Как на Джарета день рождения...

Вот королю поднесли вторую коробку. Он вздохнул и через силу улыбнулся. Все-таки день рождения раз в году всего лишь, и портить праздник как-то совестно, и так Его Превосходительство успел в лесу побывать... Пусть гоблины порадуются хотя бы улыбке короля. Пытаясь изобразить на лице нетерпение, Джарет снял крышку со второй коробки... - Сара, - прошептал король гоблинов и схватился за сердце. - ... хотелось бы отметить славные деяния Его Превосходительства, которые наш любимый король совершил в этом году... - все бубнил гоблин поздравительную речь, но Джарет его не слушал. Он вообще никого и ничего не слушал. Убедившись, что сердце в относительном порядке и просто бьется очень-очень быстро, король гоблинов, едва дыша, склонился над девочкой и малышом, спящими в подарочной коробке. Он было хотел коснуться руки своей драгоценности, которая сумела ускользнуть от него два года назад, но передумал. Тень сомнения закралась в его мысли. Вдруг это все ему привиделось? Вдруг там не Сара, а что-то другое? Вдруг от долгих мечтаний у него возникли галлюцинации? "Нет-нет... Тогда тем более нужно проверить... Но почему это так трудно?! Почему я так боюсь разочароваться и сойти с ума окончательно?! Хотя... что терять? Я и так потихоньку начал сходить с ума", - думал король гоблинов и глубоко вздохнул. Мыслить здраво в данной ситуации было непосильной задачей. В голове пульсировало, а Джарет едва слышно шептал: - Сара... Сара... Снова и снова произносил король ее имя, не в силах остановиться. Сколько раз он просыпался среди ночи в холодном поту и звал ее? Сколько раз он пытался разглядеть ее в толпе, где ее не было и быть не могло? Запретив гоблинам произносить ее имя, он не удержался и заказал себе ее портрет. Он даже старался не особо злиться, когда принесли странное полотно с едва уловимыми знакомыми очертаниями. Что ж тут поделать, если гоблины предпочитают модернизм? - ... отреставрировал фонтан... - бормотал гоблин-оратор, стараясь не сбиться даже тогда, когда Его Превосходительство кругом обошел коробку с "подарками" и опустился на корточки, оказавшись спиной к собравшимся на сей торжественной церемонии. Вот она. Сара. Перед ним. Спящая, беззащитная, все так же прекрасная... Нет, она еще больше похорошела! Сделав над собой усилие, Джарет все-таки позволил себе притронуться к ней. "Руки холодные... Ох, Сара!" Джарет достал из первой коробки новый плащ и укрыл им Сару и маленького Тоби. Тоби. Тоби! - Мы снова встретились, малыш, - проговорил король гоблинов и почему- то улыбнулся. - ... теперь на площади... Простите, Ваше Превосходительство, Вы что-то сказали? - Гоблин-оратор больше не мог делать вид, что не замечает происходящего. Джарет распрямился, повернулся к толпе и, кашлянув, произнес: - Прошу всех в столовую. Продолжим там. Присоединюсь чуть позже. - Его Величество Король Андеграунда Джарет желает побыть наедине со своими подарками! - провозгласил гоблин-оратор. Все закивали и направились к выходу, чтобы поскорее посплетничать. - Хогл! - Позвал король. - Останься! Гоблин, нервно сглотнув, поплелся обратно в зал. Разговор обещал быть серьезным, если это, конечно, будет разговор, а не экзекуция... - Д-да, Ваше Превосходительство? - Ты знал? - О чем, Ваше Величество? - Не изображай тут мне..! - Закричал было Джарет, но вовремя остановился. Нельзя было будить Сару и Тоби. По крайней мере, сейчас. Король продолжил шепотом: - Не изображай дурачка, Хогл. Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. О ком я говорю. Просто скажи мне... Ее заставили или... или она сама захотела быть подаренной кому-то, вроде меня? - Голос Джарета дрогнул. - Вы же знаете, Ваше Величество, ее нельзя заставить сделать что-нибудь против ее воли, - изрек Хогл и сделал попытку направиться к выходу, - я, пожалуй, вас оставлю... - Да, иди, - кивнул Джарет, - и не смей никому рассказывать о нашем разговоре, даже ей. - Конечно, я никому не... - Иди уже, - отмахнулся король и снова склонился над коробкой. Уходя, Хогл кинул последний взгляд на короля Андеграунда и на неподвижную фигуру, укрытую новеньким плащом. "Тут ничего не поделать. Клиника. Причем с обеих сторон", - мелькнуло в голове у Хогла, и тот удалился. Джарет взял на руки Тоби, позвал какого-то слугу и велел сейчас же принести в свою комнату детскую кроватку и вручил малыша слуге. - Если с ним что-нибудь случится, я с тобой собственноручно расправлюсь, и Болото покажется детским лепетом, - напутствовал король. Слуга поспешно удалился вместе с Тоби. Джарет, оставшись с девочкой наедине, осторожно закутал ее в новый плащ и взял на руки. - Что ж эти гоблины тебе дали, моя драгоценность, что ты так сладко спишь? Безмятежна и невинна ты во сне, милая Сара... Только... что же будет, когда ты проснешься? Опять уйдешь от меня, исчезнешь из моего мира снова, словно и не возвращалась? Зачем ты вообще вернулась? Поздравить меня с праздником? Пожелать счастья и здоровья, как это принято в вашем мире? А затем... уйти? А ты не подумала, девочка, каково мне будет отпускать тебя во второй раз? Нет? Должен признать, я в замешательстве. Не знаю, что делать... По-твоему, это будет легко? Взять и отпустить?

