, у меня была информация о пребывании на поверхности планеты корпорации Черка. Думаю, есть смысл заключить с ними сделку. Сойдя с корабля, я недовольно выдохнула, ибо на поверхности было слишком душно и жарко. Мне совсем скоро стало дурно, а голова предательски разболелась. Аттон, Даяна и Минор вылезли вслед за мной. Они были искренне рады ступить, наконец, на твердую поверхность планеты. Долгое путешествие сильно утомило и разозлило их. Раздражение в них было настолько сильным, что почти превратилось в осязаемое облако. Даяна страстно желала пристрелить кого-нибудь, Аттон тоже был не против пустить кому-нибудь кровь, а Минор просто был подавлен от столь долгого пути. Ох уж эти ученики! Сейчас на Татуине располагался лишь один населенный пункт – Анкорхед. За пребывание в городе с нас хотели содрать 100 кредитов. Весьма неплохо для одиночной посадки шаттла. Даяна уже хотела вспороть брюхо офицеру, что остановил нас, но влезла я, мешая ей совершить задуманное. С помощью Силы я просто прочистила парню мозги, обеспечивая нам свободный проход в город. К слову, о городе. Он не вызывал у меня других чувств, кроме как скуки и разочарования. Я уже сильно жалела, что нас вообще занесло в эту дыру. Дома были невысокие, одни цвета песка, другие своим колором напоминали смесь песка и блевоты тарантатека. Жалкое зрелище. На крышах, в основном, располагались солнечные батареи. Думаю. перебоев с энергией у них не возникает, хоть какой-то плюс. Сильно сомневаюсь, что в этом богом забытом месте кто-то слышал хоть малейшее упоминание о Звёздной карте. Сунув руки в карманы своей робы, я тяжело вздохнула, понимая, что это будет не самая простая задача. Осмотрев местных, я отметила для себя, что им в диковинку видеть кого-то из «внешнего мира». Видимо, их денег хватало лишь на еду и предметы первой необходимости, ибо выглядели они действительно ужасно. Ободранные, голодные, изнеможенные… Почему-то у меня внутри что-то резко кольнуло от подобной картины, но, помотав головой, я прогнала внезапный прилив совести. — Ну и дыра, — протянул Минор, осматриваясь вокруг. — Действительно, — задумчиво отвечала я. — Нужно разделиться и пораспрашивать местных. Будьте приветливыми! Встретимся в местной кантине через пару часов. Поклонившись, ученики направились в разные стороны. Надеюсь, они здраво понимают, что привлекать к себе внимание дракой или провокацией местных нужно в последнюю очередь. Проходя вперёд, я видела только нищих, джав и некоторых других представителей инопланетных рас. Нормальные люди здесь вообще есть, нет? Да лучше б меня узнали на Манаане! По крайней мере, там бы я встретила людей, хотя бы изредка слышавших о понятии «гигиена». К счастью, городок был небольшой, уже минут через пятнадцать моих бесцельных блужданий, я заметила главный офис корпорации Черка. Среди местного колорита здание сильно выделялось. Оно было современным и, видимо, только что отремонтированным. Зайдя внутрь, я убедилась в том, что основной поток денег проходит именно через руки Черков. Внутри было заметно прохладней, чем снаружи, очень чисто и… стильно. За стойкой информации стоял родиан. Он постоянно суетился, что-то делал и читал бесконечные планшетные панели. Для себя я отметила, что в офисе слишком мало сотрудников. Смею предположить, что все остальные сейчас заняты поручениями главного офиса. — Добро пожаловать в корпорацию Черка на Татуине, — обратилась ко мне миловидного вида девушка, одаривая ослепительной улыбкой. Весь её вид говорил о фальши, но кому для сделок нужны честные люди, правда? — Привет, дорогуша, — язвительно отозвалась я, продолжая осматривать обстановку вокруг. — Я могу вам чем-нибудь помочь? — безмятежно продолжала девушка, но по её виду я поняла, что она заметила яд в моем голосе. — Я ищу древний артефакт, — начала я прямо с сути. — Могу предположить, что