Приключения Белега Куталиона.

Деревня Журчащий лог встретила друзей завывающим ветром и снегом. Огней было мало, в основном они виднелись из пиршественного зала. Остальные же дома были ветхи, покосились. Было видно, что за ними долго уже никто не ухаживал. Белег видел печаль в глазах Малленора. Печаль и безысходность. Он просто не мог поверить, что вернулся домой, ведь он помнил Журчащий лог совсем другим, когда таверна в такую погоду прямо-таки звала в свои объятия, а из домов доносились смех и веселые разговоры. Теперь же этого не было – многие мужчины пали в битвах, женщины не могли сами управиться со всем хозяйством. А потом пришли истерлинги… И после этого деревня захирела… От неё не осталось ничего прежнего. Белег решил разведать, что сейчас твориться в деревне. Его не было всего несколько минут, но вести, которые он принёс, были неутешительны. Сейчас весь деревенский народ согнали в пиршественный зал, что бы прислуживать вождю истерлингов. У входа стояли (Белег подчеркнул это с хитрой ухмылкой) два охранника, остальные же были внутри. Они не ожидают гостей и настолько уверены в своём превосходстве, что даже оружие своё они оставили у входа. - Пора очистить мою землю от этой грязи, - прорычал Малленор, и с ним согласилась вся компания… Вождь истерлингов Хулагир расслабился, сидя на бывшем троне тана деревни. Всего за каких-то два года, он, простой вождь мелкого племени, ютившегося в Эстоладе, поднялся до этого. И вот он сидит в роскошном чертоге и пьёт эльфийское вино из эльфийского же черепа, который он добыл в Великой битве, после которой ему дали власть над этой землёй, а жалкие северяне пресмыкаются у его ног. Ничто не могло испортить его настроение в этот вечер… Белег, Илурин, Вигар, Малленор и Тордуиль ворвались в зал как ураган. Истерлинги и северяне не сразу осознали, что пятеро чужаков вооружены, причём вооружены очень серьёзно. И для захватчиков это имело очень печальные последствия, ведь они попытались добавить к уже существующим рабам ещё несколько. Как же они ошибались… После того, как стрела, топор, два меча и кинжал уложили пять из восьми нападавших, а остальные же, не захотев разделить участь товарищей, попросту ретировались поближе к другому концу зала, с трона поднялся Хулагир и громко сказал: - Кто вы такие, что бы нарушать наш покой и убивать наших людей на землях дарованных нам Владыкой? Белег вспомнил, то такое же прозвище Бауглира он слышал в Димбаре. Но прежде чем он что-то успел ответить, говорить начал Малленор: - Такая мразь как ты, порабощающая женщин, стариков и детей, которые и защитить себя не могут, не достойна узнать имена тех, ко убьёт тебя. -Молчи, северянин, много таких как ты пало от руки Хулагира, Великого Вождя, Убийцы эльфов… - Убийца эльфов, говоришь? – перебил его Илурин. – Убийца эльфов? Я не ослышался? - Да, Убийца эльфов. В Великой битве я вот этим топором, - истерлинг показал на топор, единственное оружие в этой комнате, не считая ножей для мяса и оружия пришельцев, - именно этим топором снёс головы дюжине эльфов. И не подумай, что я не сделаю это с тобой, мечник. - Так бери свой топор, человек, и мы посмотрим, кто тут сильнее. Илурин, как и остальные, понимал, что эти дикари уважают только силу, и поэтому поражение вождя могло сильно поколебать стойкость захватчиков, которые небольшой кучкой сжались в дальнем конце зала. Жители же деревни благоразумно отошли к стенам и не мешались чужакам, один из которых смутно напоминал одного их знакомого… Правда при лучшем свете (в зале горела только свечная люстра) он мог бы, наверное, сойти за Малленора, сына местного менестреля, ещё юношей ушедшего на поиски приключений… Эльф и человек тем временем встали в середине комнаты, где была открытая площадка для заезжих