***

Сара шла по темному туннелю, где не было ни поворотов, и где кроме фонарей не было каких-либо других ориентиров. "Где я? Где Тоби?" - Эй! Есть здесь кто? - Пыталась позвать она, но не услышала своего собственного голоса. "Прекрасно. Тогда вот еще вопрос. Есть здесь я? Почему я себя не слышу?!" Девочка посмотрела на свои руки. Вроде она здесь. Только здесь - это где? Может, она и вовсе нигде? Заблудилась где-нибудь во сне? - Эй-хей-хей! Кто-нибудь! - Снова позвала она, но опять тщетно. - ... что же будет, когда ты проснешься? Опять уйдешь от меня, исчезнешь из моего мира снова, словно и не возвращалась? "Джарет!" - ... зачем ты вообще вернулась? Поздравить меня с праздником? Пожелать счастья и здоровья, как это принято в вашем мире? А затем... уйти? "Прости меня!" - ... должен признать, я в замешательстве. "Хватит! Почему же ты меня не слышишь?! Вот выберусь отсюда и..." - ... по-твоему, это будет легко? Взять и отпустить?! "Я говорю, достаточно!"

***

Джарет вздрогнул и крепче перехватил девочку, чтобы ни в коем случае не уронить от волнения. Сара слабо зашевелилась. Король гоблинов растерялся. Будет неловко, если она проснется не в коробке, а у него на руках. Хотя... так и должно быть. - Джарет... "Упс. Что сказать?" - Король лихорадочно соображал. - "Нет, ну надо же! Столько раз представлять себе эту встречу и не знать, что сказать!" - Здравствуй, - произнес он мягко. - Как ты себя чувствуешь? Сара открыла глаза и вскрикнула. "Уснуть в коробке и проснуться на руках у короля Джарета, конечно, чертовски приятно и является непозволительной роскошью, но все-таки... должно быть стыдно. Только вот... почему же нестыдно?!" - Подумала она. - "Так, не смотри ему в глаза, не смотри, Сара, иначе ты сразу поплывешь..." "Ох, неужели я такой страшный стал за два года?" - Тише, Сара. Это лишь я. - Да, это правда ты. И оба замолчали, стараясь не смотреть друг на друга. Так прошло пару минут. Джарет подумал, что он, наверное, смущает Сару, и поставил девочку на ноги, по-прежнему не сказав ни слова. Сара протянула подаренный королю плащ его законному хозяину. - Спасибо, - прошептала она, - очень теплый. - Всегда пожалуйста, - ответил Его Превосходительство и все-таки посмотрел на девочку, - хочешь чего-нибудь? Гоблины устроили обед в мою честь... Почему ты плачешь? Джарет испугался не на шутку. Он протянул Саре носовой платок, который только что наколдовал, и хотел было обнять ее, но она вырвалась и отвернулась. - Сара... Девочка закрыла лицо руками. От голоса, полного боли и сочувствия, стало только хуже. Тем более, если учесть, что голос принадлежал очень дорогому ей Джарету. - Мне уже начинает казаться, Сара, что плакать, попав ко мне в Андеграунд, у вас семейное, - проговорил король гоблинов, - я тогда сумел утешить твоего брата, утешу и тебя... - Джарет, я... - Мой ребенок плачет так сильно, как только может... Что же мне делать? Радость покинула мое дитя, оставив его горевать... Хм... Какое заклинание применить? - Протянул Его Превосходительство, делая шаг навстречу Саре. Девочка обернулась, и вид ее заплаканного лица придал королю решимости. - Поцелуй, Джарет? - Тихо спросила девочка, зачарованно глядя ему в глаза. Король склонился к ней и прошептал: - Ответ не верный, моя драгоценность... Но, признаться, идея не так уж плоха, поинтересней волшебного танца будет... Заметив, как изменилось лицо девочки, Джарет рассмеялся. - В самом деле, Сара. Два года прошло и, по-моему, сразу накидываться друг на друга с чем-либо, будь это ругань или же поцелуи, было бы как-то... непорядочно. Не находишь? Вот и славно. Приглашаю тебя на праздничный обед, как ты знаешь, у меня день рождения... Я знаю, ты хочешь спросить, где Тоби. Твой брат у меня в комнате и сладко спит. Не переживай. Так идем? - Ты изменился... - Стал слишком болтлив? - И это тоже, - усмехнулась Сара, - ладно, пошли... Праздник только начинается.