он находится где-то в Дюнном море. — Простите, мисс, но у меня, к сожалению, нет информации о древних артефактах. — А если хорошенько подумать? — надавила я, однако, давая девушке возможность рассказать мне самой. Сила подождет. Покручивая кредитку в руке, я прошлась мимо девушки. Она же в ответ саркастично ухмыльнулась. — Не думайте, что мы испытываем затруднение в финансовом плане, мисс. — Я повторю вопрос, но в этот раз, я жду, что вы подумаете, прежде чем ответить мне. Призвав Силу, я залезла к ней в голову. Она знает. Она всё мне расскажет. — Что… Вы хотите знать? — остекленевшим голосом спросила девушка, смотря в одну точку. — Артефакт,- повторила я. — Представляющий собой воплощение… чего-то необычного. С определением «чего-то необычного» у меня возникли проблемы. Я сильно сомневаюсь, что душка знает, о Темной стороне. — Наши охотники нашли нечто необычное в Восточном море Дюнн, но просто так там не пройти. — Почему? — Артефакт охраняется крайт-драконом. К нему не подобраться. Пару минут обдумывая её слова, я соображала, как нам лучше поступить. Приняв решение, я освободила сознание девушки от сетей темной энергии. Девчонка встряхнула головой, не совсем понимая, какую толику важной информации только что выдала мне. — Что… Что Вы хотели? — растерянно спросила она, очевидно, ощущая себя полной дурой. — Расскажите, чем занимается корпорация Черка на Татуине? — спросила я, отвлекаясь от главной темы и рассматривая товары, которые предлагал родиан. — Мы основали Анкорхед, как шахтёрский городок для добычи руды. Сейчас мы расширили круг наших полномочий. Корпорация Черка выдает лицензии охотникам на беспрепятственную деятельность в Дюнном море. — И с этого имеете дополнительный заработок? — Безусловно. — А, что насчет тех, кто не имеет возможности купить себе лицензию и соответствующее оборудование для охоты? — Мы стараемся поддерживать все слои населения Анкорхеда, предоставляя льготы и выплачивая субсидии. — Да… Я вижу, — мрачно отозвалась я, видя насквозь самодовольное лицо представителя Черков. — Благодарю за ваше время. Попрощавшись как можно более спокойно и вежливо, я вышла на улицу, вновь удивляясь ужасной духоте. Итак, Восточное море Дюнн… Открытая и зверская пустыня. Не заблудиться нам поможет только энергия Темной стороны, исходящая от карты. Направляясь в кантину Анорхеда, я думала только об этом. Внезапно меня кто-то потянул за край моей робы. От неожиданности я схватила свой световой меч, но это был лишь ребёнок… Девчонка, на вид, лет восьми-девяти, худощавая, со светлыми длинными волосами, а глаза… Ярко-голубые, почти синие. Я в недоумении уставилась на неё, а она смотрела на меня выжидающе, во взгляде её было что-то очень взрослое. Молча, мы стояли минуты три, как бы ни больше. В груди у меня что-то шевельнулось… Что-то до боли знакомое, но давным-давно забытое. — Что? — первой нарушила я молчание. — Кто ты? — пропищала девчонка тонким, еще не сформировавшимся голоском. — Ты остановила меня только для того, чтобы спросить об этом? — У нас редко бывают «пришельцы», — беззаботно пожала плечами девочка, отпуская край моей робы. — Почему ты одна? Где твоя семья? — Мама на работе. — А отец? — Он… Он охотник. Мама говорит, что он скоро вернётся домой. — И давно он ушел? — Несколько недель назад. Но он принесёт большую добычу, вот увидишь! Твой отец мертв, девочка. Однако, вслух сказать это я не решилась. Девчонка так похожа на неё… Тот же беззаботный, своенравный тон, беспечность ко всему, эти глаза… — Иди-ка ты домой, девочка, — серьезно заговорила я. — Нечего одной шататься по улицам. Она улыбнулась. — Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь, — проговорила она, как-то слишком по взрослому, после чего развернулась и легко отправилась вдоль по улице. Голова вдруг отозвалась болью воспоминаний. Слишком