артистов, которая сейчас должна была превратиться в арену для боя. - Могу ли я узнать хотя бы имя эльфа, которого я убью? – с усмешкой поинтересовался Хулагир. - Я Илурин Андраиллион, капитан пограничных стражей Дориата, - ответил мечник. - Эльф из самого Дориата? И что же занесло тебя в такую глушь, Илурин Андраиллион? - Не твоего ума дело, истерлинг. Мы будем сражаться или нет? «Ни говоря более ни слова, бросился варвар на эльфа, размахивая топором своим огромным. И встретился он с мечом опалённым, и полетели икры от удара этого. Не сдавали позиций противники, ибо каждый понимал, что слабость может стать смертью. И долго они ещё бились, и оглушал всех звон ударов, но ловкость превзошла силу, и пал истерлинг ниц, много раз раненый, и приставил ему к горлу Маэлнар эльф и промолвил» -Сдавайся, Убийца эльфов, ты проиграл. - Хе хе хе, - выплюнув кровь прохрипел вождь. – Ты ошибаешься! И в этот миг истерлинг неуловимым движением достал из сапога нож и, приподнявшись на локте, вонзал клинок в живот Илурину. В этот же миг висок человека пронзила оперённая красным стрела, но мечник же уже не слышал криков друзей, бросившихся ему на помощь, его глаза начал застилать туман… - Я дурак! Идиот! Мне нужно только в ангбандские рудники! Я должен был предугадать, что у него должен быть нож в голенище! – сокрушался Белег после того, как магией подлатал своего друга и выровнял его состояние. - Ты не виноват, - успокаивала его Тордуиль. – Никто не может угадать планы Врага. Илурин же выживет? - Выживет. Он очень крепкий эльф, да и его раны, полученные в Нирнаэт Арноэдиат, были куда серьёзнее. В это же время Малленор радостно общался с жителями деревни, которые были его родственниками и соседями. Все интересовались его друзьями, его приключениями, а так же были обеспокоены состоянием мечника. Вигар же в это время с довольной ухмылкой протирал топор, стоя перед оставшимися истерлингами. Удостоверившись, что жизни Илурина ничего не угрожает и в очень скором времени он вновь будет прежним, Белег распорядился отвести дрожащих захватчиков в ближайший крепкий сарай и запереть их там. Жители же стали суетиться, ведь им предстояло подготовить ночлег для троих эльфов, так как Вигар вызвался сторожить пленников. Следующим утром Илурин чувствовал себя в разы лучше, и даже вышел на улицу, чему Белег был очень рад. Сам же Куталион спросил мнения жителей Журчащего лога о том, что же делать с истерлингами. Некоторые были за казнь, некоторые за изгнание, но большинство всё же было за то, что бы захватчики помогли с восстановлением деревни, а потом уже могли бы идти куда им вздумается. Так и решили поступить. ***** Зима была заполнена хлопотами. Все трудились не покладая рук и восстанавливали разрушенные постройки, обновляли ветхие, возводили новые. Эльфы и гном работали наравне со всеми, а по вечерам Тордуиль развлекала всех танцами и песнями. В один из вечеров даже молчаливого Вигара удалось уговорить спеть гномью балладу. Илурин и Белег днями пропадали в лесу, охотясь и добывая дрова для очагов. Малленору же было немного не до этого – решением деревенского совета он был избран таном и теперь часто заседал в пиршественном чертоге, решая важные проблемы. Весна подкралась незаметно. И хоть в Дор-Ломине всё ещё лежал снег, острые чувства эльфов улавливали запахи, приносимые западными и восточными ветрами. И было решено выдвигаться, ведь четыре месяца, которые компания пробыла в Журчащем логе, отодвинули главную цель ещё дальше. Турин мог быть где угодно, и поэтому поиски нужно было продолжать. И вот Белег, Илурин, Тордуиль и Вигар вышли из деревни и отправились в путь. Малленор не пошёл с ними – должность тана обязывает ко многому, и он не мог бросить свой народ. А впереди была неизвестность…