Приключения Белега Куталиона.

Очнулся Белег от стука в дверь. Неллас всё так же тихо спала в его объятиях, но он не посмел разбудить её. Он легонько отодвинул её в сторону и подошёл к двери. Оказалось, что стучал гонец от короля, который просил Куталиона предстать перед ним. Но Белегу потребовалось около получаса, чтобы привести себя в порядок. В назначенное время Могучий Лук стоял в тронном зале перед королевской четой. Тингол спросил совета разведчика о Турине, и попросил найти и вернуть его в Дориат. Мелиан же пока не говорила ничего, но Белег видел немой вопрос в её глазах – «Что ты сможешь еще сделать ради адана? Сможешь ли пожертвовать всем, что у тебя есть?». И если Куталион отвечал королю, то ответить королеве не смог. Он хотел бы сказать, что готов отдать ему всё, включая жизнь, но всё же тень сомнений прокралась ему в душу… Тинголу разведчик пообещал, что примется за поиски как можно скорее, но попросил об одном одолжении – дать ему в путь хороший меч. На что король ответил: - Конечно, ты можешь взять любой клинок из моей оружейной, кроме моего собственного Аранрута. И Белег вошёл в королевский арсенал. Его взору предстали прекрасные произведения лучших оружейников людских, эльфийских и гномьих королевств Белерианда. Он примерял к руке клинки мастеров Дориата и Гондолина, рассматривал простоватые, но смертельно опасные мечи из Бретиля. На глаза ему попалось даже несколько валинорских скимитаров и двуручных клейморов. Вначале Куталион делал выбор между двумя творениями великого Телхара, но потом взгляд эльфа упал на довольно простые ножны, которые еле-еле выглядывали из-за большого ростового щита. Ему послышался тихий шёпот, исходящий от меча, покоящегося в них. Когда Белег достал этот клинок, воображение его было поражено. Это был Англахель, выкованный Эолом Тёмным эльфом в тёмных кузницах Нан Эльмота из галворна – металла из упавшей звезды. Этот меч мог разрезать сталь словно масло. Кромка лезвия истончалась до прозрачности, и, случайно положа клинок на руку, Куталион увидел, что рукав его туники немного разрезался лишь от прикосновения к черному металлу. И Белег понял, что лучшего меча ему не найти во всём Белерианде . "И предстал Могучий Лук перед королём, и показал ему Англахель. На что сказал ему Тингол. - Несчастливый клинок выбрал ты, ибо скован он Эолом, и создатель вложил в него часть своей тёмной души. Поэтому помни мои слова – этот меч будет хотеть крови всегда и везде." - Я понимаю, владыка, - без тени сомнения ответил Белег. – Но всё же этот клинок может помочь мне в поиске. - Ладно, я признаю ход твоих мыслей. Можешь идти с миром, но все же вновь прошу – верни мне моего названного сына. Да хранит тебя Элберет! Белег повернулся и направился к выходу, но вдруг… - Куталион! Белег не ожидал услышать Мелиан, и тут же развернулся. - Подойди ко мне. Когда он приблизился к трону, королева достала что-то из кармана и протянула ему. Разведчик сначала не осознал, что это, но когда он взял эти предметы, завернутые в зелено-серебристые листья меллорнов, то понял, что это лембас – знаменитые дорожные хлебцы эльфов, один кусочек которых насыщал на весь день и снимал усталость. Воистину, это был королевский дар! Белег поблагодарил Мелиан и Тингола, распрощался с ними и ушёл к себе в покои. Он намеревался отправиться в путь в ночь новолуния, чтобы успех сопутствовал ему в поиске. Оно же было через три дня… Следующий вечер не предвещал кардинальных перемен. Белег готовился к выходу, проверял состояние Бельтрондинга, стрел, ждал заказанных им накануне ножны для Англахеля. Вот и в данный момент Куталион был занят приготовлениями, но сейчас это касалось планов – куда мог уйти Турин... Отправился ли он на свою родину в Дор-Ломин? Ушёл к своим соплеменникам в Бретиль? Решил отыскать давно потерянное пристанище народа людей Эстолад? Могучий Лук отметал одно предположение за другим… Размышление разведчика прервал стук в дверь и знакомый до боли зычный голос: «Белег, ты тут? Белег! Стражник сказал ты еще не ушёл! Открывай!». Сказать, что Куталион был поражен – не сказать ничего. Откуда? Как? Когда? Когда прибыл Илурин?! - Да, мой друг, я тут, сейчас открою. На пороге личных покоев Могучего Лука стоял капитан его стражи, Илурин Андраиллион со своим мечом Маэлнаром, Острым Пламенем, за спиной. Этот клинок был опален в Нирнаэт Арноэдиат огнем дракона, но на всеобщее удивление только покрылся несмываемой копотью, не утратив ни остроты, ни прочности. - Белег, как же я рад тебя видеть! – пророкотал Илурин. Его голос, слишком громкий для эльфа, всегда был непривычен разведчика. - Я тоже рад тебя видеть. Ты проходи, не стесняйся, – Куталион показал вглубь комнаты. – Что привело тебя в Менегрот? - Все дело в Турине… - Что такое? Он показался на северных