ярких, слишком настоящих, чтобы просто забыть о них. Как я учила её, как она желала знаний, как плакала и смеялась, как паниковала и радовалась… Как её страх передавался мне, заставляя забыть обо всем на свете. Как я хотела защитить её от всего мира. Но теперь… Я больше не чувствую её. Я даже не знаю, жива ли она. Хватит этих соплей! Протерев лицо руками, я решительно отправилась в кантину. Там было шумно и еще более душно, чем снаружи. Пахло выпивкой и куревом. Некое подобие танцовщиц крутилось на столах, пытаясь развлечь полупьяных клиентов. Мои ученики уже были внутри. Они мрачно осматривались по сторонам, и по их взглядам я поняла, что это заведение им явно не по душе. Заметив меня, они, кажется, немного расслабились, думая, что я смогу спасти их от скуки и подкинуть работенку. — Я слушаю, — серьезно заговорила я, осматривая каждого из ситхов. — Предлагаю убить их всех! — в ярости воскликнула Даяна. — По факту, — устало отозвалась я, присаживаясь на твердый, кожаный диван. — Мы не узнали ничего полезного, Владыка, — серьезно и рассудительно заговорил Аттон. — Одни не знают, а другим не интересно, — подытожил Минор. — Трудно удивляться, — хрипло отозвалась я, рассматривая одну из танцовщиц так, словно в ней было нечто удивительное. — Вы видели, как здесь живут люди? Нет ничего странного в том, что они гоняются за деньгами, в надежде на лучшую жизнь. — Вы узнали что-то конкретное, Владыка? — серьезно спросил Аттон, меняя тему разговора. — Да, есть кое-что, но этим мы займёмся завтра, когда отдохнем. Нам потребуется много сил и терпения. Кивнув, ученики были готовы отправиться на наш небольшой шаттл, чтобы провести там ночь, а с утра пораньше отправиться по делам, пока солнце не такое жаркое. Хотя, кого я обманываю? Оно постоянно раскалено до предела. Определив наш дальнейший план действий, мы вышли на улицу, направляясь в сторону космопорта. К вечеру всех нас начала мучить ужасная головная боль. Она лишала возможности спокойно и рационально мыслить. Мне потребовалось несколько минут на свежем воздухе, чтобы немного унять болезненную пульсацию в висках. Напротив себя, я вдруг снова заметила ту самую белокурую девчонку. Она тоже узнала меня, и, потянув какую-то женщину за юбку, радостно побежала в нашу сторону. — Ты преследуешь меня? — серьезно спросила я девочку, но, несмотря на мой холодный тон, она весело рассмеялась. — Нет, — восторженно звенел её голосок. — Я встречала маму. А, вот и она! К нам подошла женщина лет сорока, с волосами цвета пшеницы. Думаю, когда-то они были очень красивыми, но сейчас от палящего солнца, возраста и тяжелой жизни, они выцвели и потускнели. Ей было действительно сорок, но выглядела она лет на шестьдесят. Лицо осунулось и посерело, глаза утратили прежний блеск. Руки её были стёрты в мозоли от тяжелой работы. — Здравствуйте, — вежливо, но очень устало начала она, поравнявшись с нами.— Простите, надеюсь, она вам не помешала? За этой девчонкой не уследишь. — Всё нормально, — отвечала я. — Мы уже уходим. — Тебе есть, где ночевать? — снова обратилась ко мне девочка, рассматривая мои, диковинные для неё, одежды. — Конечно. — А то ночью на улицах бандиты. Ну, знаешь, плохие парни. — Мы будем пострашнее любого бандита. — Да, конечно! Ты типа супер злодей какой? — Мира! — прикрикнула на неё мать. От услышанного имени меня замутило. Голова начала вращаться, как волчок. Плечом я врезалась в Минора, и точно бы упала, если бы парень не поддержал меня за локоть. От расспросов он, конечно же, удержался. — Простите её, — искренне извинялась мать, боясь, что я могу действительно разозлиться и оскорбиться поведением её дочери. — Не стоит, — как можно более спокойно отозвалась я, хотя перед глазами всё плыло. — Не будем вас больше задерживать. Мира, домой, живо! — Пока!