границах? – Белег был бы рад любой информации о пути человека. - Нет… - Илурин покачал головой. - Тогда что же? Мечник посмотрел Могучему Луку прямо в глаза. И Куталион уловил ту искру скрытой тяги к путешествиям молодого эльфа. - Я хочу отправиться с тобой. Белег не ожидал этого. Да, он знал, что Илурин способен на бесшабашные поступки, но что бы он рисковал своей жизнью ради человека, который был ему даже незнаком… - Ты понимаешь всю серьёзность этого дела? Я могу пройти сотни и тысячи лиг, пересекать далеко не безопасные места этого мира, буду драться с множеством орков, а возможно и с ещё более страшными существами… Я не могу подвергнуть тебя такому риску… И вновь эти искры в глазах… - Как раз насчет орков – у меня с ними личные счеты, - мечник ухмыльнулся. - Илурин, даже жизнями всех орков Тангородрима ты не сможешь призвать из Мандоса отца обратно в Белерианд… - Но я могу попасть к нему! Белег ужаснулся… Он знал, что Илурин имеет огромный зуб на орков, но замкнутость королевства Тингола не давала ему выплеснуть на них ярость... Илурин хотел идти с Белегом для того, что бы забрать жизни как можно большего числа орков. Его не волновала собственная жизнь. Ему не страшно умирать, да и не за кого. Единственный верный друг отправляется в опасное путешествие, родители мертвы, жены и детей нет… Куталион не мог допустить такой поход! - Нет, Илурин! С таким настроением я не пущу тебя! Ты хоть понимаешь, что говоришь и какое решение принимаешь? - Конечно! И поэтому настоятельно прошу тебя взять меня на поиски Турина. Белег решил прибегнуть к своему праву командира. -Илурин Андраиллион, я приказываю тебе… Но мечник так резко вскочил, что опрокинул стул: - Я отказываюсь подчиняться вашему приказу, командир! Белег понял, что ничего не сможет противопоставить доводам друга. Аргументов у разведчика не было, притом, что при таком упрямстве, которым обладал Илурин, все доказательства были бессильны. Мечник же, видя смятение Белега, подошёл к нему и, положа руку на плечо и глядя в глаза, молвил: - И еще, за мной есть долг, и я должен его отдать. - И все же, Илурин, я не могу… - Можешь, мой командир, можешь. Я буду оборонять тебя. - И все же, - Белег решил прибегнуть к последнему аргументу, - ты ведь совсем не знаешь Турина… - Да, не знаю. Но друг моего друга – мой друг. И притом, - лицо Илурина расцвело в улыбке, - вдвоём идти всё равно легче. И Куталион поддался на уговоры… Выступили они на рассвете после новолуния. Путь же они выбрали такой – пройти через Бретиль, пересечь реку Малдуин, а потом через перевалы Эред Ветрина попасть в Дор-Ломин. Все же Белег решил, что Турин попытается вернуться домой. Пошли налегке: Белег в своём одеянии разведчика, в плаще, который как будто вбирал в себя окружающие эльфа краски. Бельтрондиг заброшен за плечо, на поясе висит Англахель. В колчане Куталиона среди обычных стрел была одна волшебная – Дайлир – которую Могучий Лук всегда находил после боя. В котомке его была еда на три дня пути до Сириона и драгоценные хлебцы – лембас. Илурин же был одет в лёгкую кольчугу, усиленную стальными пластинами, и такой же легкий шлем. Его двуручный меч висел за спиной. Дорога до Сириона был поразительно легка, эти три дня пролетели на удивление быстро. Вроде бы только что за спиной остались золочёные ворота Менегрота, как уже они разговаривают с разведчиком западных границ. Сказал он им немного: орков не видать, Сирион спокоен. Но главное – то, что Турина видели на западных границах! Он вроде как направлялся в Бретиль. Пополнив припасы и переправившись через реку, они оказались в лесу людей, где не действовала завеса Мелиан. Здесь живёт народ Халет, чьи топоры рубят как деревья, так и головы орков, нечаянно или намеренно забравшись во владения друзей эльфов. Первые два дня всё было тихо. Белег и Илурин не встречали ни людей, ни орков, ни своих сородичей. Могучий лук шёл по звериным тропам, вглядываясь в каждый более-менее чёткий человеческий след. В сумерках второго дня чуткий слух разведчика уловил крики и ругань, никак не принадлежащие Свободных народов. Это были слуги Врага… Орков было сорок или пятьдесят – они сновали так, что было невозможно сосчитать их точно. Такого числа врагов было много даже для десятка эльфов, не говоря уже о двух. Илурин шёл немного поодаль, и не мог слышать ужасные слова Чёрного Наречия, и Белег подумал увести друга от опасности и обойти этот отряд. Но тут Куталион услышал то, что заставило его изменить решение – тонкий крик эльфийки, брань человека и гномьи ругательства… Могучий Лук подождал Илурина. На лице мечника расплылась зловещая ухмылка от предвкушения предстоящей баталии. Но всё же и он, и Белег понимали, что эта битва будет неравной, и что она может завершить их поход, так толком и не начавшийся…