- крикнула девочка мне вслед, активно махая своей тонкой ручкой. Нет, таких совпадений точно не бывает. Сила что-то хочет сказать мне таким образом, а я упорно не желаю слушать. Вернусь к Ревану и узнаю у него лично, что случилось с девчонкой твил`лек. Темнело. Солнца Татуина медленно скрывались за горизонтом. Апатия и усталость брали верх надо мной. К счастью, на нашем шатле было достаточно припасов, чтобы восстановить силы. Минор и Даяна зверски набросились на еду, когда мы оказались внутри корабля, а Аттон то и дело смотрел на меня. Уныло смотря в окно, я чувствовала, как тяжелеют мои веки. Рэнд осторожно приземлился на сидение рядом с моим. Проследив за моим взглядом, он, кажется, не обнаружил ничего необычного. Откровенно говоря, я и сама не видела ничего стоящего моего внимания. Просто еще одно завершение, еще одного дня. — Либо спрашивай, либо убирайся, — устало, но гневно отозвалась я, пребывая не в том настроении, чтобы отвечать на его надоедливые вопросы. — Почему вы так беспокоитесь за беженцев? — спросил он.— В конце концов, это вовсе не наше дело. — Ты когда-нибудь задумывался о том, как строятся Империя? Города с разрушенной экономикой ослабляют её. И… В чем же тогда смысл? — По-моему, у вас паранойя. — По-моему, это вовсе не твое дело. Многозначительно хмыкнув, Аттон отошел к другим ученикам, наконец-то, оставляя меня в одиночестве. Взял привычку дерзить. Я - Темный Лорд Ситх. Нужно напомнить этому оборванцу с кем он имеет дело. Задремала я только ближе к рассвету. Спала суетливо, постоянно просыпалась и, в итоге, проспала всего пару часов, а потому на утро чувствовала себя еще более уставшей. Голова предательски гудела, указывая мне на жуткий недосып, однако, у меня не было времени ублажать свое воспаленное сознание. Разъяснив ученикам план наших действий, я выдвинулась вперёд, в который раз проходя через Анкорхед. Сегодня он показался мне еще более тоскливым, пустым и безжизненным. Мы без проблем дошли до огромной стены, отделяющей город от дикой пустыни Дюнн. У стены стоял офицер Черка. Заметив, что мы приближаемся, он «врубил» свою подозрительность и крепе сжал оружие в руках. — Стойте! — грозным тоном проревел он, останавливая нас рукой. — Куда направляетесь? — О, мы всего лишь охотники, — беспечно отвечала я. — Не обращайте на нас внимания. Мы просто займемся своими делами. — Если вы охотники, то покажите мне вашу лицензию, и я вас пропущу. — Нам не нужна лицензия, — с напором отозвалась я, с Силой вдалбливая это ему в голову. — Вам не нужна лицензия, — послушно повторил офицер. — Ты дашь нам пройти. — Конечно. Вы можете пройти. Выйдя за пределы города, мы лицом к лицу столкнулись с безжалостной пустыней. Дюнное море разливалось на километры вперёд. Здесь потеряться – как нечего делать. Солнце слепило глаза и жарило сильнее, чем в пределах Анкорхеда. К счастью, у нас с собой было достаточно питьевой воды, чтобы не умереть от обезвоживания. Вдали возвышались песчаные краулеры, видимо, принадлежавшие джавам. Не теряя много времени, мы направились в сторону гусеничного транспорта. Ноги тонули в песке, словно в бочке с мёдом. Усталость начала сваливать нас с ног уже через десять минут пути. Ученики обливались потом, то и дело, вытирая лоб тыльной стороной ладони. Мне же повезло больше. Аура жизни начала работать сразу же, как почувствовала угрозу моей жизни. Её сила охлаждала мое разгоряченное тело и сохраняла жидкость в моем организме на нормальном уровне. Спрятавшись в тени краулеров, мы решили устроить десятиминутный отдых. Впереди было две дороги, а так как карты у нас не было, мне пришлось полагаться только на свои ощущения. Вытянув обе руки вперёд и, призвав Силу, я начала тащить к себе силу Темной стороны. Большие вибрации касались моей левой ладони, а это значит, что именно туда нужно идти. Однако, как только мы дошли до развилки, на нас обрушился шквал выстрелов из бластерных орудий. Мгновенно активировав меч, я отразила все выстрелы, дабы защитить и себя, и своих учеников. Послышались дикие вопли, призывающие к атаке. Потом показались и сами нападающие. — Песчаные люди, — серьезно констатировала Даяна, готовясь к бою. — Разберитесь, — грозно приказала я, отворачиваясь спиной к разборке и более внимательно осматривая развилку, которую нам следовало преодолеть. За спиной гремели звуки сражения, звуки падающих тел и выстрелы бластеров. Опасность я почувствовала раньше, чем Минор успел предупредить меня о ней. Даже не оборачиваясь, я в нужный момент активировала одну половину своего светового меча, ту, что заходила мне за спину. Энергия клинка встретила сопротивление тела, и я поняла, что проткнула кого-то насквозь. Ученики разобрались с остатком группы песчаных людей и присоединились ко мне. Они были запыхавшимися, но весьма довольными. Возбуждение от сражения кипело в них, они жаждали еще. — Хватит развлекаться, — серьезно проговорила я, щурясь от солнца и проходя в Восточное море Дюнн. Эти пески были еще более дикими и неизведанными. Думаю, здесь редко ступает нога человека. Но притяжение Темной энергии стало гораздо ощутимее. Вдыхая её сладкий аромат, я шла к ней навстречу, ведомая лишь её легкими прикосновениями. Она касалась кожи очень легко, словно ручейки прохладного дождя струились по моему телу. Понятия не имея, куда иду, я же вывела нас к пещере, довольно внушительных размеров. От нее исходил жуткий холод… Это здесь. Ученики уже было двинулись внутрь, но я остановила их, зная, что ждет внутри. Но было тихо, подозрительно тихо. Выйдя вперед, я осмотрелась, чувствуя злобную энергию внутри пещеры. Он тоже почувствовал меня, а поэтому проснулся. Монстр был огромен! В длину он был метров десять, а ростом около трех. Тело крайт-дракона покрывали многочисленные шипы. Он был противного болотного цвета, а из пасти у него воняло еще более противно. — Бог ты мой... — почти беззвучно отозвалась Даяна. — Владыка, мы не сомневаемся в вашей смелости, но, кажется, вам сейчас сделаю ам-ам! — подшучивал Минор, но голос его срывался из-за реально страха перед этим зверем. Ухмыльнувшись, я призвала Силу, чувствуя, как она течет по моим венам раскаленная, словно расплавленный свинец. Я уже не видела огромного хищника перед собой, я видела преграду, которую просто следовало устранить. Что-то обжигающее начало потрескивать на кончиках моих пальцев. Резко вскинув обе руки, я обрушила на край-дракона мощный поток своих молний! Зверь тотчас же взвыл от боли. Я видела, как его кожа начинает пузыриться и плавится от высокой температуры чистой Темной энергии. Монстр припал к земле, не в состоянии сопротивляться мне. Молнии быстро истощали… Когда я закончила, то чувствовала себя абсолютно выжатой, хотя энергия самой пещеры питала меня и восстанавливала мои силы. Монстр тяжело дыша, лежал на песке, тело его дымилось, а кожа была в ожогах. — А ну-ка место, — ухмыльнулась я, вдавливая зверя сильнее в песок, при помощи Силы. Пройдя в пещеру, я увидела многочисленные поеденные тела, как людей, так и других инопланетных рас. Маленький пакостник, жует и не доедает! Улыбнувшись своей, внезапно веселой, мысли, я прошла вглубь пещеры, у дальней стены замечая закрытую Звёздную карту. Почувствовав Темную энергию внутри меня, она послушно раскрылась. Маленькая, блестящая Галактика возникла передо мной, радуя, своим великолепием. Сияющий шарик с координатами мягко приземлился мне на ладонь. — Привет, красотуля,- улыбнулась я шарику. — Повелитель будет рад увидеть тебя. Я была довольна даже не тем, что добыла учителю карту, а тем, что выпустила молнии! Реван будет гордиться мной. Поразмыслив, и насладившись этой новостью пару минут, я решила, что больше ни секунды не хочу терять в этот дыре, зовущейся планетой.